皇太子是储君, 而纪皇后母子则要夺储,双方表面不见得和谐, 而内里更是欲除之而后快。
当初皇后设法,从娘家族内选了一个贵女, 将其推上皇太子妃之位,乃是一箭数雕之举。
其中之一, 就是尽力延迟太子嫡子出生。
这个心思其实不难猜, 然而却太容易见效。太子被硬塞了一个纪氏女为妻,没有感情基础, 却对这个姓氏有深切厌恶。
夫妻感情失和,太子对太子妃多有猜忌,这种情况下, 如何能敦伦频频, 诞下嫡子?
结果一如皇后所料,太子妃被冷落, 甚至权衡之后, 往坤宁宫靠拢, 当起了钉子眼线。
皇后还算满意,冷落好啊, 一直冷落下去, 东宫迟迟没有嫡子,甚至因高煦不喜女子近身,连庶子也不见。
储君膝下没有子嗣,是一处非常明显的短板, 随着太子年岁增长,这个短板还会越来越明显。
这件大大有利于皇后母子。
不想,如今一个晴天霹雳轰下来了。
太子妃有孕。
这胎不论是男是女,都是昌平帝头一位孙辈,若是男胎,就更加了不得了。
太子大婚到如今,不足八个月,太子妃坐胎已经满了三月,那就是说,夫妻成婚不足半年,她就怀上了。
皇后生了两子,妇人怀胎她最清楚不过,不可能真三月才发现。即便纪婉青大意不懂,她身边不是有经验丰富的陪嫁嬷嬷吗?
她面色阴沉沉,“这般看来,太子妃并没有被冷落。”
要将怀孕的消息隐瞒得这般严密,少不得高煦出手,东宫夫妻不但没有耽搁怀孕生子,恐怕连交流也不会少。
“好一个太子妃!她大约是忘记了,她还有个妹妹在本宫手里。”
皇后被愚弄,忆及纪婉青当初黯然神伤,左右权衡后不得不屈服,她怒火高炽,狠狠一掌拍在炕几上。
“啪”一声闷响后,她修长指尖上套着的嵌红宝指甲套边缘处,溢出了些许殷红之色。
“娘娘,您……”
乳母胡嬷嬷眼尖,赶紧上前,小心伺候主子把指甲套取下。果然,修剪圆润的指甲已折了,力道太大,伤口还不算轻。
她赶紧吩咐宫人取了伤药来,给主子敷上。
“娘娘,您消消气。”
皇后最近心力交瘁,外有魏王一再被打击,陈王接掌朝事也不顺遂。内有丽妃步步紧逼,携皇帝口谕分割宫权,硬生生从她身上咬下了一大口肉。
她生生老了好几岁,浓妆描绘,已遮掩不住憔悴。
胡嬷嬷看在眼里疼在心上,一边轻手轻脚给包扎,一边低声劝慰道:“娘娘,或许情况没那般糟糕。”
“太子妃即便受冷落,按规矩,太子每逢初一十五,也是得往她屋里点卯的。太子年轻,平日不近女色,想必偶尔也有碰触的。”
年轻男子,本需求旺盛,尝过滋味再憋着,怕是更难。太子身边没有其他女人,与太子妃同睡一榻,即便不喜欢,恐怕也有失控的时候。
若是幸运,也可能怀上。至于怀上后,太子愿意出手遮掩也正常,毕竟,这是他的孩子。
“嬷嬷说的,也不无可能。”
皇后怒意缓了缓,其实扪心自问,她若是太子,恐怕也无法对个纪氏女毫无芥蒂。
“只不过,即便这些是真的又如何。”
不管过程如何,都改变不了什么。纪婉青一旦有了孩子,在东宫便有了根,立场将会截然不同。
东宫若倾覆,她的孩子会随之凋零。为母则强,妹妹与亲生骨肉,硬要选一个,当然是后者更重要。
皇后面上乌云密布,胡嬷嬷无言半响,劝道:“娘娘,不若我们先试探一番,或许她心存侥幸,欲两者兼得亦未可知。”
纪婉青那妹妹,不是寻常意义的姐妹。二人一胎同生,父母早逝,相依为命数年,不到万不得已,恐怕不忍舍弃吧。
她或许会敷衍,但应不会直接翻脸。
皇后闻言,却摇了摇头,“嬷嬷,恐怕未必。”
太子本非庸碌之辈,既然有了孩子,那他对太子妃的关注程度,肯定提升不止一个级别。不能再冷落,那么预防措施就该到位了吧。
不再如从前一般放任自流,若纪婉青有异动,他不会一点不察。
“不过,先试探一番也好的。”
皇后动了动手指,一阵疼意传来,清和居严防死守,那就从另一边先探一探。
“嬷嬷你传信边城,吩咐孙家动一动,让那纪婉湘受些伤,或许惊吓。”
皇后打算通过胞妹来试探纪婉青,这她还不知道,目前,她正准备见客。
不是说闭门谢客吗?
