从瞿塘峡进入巫峡, 两岸标志性的景象, 就是高耸入云的巫山山脉。巫山十二峰，南北各六峰，一眼不可尽望。船行江中, 站在船头眺望，只觉山高入天, 谷深峡长，峰顶云雾缭绕, 远处是层峦叠嶂、奇峰突起。随着船行深入, 江流曲折，百转千回，仿佛走入了水墨画中, 令人心驰神往。有诗云：霏霏暮雨合, 霭霭朝云生。危峰入鸟道，深谷泻猿声。重岩不极, 叠嶂凌苍苍。巫山十二峰, 皆在碧虚中。【注】
十二峰中，尤以北岸神女峰最为秀丽挺拔。其上有一挺秀石柱，远观上去，好似一位亭亭玉立的少女，遥望着对岸。每日, 这位“少女”都是第一个迎来朝霞，最后送走晚霞，因而此峰又被称为“望霞峰”。
关于这神女峰, 也有着无数传说，最为著名的当属楚怀王梦会巫山神女的传说。相传巫山神女是炎帝之女瑶姬，楚怀王曾于梦中与其相会。瑶姬自荐枕席，使楚怀王大喜，日日夜夜宠幸瑶姬。两人还约定相会时间，早晨便作“朝云”，晚间便作“行雨”，从此以后，便出现一个成语——巫山云雨，专指男女欢好。
但实际上，在前朝（指隋）之前，巫山都是一个象征意义的词汇，并不专指地理上的某个地方。只是大唐才华横溢的诗人太多，游览山川，人人都爱写这三峡，使其声名大振，巫山才从此专指三峡巫山。大唐国境内有诸多的巫山，楚怀王梦瑶姬的地方是云梦巫山，与三峡巫山根本不是一回事，却被人张冠李戴到了此处，还美其名曰，北岸神女遥望南岸楚王，演绎一出浪漫佳话。
对此，沈绥是嗤之以鼻的。她觉得，若这世上真有瑶姬这般的神女，也不该找楚怀王这种凡间男子，即便也是一方雄主，曾有雄心壮志。却不能正确判断天下大势，昏聩以致亡国，无疑是个可悲之人。或许，这故事更多的是对帝王淫乐的一种讽刺。
老百姓真是对男欢女爱乐此不疲，也就只有这类讲述痴缠情爱的故事，才能在人群中广为流传，以至于妇孺皆知。
巫峡上空常年积云多雨，船行其间仿佛入了仙境。甲板上水汽大，衣袍都被打湿，诸位官员都进入了船舱，张说依旧被簇拥着，脱不开身。沈绥却没有急着进船舱，她站在甲板上，任由水汽氤氲，沾湿衣袍，耳闻两岸猿啼阵阵，忽的就想起了慈恩案中的“怪猿”善因。
善因，俗家姓名已无从得知了，他与他哥哥在军中的名簿军籍已经全部被抹去，无从查起。千羽门查了这么久，也只是从侧面了解到他与他哥哥曾经是禁军中的将士。但是后来因为特殊的原因被抽调，去执行了某件任务。任务结束后，他的哥哥从此消失了，他也逃出禁军，剃度出家，躲入寺庙内。沈绥推测，或许哥哥已经被灭口了。
让沈绥一直觉得奇怪的是，为何偏偏要选中这兄弟俩？禁军中，高手遍地开花，他们不论身家背景还是自身本领，都并不算突出。唯一特殊之处，就是这攀爬之术，这是兄弟俩的拿手绝活。沈绥只能顺着常理来推测，背后之人，是想要利用他们的攀爬之术来达到某种目的。
她眼中笼上一层阴翳，攀爬之术……这让她不得不联想到自己惨死的父亲。十七年前的那个上元之日，她的父亲就是被钉在高高的丹凤门城楼之上而死，门下守卫的禁军、欢乐踏歌的百姓，居然毫无所觉，无人知晓他究竟是怎么上去的。
谁有那个本领，无声无息将自己的父亲给钉死在大明宫丹凤门的城楼之上。除却这猿臂擅爬、轻功了得的兄弟俩，沈绥想不到别人了。
