张若菡有时会提起笔来, 想将她此刻的心情铺写于纸上。可是每每如此, 最终的结局只是只字未落，搁笔叹息。她内心的话太多太杂，积闷的心绪结成万千, 已然不知该从何说起。
十二年苦候，仍未有结果, 恍惚间她甚至忘却了年岁，忘却了自我, 忘却了她为何要等候。每日抄经、诵经, 打坐冥想，静夜读书，偶尔抚琴, 不成曲调。素斋吃了十多年, 忘记了肉食的滋味；寡薄的汤汁若水，尝不出滋味之浅厚。日子平平淡淡, 重复又轮回, 每一日都像经历了一生。
那是秋色渐浓的某日，她前往慈恩礼佛，于大雁塔密密麻麻挂着的题诗板上看到了一首诗，忽而怔住了。她驻足良久，反复品读：
长相思, 在长安。
络纬秋啼金井栏，微霜凄凄簟色寒。
孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹, 美人如花隔云端。
上有青冥之长天，下有渌水之波澜。
天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。
长相思，摧心肝。
日色/欲尽花含烟，月明欲素愁不眠。
赵瑟初停凤凰柱，蜀琴欲奏鸳鸯弦。
此曲有意无人传，愿随春风寄燕然。
忆君迢迢隔青天，昔时横波目，今作流泪泉。
不信妾肠断，归来看取明镜前。
美人在时花满堂，美人去后花馀床。
床中绣被卷不寝，至今三载闻余香。
香亦竟不灭，人亦竟不来。
相思黄叶落，白露湿青苔。
落款人是李白，即便数年不问世事的张若菡，也知道太白酒仙的名号。这首《长相思》，出自他的笔下。
真是好文笔，张若菡叹息。望之良久，她问寺中僧人要了笔墨与纸，抄录了下来。倒不是怕忘却，实际上这首诗她看了一遍就记住了。抄下来，却是想遂了自己的愿。遂了自己抒写心绪的愿望，她的笔，写不出她的忧思，便只能借诗人的妙笔，聊慰念怀。
写完后，她将纸张投入了慈恩的香炉之中，望着墨字被橙红的焰边吞没，她双目发涩，眨了眨眼，似有泪意。
十年出入佛寺，今日竟被香熏了眼。她缓缓闭目，半晌转身，携着无涯离去。
这年，张若菡二十有三岁。自十五岁及笄以来，八年来她所有的经历乏善可陈，也几多悲苦。唯一值得一提的喜事是她的亲事，与其说是喜事，不若说是闹剧。八年来，张府的提亲者门庭络绎，失望而归者十之八九。还剩的一二，是那世所少有的痴妄之人。这些人虽令她厌烦，却也为张府平静、淡泊乃至死寂的生活增添了几分调剂的味道。张府的人，大抵是同她一般作想的。
及至如今，已然只有两三人仍在坚持。不可谓不执著坚韧，倒是让她刮目相看。
然而也仅仅是刮目相看，她是出尘之人，除非等得那个能将她拉回俗世的人归来，否则她将远远遁离俗尘，终生不嫁。这，也是她的亲人们已然接受的事实。张若菡确实不适合嫁给任何人，而很多人，在看清张若菡的决心后，也明白将这样一个女子娶回家，便是和自己过不去。
师尊了一自她身子大好、佛门入道后，便继续她行脚天下的旅程。如今离开长安已有五年，中途只归来过一次，也就是大半年前，她母亲离世时。
母亲谭氏，终究未能敌得过病痛的折磨，她身子弱，连带着张若菡打娘胎中出来时，也是先天不足。谭氏的身子在生下张若菡后，就留下了病根，养了这么些年也一直不见大好。在张若菡出事后，更是因为内心郁结，身体每况愈下。拖了几年后，终于一病不起。张若菡去年一整年的时间，除却佛门居士的清修生活之外，就是守在母亲榻前尽孝，亲手服侍母亲起居。从母亲病倒，到被确诊无法救治，到握着母亲的手将她送离人世，张若菡全程很平静。她没有流泪，也没有表现出一丝一毫的悲伤。并不是她不悲伤，相反，她已然无法表现出太过浓烈的情绪，她所有的情绪不似常人外放，而都是往心里走的，越是悲痛，她表面便越是平静。
