在除夕那夜发生“实验室入侵”事件之后, 飞行学校随即加固了重要地点的门窗门锁，并且派学生轮流值守检查。可在此后的整个正月里, 学校里风平浪静，什么事都没有。那天晚上实验室里曾经出现过的神秘脚印, 很快就被人遗忘了。
可是阿俏在学校食堂里帮忙，倒渐渐觉出些不寻常来：
学校食堂里存放的食材，她能感觉出是被人动过了，只是这材料并不一定会减少，有时候反而会多出来。
比方说某天阿俏念叨着竹林里该是抽春笋的时候了，可她忙着灶下的各种活计，还没来得及背上小背篓去竹林里挖笋。待到阿俏忙完, 将食堂厨房里打扫赶紧, 正准备回西林馆，她一开厨房后头的小门，就见到门外摞着一堆春笋。
阿俏伸手一掂，见每个春笋个头都不大, 正是最鲜嫩的初生笋子。挖笋的人看起来是个行家。
她站在门口, 张望了一会儿，四下里并无旁人。只有远处教员们正带着学员们在飞行跑道旁边训练，准备试机。
小范师傅也不在。今天他说好是到丈母娘家去干活儿，要晚点过来的。
阿俏不动声色，将春笋全收回到厨房里去。一会儿范盛光过来，阿俏才问起，范盛光不知所以地“啊”了一声, 挠了挠后脑，突然想起了什么，赶紧说：“阿俏，这肯定是我四姨家的二表舅送来的。昨儿他跟我提过一句，说要上山挖笋子，回头会给学校捎一些……哼，这家伙，东西送来扔门口，也不晓得进来跟你打个招呼……”
阿俏疑惑地看看小范师傅，心里在盘算“四姨家的二表舅”是个啥亲戚。不过学校里经常有乡里乡亲地过来捎一把时鲜的出产，一堆笋原也不在话下。她就打消了心里的疑问，用商量的口气向范盛光说：“那感情好，这么多好笋，我看厨下有过年时候留下的火踵和咸肉，不如今儿炖上一大锅‘腌笃鲜’？”
小范师傅连连点头，赞阿俏这主意出得好。
可这点儿春笋并不是唯一的一回，在那之后，阿俏经常在厨房小门外，或是在窗台上发现各式各样新鲜的食材：一大把荠菜、马兰头或是秧草、现掐下来嫩得出水的枸杞芽儿、刚刚炸出炉的新鲜豆腐泡……小范师傅每每只用“二表舅”来搪塞，阿俏也没法儿反驳他。
过了惊蛰，天气不赖，阿俏就将旧年里晒好收着的鱼干取出来，支了个簸箩把鱼干放在里面搁在厨房小门外头晒着，免得再返潮。她自己则回西林馆帮静观师太准备观音生日的典仪去。
岂料天有不测风云，阿俏还没回到西林馆，一时间乌云密布，黄豆大的雨点已经冲着阿俏砸了下来。
糟糕！她的鱼干阿俏赶紧转身，原路返回，迅速冲回飞行学校，一路紧赶慢赶，气喘吁吁地奔到了食堂外。
那晒着鱼干的簸箩却不见了！
阿俏搓着手，将厨房那扇小小的后门推开，伸衣袖将她自己头脸上落下的雨水擦去，一抬头，就见到那盛着鱼干的大簸箩正搁在灶台旁边，里头的鱼干干干的，一点儿也没有淋湿。
这时候小范披着蓑衣，戴着斗笠，也赶到学校里来了。他一面在门外抖着竹笠上的水，一面对阿俏说：“这雨下得这么急，阿俏你没被淋着吧！”
阿俏伸手指着那箩鱼干问小范：“这是你替我收进来的么？我刚晒上出门，就下了雨，赶回来的时候就发现整个簸箩都被拿回屋里来了。”
范盛光也不以为意，说：“嗯，我早先看着放在外头容易招野猫，就先拿回来了。”
阿俏算算时间，总觉得不大对。可是小范的话她又没法儿反驳。这段时间里，她总觉得学校这食堂里有个第三人，但是这第三人却又始终不出现。
正在这时，阿俏突然注意到地面上有几个浅浅的足印，足印不带泥点，纯是下雨之后带着水汽进屋才留下的。
阿俏低头去观察，见这足印又窄又小，阿俏伸脚去比比，觉得这纤足只有自己脚掌的三分之二大。