善因最后攀上大雁塔吊死，很大的动机就是以此行为在警告幕后之人，这世上没有不透风的墙，当年犯下的事，有人已经盯上。甚至善因可能是以一种隐晦的方式，对当年灭口自己哥哥的幕后之人进行复仇。他以自己不可思议的攀爬之功，在暗示外界——我是正因为擅长攀爬而死。
还有父亲死去时的惨状，沈绥虽未亲眼见到过，但曾听颦娘描述。即便颦娘只用了寥寥几句，却依旧让她悲痛恐惧到窒息，从此以后，颦娘再也不提当年之事，也不许她们提。
颦娘说：“你父亲，被倒悬挂在门楼之上，割喉放血而亡。他的背后，负着十字状的木架，双掌双足皆被长钉贯穿钉在木架上，使其双臂张开，双足并拢固定。”
想到此处，沈绥的面色白了白，深吸一口气，压下内心的阴郁，她将此事暂时搁置。
身侧响起了脚步声，忽陀捧着两只白鸽走出了船舱，来到她身旁。
“大郎，给益州、荆州分部的信我已写好，是不是现在就发？”忽陀询问道。
沈绥见甲板上无人，便道：
“发，莲婢提到的事儿是要尽快查的。”
忽陀点头，双手一托，一左一右两只白鸽立刻展翅，向着东西两个方向扑棱而去，很快消失在山川烟雨迷蒙之中。
“大郎，您脸色不大好，要不要回船舱休息？距离秭归，还有一个时辰的船程。”忽陀关心道。
沈绥摇了摇头，道：
“船舱太嘈杂，我需要清净一下，思考一些问题。”
忽陀不再言语，安静地站立在沈绥身侧，默默相陪。看着大郎负手立于船头的背影，忽陀不经意忆起，当年他落难江南，在运河边的贩奴船上被挂草而卖，有一位十六七岁、青衣佩刀的书生乘船路过时，将他买下，从此救他脱离苦海。第一次见她时，她就是这般负手站在船头，渊s岳峙，有着与年龄完全不符的深沉。
沈绥似乎有了倾诉的想法，打断了忽陀的追忆，道：
“忽陀，你替我多盯着郝、江、李三人，我现在不能在他们身上查出更多的线索，也没有精力去应付他们。我提一点，你多留意李仲远，他有些可疑。”
忽陀奇怪问道：“为何？”
“我之前找此三人谈过，郝、江二人的锦囊都是妻子绣的，只有李仲远未婚，他的锦囊是从某个娼妓手中得来的。这代表着锦囊的源头未知，再加上李仲远是益州大都督府长史，常年生活在益州一带，与利州只隔了绵州、剑州，也有关联，或许有物可查。当然，我还是认为，这与扶风法门寺的锦囊应当没什么关联。若有关联，也未免太过巧合了。现在，只能等益州那边的伙伴查清李仲远的背景，看看是不是与利州武氏势力有关，才有后话。”
“大郎，您既然如此不相信李仲远与扶风锦囊之间的关联，又何必要去查呢？其实我也觉得，此事或许不过是三娘子诓骗您的。”
“她是诓骗我。”沈绥苦笑道，“她说的话半真半假，存了对我的试探之心。我觉得，她所提到的上船后被人盯上的感觉或许是真的，但是所谓郝、江、李三锦囊之事，也不过是她生拉硬扯，强行与扶风锦囊关联上的。她真正的目的，一是想告诉我有关扶风法门寺锦囊密信的事，她是想试探我的态度，看我是否是站在瑾月这一边的。二是想试探一下，我是不是真的与千羽门有关。”
“看来，三娘子已然改变了试探您的角度了。”忽陀说道。