因为今天的客人有点特殊,高煦的舅母冯氏,领了女儿,前来拜见怀孕的太子妃,探视一番。
于是,太子妃感觉便好了些,可以稍稍见上一面。
反正普通孕期反应也不是病,还没常理可言,她说好就能好起来了,她说不舒服就不舒服。
“娘娘,您说这身如何?”
何嬷嬷仔细翻着衣箱,最终选出一件大红镶明黄边的飞凤纹宫裙,捧上前来,给自家主子过目。
纪婉青好笑,“嬷嬷,不用这般仔细。”
太子妃的衣裳,就没有不好的,不管家常还是外出样式,件件精致,无一丝瑕疵,随意捡一件见客的就行了。
“哪里不用?”
何嬷嬷一边说话,一边小心搀扶起主子,伺候着更衣,一边低声嘱咐道:“娘娘,您多注意那吴姑娘。”
她神色戒备。
也难怪,太子妃宣布怀孕,吴家来人其实正常,不过冯氏不领两个儿媳妇出门,却独独带了个正当龄的姑娘来,就很有些微妙了。
乳母的心思,纪婉青不是不知,不过,她面上并无紧张之色,“嬷嬷,若真有此事,殿下会处理妥当的。”
她说过相信高煦的,这事儿只要男人不乐意,其余人怎么折腾也白费心思。
至于这件事,她倒觉得,很可能是太子外祖父吴正庸的意思。
吴家行事作风一贯正派,譬如从前高煦不近女色,也没见硬要塞人。如今,大约是吴正庸见外孙既打破了旧例,妻子怀孕后,身边却没人伺候,就操心一番罢。
吴正庸必然不是死缠烂打之辈,只要高煦表态婉拒,安了外祖父的心,就可以了。
纪婉青其实猜测得不错,吴正庸心疼外孙,询问了唯一适龄的孙女吴静姝的意思,见孙女不反对,他便打算问一问外孙子。
吴夫人冯氏作为吴家代表,进宫探望太子妃,吴静姝也让一起去了。
男人对这方面,总是没那么敏锐的。吴正庸想着,若事儿不成,就当亲人相聚;若是其他方面成了,孙女进去看看,认为不合适还能再考虑清楚。
吴正庸是疼爱孙女的,但其实他多虑了,吴静姝一贯倾慕太子表哥,从前便怂恿过母亲给父祖提议过,可惜太子没意思不说,还夹杂了很多不和谐因素,便搁了浅罢。
太子被赐婚后,家里开始另行张罗她的亲事,吴静姝当时黯然伤神许久,就在她不得不认命的时候,转机来了。
她偷偷恋慕表哥已久,虽说侧妃遗憾,但也是很乐意的。
“姝儿。”
知女莫若母,冯氏见女儿隐带期盼的模样,不禁叹了口气,“娘不是告诉过你,太子殿下未必答允吗?”
说实话,侧妃到底还是个妾,穿不得大红,坐不得正位,日日得给正室请安行礼,作为一个疼爱女儿的母亲,她并非全心欣喜的。
只是女儿一听消息,便眼睛一亮,难掩雀跃,她也不忍阻拦。
罢了,侧妃之位也尊贵,皇太子是女儿表兄,又与母家一贯亲厚,女儿进了东宫,也是能过舒坦日子的。
马车已经驰近宫门了,如今事到临头,冯氏又开始患得患失,也不知太子妃好相处不?她看着眼前不算精明,因家里环境简单,性子养有些天真的女儿,对这事实在不怎么热衷得起来。
“娘!”
母亲这么说,吴静姝不乐意了,想起事情远未成,她闷闷地扯着帕子。
“唉。”冯氏再次叹息。
不管怎么样,既然来了,清和居还是必须走一趟的。冯氏母女与吴正庸分道扬镳,安静跟在引路宫人身后,进了后院正殿。
等了片刻,听见一宫人扬声唱道:“太子妃娘娘到!”
