对于范阳牙行的调查陷入了停滞的状态。这几日, 沈绥只是让千羽门的弟兄密切监视牙行内的一切状况, 如有异状立刻禀报。而她自己，则寸步不离地跟在张若菡身边，细致入微地照顾着她。这突然而来的孩子, 对于沈绥和张若菡来说，都是一份沉甸甸的喜悦。她们既惊喜又担忧, 生怕这个孩子有任何闪失。可谓战战兢兢，如履薄冰。
而颦娘也一刻不歇息地忙开了, 她现在成了两位毫无育儿经验的年轻母亲的精神支柱, 沈绥和张若菡有一点点小问题都会紧张兮兮地询问颦娘。颦娘真是无奈又好笑，但她觉得自己就是这样一个操劳的命，这一生怕是都要为沈家人操碎了心。她没了丈夫和孩子, 沈绥沈缙姊妹俩就是她的孩子, 她最亲的家人。现在张若菡和她腹内的孩子，也成了她心尖上最重要的人。
李瑾月这些日子已经习惯了幽州军营中的生活。前些日子还参与了一次野外拉练, 带领着拱月军和分配给她指挥的卢龙军三千将士, 一路前往长城之外的地界，向北跋涉了数十里，野外扎营集训，又拉练归来。此间花费了三四日的时间，大军归来时, 时间已经快要到中秋月圆夜了。
说来也巧，今年的古尔邦节与中秋节恰好就靠在一起，间隔不过一日。范阳城中已然张灯结彩, 热闹非凡。回纥的老百姓们兴高采烈地准备着，而汉民们也不示弱，中秋这个诞生不过十来年的节日，俨然也成为了他们心目中的一件喜庆团圆之事。
军营放三日假，将士们可以出军营去。当地人，回家过节，外地人，也可入城放松。范阳城的大街小巷，立刻拥挤热闹了起来。
前些日子因为紧急军务离开范阳的薛楚玉，也归来了，但是如今沈绥却没有心思去见他。见与不见，对于沈绥来说都没有太大的影响。她此次来范阳，并不是为了薛家兄弟而来，虽然他们表现出了一些可疑之处，可沈绥对于揭开这兄弟俩的秘密并无太大的兴趣。她在意的是邪教的动向，而目前的线索明确指向范阳牙行。薛氏兄弟之事，当延后再论。
张若菡怀孕之事，张家父子已然知晓。张九龄没想到前些日子还催促女儿抓紧，这没过几日就有了，一时无比惊喜。而张拯与其妻子江氏也愈发释然，想起从前还怀疑沈绥为女子，不由觉得自己当初的想法实在是荒唐。张若菡一时之间成为了全家人严密监控的对象，哪怕跨出房门走几步，沈绥、江氏等人都会紧张兮兮地跟着她。张若菡很无奈，前些日子好不容易在千羽门找到了乐趣所在，如今又被禁足于家中，但想起腹内的孩子，她却又甘之如饴。
李瑾月回来了，第一件事就是抽空拜访了沈府一趟，看望沈绥和张若菡。沈绥一直在密切关注着李瑾月的动态，她一回来，沈绥就派忽陀找到了她。李瑾月入府时，直接被忽陀领到了沈绥的书房之中，二人密谈了许久才出来。出来时，李瑾月的表情很微妙，不知是开心还是担忧，亦或是难以置信。但她情绪并不高，嘴角还有着若有似无的苦涩酸意。去看了看张若菡，简单说了两句话，便告辞离去。沈绥显然没有忽略她的情绪，她送李瑾月出门时一言不发，心口像是压了一块大石。
李瑾月跨上马，临走时瞧着沈绥道：
“明日古尔邦节，大后日中秋节，城里热闹起来了。你带莲婢出来转转罢，总闷在家里也不好，难得这么个盛大的节日。”
沈绥点头：“好。”
“那我到时候来接你们。”李瑾月笑了笑，便一夹马腹，缓缓离去。
沈绥望着她的背影，心口仿佛有什么涌出，不禁唤了一声：
“卯卯！”
李瑾月急忙勒马，回身看她。
沈绥张了张口，半晌，缓缓道：“谢谢。”
“谢什么……”李瑾月失笑，摇了摇头，一挥马鞭，打马迅速离去。
沈绥在门口站了一会儿，直到李瑾月的马队消失在街角尽头，她深深地叹了一口气。说不出口的“对不起”化作了“谢谢”二字，这一声感谢，又有多么沉重。卯卯，你到底还是没能完全放下。或许直到有一日你寻到了真正命定之人，才会彻底释然罢。在那之前，这份无奈与歉疚，都会常伴沈绥心中。
