太后老佛爷这边信刚送出去没几天，济南那边就传来消息说皇后因为车马劳顿而抱恙，刚好了点又遇上红花会行刺，虽不曾得手，但是皇后却受了惊吓，身体越发的不好了。一波不平一波又起，太后听说自个儿子遇刺，自个儿媳妇儿病重，想想孙子辈的吧，一个孙子有可能命中带煞，另一个因病夭折，心里别提有多郁闷了，烦的连饭都懒得吃。只是太后心里着急，面上却不能流露分毫。她知道自己不能慌，若是自己慌了，那这个后宫，以及这个后宫所牵系的前朝，就乱了。
最让太后纠结的是，皇帝皇后已经够烦神的了，也再受不住打击了。而自己却写了那么样一封信送过去，不是雪上加霜吗。事已至此，太后也无计可施，只是下了懿旨，命令任何人不准再传那些个谣言，否则严惩不贷。
这天，娴贵妃带了五格格和兰馨又来给太后请安了。太后看着活泼依旧的五格格，心里好受了一些，便命桂嬷嬷把五格格抱过来给自己瞧，又笑着对娴贵妃道：“咱们的小五儿是个有福的，那么的大的危险都挺过来了，这小脸儿上竟连一个疤也没留，真真儿是万幸啊。”
娴贵妃点头称是，奉承道：“五儿这次能够转危为安，多亏了老佛爷和皇上的福泽庇佑啊。”
太后听了心里欢喜，更兼晴儿在一旁娇声凑趣：“贵妃娘娘，老佛爷为了小格格啊，在小佛堂里整整念了一夜的经文呢，又叫晴儿和兰馨给小格格抄经书，说来也奇怪，没过多久小格格烧就退了。可见这世上是有神佛的。”
晴儿一边说着，太后一边念一句佛，嘴里道：“都是菩萨保佑啊。”
李葵在一旁有些无语，这老太太也忒唯心主义了吧，怎么就选择性遗忘了那个死去的九阿哥？五格格之所以逢凶化吉，那靠的可是娴妃无微不至的照顾和秋琳对症下药的及时啊。咳咳，当然，大概或许可能有自己一点点蝴蝶效应的关系，李葵“谦虚”的想。
没过多久，纯贵妃和嘉妃也结伴来了，她们身后跟着的是畏畏缩缩小心翼翼的令嫔。令嫔虽然得宠，但是一直不得太后的眼缘，每每单独来给太后请安，得到的都是不咸不淡的一句“有心了，退下吧。”故而在御花园里碰见了来给太后送茶叶的纯妃和嘉妃，令嫔便死皮赖脸的跟了过来，希望能在太后面前多露露脸。
一看到小令子那张含羞带怯泪眼朦胧的样子，李葵就真心替她觉得累。看着小令子可怜巴巴的给大家请安，李葵瞬间就斯巴达了。大小姐，有人欠你钱吗？何必每日摆出这幅仇大苦深的悲苦样子？抽抽龙都走了，你换个表情放松一下面部神经行吗？您就不怕一个表情维持久会得面瘫啊…
各自行礼问安不细谈，因纯贵妃拿来了上好的香片茶，太后便来了兴致，笑着对纯贵妃道：“你们知不知道，这品茶，对茶具和水都是很有讲究的？像哀家平日里常饮的老君眉，用扬州大明寺泉或是济南的趵突泉泉水泡最好不过的，此种茶的汤色深色鲜亮，香馥味浓，又能消食，配上清一色的玉青瓷杯特别好看。香片茶呢就没这么多讲究了，一般哀家都是用荷露或者旧年蠲的雨水，配上白瓷青花的盖碗。所有用来烹茶的水中，又以梅上雪水最佳，其口感清醇甘甜，让人回味无穷。”
娴贵妃看了看纯贵妃一眼，打趣道：“成日里说嘴，讲自己怎么怎么样懂茶，如今撞到行家手里，可还有什么好说的？”嘉妃也走出了丧子的阴影，只是神色依旧有些苍白，闻言也浅笑着看向纯贵妃。
纯贵妃张了张口，刚要接话，那边令嫔不甘寂寞的开口了：“纯妃姐姐的茶艺自然是好的，只是老佛爷似乎更精通此道，常言道，姜是老的辣。老佛爷经历过见过的东西，可比咱们这些没见识的多多了。”
太后虽然爱听好话，但是对令嫔一点好感都没有，再者，在座的不是贵妃就是妃位的，都是潜邸的老人了。不管按照分位还是资历，这里都没有她魏氏插嘴的的份儿。因此，太后冷哼一声，并不答话。
令嫔有些讪讪，低下头搅弄着自己的衣角。晴儿对她的印象极好，见场面有些尴尬，连忙开口解围道：“令嫔娘娘说的是，老佛爷啊常常说，自己是俗人，不懂这些个风雅之事。如今看来，若老佛爷这么着都能被称作是俗人，那晴儿可就是粗到不能再粗的‘粗人’了。”
听到晴儿这么一番话，太后指着她笑骂道：“这小猴儿，偏偏嘴巴最会哄人开心。”
娴贵妃用手帕遮住嘴低声笑了笑，接口道：“谁不知道咱们晴格格是出了名的小才女？老佛爷亲自教导出的女状元都自称粗人，那我们岂不成了野人了？”
太后闻言，戏谑道：“哀家天天说你笨嘴拙舌的，没成想才几天，就变得这么口齿伶俐了？”
纯贵妃等人也不禁笑了起来。大家说说笑笑的正热闹，忽然桂嬷嬷脸色苍白的走了进来，低声在太后耳边说了几句，太后的脸色顷刻就变得煞白。
在座的见状也识趣的安静了下来。沉默了许久。太后低沉的声音传了过来：“传哀家的懿旨，乾隆元后富察氏于乾隆十三年七月十四日在山东境内崩，灵柩回京后，所有命妇一律进宫吊唁，民间百日内不许嫁娶作乐。着礼部、銮仪卫和内务司以及大理寺拟定元后封号和葬礼事宜。”