小东海的水名不虚传得清澈, 正值换水期, 不断有水流从北面闸口流入，又从东、西两面的闸口流出，湖面上虽平静, 底下的水流却很是湍急。
沈绥一个猛子入水，随即身躯仿佛最为灵活的游鱼一般, 在水中优雅摆动，迅速下潜。与此同时, 她开始仔细观察水中景象。时入五月, 但湖水依旧有丝丝寒冷侵入，幸亏身上那层潜水衣防护，沈绥并未感受到过多的冷意。她下潜的这个位置, 下方挖出了一个巨大的凹谷, 水底地势奇特，以什队沉水的这一带位置为圆心向外扩展, 越是靠近岸边, 地势越深，越远反而越浅。四周游鱼很少，也无密集的水草，倒是滚落着不少的湖石，皆圆润细腻如鹅卵, 表面有隙孔，应当是长时间被水流冲刷侵蚀的结果。
再向东面游去，就能看见闸口了。确实是鬼斧神工般的巨大水道工程设施, 很难想象当初耗费了多少人力物力修成。展现在沈绥面前的是一处直径能达九尺的圆形排水管道，管口处被横竖五排儿臂粗的铁条交叉钉死，铁条后正是精铁浇筑的大闸门，此刻向上开启了一半，水流正从那一半的口子里以相对平缓的速度向外流去。
游到这里，沈绥就能感受到比较大的吸力了，她在水中身不由己地被吸向排水口，不过她也没抵抗，任由吸力将她扯了过去，在水中摆动了一下身躯，以双足朝向排水口的姿势接近，接触的那一刻双足踏住铁条，曲膝一蹬，双手扶住铁条稳住了身子。
她扭过身子，看着水底干干净净什么也无，不由心中叹息，怕还是来迟了，最后的痕迹也找不到了。她转过身子，决定仔细看看这排水口，她总觉得什队死在这个位置很是古怪，应当不会是什么巧合。
她检查了一下铁条，全都封得很死，其上一层墨绿的锈斑，没有开启过的迹象。铁条横竖之间格出来的间隙不足以使一个成年人过来，哪怕小孩子都很勉强。
摩挲了半晌，一无所获，沈绥一口气也憋到了尽头，于是不得已上浮。当她浮出水面时，恰好船上的李瑾月正向她上浮的水面张望过来，她一浮出来就吓了李瑾月一跳。
沈绥将气息喘匀，不由开玩笑逗李瑾月道：
“公主，你可知道我方才于水下看到了什么？”
“什么？”李瑾月紧张兮兮地问。
“我看到了有一只大白兔在照镜子。”沈绥冲她眨眨眼，然后扒住船沿，双足在水中一踩，腰腹提劲，翻身上船。
李瑾月初时没反应过来，片刻后她无语地瘪了瘪嘴，道：
“你这家伙能不能不再消遣我，我都被你弄成落汤鸡了，得赶紧回去换衣服。”
沈绥笑了笑，没有再逗她，道：
“水下什么也没有，线索证据恐怕都被销毁了。”
“你到底在找什么？”李瑾月问她，“当初我们派人下水捞尸的时候，已经在下面查过了，什么也没有。”
“我在找当初你们并不知道要去寻找的东西。”沈绥说了一句挺绕弯的话，随即准备找干巾抹一抹身上的水。不料她刚一抬手，就察觉手掌上全黑了，粘了一层不知名的粉状物在其上，她蹙起眉来，手指在手掌上摩挲了两下，觉得那并不是铁锈，凑上前嗅了嗅，一股刺鼻的味道。
她脑海中忽的有什么闪过，登时愣住了。
“怎么了？”李瑾月问她。
“没……什么，只是一点小猜测，暂时还不值得宣诸于口。”沈绥道，“不过公主，你可知道黑火/药这种东西吗？”
“黑火/药？”李瑾月不大明白沈绥为何会提到这种东西，“知道，我在安西都护府和安北都护府都有接触，有攻城部队专门研究在投石车的石弹之中装填黑火/药，点燃后投掷，可引起爆炸，带来意想不到的效果。”
