大年初五一早，轩辕起驾回宫了，顾秉目送他的车马离开，便径直去了中书省，并烦请安义召集黄、秦、周三位大人。
最终却是住的最远的秦泱第一个到，就住附近的周i姗姗来迟。周i一边把斗篷上的雪水掸掉，一边抱怨道：“你们看看，人家顾秉双亲多会起字，勉之勉之，不仅自己勤勉，还拖着我们大家一块。”
秦泱冷哼：“我们等你半天，不是为了听你说文解字的。”
黄雍打圆场：“子阑稍安勿躁，伯鸣也喝些参茶去去寒，勉之，这还在休沐，你把我们叫来肯定有极重要的事儿吧？”他在“极”字上咬得很重，颇有若是顾秉为无关紧要之事打扰他和儿孙共享天伦，便与顾秉势不两立之意。
顾秉苦笑作揖：“若不是事态紧急，顾秉也不会劳烦各位。今日圣上要去祭天，命顾秉和诸位大人先行讨论蓟北之事，再向他回报。”
一听与河北道有关，连周i收敛了玩世不恭的神色，暖阁里的气氛肃穆起来。
顾秉便粗略交待了下他和轩辕对于元v之难以及陈叔远案的推论，众人的面色愈发凝重，秦泱开口道：“史苏之流实在可鄙，可这些都是陈年旧事，就算陛下决意清除朋党，可这些与蓟北局势何干？”
周i猜测道：“莫不是陛下发现朝中有位高权重的大臣与蓟北私相授受？”
顾秉点头：“几年前的梁猷案便是此人与蓟北合谋，下官猜想，梁波大人怕是发现了一些事情。”
黄雍老神在在：“怕是燕王最近坐不住了。”
顾秉叹口气：“河北道的盐铁司少向朝廷缴纳一百三十万生铁长达十年，也就是说若用此锻造兵器的话，可造弓弩箭镞等两千六百五十万件。换句话说，燕王扣下的岁造可以装备十万兵马，也就是赫连将军仍在筹集整练的北衙禁军的总和。”
秦泱冷笑：“这么大的亏空，若是没有朝中权臣的呼应，根本无法完成，难怪在圣上登基前后，他们要谗害梁波，恐怕也是防止他向圣上检举，再换上他们的人马。如此河北道从刺史司马到开门小吏都是他们的走狗，燕蓟之地，实际已与国中国无异！”
顾秉补充道：“同样的情况还在金银，绢棉和粟粮上。”
众人更是沉默，绢棉可以制作战衣，粟粮可以充作粮草，而金银更可以用来购买战马，招募游勇，甚至，打通各种关节。
“既然如此，我们应该怎么做？”秦泱的声音有些干涩。
顾秉同情地看向周i：“陛下的原话是，‘伯鸣胸有丘壑，内含经纬，这种事情不找他找谁？’请周兄把你的想法起草个密折，三天内递上去吧。”
顾秉回到家里，立马提笔给忘尘叟回了消息：请君稍安勿躁，顾秉愿用个人名义担保，梁刺史父子之冤总有得雪日。
放下笔，顾秉瘫坐在案前，这几日陪着轩辕东走西逛，纵谈时事竟比平日熬夜批改公文更来的心力交瘁。
不一会儿，他便沉沉睡去。
轩辕冷冷地看着面前的孩子，无论身边的宫人怎么劝，怎么哄，硬是不肯跪下来。
“让他跪下。”轩辕终于失去了耐心。
几个太监摁住轩辕冕的肩膀硬把他往下压，到底是五六岁的孩子，转眼轩辕冕便伏在地上，抬起脸，倔强地盯着轩辕。
轩辕看着稚嫩的脸上那种大义凛然，随时赴死的表情就觉得好笑，好容易忍住。
“说，你为什么要打四皇子？”
轩辕冕不回话，转头瞪着另一边站着的两个皇子。轩辕随着他的眼神看过去，不由得头大，皇长子是周妃所育，论关系还是周i的表外甥，四皇子轩辕晋是并不受宠的林昭仪所生，上次之后，苏贵妃想要过继他的想法似乎并未死心。皇长子见轩辕看过来，当场就吓哭了，周妃在他身后护着他，看向轩辕的眼神如泣如诉，如丝如缕。林昭仪则比较木讷，胆战心惊地低着头。
“朕再问你一遍，为什么打四皇子？”轩辕看着太子，已经忘记去掩饰眼里的厌恶。
轩辕冕被他的眼神看得一愣，大概是觉得委屈，大声吼出来：“说没打就没打，孤是太子，为什么要骗人？！”
轩辕气的站起来，手指着他：“难道那么多宫女太监，贵妃公主全都撒谎了么？朕没你这么畏畏缩缩鬼话连篇的太子！”
不仅周围的人脸色俱是一变，连轩辕冕都红了眼圈大哭出来：“既然孤说的话你都不信，那你就打死我好了，然后再立个让你称心如意的太子，大家都图个痛快，一了百了！孤死之后，就下阴曹地府去找我母后，化作厉鬼也不放过你们！”
轩辕见他小小年纪竟有如此怨气，讲话又没个分寸，被他气得浑身发抖，大喝：“来人，廷杖！”
毕竟是太子，太监们不敢造次，安义装着胆子问道：“陛下？”
轩辕扶着案几站着，陈叔远，梁波的面孔模模糊糊地在眼前打转，然后是史阁老和燕王奸猾狰狞的笑脸。然后便是史芳华临死前那阴毒的眼神。
她躺在床上，一边咳嗽一边有秽物不断的从嘴角流出来：“轩辕昭f，就算我今日不自尽，你也不会放过我，对吧？”
自己当时是怎样回答的，又是怎样想的？是追忆新婚时节你侬我侬儿女情长，还是发现史芳华在龙涎香中下毒时的百感交集？
思绪飘忽，眼前的轩辕冕仿佛和另一个身影重叠起来，嘲笑着自己的无力和怯懦。
“给朕打！”
见太监侍卫们依旧不敢动作，轩辕干脆自己走下龙椅，抽下佩剑就用剑鞘对着轩辕冕的后背抽过去，轩辕冕挣扎了一下便一动不动地趴在地上，一声不吭，只眼泪噼里啪啦地流下来，一会地上就湿了一小片。
皇长子把头埋进周贵妃怀里低声啜泣，林昭仪则捂住轩辕晋的嘴巴，泪流满面。
安义见太子的表情越来越白，赶紧拉过一个小太监耳语几句，那小太监忙不迭地跑了。