***
在古尔邦节到来的前一日晚间，沈绥派出去的千羽门大部队终于归来了。仍然有小股队伍在外搜寻，但意义已然不大。连续半个月的搜索没能有丝毫收获，代表着高句丽残党确实已然不在范阳附近了。玄微子与呼延卓马，携从云从雨等三五位千羽门主要的头目连夜赶到沈府复命。他们没有惊动张家人，尽量低调地从后门入了府，在主院后堂见到了沈绥与沈缙。从云一见到沈绥就笑开了，这小子因为假扮沈绥立了大功，眼下升了墨鹰堂的副堂主，正是春风得意之时。不过他也确实辛苦，来回奔波，沈绥向来赏罚分明，自不会亏待于他。
“门主，高句丽残党已然离去，眼下，恐怕范阳当地不会有什么新的消息了。”玄微子道。
“嗯……这也在我意料之中。邪教不会老老实实等我们来，他们定然提前撤退了。只是究竟去了哪里，我们必须弄清楚。高句丽残党不是小数目，根据幽州府提供的户籍数目，登记在册的就有两百余户，我估算着起码有一千人左右。再加上邪教的人，以及那些东瀛人，这么多人一起行动，必然会引人瞩目。奇怪的是，他们就像是人间蒸发了一样，我眼下都怀疑他们是否真实存在过。”沈绥身子尚未完全恢复，这几日也有些操劳，头疼起来，正半阖着眼揉捏太阳穴。
呼延卓马却话锋一转道：“门主，午间我刚刚收到洛阳那里传来的最新消息。圣人已有立太子的意向，朝内都在猜测，人选可能是第六子荣王，近日圣人封了荣王京兆牧，遥领陇右节度大使。”
“荣王？”沈绥放下手来，双眉紧紧蹙起，“这名不见经传的小皇子，怎得忽然入了圣人的法眼？”
荣王是圣人第六子，名李辏衲旮章辏故歉錾倌耆恕k戎男殖と首又彝趵羁＃瓜灾赡廴跣 1戎椎苁嘶首邮偻趵钋澹可接植还磺俊d盖琢趸浅せ首佑胧首又福牖偃莸某せ首印20暧椎氖首邮乔仔值堋a趸湓缒晔艹瑁缃裨缫咽c瑁ト嗽醯猛蝗幌肫鹚戳耍
“此外，圣人还派了宦官内侍，早些日子就已加急启程，星夜赶往范阳，似乎是要传达什么旨意。据说，可能是与公主有关，圣人要给公主赐婚了。”呼延卓马补充道。
“什么？！”沈绥吃了一惊，猛然站起身来，她来回踱了两步，迅速思索着，“赐婚？会是谁，薛家？李家？崔家？不对不对……圣人并非要立太子……”
“门主？”玄微子奇怪地喊了她一声。
“六皇子素有武威之名，刘华妃与先皇后关系融洽。公主与六皇子自幼也在一起读书玩耍，很是亲切。眼下，六皇子被封为陇右节度大使，公主又要被赐婚，联姻对象不论是薛、李、崔，其目的都在于联姻渗透河朔势力，圣人这是要利用荣王，扼住薛氏西进之路，再让公主牵制住薛氏，以便他缓慢蚕食。他在着手削弱薛氏。与此同时，他也在利用薛氏，打压公主与荣王，他在为别人铺路。”沈绥道。
“太子被废幽闭赐死，党附于他的光王、鄂王也丢了性命。公主被发配到这北方苦寒之地来带兵，如今，六皇子也被牵连进来。与公主关系不错又有能力的皇子，眼下已经不剩了。朝内只有三皇子忠王与十八皇子寿王相争。武惠妃独宠，忠王也是岌岌可危，看来这皇位，多半要落到寿王手中去了。”呼延卓马道。
“一个十二岁的黄发小儿，还早了些。”玄微子有不同的意见，“我倒觉得，三皇子为人隐忍，多半会有胜算。”
沈绥转过身来，看了他们一眼。两人立刻闭嘴了，他们门主要扶上皇位的可不是寿王或忠王，眼下，公主的问题才是大问题。
“这一次的联姻，得想办法推了。眼下公主不能搅入河朔这潭浑水之中。”沈绥重新坐下，抚了抚额，幽幽道，“我需要时间……”
……
沈绥与呼延卓马、玄微子谈论朝堂大事，沈缙却与从云从雨一道在府中散步，他们先是去看了张若菡，彼时张若菡正用过晚食，在屋内看书。几人说了一会儿话，颦娘也来了，帮着张若菡号了一会儿脉。又聊了两刻，时辰不早，张若菡该歇息了，众人便不再打搅，退了出去。张若菡怀孕之事让从云从雨万分惊讶，鸾凰血脉一事，他们也都听说了，对于门主家族的特殊，孪生兄妹心中有着隐隐的不安。