母亲离世后，家中办丧事，师尊了一赶了回来，为母亲做了超度法事。此后张若菡戴孝半年，在张氏墓园结庐而居，为母亲守墓。近日被父亲强行接走，带回了家中。张若菡没有抗拒，望着父亲渐渐斑白的发胡须，日渐苍老的容颜，她不忍心。
那年秋，张若菡失去了母亲。冬腊月末，当朝皇后厌胜巫蛊案爆发，满朝震惊，京中贵族人人自危。翌年春三月，皇后幽闭而死。七日后，远在安北都护府的李瑾月，时隔十年，回归长安。可怜的晋国公主，未能见到母亲的最后一面。一回来，就被父亲囚禁在公主府中，半步不得出。不久后，便传出她抑郁重病的消息。
张若菡有时会想，她与李瑾月相继失去母亲，是否也算是她们的缘。可她转念又想，她二人上辈子是造了怎样的孽，今生换来了这样的缘分。
是啊，她与李瑾月，可不正是孽缘吗？如若不是后来赤糸归来，李瑾月放手，她与李瑾月，怕是要这般纠纠缠缠下去不知多久，这个结越结越死，终究有一日，会给她们之间带来无法挽回的后果。
而当初她究竟是如何自己亲手种下那个因的，她真的是浑然不知。等到察觉时，已然开出了一朵恶之花，肆意蔓延缠绕在她二人之间。
犹记得当时，她听闻皇后逝世的噩耗，又得知李瑾月归来后被软禁在公主府中。她心下焦急，担忧昔年好友的安危，不顾父亲反对，毅然前往了公主府。李瑾月虽不能出门，可公主府的守卫倒不拦着外面的人进去。张若菡因着与公主昔年的交情，被禁军放了进去。
当她跨入李瑾月的寝室时，她看到了醉倒在床榻边的李瑾月。她周身尽是坛坛罐罐，屋内酒气冲天，她侧着头，依靠着床榻边沿，睡得好似个孩子。面上垂挂的泪水，惹人心疼。
张若菡深深叹息，走上前去为她收拾屋子。酒坛被转移了出去，她亲手为李瑾月换下外衫，用温帕子擦拭面庞，将她扶上床榻，盖好被子。
然后她点燃凝神香，守在她的身旁。直至李瑾月苏醒过来，张若菡却不知何时伏在她榻边睡着了。一只温热的手，正在抚摸她的面颊，唤醒了沉睡中的张若菡。
张若菡有些迷蒙地抬起头来，望向手的主人，就撞进了满面柔迷的李瑾月那双漂亮的凤眸之中。数年未见，李瑾月的身材愈发高大了，面庞在边疆风沙的磨砺中变得坚韧，可此时此刻透出的脆弱，却又与那坚韧产生了强烈的反差。张若菡心尖微颤，竟觉得此刻的她是如此的剔透易碎若琉璃，让人想要保护。
可是那只覆盖在她面上的手，偏让她心中产生了些许微妙的尴尬情绪。她不着痕迹地躲开，起身，面上的迷蒙神情被淡然的表情取代，她轻声询问道：
“你可还好？”语气中透着关怀，“你饮了太多酒，我给你倒杯酽茶。”说着起身，去了茶案边倒茶。
李瑾月未作答，张若菡捧着茶走回来时，发现她正目不转睛地盯着自己看。
那微妙尴尬的情绪再一次袭上了张若菡的心扉。她假装并不在意，将茶递到了李瑾月手中。
李瑾月接茶时，却连带张若菡的手一起握住，片刻后才放开。张若菡不自在地将手缩进了袖中。
这时，李瑾月发话了，她的嗓音还带着宿醉后的沙哑：
“莲婢，好久未见。”
“嗯，十多年了。”张若菡轻声应道。
“你过得可好？”李瑾月问。
张若菡只是笑笑，这个问题，其实没有什么意义。
“你还在等她。”李瑾月道。
张若菡默然点头。
李瑾月张了张口，欲言又止。张若菡发现，她眼中那奇异的光微弱了不少。片刻后，她换上了一副嬉笑的面庞，道：
“当年，我……和她，就猜想你长大后定然很美。然而今日重逢，你却美得超乎了我的想象。不知道她再次见到你，会作何感想。”
张若菡颔首，淡然一笑。她并不很在乎自己的皮囊长得有多么好。除非，她爱的人能回来欣赏。
“谢谢你来看我。”李瑾月说。
