沈绥陷入尴尬无言的状态, 明知这是张若菡在故意钓她, 却偏偏不争气，脸红心跳难以抑制。天知道表哥表妹，再加个情人, 这等桥段究竟有多么的暧昧。沈绥不是别人，她正是赤糸啊！听着自己的心上人突然把自己和她塞入表哥表妹的角色扮演之中, 顿时，一种禁忌香艳的气息铺面而来。张若菡那清寒的语调, 说着“情人”这个词, 那种钩人的感觉，比妖艳的烟花女子说出口来，不知多了多少倍的诱惑力。
沈绥再度后退半步, 清了清嗓子, 道：
“咳，请张三娘子自重, 绥无意知晓此事, 三娘子当着我这个外人的面，谈及此等闺私，实在不妥。”
张若菡唇角的笑意泛寒，眼里的光芒却愈发明亮。只听她道：
“沈司直可是觉得若菡不守妇道女德，乃是淫靡乱性之人？”
沈绥惶恐, 拱手施礼，道：
“请三娘子千万莫要误会，绥并无此意。”
“那么, 为何沈司直在听闻赤糸表哥是我情人时，会这般面红耳赤？莫不是因气怒而赤面？”张若菡挑眉看她，眸光渐冷。
沈绥稳了稳，答道：“绥面皮薄，尚未婚娶，听闻此等闺私之事，确有些尴尬，因而面红。绥只是认为，此事确实是三娘子的隐私，不当告知于外人。”
“外人……”张若菡重复念了一遍这个词，意味深长，“沈司直，当真是外人？”
沈绥抬头，面上泛起恳切的神色，道：
“张三娘子或许对某有些误判，某与三娘子早年间确实并不相识。”
“若菡不是问沈司直是否与我相识，我是在问，您是否与赤糸相识。”张若菡又一次追问道。
“某当真不识得此人。”沈绥再度强调。
张若菡终于沉默，不再发话。沈绥有些气息不稳，胸腔鼓动。垂着眸子，依旧不敢看她。此时此刻她面上烧得火热，只想要落荒而逃。这一番对话，堪比公堂之上审讯犯人，只不过角色调换，她成了被审讯的那个人。你来我往斗了好几个回合，莲婢给她下了好几个陷阱，幸亏她机灵，全都躲开了。即便如此，也出了一身的冷汗，酒已经彻底醒了。
“沈司直……你可知，我那可怜的表哥，早在十数年前，就已失踪了。你说，她现在还活着吗？”半晌，张若菡的声音幽幽响起。
沈绥张了张口，最后心一横，道：“请张三娘子节哀，以绥这许多年的办案经验，十数年前就失踪之人，多半是已经遭遇了不测。”她想以此话刺激一下张若菡，让她尽早断了念想，放弃寻找赤糸。
“是吗？”张若菡的回答却让沈绥摸不着头脑，无论是她说话的语气还是神态，都透着一股游离，仿佛根本不在意所谓“表哥”究竟是死是活。只听她话锋一转，忽而道：
“这么多年了，若菡也心想，她大概是永远都不会回来了。”然后她看着沈绥，面上泛起笑容，道，“若菡瞧着沈司直亲厚，沈司直若不介意，若菡想与沈司直结为义兄妹，不知沈司直意下如何？”
沈绥暗道糟糕，此番她是该拒绝还是应下？拒绝也未免太过不通人情，可答应下来，可不就真成了“兄妹”了，这简直后患无穷啊！
正犹豫不知该如何回答时，张若菡又紧逼一步：
“这不过是若菡一厢情愿，聊慰一番相思之苦。若沈司直不愿，若菡不逼迫。怕是，沈司直已然厌恶若菡了罢。”
沈绥一咬牙，拱手道：
“三娘子万万不要这般想，承蒙三娘子看重，若我沈绥有能帮忙之处，请尽管开口。”她这回答避重就轻，只说相帮之友人之谊，却未提结义之事。
“这么说，沈司直是答应了？”然而张若菡不吃她这这套。
沈绥真是要崩溃，这下，她已经无招可出。她若要铁了心拒绝张若菡，并非做不到，说些狠话，或者摆脸色掉头就走便可。但是她绝不会那么去做。对于沈绥来说，让她用这种方式去伤害张若菡，是天理难容的事，首先就过不了心里那一关。
她此番回长安，本就打算与莲婢相认，好好对她，只不过时间点不对，才让她这般苦苦隐瞒身份。若是她为了隐瞒身份而伤害莲婢，岂不是本末倒置了？这让她以后还如何向莲婢表明身份？就算莲婢到时候相信她就是赤糸，故意伤了爱人心已成事实，她还要不要过日子了？她得给自己留退路啊。
谎话一旦说绝了，就无法挽回了，这是她坚信的真理。现在她是可以否认自己不认识赤糸，也不认识张若菡，但这谎话并未说绝，尚有回旋的余地。当初她在慈恩寺中，就曾与张若菡有过一番周旋，她说了谎话，也给了暗示，本意就是想要让张若菡心存疑心，不要真的将她与赤糸划清界限，这也方便她以后行事，不至于将自己陷入困境。
哪里知道，张若菡竟然这般咄咄逼人。沈绥真是哭笑不得，该说是搬起石头砸了自己的脚吗？
沈绥打算先举白旗，暂时退一步，万万不要把自己和张若菡之间的关系搞僵了。于是她深吸一口气，将心一横，拱手弯腰，一揖说道：
“是的，承蒙三娘子看得起，绥自当欣然接受。”