沈绥的女子身份，千羽门内也只有一小部分亲近的高层才知晓，凡是知晓门主女子身份的千羽门成员，在得知门主夫人有孕时，无不惊讶万分。但是此事事关重大，即便在门内，也大多守口如瓶。门徒不会去谈论门主的私人生活，这是规矩之一。
从云从雨在外连着奔波数日，都累坏了，从雨想去休息，但从云却因为后背瘙痒要跟着颦娘去药庐拿药，从雨干脆也随着去了药庐，她有些伤风，也打算开点药。而恰逢沈缙平日里的用药也都见底了，一众人等就随着颦娘浩浩荡荡地进了沈府药庐。
一路上，从云都在与颦娘抱怨，她上次在他后背粘假伤疤，用的粘胶太厉害了，现在让他后背都红肿起来，瘙痒难耐。当时装扮完沈绥之后，从云连夜出了范阳，继续参与搜索行动，而这几日在野外也着实难熬，他浑身都不舒服。
“你小子是不是在外面下河游泳了？”颦娘问他。
从云语塞，一时支支吾吾地不回答。从雨谑笑一声，给了颦娘一个肯定的眼神，痛快地出卖了哥哥。
“哼！让你不要沾水，你偏沾水，你不红肿感染，谁感染？”颦娘气道。
“嘿嘿……”从云只能傻笑，“这天太热了，我受不住，身上都馊了。”
“大男人，臭一点有什么关系啊？你等着，我给你拿药。”颦娘没好气地走进了药庐。
从云不喜欢药味，站在门外，手还不老实地抓挠后背。被从雨拍去手，他显得悻悻的。一旁沈缙觉得好笑，不由拽了拽从云，问道：
【你小子去哪儿玩水去了？】
“嘿，就是那日张家大哥带我去的温泉。那地方离我们这些日子搜索的位置不远，我骑马，一刻钟不到就到了。”从云笑道。
【大夏天的你泡温泉？】沈缙奇道，她还以为从云是找了个清凉的小河降暑的。
“二郎君，这您就不知道了。越是大热的天，越是要泡温泉，发了汗，出来后反倒更舒爽。”从云头头是道，“其实我本来也不知道的，那天泡温泉的时候，还有一个老头和我们一起。都是那老头闲聊的时候与我们说的。”
说话间，颦娘已经拿着药膏出来了，从云褪去上身衣物，扎在腰间，光着膀子让颦娘上药。颦娘一瞧他后背就道：
“以后别泡温泉了，你这皮肤不适应，会起疹子。”
从云一听，顿时“啊”了一声，惊奇极了。他连忙道：“颦娘，我在长安时也泡过温泉，没出过事的啊。”
“是吗？”颦娘有些奇怪，想了想，她道：“你去泡的那口温泉，怕不是新涌出来的吧，新涌出来的温泉杂质较多，很脏的。”
“诶？还真是的。那个老头说，那口泉是今年三月份刚刚涌出来的，说是很突然。那老头是个樵夫，每日都走那条山道上山砍柴，说是一夜之间，就有了这一口泉。”从云道。
“那还真是奇怪，我观这幽州地脉，几乎不会有地龙翻身的现象，一夜之间多了一口地涌温泉，不寻常。”颦娘摇摇头，她往日里多次出入大山采摘稀有药材，观察山川地脉起伏走势，判断天地灵气所聚之处，亦是她的本领之一。
沈缙在一旁安静地听着，神情若有所思。
颦娘一面为从云上药，一面絮絮叨叨，从雨在一旁时常帮腔，从云悻悻的被她们教训着，头都抬不起来。沈缙的思绪渐渐发散而开，回过神来时，她忽的发现，蓝鸲不知何时不见了。
【颦娘，你们看见蓝鸲了吗？】她询问道。
“嗯？”颦娘环视四周，有些迷惑，“我没在意，这小丫头，最近失魂落魄的。”从云从雨也没在意蓝鸲的动向。
确实，近些日子蓝鸲时常心不在焉，失手打翻东西、拿错东西的现象时有发生。沈缙也注意到了，问了问她怎么了，她只说自己最近睡得不好，脑子不清醒。
“指不定上茅房去了。”从云大大咧咧地说道，他已经上完了药，穿好衣服，站起身来道，“二郎君，您要是累了，我和从雨送您回屋。蓝鸲那么大一个人了，不用管她。”
沈缙心想也是的，点了点头。从云从雨拿好了药，便推着沈缙回屋。途中却遇上了脚步匆匆的忽陀。他手里捏着一卷加急的信筒，正往沈绥的主院赶去。
瞧他有些不对劲，沈缙示意从云喊住了他。
“忽陀！出什么事了？”
忽陀扭过身来，他面色苍白如纸，满面惶然。
“怎么了……”从云从雨见他神色，不由慌了神。
“刚刚接到洛阳急报……今晨…在含嘉仓外护城河中意外捞起一具女尸，经辨认……是蓝鸲……”