李瑾月说话的时候，沈绥还低头看了看自己赤着的脚掌，上面也是黑乎乎一片。她将自己的手掌脚掌亮给李瑾月看，道：
“底下的排水口，栅栏上残留着黑火/药。”
李瑾月愕然不解，不由问道：“怎么会？为什么？”
“是啊，怎么会呢，为什么呢？”沈绥仿佛自言自语地重复着李瑾月的问题。
“伯昭？”李瑾月一头雾水，盼着她能解释一两句。
就在这时，另一艘船上的王忠嗣忽然发出了疾呼声：
“喂！我……我好像钓到什么东西了！快来帮忙！好大的力气！”
沈绥皱眉望过去，就见王忠嗣手里提着一根竹竿，顶头不知道为何拴了根线，眼下线绷得笔直，竹竿也被两头的角力压弯，水下似乎有什么东西在以巨大的力气拉扯着那根线。
“公主，我下水时，王将军竟然在钓鱼吗？”沈绥语气古怪地询问道。
“呃……”李瑾月一时语塞，不知该如何回答这个问题。
“他那竹竿鱼线从哪儿来的？”沈绥问。
“我也不知，他说他等得无聊，便让兵士划船去了那片芦苇丛后方转了转，回来后说他在芦苇丛中捡到了一根竹竿，还拴了线和钩，钩上还挂着一只蛙腿，说一定是哪个钓鱼的粗心扔在芦苇丛里了。然后就直接用那竹竿鱼线蛙腿，钓起鱼来。”李瑾月解释道。
沈绥无言，再次将目光投向不远处的那艘舢板。却见，舢板上的形势愈发紧张了，王忠嗣手中握着的竹竿已经弯到了不可思议的地步，他自己也憋红了脸，浑身都在发抖，与水下之物的角力进入了白热化的阶段，两名划船的兵士也赶上来帮忙，合三人之力也不能控制住水下那个东西。
王忠嗣手中的竹竿毕竟只是简易钓竿，没有收放鱼线的线轮，线也是长度有限，那水下之物拖着他们在原地打转，以至于整艘舢板都旋转了起来。
然后突兀间，那水下之物忽的向西边猛蹿远离，拖着整艘舢板箭矢一般冲了出去。王忠嗣在船上骂骂咧咧，却始终不曾放弃角力。
“喂喂，好像不大对啊……”沈绥道。
“赶紧去追。”李瑾月吩咐自己船上的两名兵士立刻划船去追。
水下那东西力大无穷，拖着舢板在水面上滑行，拖出一道长长的白波，沈绥、李瑾月所在的舢板，双人划桨，竟然一时间也追不上那东西的速度。
追逐到一半，沈绥等人的船距离王忠嗣的舢板还有四五丈远的位置时，大概是王忠嗣三人之中有谁没有掌握好平衡，猛然间，三个人被巨力带倒，在一片惊呼声中，三个人全部落水，连带着那艘舢板都整个翻了过来。
见此景象，李瑾月短促地倒吸一口凉气，沈绥这个时候已然攒身而起，双足并拢，狠狠一蹬船板，身躯鱼跃而出，以一个漂亮的姿势扎入了水中。
“伯昭！小心啊！”李瑾月见沈绥入水，登时心提到了嗓子眼，她不知道那水下之物是什么，她本就畏水，对于未知的生物也总是提心吊胆，沈绥就这么下了水，她实在害怕水底下有什么怪物会害了她的性命。
这是她的软肋，即便她争战沙场那么多年，畏惧的东西，依旧是万分畏惧。
沈绥入水，耳畔轰隆隆的水声将一切喧嚣淹没，她看到水下因为王忠嗣几人的落水，稍有些混沌，此处水深依然不算很深，王忠嗣三人都会凫水，此刻均已挣扎着向上游去，沈绥下水也并不是为了救他们，她的目的，在于那个拖着王忠嗣窜出十几丈远的水下生物身上。
