开元二十一年五月十八, 长安。
时近中午，通化门口出现了一群人, 聚在门口的无名茶肆边，一面吃喝一面闲聊, 似乎是在等待谁的到来。他们总共七个人，身上的穿着都挺寻常, 除却为首的一位年轻男子, 一身青色锦缎云纹圆领缺胯袍，戴黑脚硬幞头, 面庞俊雅英挺，十分惹人注目。
茶馆的茶博士为他们斟了第五遍茶，男子笑着说了声多谢。茶博士被他那漂亮的笑容晃花了眼, 终于忍不住道：
“郎君这是在等人啊。”
“是。”男子笑着回道。
“冒昧问问, 这是在等谁？”茶博士问道。
“哈哈哈，不可说不可说。”男子神秘地眨了眨眼, 笑道。
茶博士倒也没觉得尴尬, 一来男子的举止谈吐让他觉得如沐春风, 二来他在这通化门口摆茶肆也有好些年了，经常要与各路人等打交道, 早已成了人精, 能说会道。于是立刻转变话题道：
“我瞧着郎君好生年轻，可是刚刚及冠？”
“哪里哪里，去年已过而立。”男子摆了摆手道。
“啧，真看不出来, 郎君生得真好。”茶博士赞叹道。
男子大大方方说了句谬赞了。
“唉，这天热了，郎君们也是不容易，小店有冰镇的酸梅汤，可来一碗否？”
“善哉。”男子点头。
茶博士这下可开心了，这几个人坐在这里真是照顾他生意，出手也大方。只是他还是很好奇，什么人能让这样一位气质风度绝佳的郎君一大早就等在此处。他仔细观察了一下这七个人，觉着都是手上有功夫的人，瞧气度就是习武之人，再看看那龙行虎步的姿态，心里就确定了八成。而且这些人身上都配着兵器，虽然都用布条裹着不见光，但明眼人都看得出来。习武之人没关系，只要别在咱这小摊上闹事就行，茶博士心里还是有些忐忑的。
又坐着等了一会儿，一名眼尖的男子似乎看到了城门口有人进来了，提醒了一下那位郎君，那郎君丢下茶钱，立刻带着一群人解了马，牵着马迎了上去。整个过程竟是一句话也没说，茶博士一点桌上的钱，发觉给多了，他倒也没有喊住那郎君，他知道这是赏钱。收了钱，他就抻着脖子往一群人前去的方向眺望，想要搞清楚他们迎接的是谁。
结果却吓了他一跳，只见那城门口竟然进来了一长队纪律严明的军队，且都是一水的女兵，能有一两百人。队伍打着“月”的军旗，老长安人一瞧便知，这是晋国公主的拱月军呀。
不得了，怪不得呢，原来是晋国公主。茶博士心中感叹。只是，晋国公主不是在边疆带兵吗？这怎么突然就回来了？长安城的老百姓虽然坊间巷尾经常能打听到朝野的一些小道消息，可具体的情况，肯定不会是很清楚的。
晋国公主再回长安，迎接她的却只有这一群身着便服的男子，未免有些寒酸了。照道理说，京兆尹该出动的。难道说，是低调秘密回城？可这阵仗也不低调啊，一两百的拱月军进城，谁都能察觉到。
是不是宫中出了什么事了？茶博士暗自猜测。
先头的拱月军过去后，很快，一架宽敞舒适的马车进了城，只见那郎君在马车前作了一揖，竟然径直丢下自己的马，进入了马车之内。马车很快继续出发，剩下的男子们拱卫在马车四周，随队出发。目标自然是位于长乐坊的晋国公主府。
原来那郎君是晋国公主的身边人，真是真人不露相啊。茶博士唏嘘一通，最后也只能擦擦桌子，收了茶碗，心想着这么个大人物在我这喝过茶，也算是一大幸事了。
……
沈绥掀开车帘，进了马车。打眼一瞧车内的景象，不由觉得有些滑稽。
车中坐着的三个人，呈现出一种很不自然的空间分配的状态。车内空间分明很大，李瑾月却与徐?挤在一起，反倒将大部分的空间都留给了坐在一旁的杨玉环。
四年未见，李瑾月与徐?的变化都不算大，唯一的变化大约是幽州粗砺的风沙气候，在她们面庞上留下了一些痕迹。除此之外，岁月并未添加皱纹，倒是二人周身的气度发生了变化，军人气更重了，尤其是徐?，虽然身子不好，平日里也不会上沙场训练。可她看起来，却是一派儒将的气度，文武兼备。而李瑾月身上的威严更重了，在幽州这么多年，她已然经营起了大好的局面，眼下河朔三镇，尽在她掌握之中，大唐有将近一半的军事力量，是要听她指挥的。
变化最大的要属杨玉环了。这个印象停留在十一岁的少女，眼下已然初初长成大姑娘了。十五岁的女孩，已过及笄，也到了该婚嫁的年纪。这许多年来跟着李瑾月在军营之中，她也算是被锻炼了出来，原本身上的娇柔气息几乎瞧不见了，倒是举手投足有了英气，气度更加沉稳。
只是这些细微的气质变化，需要仔细观察才能看出来。杨玉环的美，几乎可以遮掩一切。当初她还是个女孩时，容貌就已然美不胜收，如今十五岁，就好似牡丹之含苞一瞬盛放，那一刻扑面而来的美丽，让人无比惊艳。她的身段愈发挺拔婀娜，原本有些微胖的脸颊纤细起来，更加能够凸显出她五官的精致可人。她未施妆容便已如此，难以想象她装扮起来会有多么美。她身上天然的体香愈发绵长诱人，沈绥一进车厢，就被这体香沁入心脾，周身舒泰起来。
