本来大太太在展院的时候，大伙儿的三餐都是送到各自的院子用的，省得有人传出展家苛待嫡妻、嫡母的话来，这大太太送到庄子三月有余后，流云和品慧商量了一下，停了各个院子的小厨房，就留下品慧院子里的小灶台子，平日里给还没有断奶的云旭热热副食，这平日里的点心糖水也从大厨房里走，用餐的时候分成男女两桌，流年放课回来就和展祖望、云翔两人一块儿用着。
这么一安排，展祖望倒是和流年熟络了起来，每日晚膳间还会问问流年在学堂的情况，过足了慈父的瘾头，看得云翔都有些吃味，想当初他和云佑都没这份待遇，每日用膳都得乖乖地给大太太立规矩，爹又忙着展家的事物，想疼他们也没个功夫。
流年倒是感动得很，对着展老爷也有了几分对长辈的孝心，想他在青城的时候，爹娘感情不好，连带着他也在爹面前讨不了好，姐姐流云是姑娘家，和娘总是亲近些，可怜他堂堂沈家大少爷倒是孤单的很，他对采青好，也是一份小兽的直觉，他对采青好，爹就会对他好上一些，流年对比从前和现在，对过去了悟了几分。要是爹也能像展老爷那样教导他就好了。
“爹，下个月就是您的寿辰了，奶奶过身不到三年，这寿辰没办法大办了，但儿子想着家里人还是要聚一聚。”云翔心里想着他接手展家也快一年了，对手下人的底细能耐也知道得差不多了，借着爹的寿辰，赏一批得力的人，冷一批稀里糊涂混日子的。
展祖望想着儿子大概是想趁这次机会重新布置一番了，就从善如流地应了，“家里人吃顿饭吧！你要是想请什么人，也安排一下吧！让我心里有个数！”
“嗯，爹，这青城几家商户和展家都搭上了线，这次请他们来桐城聚聚，您过过目！他们中说得上话的都和您是同辈了，我老拦着不让他们拜会你，人家都要恼了！”云翔自知青城当下很多商户的掌舵人都在试探他是不是能在展家做得了主，这些人保守得很，与其一个个攻破，还不如让他们过来看看。
“得，你爹我老了老了，还被你推出来当吉祥物了！”展祖望假意地瞪了云翔一眼，这帮儿子的忙，他还能有什么不乐意的！“流年啊，想什么呢？吃快肉，今个这肉炖的不错！”
“您也吃，展伯伯，您喜欢什么物件啊？”流年想着他们学堂里兴在同窗生辰的时候送个物件表表心意，展伯伯这个年纪欢喜什么，他还真猜不着。展祖望和云翔对视一眼，笑开了，流年这孩子还真是个实诚的，这话问得都不带遮遮掩掩的。
……
“娘，我进来了！”流云领着捧着两本账目的嬷嬷进了品慧的房。
“流云啊，进来吧，又到了对账的日子了，忙累了吧！”品慧刚陪着云旭睡了个午觉起身，流云就到了。
“娘，云裳还没到啊！我们再等等。”流云接过丫鬟手中的梳子，给婆婆挽发髻。
“你这孩子，这事让她们做就得了，娘可不是云翔那种挑刺的人。”
“娘！”
“好了好了，娘不笑话你了，你们小两口越是黏糊，娘越是高兴！”
“娘，嫂子，云裳才晚来一会儿，你们就聊开了！”
“就等你了，你嫂子特地抽了空教你管账，还敢晚到！”品慧两辈子都没管过账目，女儿也渐渐大了，她想着这世道对女人的要求就唏嘘不已，日日念着，恨不得把所有用得上的，都让女儿学会了。
三人又聊了一会儿，流云才摊开账目细细地指教着云裳，先从看账开始教起，一些下人容易做手脚的地方都给云裳指点一遍……
“嫂子，这么说来，您还帮着大姐管着庄子里的账目啊！”云裳倒是吃了一惊，嫂子不是个贪权的人，再说了庄子运转的银子每月都是固定拨过去的，管差管好了都不关大嫂什么事，这事肯定有别的猫腻。
“哎，这账目本不是我要管的，理应是大姐儿管得，可……哎，娘，云裳，你们且看看。”流云对着庄子里的那些个破账，也是头疼得紧。
品慧和云裳一看，对流云倒是起了几分同情，“这也太离谱了吧，小小的庄子，每月耗费的钱银竟然都快赶上展院的一大半了！”云裳定力低了些，惊呼出声了。
“流云，说说吧，这到底是怎么一回事啊？”品慧揉了揉眉心。想着这事大概是出在那仙女儿云菲身上了。
流云婉转地把苏家下人的重重恶行说了，云菲又不理事，都让苏家来的几个嬷嬷管事，这人心还不就被惯大了，她上个月想凭着真凭实据发作一下那些个不知所谓的下人，结果被展云菲噎得差点儿背过气去。
听完这些，云裳已经无语了，品慧拍了拍流云的手背说：“不管云菲那边过得怎么样，不能影响了大太太养病，这断了汤药的事可大可小，这事我去和老爷说说，这庄子分成两边管，大太太那边能不能派个心腹去看着？”
“娘，我也是这么想的，大太太是长辈，她那儿出了任何的问题，都是我们的错，那大姐儿那边？”流云为难得很。“要不，我去信和苏夫人提提，她也不想背上一个纵奴欺压寡居儿媳妇的名声吧！”