她猛地一抬头，见到范盛光正一脸惊愕地看着她观察足印的样子。阿俏立即笑着问：“小范师傅，这下您还有什么想对我说的？”
范盛光伸手挠着后脑，脸上一副为难之色，支支吾吾了半天，突然“哎呀”了一声：“说着怕野猫怕野猫，不会有外头的猫儿趁着下雨偷偷溜进来了吧！”
他说着飞快地在食堂里转了起来，一面转一面说：“阿俏啊，你替我将厨房看好了，我四处看看，是不是有野猫溜进来了。”
阿俏见到范盛光这幅模样，险些没笑出声来。不过她也确知了一件事，小范师傅，应该是一早就知道有这样一个人，并且默许了这人在学校附近出没，给厨房悄悄地送来这样那样的东西。
她和小范夫妇两个相处得久了，知道这夫妻两人都是心地善良的人，又都不善作伪，否则也不用整天“二表舅”“二表舅”地找借口了。小范师傅能义务帮学校这么久，将学校当家一样，肯定不会对邓教授他们的科研成果起什么坏心。
只不过，范盛光既然知道这些娇小鞋印的主人，可为什么又不愿正大光明地说出来呢？
还有一件，这个神秘的人物，看起来对学校似乎也没有任何恶意的样子，可为什么要在除夕那天夜里，偷偷地潜进学校实验室里呢？
阿俏轻轻抿着嘴，见到范盛光正在满屋子地乱走，她暂时不打算说破。
急雨下不长，到了午后终于停了，惠山山麓里挂着一弯鲜亮的彩虹。
李善人不知从哪儿得了整整一筐的长江刀鱼，和一条常人手腕那么粗的鳗鱼。他本就喜欢显摆，当即叫人送了来飞行学校的食堂。
江刀是极为珍稀的食材，清明前的江刀鱼骨尚软，滋味极鲜，但是数量稀少，价格昂贵。李善人竟然往学校送了这样整整一筐，可以算得上是出手豪阔至极了。
见了李善人，小范师傅赶紧上来郑重道谢，善人长善人短地恭维了半天，将李善人夸得心花怒放。阿俏躲在旁边，一时记起小范师傅教过她的，对付李善人要“顺着毛捋”，眼见着小范师傅将李善人捋得像是只得意的家猫，她忍不住藏起来偷偷地发笑。
“记住，这可是江刀，不是湖刀，回头你对大家伙儿也可得这么说，江刀，江刀啊！”
长江刀鱼的价格比湖里出产的刀鱼价格要贵上数倍，李善人为了显示他的豪阔，才会特地强调这一点。
小范师傅指着那条鳗鱼，说：“这么肥壮的鳗鱼也很少见。李善人，这回学校可不知该怎么感谢您才好！”
岂料这话提醒了李善人，他下了这么大的本钱可不只是行善，而是来摆阔兼找茬儿来的。
于是这李善人腰板一挺，大声说：“小范，你们这里那个西林馆的姑娘还在吗？”
小范点了点头，阿俏则从灶台后面探出身子，大大方方地打招呼：“李善人您好，有什么我可以帮您做的？”
李善人见阿俏也在，立即一板脸，挺了挺脊背，冷哼了一声，大声道：“你这丫头不是号称厨艺挺不错的？今儿这刀鱼和鳗鱼，我就交给你来料理。”
范盛光和阿俏都觉得是太阳从西边出来了。范盛光很高兴，大声地应了，连连称好，赞这是李善人明智的选择。
可是阿俏没说话，她能觉察出李善人来意不善，看起来不想是给她长脸，反倒像是给她挖坑的阿俏轻轻地抿着嘴，点了点头，又问：“李善人对烹调这刀鱼和鳗鱼，有什么要求？”
李善人背着手，趾高气昂地说：“我备下的这些好材料，你要确保，今儿个晚上，全校师生，从上至下，人人都能尝到江刀和鳗鱼这两样。”
范盛光“哎呀”了一声，去翻了翻那竹筐，说：“李善人，学校上下有百十号人，您这些刀鱼恐怕是够了，鳗鱼却只有这样一条，恐怕……”
李善人冷哼了一声，说：“这我可不管，怎么料理是阮姑娘你的事，可提不提这要求，却在我。”
阿俏很平静，接着问：“善人，还有呢？”
绝对不会这么简单的！若只是做供全校师生都能品尝到的菜式，那对她来说太简单了。
