长安二年十月十五, 下元节那一日，是我这一生中最为痛悔的日子。我永远无法摆脱这一日所带给我的阴影，那一日所发生的事，也彻底将我推上了一条不归路。
自从七月武皇千秋节之后，域姐姐就变了，她变得沉默寡言，几乎不与人交谈。就连最心爱的妻子秦怜, 也很少能与她说上几句话。她几乎整日不着家，食宿都在秘书省解决, 终日里泡在秘书省成堆的书海纸山之中, 不知究竟在忙些什么。而总是会缠着她不放的太平公主，也诡异得忽然消停了下来，再也未见到她在秘书省门口堵域姐姐, 亦或给尹府递信了。
日子就这样安安静静地流淌过去，可长安上空的气氛却似乎愈发压抑。三个月过去了, 从前尹府的欢声笑语不在了，域姐姐的异状, 也早已被家中人察觉。几乎每个人都试图与她攀谈，想要从她口中得知究竟出了什么事, 可她却总是一副笑眯眯的模样，到最终, 还是什么都没有说。
父亲觉得，域姐姐可能是刚入官场受到了挫折，或许是压力太大了。还每日研究如何配置一些提神养胃的药膳, 让她吃下去能够更轻松更有干劲。而我却始终对当晚在宫中被迷晕的事耿耿于怀。我知道自己的酒量，那一杯清酒是绝不可能醉倒我的，我知道自己被下了药。而我绝不可能无缘无故被下药，宫中也不会有什么人针对于身份低微的我。原因只有一个，他们针对的是我的主人尹域。当晚域姐姐到底在宫中遭遇了什么？我几次试图与她谈这件事，都被她打断，她严肃地警告我不得将此事外扬，哪怕是家中亲近之人。我心中的疑问愈发浓烈，也已然无法忍受域姐姐这样三缄其口、暧昧不明的态度。当时的我还是年少气盛，负气之下，再一次任性离家，独自一人去了长安近郊游猎，那里有我一个朋友的山庄，十月十二至十七日，我在那山庄中住了五日的时间。直到我收到了千羽门的信鸽，信上只有很短的一行字，却让我头皮炸起：
娘子出事，速回！
信是我父亲写的，他口中的娘子只有一个人秦怜。
我都不知道自己是怎么赶回长安城的，只记得接到消息后我连夜策马狂奔回城，半天的路程我用了不到一个时辰就跑完了，最后我的马累瘫在城门口，将我摔了下来，扭伤了我的胳膊。
我忍着手臂的剧痛奔回尹府，看到的却是一幕让我无比绝望的景象。秦怜瘫在床榻之上，身上从头到脚缠着厚厚的绷带，连面目都看不清了，呼吸微弱似有似无，已然是不省人事。我急切地追问到底发生了什么事，父亲强忍悲痛，将发生的一切告知于我。
因为临近小赤糸周岁，十月十五下元节那日，秦怜打算前往隆昌寺为孩子求一枚开过光的长命锁，顺便为全家人祈福消灾、持斋拔苦，再求一盅寺内最出名的豆泥羹带回家给家里人吃。她出门时，家里的仆从都跟着。原本进出寺庙都相安无事，可路过东市时，却在??肆前被堵了个进退两难，好多人聚在??肆附近，正争相购买??肆新出的豆泥??。由于秦怜的马车被前前后后堵住，一时间走不动了。她倒也不急，下了车，一路挤出了人群，到了??肆对面的茶楼里小坐。
彼时，秦怜身边带着两个人，一名车夫和她的贴身侍女筱沅。车夫必须在楼下看着马车，车上还有不少东西，免得被人拿走了。筱沅本来跟着秦怜一起到了茶楼，没想到茶楼也客满，连个坐的地方都没有。秦怜随遇而安，便带着筱沅上了二楼，倚在二楼阑干边望着楼下密密麻麻的人群以及人群中忙碌无比的??肆老板。
看着看着，秦怜起了兴致，让筱沅下楼去排队，也买三五个豆泥??回来，她想带回家吃。筱沅应了下来，这便去了。可是她万万没想到的是，她刚下了楼，尚未挤入人群，娘子竟突然从二楼摔了下来。而且摔下来的姿势很不好，是头冲下下来的，这一摔直接伤到了脊柱，哼都没哼一声，当场人就昏死过去。最为凄惨的是，落下的过程中，还打翻了茶楼店家架在一楼的烧着滚热开水的铁锅，锅内的开水全部泼出，兜头浇满了她的上半身，整个人的皮肤立时开了花。
筱沅吓得面无人色，手足无措，看着昏迷的娘子鼻血都流了出来，只有出的气没有进的气，那一瞬她差一点要崩溃。幸而车夫赶了过来，当机立断找了几个帮手搭了个人臂担架，将秦怜小心翼翼抬起来送入马车，然后驾着马车就以最快的速度赶回了尹府。
族婆婆与父亲两人立时动手抢救，耗费了整整两个时辰，才勉强保住了秦怜的性命。但是，现在的她依然岌岌可危，尚未脱离危险期，如果此后三日她无法挺过去，则性命难保。我赶回来时，已经是第二日了，还有一日，才能确定阎王收不收秦怜这一命。
父亲这些日子焦头烂额，差一点将我给忘了，后来想起来我还在外面，怕秦怜有个三长两短，我连见她最后一面都不成，这才传了信让我尽快赶回来。然而我……见到这样的她，简直是痛彻心扉。那样一个若琼华玉树般的美好女子，怎么会……怎么会遭遇这样凄惨的事，命运……竟是如此残酷吗？
