众人来到举子们静坐的地方，有几个衙役从贡院搬出了几张桌椅，供尹继善等四人落座。方坐下，还没等尹继善发话，福尔泰就开口喊道：“这位是钦差大臣尹大人，你们把闹事的主谋供出来，尹大人会酌情处理，减轻你们的罪责。”
尹继善皱了皱眉，刚刚在五阿哥那里就随便插嘴，自己看在五阿哥的面子上并没有说什么。可当着众多考生的面，抢在自己前面说话也就算了，随让他是五阿哥的伴读，可一开口就定了人家的罪，这哪是审案，分明是想引起哗变！
其中一个举子冷哼一声：“今科举子在此静坐根本没什么主谋，纯是偶然而发，是考生对科考排定的榜上之名不服，为什么事前排定的名次在发榜前一天突然更改，这是什么道理，是不是考官收了人家的钱财徇情枉法？国家抡才为何舞弊科场？请钦差大人明察□□，为天下考生讨回公道！”
傅恒转向尹继善：“尹大人，这下你都看明白了吧，皇上不知详情一定责怪我办事不力惹出此番风波，下边的这些考生也不明真相，认为我这考官弄虚作假、营私舞弊、收人钱财、更改名次呢。”
永琪对这名举子的回答十分失望，他定了定神，一拍桌子说道：“大胆刁民，你如果知道排定的名次在发榜前一天被改动了？”
许多考生们哈哈大笑，笑得永琪莫名奇妙，也十分恼火，立即怒喝道:“你们还不如实招供，还笑什么，再笑连命也笑掉了。”
有一个考生止住笑说道：“这位大人，天下可有不透风的墙？钦差大人既然身负圣命千里迢迢远来江南，何必斤斤计较我们这些小小考生的过错？请钦差大人认真查一查收受贿赂、随意更改名次，践踏挑才纲纪之人是谁，将这人奏明皇上严加惩处，并诏告天下，让天下读书人明晰真相。否则，天下学士寒心，认为官场腐败，吏治废弛，科场弊窦丛生，再加上连年涝灾不断，倘若有人振臂一呼，大清必将重步亡明之后尘。”
“住口！”纪晓岚哪容他再说下去，什么都敢说，他还要不要命了。大声呵斥道：“狂妄书生，口出狂言，皇上圣明，必将查明真相，哪用得到你来胡说八道，还不快快退下！”
那名书生见此不仅没退下，还理直气壮地说道：“莫非大人有意为营私舞弊、弄虚作假之人开脱罪责不成？皇上派大人来查问此事也不过是掩人耳目？”几句话问得纪晓岚有些狼狈，他本来是想为他解围的，谁想到他竟然说出这么一番话来，可又不能不管他，任他继续口出狂言丢了性命。
于是纪晓岚转向尹继善：“此等读书之人，虽有满腹经纶，但行事如此莽撞，审事偏执，容易意气用事……”
“慢着，纪大人，这些书生如此危言耸听，煽动人心，聚众滋事，还说不知道谁是主谋？你这么袒护他，我以为你就是主谋，就是此次闹事的策动人。”福尔泰见纪晓岚竟在言语中袒护这些考生，立刻不忿的说道。
纪晓岚见他面露得色，不欲与他纠缠下去，着急地向傅恒使了个眼色，请他帮忙说上两句。傅恒明白他的意图，看到之后不慌不忙的说道：“尹大人，这位书生虽然口出狂言，可说得也有些道理，请尹大人认真查询一下，为何更改名次的原因吧！如果这样查问下去，只怕是一无所获啊。”
尹继善从开始被福尔泰抢话后就再没有开口，由着众人发挥，他只管仔细听着和看着。他早就明白五阿哥和七阿哥之间的明争暗斗导致的紧张关系，此时他已能够猜中五阿哥的真实目的是打击七阿哥。既然案情已经明了，也就没必要在这里折腾下去了，趁早回京禀明皇上才是正事。
尹继善吩咐纪晓岚亲自去说服考生们，先让他们从贡院前散去，自己会向皇上禀明一切，朝廷定会给他们一个明确的交代。
永琪不愿事情就这么结束，连忙让福尔泰拦住纪晓岚，冲上前去对尹继善道：“尹大人，刚刚纪大人说这些书生行事莽撞，审事偏执，难道就不能是发现原先排定的名次有差，即时给予更正么？”
傅恒意识到永琪这样说等于是当众指责自己徇私舞弊，冷冷的说道：“五阿哥怀疑傅某营私舞弊，随意排定名次？那好吧，傅某这就随尹大人去一趟贡院，当场审定那些试卷！不然，我傅恒是跳进黄河也洗不清。五阿哥如此心思与作为也被任命副主考，只怕有辱考官之名呀！”
见永琪还要纠缠，尹继善毫不示弱地说：“前后两个十名的试卷，尹继善都要带回京师请皇上审阅，是非功过自由皇上裁定，我等应该相信皇上的英明吧？”说完转身同傅恒一起离去，丢下五阿哥在那里把牙咬得咯咯直响。
尹继善回到京城后，把查访经过奏报给乾隆。对于永琪更改名次一事，尹继善不愿隐瞒，同带回的考卷一起，如实上呈给乾隆。乾隆看过后很不舒服，但他十分清楚，南闱科场事件与北闱风波一样，都是皇子之间的较量。乾隆痛心之余，只好把责任推在这些大臣身上。
一旨令下，原对考生们的处理不变，众考生于保和殿参加复试，皇帝亲自命题，于半年后正式开考。应天府科考一案，江苏巡抚托恩多（1）渎职免官，永不叙用，傅恒、纪晓岚失察，罚俸3年，降一级留用。命陈宏谋回江苏，以总督衔管巡抚事。
诏书是发下去了，可永琪还是要罚地，招来永琪当面狠狠训斥一顿，将爵位降为贝子，令永琪闭门读书，洗心思过。