“还有么，”李善人嘿嘿地笑了几声，“吃过刀鱼的人都知道，刀鱼刺多，剔起来烦得不得了，若不是这周遭左近地方的人，恐怕难以招架。因此今天我的第二项要求，就是你做出来的刀鱼菜式，不能让任何一名品尝刀鱼学校师生被鱼刺所困扰。”
阿俏的眉头悄悄地皱了起来。
李善人说的乃是实情，刀鱼多刺，偏生那刺又细小，多如毫毛。本地人大多吃惯了多刺的鱼，如鲫鱼草鱼之类，吃刀鱼的时候只需小心，慢慢将鱼肉剔下来，自然不会为鱼刺所扰。
可是学校里不只是本地学生，包括教授和教员在内，这所飞行学校的人来自五湖四海，为了同一个目标聚在了一起，要他们都能那样精细地吃鱼，几乎是不可能的。
阿俏心想：这坑果然已经挖下了。
“我的要求很简单，只有三点：一，做够供全校师生品尝的菜式；二，不让吃鱼的人为鱼刺所扰；三，你的菜式要够好，味道没有瑕疵。只要你能做到这三点，我就不再计较当初静观大师选拔弟子时候的事儿，认可你成为‘云林菜’的传人。”
阿俏双眼轻轻眯起，心想：看起来，这一战，她还不能不应了。
小范还在旁边打岔，费劲地向李善人解释：“善人啊，您要晓得，有些人，像您，天生就是会吃鱼的，可也不是人人都像您这样……再说了，那刀鱼的刺，您又不是不知道……”
阿俏这时候开了口：“行！”
为了让李善人在众人面前服软点头，也为了她师父静观师太以后不用再总向这些人行礼乞求，李善人的要求她不应不行。
“你可想清楚了，万一有一人被鱼刺卡了喉，我都不会认可你的！”李善人也没想到阿俏竟然这样干净利落地应下了。
“谢谢提醒，我想得很清楚了！对了，也请您晚上六点钟的时候准时光临我们这里。”阿俏大大方方地邀请李善人。
李善人总觉得哪里不大对劲，他好不容易花重金给人挖了一坑，人家却毫不犹豫地就跳了进去，完全不像跌坑里的样子啊。如此半信半疑，李善人告辞离去，答允了晚间会准时过来，见证阿俏做的成菜。
“阿俏，你打算做什么？”小范师傅送李善人出去，立即回转，急急忙忙地问阿俏。
“范师傅，我需要你帮我！”阿俏正弯腰检查筐里的江刀。从鱼鳃上看，这些刀鱼确实是刚出水未久，十分新鲜。
“没问题，要我做什么你尽管说！”小范拍了胸脯，可又担心地问：“刀鱼刺那么多，你……你打算怎么做？”
还未等阿俏回答，小范自己先双手一拍，说：“听说省城那里做刀鱼，是在刀鱼上拍了细细的面粉然后下锅炸，回头捞出来连骨头也炸酥了，就自然不会被鱼刺卡到喉咙了。”
阿俏有点儿哭笑不得：“省城的法子？你确定？”
若是将刀鱼按小范说的方法彻底炸透，鱼刺固然不会扎口，可是那江刀鱼肉柔和鲜美的质地却全部毁去了。上辈子阿俏在省城曾经亲口尝过用这种法子做出来的江刀，之后便痛恨这种做法，觉得这简直是暴殄天物，厨界之耻。
“毕竟李善人说过菜式要好，味道不能有瑕疵，”阿俏盯着这一筐江刀想了想，“若是我真的将这一筐江刀全炸酥炸透了，糟践了这么好的材料，我怕是一辈子都不能原谅自己。”
范盛光听她说得严重，挠挠头，讪讪地说：“阿俏……你刚才说要我帮什么忙来着？”
阿俏赶紧告诉范盛光：“我想请小范师傅帮忙和面，轧些馄饨皮出来。”
“鳗鱼馄饨？”范盛光眼前一亮，“也对，这鳗鱼肉太少，阿俏你就干脆和了肉馅儿包成馄饨，这法子好！”
阿俏却冲范盛光灿烂一笑：“你也以为我会用鳗鱼包馄饨？怕是李善人也这么想呢。可这回我偏不，我就是要反其道而行之，我要用刀鱼肉做馄饨，然后用鳗鱼做面条儿，回头让学校里每个人都能尝一碗热气腾腾的馄饨面。”
范盛光听了，仔细想了一想才悟出阿俏说的这种做法的妙处。
“阿俏，你可以啊！你等着，我这就去取面粉来给你轧馄饨皮去。”