“是啊，她现在开始调查‘沈绥’这个皮囊所关联的信息了，而不是一昧地探究我究竟是不是赤糸。”
“忽陀疑惑，您此番的表现，岂不是完全被三娘子牵着鼻子走了？”他问道。
“是啊，我当场就表明了态度，承认我就是李瑾月阵营的人。同时我还答应查清锦囊之事，貌似也间接承认了自己与千羽门有关联。但这些，其实也都是我想向她明示的，我本不想瞒着她有关扶持李瑾月的事，至于千羽门，我不承认，她也不能知晓什么。她其实本就知道我与千羽门有关，即便如此，也不能等同于她知晓我的身份。千羽门与沈氏，本就是割裂的，没有人知晓沈氏是千羽门的创始者。”
“但是为数不少的人知晓长凤堂是沈氏的营生，而长凤堂与千羽门有千丝万缕的关系，您和二郎也被认为是千羽门的代言人。”忽陀指出了关键。
“没错，忽陀，不过是代言人而已，他们觉得我们是幕后千羽门的牵线傀儡。人们就爱自作聪明，但是谁又能真正去相信，千羽门就是我沈氏创建的。这就是心理战，忽陀，你要明白人们心中最爱怎么去想，才能引导他们的思维，隐瞒住吾等的秘密。真正的保密，不是死守秘密，而是透露一些半真半假的线索，让人们胡乱去猜。如此一来，这世上再无真相。”
忽陀内心感佩，大郎真是智者。
“莲婢一直以来都很聪明，她喜欢挖坑，让我自己去跳。但是可惜，我有分辨力，我知道哪些坑，我是可以去跳的，哪些我是不能跳的。说实话，若是郝、江、李三人是博学多识，有才有德之辈，我倒不认为莲婢诓我套他们的话，是在坑我，那反倒是给我送了一块可口的糕点。可惜，他们不是这类人，我只能说，莲婢这回是坑了我一次。”
忽陀无言以对。
沈绥笑了，回忆道：“没办法，我与她幼年时就是如此，我们都是高傲之人，都被长辈认作是人中龙凤，看不得别人比自己强，因此我们总是互相斗得不亦乐乎。以前我总输，还曾因不服气哭过鼻子，大一点了觉得输了也就输了，只要她开心就好。但是现在，我不能让她，还不是时候让她跨过秘密的底线。”
忽陀看着她的侧脸，心中冒出一个念头：以前自己总在暗中比较大郎与张三娘子，想探明究竟谁更聪慧。这二者都是当世的智囊，谋略不相上下。现在他冥冥中有了一种感觉，大郎的智谋应该早已超越了张三娘子，除非她自己主动泄露秘密，否则无论张三娘子如何编陷阱，设圈套，都不能获知真正的秘密。
“忽陀，你得安排人去查一查千鹤。这个盲女不简单，她对江湖之中的事很清楚，对我千羽门也有了解。我想知道她从前经历了什么，为何现在跟了莲婢，她究竟是否有二心。不弄清楚这些，我不放心”沈绥叮嘱道。
“喏。”
就在主仆二人在甲板上对话时，船舱中，刚刚逃离诸多官员“围堵”的张说，正打算上甲板透透气。这些人疯狂地向他讨要字画诗词，真是让他防不胜防。
刚走到出口处，张说停住了脚步，因为他看到一位一袭白衣的绝美娘子，正站在出口处，透过半开的舱门向甲板上张望。那身影他太熟悉了，可他却不知道为何这人会出现在这里，不由试探地唤道：
“莲婢，可是莲婢？”
张若菡被突然响起的呼唤惊了一下，回首，就见年幼时最亲切之人站在不远处望着自己。她定了定神，面上扬起了笑容：
“道济世伯，许久未见了。”
“真是莲婢啊！”张说惊喜道，“你为何会在这里？”