饭后，潘宝琳心事重重地来到春竹房里，郁闷道：“丫头，你伺候我这么多年，我也是时候给你物色一个靠得住的对象了。这事由我全全张罗，不用你操心，有个心理准备就行了。”
“太太，这是为何？”春竹不解，“我腿伤还没好呢，你就要迫不及待地把我送出去了么？”
“我若给你物色到一个好人家，”潘宝琳唉声叹气，“挑的黄道吉日自然是等你腿伤好了之后了。日后你不在将军府了，总得找个依靠的。”
“太太，是不是发生什么事情了？”春竹直问到潘宝琳脸上，“你明知道我还不想离开将军府的，我说过了，就算大少爷不要我，也让我守在你身边伺候你，日日能见到大少爷，我也就心满意足了。”
“我有我的难处，”潘宝琳苦着脸道，“你心里惦记着季磊，把你送走却恰恰是季磊的主意。你想日日见到他，他却不想日日见到你呀。”
“太太，算我求你了，”春竹差点给潘宝琳下跪，“我真的不想嫁人。却不能嫁给一个自己喜欢的，又有前途的男人，我情愿一辈子伺候你，当你的丫鬟。”
“得你自己喜欢的，又得有前途的男人？”潘宝琳颇为不满，“春竹，你的胃口是不是太大了？就因为你对季磊有心思，所以怂恿我干了不恰当的事情，我跟我儿子差点反目成仇知道么？眼下我不送你走，恐怕季磊就得带着贾曼文搬出去了，你教我如何？儿子总归是要比任何人重要的。”
“大少爷他没消气是吗？”春竹天真道，“那我去求他，给他跪下，日后给他当牛做马我都愿意。”
“你这丫头，怎么听不懂好赖话呢？”潘宝琳急得跳脚，“季磊她讨厌的是你这个人，从头到脚都讨厌，你越是打他的主意，他越是讨厌！你给自己寻条活路不行么？”
“可是，可是将军府才是我的家呀！”
“不是谁都有紫鹃那种运气的，能顺顺利利当上姨娘。到了年纪的丫鬟要么择婿嫁人，要么孤独终老。你不想择婿嫁人，季磊也容不下你，你只能再去别处给人家当丫鬟了。”
“太太，我错了，错得离谱，”春竹痛哭流涕，“我不该对大少爷有非分之想，更不该怂恿你对付沈少奶奶跟贾姨娘，我太自不量力了！从这一刻起，我不见大少爷了，只需要你让我留在身边，让我安安稳稳地过日子就行了。”
“春竹，你是个聪明人，”潘宝琳无奈摇头，“该明白，我是真心想把你留在身边的，可实在是难为情啊，就请你看在主仆一场的份上，理解我一回吧。我定给你准备一份厚厚的嫁妆，你找一个勤快的老实人，安稳地度过一生吧。”
入夜了，贺季磊还在书房里看卷宗，潘宝琳推门而入，给她奉上一盏热气腾腾的茶，心疼道：“都这个点了，还在处理军务，天天如此，你身子如何消受？”
“军部的事情太多，”贺季磊叹气道，“能用的人没几个，我能不忙么？再说了，若是闲下来，脑子里全是沈天瑜的影子，也是睡不着的。”
“多久过去了，你还是对天瑜念念不忘啊？”贾曼文有些心酸，“你有没有想过，她很可能一辈子都不会回到贺家了。”