瞧着沈绥进来，杨玉环率先打招呼，车子里不好行礼，她只是举手一揖，道一声：
“沈先生，许久未见。”她的声音也成熟了，再不是从前女孩子家的音色了，这一开口说话，便有一种难以形容的诱人美态出现。
“玉环长大了，真是女大十八变。”沈绥笑道。
“你这人，一进来怎的不与主君行礼，反倒总是望着旁人。”沈绥这边正打招呼呢，一头的李瑾月开口了，半开玩笑半是认真地调侃道。
沈绥嘴角的笑容有些意味深长，杨玉环莫名觉得面庞发烫，转过头去望向车窗外。
“是是是，臣失礼了。臣沈绥，拜见晋国公主阁下。”沈绥忙夸张行礼。
“得了吧！”李瑾月笑骂着拍了她一下，将她拉到了身边坐下。
“玉介，久违了。”沈绥又向徐?打招呼。
“久违了伯昭，晚上一起喝酒。”徐?隔着李瑾月向她笑着，做了个喝酒的动作。
“伯昭，我看你近些日子在金陵有些乐不思蜀了啊。”李瑾月继续调侃沈绥。
“哪里不思蜀，天天惦记着您呢。”沈绥臭起李瑾月来也是毫不留情。
“说真的，莲婢和凰儿可好？”李瑾月决定不和她斗嘴了，反正斗不过。
“都好，刚到长安，在家中休息呢。”沈绥笑道。
“哎呀，转眼间，凰儿都四岁了，咱们都老了。”徐?感叹道。
“瞎说，我今日还被茶博士夸年轻呢，说我看着像刚刚及冠。”沈绥道。
“是吗？那咱们是一样的。”李瑾月很不要脸地说道。
“你……”沈绥乜她一眼，然后坏心眼道，“还是让玉环评价一下，公主看起来年轻吗？像不像刚及冠？”
“唉！”李瑾月忙抓住沈绥，显得有些慌乱。
杨玉环抿唇憋笑，最后还是很给面子道：“当然年轻，看起来像刚及笄。”
沈绥和徐?大笑出声，李瑾月尴尬地咳嗽两声，不经意对上杨玉环那双漂亮的凤眸，一瞬又移开去。杨玉环面庞带笑，眼中光芒却黯淡了下来。
玩笑开过，言归正传。
“这次回来，主要是为了武惠妃之事罢。”沈绥说道。
“嗯，两个月前接到圣人的传令，让我低调回京，武惠妃近来身体状况很不好，恐怕时日无多。”李瑾月道。
“这武惠妃病危，本与你无关，却找你回来，怕是有一番别的考虑。”沈绥道。
“反正不会是再让我联姻了，我毕竟与长雪已经成婚五年多了，这婚姻，他也不能说没有就没有。”
徐?接过话头道：“虽说如此，可武惠妃若是没了，这朝野的局势，怕又会有变化。牵扯到寿王与忠王之间的储位争斗，寿王没有了母妃，怕是势单力薄，将瑾月召回来，可能是为了制衡忠王。”
“玉介此话在理。”沈绥道，“这是最大的原因。”
李瑾月点头：“我省的。此番回来，我也是做好了这方面的准备。”
“长雪兄没有和你一起来长安？”沈绥问道，之前她只与李瑾月简短地通过一次信，信中也未曾提到有关李长雪的安排，因而有此一问。
“没有，我让他留在幽州，替我顾看一下幽州的政局。”李瑾月笑道，“别看咱们成婚是政治联姻，可如今却是统一战线的同袍战友了，他这个人瞧着不着边际，实际上办事还挺牢靠，有他在幽州，我也放心。此外，尉迟也留在了幽州，军队中的事有她管着。我此番只带了程?i回来。”
程?i就在队首带队前行，沈绥方才已经与她打过照面了。她笑道：
“看来你与长雪倒是相处得不错。”提起李长雪，沈绥总想起自己在幽州时，因为被族婆婆下药，李长雪差一点对张若菡做出越轨之事，后来被自己踢了一脚的事。当时的不悦与愤怒早就没了，回想起来也觉得有些愧疚，毕竟对李长雪来说这是无妄之灾，祸首其实是自己等人。
“哈哈哈，时常一起喝酒，他是个很有趣的人。”李瑾月态度很大方，看得出来她确实不曾对李长雪动情。当然，关于这一点沈绥早已有所预料，李瑾月这个人恐怕这辈子都喜欢不上任何一个男子了。
她又不着痕迹地忘了杨玉环一眼，见这姑娘看似在张望车窗外的街景，实则竖着耳朵在倾听，不由得觉得有些无奈又好笑。
“伯昭，你呢？圣人让你巡查各地，剿灭邪教，你在外这么多年，他到现在还没有召你回去？”关于这一点，李瑾月与徐?都不大了解，沈绥也未曾在来信中提过。
“圣人没有过问太多，他日理万机，邪教可能被他忘在脑后了。倒是大理寺今日下了召令，所以我才会提前回长安。昨日刚到，我就去大理寺复命了。”沈绥回道。
“哦？你外公如何？”
“我还没来得及去拜访他，他年事已高，近几年身子不大好，一直在家中休养。大理寺的事务都交给了明少卿处理。唉……我打算明日抽空去看看他。”沈绥道，语气中显得十分歉疚。
“嗯，明日早间我得入宫面圣，你午后若是有空，来我府上一趟，四年前你在大漠的事，我还想听你详细说说。”沈绥虽然有在信中简略地叙述过大漠发生的事，但李瑾月很多细节并不很清楚。
“好。到时候，我把莲婢和凰儿也一并带过去。”沈绥应道。