宁淑正指挥店里的另一名女工和她一起收拾店铺, 准备关门。
她与范惠红一起，已经在这间成衣铺子里经营了三个年头了。如今, 成衣铺子的生意越来越好, 名声在沪上名流圈子里早已传遍了。早先是范惠红一个人将制衣这一块全扛了下来。到了去年, 就已经再也忙不过来，便又雇了三名员工，都是女性。
范惠红的独子阿贤已经六岁, 正是刚刚上学的时候。这时候范惠红先去接儿子去了。因此留宁淑在店里收拾。
如今范惠红和宁淑已经不必再挤在店楼上的小亭子间里，而是住在阿俏名下的一间公寓中。宁淑特别喜欢阿贤, 待他像是自己的亲儿子一样。范惠红又感激宁淑, 于是两年前正式摆酒认了干亲。
宁淑看着女工锁好了店门, 两人道别。宁淑便走向泊在路边的一辆轿车, 轻轻叩叩车窗，带着歉意说：“对不起, 文署长，让您久候了。”
车里坐着文仲鸣，见到宁淑过来, 赶紧跳下车，亲自给她开了车门。
“不不不, 我这也才刚到, 没等多久, 没等多久。”
文仲鸣又跑回驾驶座，扭头看看坐在身边的师妹，由衷赞道：“这几年, 你的气质真是越来越好了。”
不止文仲鸣这么说，沪上不少人都是如此称赞宁淑的。要是没有这一位眼光独到，气质娴雅端庄的女士坐镇，宁淑的成衣店也没办法像现今这么红火。
宁淑只微笑，说：“谢谢师兄夸奖！”
文仲鸣今天是特地过来，请宁淑吃饭的。他看看时间不早，赶紧驱车去了德大西菜社。他是留过洋的，偶尔会吃点西餐，觉得西餐馆子里，一对一坐着，颇具情调。
宁淑则看起来很喜欢德大，她看着菜单点头赞道：“我家阿俏说过，德大的厨师很厚道。”
她不用文仲鸣帮忙，自己点了一份汤和一道主菜。侍应生见她点的主菜是鸡肉，便推荐了白葡萄酒，宁淑欣然点头。文仲鸣见进度落后了，也赶紧跟上。
两人在德大享用了不错的晚餐。
用餐的时候总得说点儿什么。于是文仲鸣就问：“师妹，浩宇如今要上高中了吧！去哪所高中想好了么？要不要接他来上海？我有门路，以浩宇的水平，他要想读哪里的高中都没问题。”
宁淑笑笑，说：“那孩子啊，别提了。自己一肚子的主意，这些事儿他都想好了，两个姐夫的意见也问过了，不要我这个当娘的操心。”
文仲鸣心想也是，浩宇有那两个出色的姐夫，这种事儿，阮家确实犯不上找他帮忙。
他不免有点儿失落。宁淑却说：“这可巧，我那个干儿子刚刚到了上学的年纪。刚刚试了一所小学，我先看看妥当不妥当，若是不妥当，恐怕还是要请你帮忙的。”
文仲鸣一下子高兴起来，连连点头，拍着胸脯说，都包在他身上。
宁淑便连声感激。
末了文仲鸣仔仔细细地用餐巾擦了手，将手伸进兜里，摸着一只缎面小盒，低声问对面的宁淑：“师妹，我就是想问，想问……上次我说的事，你考虑得怎么样？”
宁淑抬头，大大方方地对文仲鸣说：“文师兄，你对我的好意，我心里非常感激。只不过，我现在这样，过得已经很开心了。”
这是婉拒了。
文仲鸣一阵失望，将那只缎面小盒又放了回去。
宁淑却叫了人来结账，说是感谢文仲鸣答应帮忙，所以她把账给结了。
文仲鸣也是没脾气，心想，这女人吧，一旦能独立自主了，就总是能处处占据主动。他没办法，因为又喝了酒，一时没法儿开车送宁淑回家，只能帮她叫了黄包车，看着她这么离去。
宁淑回到住处的弄堂口，范惠红已经带着阿贤迎了出来。
“姐！”
范惠红给宁淑使个眼色。
宁淑一看，便知家里有人来拜访。
她便牵起阿贤，自管自往弄堂里走。
在她住处的小院子里，阮茂学正手里抱着一捧花，眼巴巴地等着——他已经在这里等了很久了。
宁淑一看阮茂学这副样子就有点儿想笑，可是却故意屏住，拉着范慕贤小朋友往里走，一面走一面问：“阿贤，今天在学校里过得可好，都学了什么呀？”