冯氏母女立即福身见礼。一阵轻微的衣料摩挲,环佩轻响后,上首位置传来一个清脆婉转的女声,“二位无需多礼,都是一家人,快快起身坐罢。”
二人站起,余光顺势往上首一瞥,心下不禁微沉。
国色天香的年轻少妇,美眸熠熠生辉,乌黑云鬓高耸,简单而精致的白玉钗环画龙点睛,与她如月色般皎洁的雪肤相辉映。
她一身大红夹明黄绡纱宫裙,端坐上首,眉梢眼角隐带自信,顾盼生辉,举手投足之间,优雅闲适,贵气天成。
还有很重要一点,纪婉青有了身孕,未施粉黛。
作为外命妇,冯氏朝贺过,也曾远远见了浓妆的太子妃。她没想过,对方卸下妆容,还要美貌太多。
饶是她很可能是太子侧妃之母,也不禁赞叹,好一个风姿过人,秀色天成的女子。
冯氏扪心自问,若她是男子,大概也会为这么一个女子倾倒吧。
当即,她便将送女儿进宫的念头打消了,站在太子妃身边,吴静姝相距远矣。
仅有亲情,那最好当亲人,否则这辈子都不会畅快。人心是不会满足的,女儿如今期盼陪伴太子,成功后,他日就会奢求情爱。不如一开始,就打断这个念头。
“谢娘娘赐座。”
打定主意,冯氏行动也很明确,不动声色扯了扯女儿,温婉一笑,“既然太子妃抬举,臣妇便厚颜了。”
“前两日听闻娘娘大喜,太子殿下将有子嗣,父亲很高兴,令我等赶紧递牌子进宫一趟,回去后好告知他,也能安心。”
对于吴正庸,纪婉青是听高煦说过的,自家男人对外祖父心存敬意,对方也当得,夫妻一体,她自然也如此。
她正了正身子,笑道:“有劳外祖父惦记,也有劳舅母奔波一趟。”
“谢娘娘抬举。”
冯氏微微欠身,既然纪婉青态度亲热,她也不客套,“既然娘娘说了,我是殿下舅母,姝儿是殿下妹妹,能走这一趟,也是极欣喜的。”
这不动声色之间,她将吴静姝这趟进宫,说成了兄妹情谊。
纪婉青秀眉一挑,她不动声色扫了一眼面前温婉的中年美妇,对方笑语晏晏,恭敬不失分寸。
“舅母说得是。”
她微微一笑,这回,大概不用高煦表态,也是能解决问题的。
这边两人已达成共识,那边因初见太子妃怔忪片刻,刚回过神的吴静姝闻言却一惊,她急了,“娘,我与殿下是表兄妹!”
兄妹与表兄妹,差了一个字,天差地别。
其实,吴静姝平时也不会这般,只是骤见面的太子妃太打击了她,她心神大乱。而知母莫若女,母亲的心意她隐隐察觉,当下就一急失了分寸。
冯氏大怒,瞪了女儿一眼,压低声音喝道:“住嘴!娘娘跟前,焉有你说话的地方?”
她严母角色不少当,吴静姝也并非蠢笨如猪,回过神后,垂头抿唇,低低告了罪,红了眼圈。
下面母女二人的官司,纪婉青尽收眼底。她恍若不觉,既没有出言安抚,也没有不悦,缓了缓,便徐徐说起其他。
冯氏也识趣,二人一唱一和,一直等前面来报,说吴阁老要离开了,方主动站起告退。
纪婉青命何嬷嬷代她去送,等母女身影转过隔扇门消失后,她脸上微笑就收了。
自家夫君被人惦记,且对方明显有真情,她当然不乐意。
既然不高兴,那就得让男人知道。
送走外祖父以后,高煦回屋,便见妻子一反常态没迎上来,反倒坐在软榻上,娇哼一声瞅着他。
这是使小脾气了?他含笑,“青儿怎么了?”
纪婉青嗔了他一眼,气鼓鼓道:“有小姑娘惦记我夫君,我不高兴。”
妻子年龄不大,偏她语调老气纵横,一副长辈口吻说人家是“小姑娘”。
高煦眉目带笑,挨着她坐下,“哦?竟有此事。”
作者有话要说: 亲亲们,明天见哒!
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