品慧想着也就这么做动静小些，也就同意了，要是他们这边派人去压着，那些个刁钻的下人卖弄口舌传出什么不利的谣言来，这事情就更复杂了。
……
桐城溪口展家庄子
“大少奶奶，有两个嬷嬷被夫人使回苏宅了，这个是展大少奶奶派来给您使唤的。”阿草舒了一口气，这几个月大少奶奶和她被看管得像犯人似得，上次展大少奶奶特地过来说了几句，又莫名其妙的走了，不过现在可算好了。
“大小姐，老爷使老奴给大小姐带句话，老爷寿辰那日让大小姐移步会展院贺寿。”
“是啊，下个月就是爹的寿辰了，这贺礼我还没准备好呢！”云菲听了这话，才起身离开了书案。
“大少奶奶，要不要到库房里取些喜庆点的纸来？”阿草想着以前大少奶奶都是写了贺词献给老爷的。
“以我现在的心境哪里能写的出什么快乐喜庆的句子来啊！”云菲挥了挥手打消了阿草的念头。环顾了一下四周，问道：“阿草，这挂帘上的绣品是你绣的？”
“大少奶奶，这是庄子里的针线嬷嬷绣的，您是想？”
“也不知道一个月的时间够不够绣一副寿字图？”
“这要看各人手艺了，阿草听说很多出色的绣娘，那出绣品的速度是很快的！要不阿草把人传来问问？”
……
云菲使人上门的时候，萧大娘愣了一愣，她已经一个多月没从展家庄子接到活了，之前攒下来的料子都快用完了，她本想着一个庄子里就两个主子，对绣品的消耗有限，她还在想上次展大少奶奶貌似挺看重她的手艺的，是不是能到展院接些活计，没想着，人家倒是先一步找上她了。换了身布料好些的衣衫，理了理头面，挎着装着她还没卖掉绣品的篮子，就跟着嬷嬷去了庄子了。
萧大娘不是第一次进到展家庄子，她前几次来的时候，庄子里还没住进人，到处都是空荡荡的，但现在萧大娘走入云菲所在的院子，看着书香味十足的院子，到对展家寡居的大小姐起了几分欢喜，想着这即将见面的大小姐，一定是为娴静雅致的女子。
“待会儿见了大小姐，不要乱说话，大小姐问什么，你就答什么。”嬷嬷看着萧大娘的穿着打扮还算得体，但仍不忘提醒一二，省得她到时候冲撞了大小姐，惹大小姐又想起过身了的姑爷，一夜一夜得不睡，累得她们当下人的只能强打着精神陪着。
萧大娘皱了皱眉头，她见识过的规矩哪里是她们这些人能比拟的，但想着现在自己在人家的屋檐下，不得不低头，“是，知道了。”
“大小姐，萧大娘到了。”嬷嬷看着萧大娘老实的模样，隔着门帘向大小姐通报。
“进来吧。”云菲正好写完一副寿字，正等着墨迹晾干，这人就到了。
萧大娘跟在嬷嬷的身后进了屋，闻着一室的墨香，低着头，等展家大小姐说话。
此时展云菲已经把萧大娘打量了一遍，对方稳妥的装扮，和下人们截然不同的气质，都让云菲对这位绣娘起了好感，“抬起头来吧，今个我找你来，是想让你绣上一幅寿字，就一个月的时间，你看看绣不绣得成？”云菲让阿草把渐干的寿字图捧给萧大娘过目。
萧大娘倒是记下了嬷嬷的提点，没有直视展家大小姐，只是端详着丫鬟手里的寿字图，这尚未干透的墨迹，表明了书写之人是对面的展家大小姐无疑了，没想到一个内宅的妇人也能写出这么好的一手字来，她曾经贵为王府格格，奉行的是女子无才便是德，她识得的字也就仅仅是女戒上的字罢了，写得字更是没法看的，但她过目的字画是不少的，展家大小姐的这手字，她是能辨得出好坏的，“真是好字！”这一不留神，夸赞的话就从嘴里溜了出来。
“哦，你还能辨得出字的好坏来！”自信的云菲倒是一点儿没怀疑萧大娘是不是再献媚。
“让大小姐笑话了，外子对此有些研究，倒是有了些眼力。”
云菲听着萧大娘家的那口子还是个有才之人，语气更是和蔼了几分，“那你看能赶上吗？就这般大小的，才合适贺寿。”云菲不想把寿字写小了破坏了美感。
萧大娘想着用一个月的时间专心致志地绣这么一副大字，这时间是管够的，就应承了下来。但又一琢磨所需的材料，有些为难了，“展大小姐，家里离不开我的打理，这寿字需要昂贵的丝线才能绣成，可……”
阿草接话说道：“大少奶奶，按规矩用昂贵的丝线绣织，是要在雇主家里完成的，萧大娘对此有了难处。”
“哦，就这事啊！萧大娘不是住在溪口吗？又离得不远，让她领了丝线回去又何妨，大不了每过几日，送来让我过一下目吧！”
萧大娘再也不推脱了，收起云菲的寿字图，跟着嬷嬷到库房登记领布匹丝线去了，撩开门帘出去的瞬间，萧大娘转头看了一眼在她眼里已经是才女的展大小姐，正巧捕捉到对方眉宇间的哀愁，这种神态挑起了她曾经的记忆，哎，又是一个困于闺阁中，无奈的女子。