范慕贤小嘴呱唧呱唧一阵，什么都与宁淑说了，口气亲密，像是对待自己的亲娘一样。
阮茂学顿时愣了神：不对啊！
他与宁淑分居三年，宁淑什么时候又多了这么大一个儿子？
他赶紧咳嗽两声，问：“宁淑——”
一出口就知道不对，赶紧放缓了语气，柔声问：“淑儿，这……这是你，是你儿子吗？”
范慕贤小朋友一挺胸，就先应了：“是呀！这是我娘！”
阮茂学一张脸登时黑了，黑了片刻，才听清小朋友认真地解释：“这是我干娘！”说着又指指从后面进来的范惠红，“这是我亲娘！”
阮茂学赶紧掏帕子擦汗，他刚才差点儿连魂都要吓出来了。
宁淑却径直去接了阮茂学手里的花，看着点了点头，笑着说：“谢谢你的花！”
阮茂学这时候才觉得妻子似乎渐渐已经变了一个人，如今已经是气场全开，自己再也不能像早年那样对待她了。
范惠红取了一只插瓶过来，宁淑与她两人一起，将那束花插了。
“你去哄阿贤先睡吧！我陪……阮先生出去走走去。”宁淑微微有些酒意，就也想到外面去走走散散心，正巧来了个能陪着她的。
范惠红应了，笑着点头向宁淑示意。
宁淑脸上有些微热，忍不住一低头，斜眼往阮茂学那里一睨。
阮茂学顿时感到一阵慌乱，像个没谈过恋爱的学生一样，伸手赶紧去扶了扶眼镜，才勉强镇定下来。
于是这一对分居已久的夫妻，就真的和时下的年轻人一样，到外面街上去轧马路去了。
这时候夜色浓重，上海闹市街区处处都被各色霓虹灯照亮着。夜风微有些冷，宁淑轻轻地提一提衣领，阮茂学就赶紧将自己戴着的一条围巾解下来，手忙脚乱地给宁淑围上。
以前他做人丈夫的时候，却极少能做到这一点。
所以宁淑转脸看向阮茂学的眼光，也多少有些不同。
他们两人只都默默地顺着街道走着，心里则或多或少觉出些异样。这大约是抛却了以前老夫老妻时那一套相处模式，两人这才觉出些不同吧。
“淑儿，我只想说，常姨娘早已……”
他想说，常姨娘早已被遣放了，听说现在早都不在省城了，他们两人之中，再也没有其他人插足了，而且他也知道错了……
这时候突然有报童从这里经过，在夜风中大声喊道：
“号外，号外！一宵冷雨葬名花。海上名媛，任帅遗孀，昨日香消玉殒……”
宁淑便皱一皱眉，将那报童叫来，将他手里的报纸尽数买下，说：“这么冷的天，赶紧回去吧！”
报童谢了宁淑，一扭身跑了。
宁淑借着路灯的光，随意扫了一眼报纸上的新闻，看到了逝者的年纪，忍不住惊讶：“这么年轻啊！”
阮茂学已经看过这条新闻，听见忍不住说：“这个任帅遗孀，还真是不简单，活着的时候无数人惦记着她的钱，死了之后则是一帮男宠争家产。唉，这种事情背后猫腻很多，谁知她是怎么死的……”
宁淑则说：“人死如灯灭，咱们就别议论旁人了。”
阮茂学非常听话，立刻闭嘴。
而宁淑则皱眉沉思道：“这个任帅遗孀，叫什么来着，我记得好像听谁说起过。”
阮茂学还有点儿印象，当即答道：“听说叫姜曼容。”
宁淑就点点头，说：“好像是听阿俏说起过。”
夫妇两人想起这个名字，不免都觉得有点儿耳熟。
只是两人全没有将这个名字与他们自己联系起来。
“淑儿，”阮茂学最后将宁淑送到了她住处的弄堂口，自己则准备回大哥家里借宿，“我只想问你一句……”
阮茂学问起这话，面上表情颇为扭捏。
“上回我信里说的事儿，你考虑得怎么样了？”
他们两人已经分居三年，就算是他不肯签离婚协议书，这段婚姻，也能算是无疾而终了。
可是他还是舍不得，所以才会像今天这样，如一个初尝情味的年轻人，过来送花，陪着轧马路，讨好赔情，软语相求……
他希望宁淑能回到他身边。
宁淑却“噗嗤”一声笑，心想怎么大家都赶巧了，不约而同地选了这一天。
在路灯下她抬起头。路灯昏黄的光晕映着她的眼，却是熠熠生辉。
“看你表现！阮茂学！”
她笑着，如是说。