已经快到年关了，镇里集市上逐渐热闹起来，附近村子的人都赶着过来买年关用的东西，人群一波一波地往洛水镇来，熙熙攘攘，人声鼎沸。
沈家冷落了好几天的生意也跟着好转，只是都是些外来的客人，大多是买了散酒在柜台站着喝，那些镇上的客人渐渐的来得少了，沈老汉在柜台站着，瞧在眼底，急在心里。
自打上回沈家的状元红被验出了掺了水，声誉受损，他被杨家那个伙计气得当场昏厥过去，幸亏抢救及时，才回转过来，可是现在每天都要喝中药，这精神劲儿也已经不比从前了，脸上看着蜡黄，也开始拄拐棍了，总是皱着眉头看着店里的客人，眼睛里尽是忧愁。
沈玉棠看着他这副摸样，心中很是担忧，放下了手中的账本，走上前去，笑着叫道。
“爷爷，今儿的生意比昨儿又好了，往后我再搞两次活动，保管咱沈家的酒卖得更好，这柜台今儿是小高守着，您都替他半天了，腿都站僵了吧，咱回去歇歇吧，孙儿给你泡碗茶喝。”
“这生意啊，明显是一天不如一天了，成儿，你不用安慰我，我没老糊涂……”
沈老汉由着沈玉棠往后面走，嘴里却低声叹息着，转而有点愤愤的。
“我经营了一辈子酒铺了，做的是老老实实的生意，从没想到会栽这么大的跟头，更没想到会栽在一个外来户手里，我沈家几辈子的好名声都毁了，全毁了！”
“爷爷，您放心，咱们丢掉的名声，成儿会重新挣回来，那杨家酒水是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久的，眼下你的身子要紧，快过年了，你得高高兴兴地才成，别的事儿，孙儿来操心。”
沈玉棠温声细语地劝着，脸上尽是笃定的神色，心中却没多少底。
眼下的状况她已经瞧见了，虽说快到年关，客人是比之前多了点，可是对面杨家酒水又开始拉拢客人，还故意放出谣言，说沈家的酒不正宗，掺水作假，哄得那帮客人都往对面跑，店里的生意其实是大不如从前了。
她纵然是绞尽脑汁，也实在想不出来对策，只是不想沈老汉过于担忧，所以故意说这些宽心的话罢了。
因为过于忧心，沈玉棠整夜整夜的睡不好，这天晚上也是一样，灯油烧尽，她躺在床上看，瞪着一双眼睛盯着漆黑的天花板，直想得脑袋疼，久久不能入眠。
院里却突然有了动静，守在门口的胖子只叫了一声就没声儿了，精神已经有点恍惚的沈玉棠却猛然惊醒，胖子刚才那个叫声不像是自己停的，倒像是被人堵住了嘴！
院里有人！
她骨碌一下子从床上坐起来，只是还没喊出声来，脖子就被人勒住了，脸颊处一阵冰凉，有陌生的气息在她耳边，恶里恶气地叫道。
“别动别喊，不然老子就在你脖子上开道口！”
“你们要什么？钱我有，我可以全给你们。”
这骤然的惊吓让心跳几乎冲出胸膛，沈玉棠咬着舌尖，强迫自己冷静，她没忘记，隔壁睡着沈王氏，她不能让娘受伤。
不料，对方却冷冷一笑，语气中尽是嘲讽。
“你那点钱，还不够给爷们儿们塞牙缝的，留着自己花吧。六子，给他套上，带走！”