“谢什么，六未会，就剩下我们了。我怎能不来看你，那我也太过薄情了。”张若菡道，她看向李瑾月，道，“你要好好的，我可不想六未会，以后就只剩下我一人。”
“我明白。”李瑾月面露苦笑应道，她希冀地望向张若菡，“你明日……可还会来？”
“在你好全好透前，我会天天来。”张若菡道。
“那以后呢？”
张若菡哑然，望着她。李瑾月垂下头，有些不敢看她。
“你好好休息，我明日再来。”
那日张若菡踏出公主府时，就对此后的事有所预感了。她遵守了自己的诺言，在李瑾月好全好透前，每日都会去看望陪伴。而李瑾月，也如她所料，开始控制不住自己的情绪。张若菡明白她刚刚丧母，又守寡多年，回来后还被父亲囚禁，孑然一身太过孤单，身边没有任何人。她尽力说服自己对她宽容，也努力维持着两人之间应有的距离。可李瑾月的爱恋，却来得那般炙热猛烈，以至于她从最开始的克制，开始变得肆无忌惮。她每日都喝得醉醺醺的，她会尝试握她的手，会抱着张若菡、埋首在她怀中哭泣，会缠着她的手臂不放，会用语言一再地挑逗她。张若菡克制又克制，从不说半句怨言，努力用肢体表达自己的态度，不与李瑾月做超出朋友关系的任何举动。
奈何她毕竟气力之上不如李瑾月，直到李瑾月尝试去亲吻她，张若菡终于生硬地推开了她。她看着她，并不愤怒，但是却极其认真又严肃地将自己的想法如实告知李瑾月。她说，自己这一生，将用来等待那个人归来，她归来前，自己不属于任何人，她归来后，自己将永远属于她，也不会与任何人有感情瓜葛。她说：“卯卯，我们是一辈子的挚交好友，我希望你能珍惜我们这份友情。如果你执意要毁了它，我不会、也没有办法去挽回。”
她的决绝态度，对心中满是创伤的李瑾月来说无疑是雪上加霜，而她们俩的关系，也因为李瑾月府中下人的外传，闹得满城风雨。她终于不再去看望李瑾月，那一次推开李瑾月后，她再也没有见过她。李瑾月多次不避讳地上门想找她，都被家里人挡了回去。此后，她便开始不间断地往张府送礼物，各种各样，都由她亲自送来。
张九龄忧心忡忡，每每上朝，都想寻圣人谈一谈此事，可他实在开不了口。然而圣人也不是耳聋目盲，自然知道自己这个女儿到底做出了什么荒唐事。他气愤不已，也觉甚为丢人，于是一纸调令，再一次将李瑾月踢去了安北。眼不见心不烦，他从来都是这般对付自己的长女。
张若菡心中不知是何滋味，各中酸苦无奈，只有她自己才能体会。是她害得挚友再次出走瀚北苦寒之地？还是她唯一的挚友咎由自取？可她，难道不是又丢失了一段珍贵的友情吗？
卯卯，你这是何苦呢？
这件事，更加坚定了她寻找赤糸的决心。随着她年岁的增长，家庭与婚姻的束缚对她来说已然愈发减轻，她也总算能得空闲来着手寻找赤糸。开元十五年春末，她以精修佛法为借口，离开了家，搬入慈恩寺长住。
那一年五月初七的夜晚，她救下了一名浪迹江湖、孤苦无依的东瀛女子——源千鹤。从此以后，源千鹤成了她在外奔波的助力。千鹤经常会外出替她打听赤糸的下落，然而人海茫茫，赤糸又早已不是当年的赤糸，她寻寻觅觅，始终杳无音信。
开元十六年腊月，慈恩怪猿案爆发，寺庙被封锁，她被困寺中。因她并无性命之忧，也没有杀人嫌疑，家中人倒也没有急着将她接出来。
廿六那日，她心有所感，出了院子来到梅园之中，仰首望着落雪的梅枝，怔怔出神。忽而她察觉身侧不远处，有一人停伫若松，正目不转睛地看着她。她转首，就瞧见一位碧色官袍的俊美郎君负手立于梅树下，一双点漆般的眸子里翻滚着渊沉黯讳的情绪。
如今回想，不禁觉得真是一眼万年，她就那样静悄悄地、毫无声息地回来了，还假扮成另一个人骗了她许久，惹她多番心伤流泪。这人怎得如此讨厌，可她却偏偏那样地爱她。
十六年静候，故人终归。