她究竟是怎么从二楼摔下来的？那时茶楼二楼的阑干处并不止她一人在，还有不少人站在那里，阑干高度可及成年男子腰部，秦怜身高又不算高，按常理说她绝不该摔下来的。可是当时究竟发生了什么事，不论我们问店家多少次，都无法得知真相，而目击者，我们也是一个都没能找到。
最让我难以面对的，莫过于域姐姐了。那些日子里，她像是疯了一样，拼了命地在外面找线索，整个千羽门都被她调动起来了，那茶馆也被她翻了个底朝天，长安城里几乎挨家挨户地找目击者，然而都是一无所获。她白日在外奔波，傍晚匆匆返回，守在秦怜榻旁，整夜整夜地不睡，默然而坐。小赤糸似乎是感受到了母亲遭受的灾难，那些日子，原本十分乖巧的她经常无缘无故哭泣，如何哄都哄不好，只有放到秦怜床头，才会安稳一会儿。
终于，决定命运的第三日来临。那一日，所有人都围在秦怜的病房外，可却被域姐姐拦在门外，谁也不准进去。唯一能在屋内的，除却我的父亲之外，就只有族婆婆留了下来。
我们等在屋外，不知等了多久，恐怕百年千年也不过如此漫长，直至日薄西山，域姐姐独自一人打开了房门，走了出来。
“她走了……”她轻声道，面色麻木如斯。
我记得那日我双膝砸地的声响，记得身边亲人们凄厉的哭嚎，我们走入门中，看到无声无息的她躺在榻上，只觉得世界轰然坍塌。
在那之后很长一段时间，我觉得世界已然失去了色彩，我对我身边的一切事物丧失了兴趣，终日里只是饮酒烂醉。尹府挂起了白绸，开始办丧事。停灵七日后，她被下葬于长安城郊的龙首原之上。那里有一块域姐姐买下的墓地，有专门的守墓人，每日打扫管理。
我真是心灰意冷，从没想过秦怜会在那样年轻美好的年华里逝去，带着我的心一起被埋葬。她的葬礼很低调，那一场事故，我们也并未对外宣扬，只说她是因急病去世。
我本以为这件事会是域姐姐毕生最为沉重的打击，却没想到，她竟然会在短短几个月的时间内，做出了我无论如何都想象不到的事。武皇赐婚她与太平公主，她竟然接受了，并立刻与太平完婚，入赘公主府，做了驸马郎。甚至把她和秦怜的孩子也带入了公主府，将孩子的名字改为“子绩”，仿佛标榜她的功绩似的。
我告诫自己要忍耐，就像父亲告诫我的那样。不论域姐姐做出何等选择，她毕竟是我的主人，身为尹氏属族的一员，我没有资格对她的选择做出任何指摘。我幻想着她或许有什么苦衷，或许是被逼无奈，我不能错怪了她。
但是这样的忍耐与幻想，在我得知太平公主怀了域姐姐的孩子之后，彻底被击得粉碎。太平公主知晓她的女儿身，知晓鸾凰血脉之谜，在这样的前提下依然与域姐姐成婚，这些我都能接受。可是她怀了域姐姐的孩子，这一点我无论如何都无法接受。
她背叛了秦怜！
秦怜走后这才短短的几个月的时间，她竟然就能做出这般喜新厌旧，朝三暮四的冷血行径。
我的父亲似乎也因此受到了打击，他初时不相信那孩子是域姐姐的孩子，还亲自去为太平公主诊了脉，虽然很微弱，但是还是查出了那是拥有鸾凰血脉的孩子。这个孩子很特殊，我父亲从前也没见过，因为鸾凰血脉要么就有，要么就无，完全没有中间地带，可这个孩子，是一个微弱血脉的携带者。父亲说，这个孩子的血脉不足以传承下去，她的下一代绝不会是鸾凰血脉继承者。而她自己本人，或许也不具备大多数鸾凰血脉拥有者所具备的特征，比如她的寿命不会比继承者长，体能不会比继承者强，鸾凰血脉拥有者所具备的特殊的吸引鸟类、与鸟类交流的奇异本领，她也不一定会有。
父亲对域姐姐很失望，但数十年来对尹氏的忠诚，还是让他接受了这一切，并继续尽力辅佐尹氏，辅佐域姐姐。可是我无法忍受，这一次我彻底离开了尹氏，离开了尹域，我对她的所作所为失望透顶，寒心彻骨。彼时恰逢征兵，我报了名，入了军队，自此许多年未曾回过家。
而我并不是唯一一个离开的人，无法忍受这一切而离开尹氏的还有族婆婆。她老人家素来自由惯了，在一个地方住不惯，二话不说就离开当属寻常。那些年她去了哪里，我亦不是很清楚。她与秦怜亲近，秦怜待她如待亲生母亲，秦怜之死对她的打击非常大，而尹域的不忠，也是迫使她离开的最为重要的原因。此外，秦怜从前的贴身侍女筱沅也离开了，她去了何处，当时的我也并不知晓。
直到我父亲危重弥留，我才终于请了丧假回了家。然而父亲弥留之际对我说的话，却颠覆了我数年来的认知。那一夜父亲在我耳边断断续续的叙说，使我头重脚轻，眼前一阵一阵的眩晕。甚至无法相信自己的听觉。
他竟告诉我，秦怜还活着……