一片混沌之中，沈绥只隐约见王忠嗣三人落水处不远，有一个黑色的硕大身影，正拖着一根竹竿迅速游荡远离。隐约间，沈绥见到了长长的尾巴，还有粗壮的后肢，那尾端，还有一圈一圈的红纹，至顶端攒尖成刺。沈绥迅速划动波浪追去，她在水下潜游，剧烈运动之下，难免很快缺氧，不得已又要上浮，换气，然后再次扎入水中，寻觅那个黑色身影。那家伙身上还挂着一根竹竿，目标十分明显。
好在那家伙可能不甚聪慧，脑子不大好使，受惊吃痛之下乱了方寸，也没跑远，就在这一片水域打着转乱游，这会儿竟然蹿了回来。
沈绥与那水下的神秘生物登时打了照面，一瞧之下，她便知道这是什么了。那是一头周身漆黑的巨蜥，什么品种暂且不知，但体型奇长，四肢粗短强壮，尤其是一条长尾，极其健壮。更危险的是，这家伙似乎还有毒，尾端的尖刺实在可怖。
巨蜥一瞧见沈绥，便暴怒着向她冲来，将她错认做伤害自己的罪魁祸首，要进行报复。沈绥没有逃，因为那没有意义，她是游不过这个怪物的。她拔出了腰间腰带中插着的匕首，白刃在水下反射着奇异的光。
……
李瑾月的舢板划到了翻船的位置，王忠嗣与另外两名士兵浑身湿透，气喘吁吁地爬上了李瑾月来接他们的舢板，小小的舢板上顿时拥挤不堪。他们狼狈不已，盔歪甲斜，半晌说不出话来。
李瑾月怒气冲冲地冲王忠嗣发火：
“王忠嗣！你这混不吝的白痴！我告诉你，如果沈伯昭有个三长两短，我定禀明圣人，将你法办！”
“属下……属下该死……”王忠嗣只能大喘息着说出这句话来。他知道，虽然沈绥并未直接救他们于落水，但此刻她在水下，等于替他们挡了那个水下的怪物，是救了他们一命。此刻他无比后悔自己不该乱动那竹竿钓什么鱼，真的就像李瑾月骂他的那样，他简直犯了白痴，若是沈司直为了救他丢了性命，他定会一辈子活在罪责自疚之中。
一众人等坐于舢板之上，焦急地盯着四周水面。然而四周水面一片平静，连个浪花都没有翻出来。时间一点一滴地流逝，焦虑几乎要将李瑾月吞没，她实在不能再等下去了。刚准备吩咐士兵调转舢板，去岸上寻求增援，忽听不远处水面上“哗啦”一声，一个人影出现在了水上，正是沈绥，她竟然还裹挟着一只硕大的黑色水怪，向岸边游去。
众人急忙一边呼唤，一边追赶而去。不多时，他们在岸边相会。他们瞧见沈绥坐在岸上气喘不止，浑身都在滴着水，身上的潜水服也划破了数道口子。而那黑色的水怪，竟然是一只硕大的蜥蜴，此刻被竹竿上的线绳缠绕得动弹不得，沈绥的匕首就扎在它的颈后，切断了它的神经动脉，它已经濒临死亡。
“伯昭！你没事吧？”李瑾月赶上前来，担忧地问道。
“我……我没事……”沈绥摆摆手。
“这……是什么？”李瑾月瞧着瘫在一旁的水怪，询问道。
“应当是一种四脚蛇，水路两栖，这东西有剧毒，小心。”
“这湖里怎么会有这种东西的？”
“应当是有人刻意放进来的，通过地下的排水管道。管道闸门外虽有铁条封口，但缝隙足以让这种身形细长的怪物钻进来。”沈绥道。
李瑾月哑然，沈绥道：
“去找人处理一下这东西，我们要回去了。”
“好。”李瑾月忙站起身，招呼远处的禁军巡逻队来帮忙。
此时，谁也没注意到，沈绥暗暗咬牙活动了一下自己已然开始酸麻的右臂，就在她右臂潜水服的裂口处，裸/露的肌肤之上，出现了一个黑色的小点。