沈绥不知道，她说这话的时候，张若菡轻咬下唇，正在努力压制笑容。待沈绥抬起头来，她面上又恢复了淡薄从容，只是嘴角的笑意更深了。
“既然如此，择日不若撞日。”张若菡仰头看了看天空，一轮下弦月正高挂天际，四周繁星闪烁，点缀着夜幕，“我二人便以星月为证，就地三拜，如何？”
“就依三娘子。”
张若菡率先面对星月跪地，沈绥见状也连忙与她并肩跪下。只听张若菡率先盟誓道：
“皇天在上，厚土在下，星月为证。我张若菡，今日愿与沈绥沈伯昭契定兰交。自此以后，同甘共苦，不离不弃。生不同腹，死愿同穴。”
她声音清澈高亢，情感真挚流露，说到“生不同腹，死愿同穴”时，眸中竟然闪现出泪光，已然是动了真情。然而沈绥知道，让她动真情的是赤糸，而不是沈绥。此时此刻，她大约是将身边的沈绥当成了赤糸，这样的盟誓，已然超越了正常义兄妹的范畴。生同寝死同穴，自古以来，都只有夫妻，而非兄妹。
然而沈绥没有去挑这个刺，因为她已然喉头哽咽，双唇紧抿，心头翻江倒海，泪意上涌。死死捏住双拳压制情绪，定了定神，她才清了清嗓子，跟着盟誓道：
“皇…咳…皇天在上，厚土在下，星月为证。我沈绥，今日愿与张若菡契定兰交。自此以后，同甘共苦，不离不弃。生不同腹，死愿…同穴。”
说罢，二人同时向天地星月叩首拜服，三下礼毕，二人起身。张若菡忽的有些站立不稳，沈绥连忙伸手相扶。待她站定，沈绥立刻松了手，低声问道：
“三娘子可有不适？”
张若菡正过身子，拉开距离，摇头：“无碍。”
随即她抬起头来，看着沈绥。沈绥看到她眼圈泛红，但情绪尚算镇定。只听她道：
“既然已经结为金兰，如今的称呼就太过见外了，沈司直莫要再称呼我为张三娘子。”
沈绥蹙眉，一时想不到合适的称呼。
“沈司直不若称呼我字。”张若菡含笑提议道。
沈绥顿觉难以开口，半晌才腼腆喊道：“若菡义妹。”让她单独称呼“若菡”二字，她是万万喊不出口的，加上“义妹”二字才缓解了不少。即便如此，一出口，也让她羞得满脸通红。
“伯昭义兄。”张若菡倒也不勉强她，等她称呼出口，自己便也立刻回应道。不过让张若菡没想到的是，本以为自己不甚在意此称呼，可等她真的喊出口，顿觉羞赧，小巧的耳根，也红得晶莹剔透，不由低下头来。
将军府后院之内，一对刚刚结义金兰的青年“男女”，陷入了刚刚改换称呼的尴尬。沈绥不知道第几次清了清嗓子，为了掩饰尴尬，她说道：
“三……若菡义妹或许有所不知，某年龄大约比较小，或许不该称呼为义兄义妹，该是义姊义弟？”
“伯昭义兄真是不懂女人心。”张若菡闻言薄怒，嗔了她一眼。只此一句，沈绥就明白了，张若菡是故意的，好吧，她开心就好。
“惭愧，是某愚笨了。”沈绥一揖告罪。
夜色已然不早，沈绥提议送张若菡回屋休息。二人便离开后院，向将军府安排的客厢行去。这一路沉默，二人都没说话。
沈绥是不知该说什么好，今晚简直做梦一般，她真是怎么也想不到，居然会和莲婢姐姐义结金兰了，自己还莫名其妙地成了莲婢姐姐的“义兄”，还好不是“表兄”，这可真是让人措手不及又哭笑不得。
张若菡沉默，却好像在思考某些事情，一路上显得有些心不在焉。她藏在袖袍下的双手紧紧攥着，这暴露了她此刻略有紧张的情绪。
二人在张若菡房门口站定话别。
“若菡义妹早些歇了罢，明日路程紧凑，或许会更劳累。”
“若菡明白，伯昭义兄今夜多饮了酒，明日起身或许会头疼。最好让仆从熬好醒酒汤，喝了再睡。还有，划伤的手指，要注意清洗包扎。”
沈绥闻言，下意识将手藏在了背后，然而现在藏已经没什么意义了。张若菡抬眸笑看她，沈绥脸上泛红，道：
“愚兄明白了。”
接着沈绥拱手告辞：“义妹夜安，明日见。”
张若菡回礼：“义兄夜安。”
沈绥转身欲走，却不防突然被张若菡喊住：
“伯昭义兄且慢，若菡还有一问，望义兄解惑。”
沈绥转身，就听张若菡问道：
“伯昭义兄怎知，若菡年龄比较大？”说罢，她就紧紧盯着沈绥。
然而沈绥面上并没有显露出张若菡预料中的慌张，只见她忽而轻飘飘一笑，道：
“这世上，尚未有愚兄不知之秘。若有，也迟早要被查清。”说罢，微微颔首，沈绥转身，大跨步离去。
张若菡立在原地，颦蹙秀眉，目送她俊秀挺拔的背影消失在长廊尽头。她最后这一句答话，彻底出乎了张若菡的意料。一整晚，都是张若菡占据优势，却没想到最后，却被沈绥反将一军。
张若菡轻轻推开房门，转身掩上门扉。她缓缓背靠门扉，只觉心跳鼓动得异常激烈，心口已经忍耐得有些发疼。轻轻抬手，按住胸口，黑暗中，她深深舒了一口气。
今晚，她大概做了自出生以来，最为大胆放荡之事。
“赤糸，原谅我。”她轻声呢喃道。