“玉茹，我觉得这门和展家的亲事要比和方家联姻好得多，老爷我看得出这展家大少是个人才，流云是嫡女，嫁过去从身份上来说，这就是屈就，他们展家还不捧着我们的流云！”沈老爷一边喝着醒酒茶，一边和夫人玉茹商讨着女儿的婚姻大事。
“老爷，这展家大少真得像你说道那么好，我今个远远的看了一眼，外貌上倒是个仪表堂堂的，这指挥下人的气势也挺足的，但之前您不是还说方家有权有势吗？”玉茹虽然也有些动心，但这突如其来的，她可不能拿宝贝女儿的终生幸福做赌注。
“哎，这年头生意不好做，所以老爷我才想找个靠山，可这方家比起展家来，还是没有那么实惠，当亲家还不是讲究个门当户对的，我们商人出身，在军队里没有一丁半点的人脉，流云嫁了过去，要是受了欺负，我们是长鞭莫及啊！但这展家就不同了，他们家虽然比我们家的生意要大个几倍，但都是商户，要是他们敢欺负流云，那也要顾忌在商人圈子里的名声，再说了，这展家老太太可是沈家族人，又是老太太亲自写信求娶的，那流云嫁进去，这地位可低不了！”沈老爷的算盘是越大越精，听得玉茹啧啧称是。
“老爷您说得是，咱们也不求什么大富大贵的，只要流云嫁得好，我也就知足了，还好方家那边也只是试探性地提了提，现在当作什么事都没有发生过也不会有损流云的名声！”玉茹看着丈夫字里行间地都是在为这个家考虑，为女儿的未来谋划，他们夫妻俩人自从桑采青那个讨债丫头去年进了沈府后，就没有这么敞开心扉地畅谈过了。
“是啊，方家的口头上的试探我们就当没听到过，这做了决定，你明个开始就要忙了！”沈老爷想到旁系的几个兄弟今晚上眼露精光的样子就不由得苦笑出声！
“啊？我要忙些什么呀，即使展家赶着定下婚约，也不会那么急吧！”玉茹听着沈渊的笑声，一头雾水。
“呵呵，这族里看上那展家小子的人可不少，颇有一种抢女婿的感觉，有趣，真是有趣。”
“这有什么，又不是他们看上了，抢就有用的，我们流云的长相、气度、身份，族里的那些是拍马也比不上的，这展家有意求娶，还能舍好求次？”玉茹一提到让她从内心深处就感到自豪的女儿，这自信心不是一般的足。
……
“小姐，今个下午沈府住进一位贵客，下人们都在议论呢！”沈流云的贴身丫鬟翠萍说道，哎，小姐也不知道怎么了，一年半前做了一场噩梦后，就沉默了不少，连家门都鲜少出去了。
“贵客？怪不得下午的时候，下人们来来往往的好不热闹，是爹商场上的生意伙伴吧！传我的令，让我院里的仆从在自己的岗位上守好了，别想着看新鲜，得罪了贵客！”流云自己说完一长串吩咐，又静默了，她自从做了那个光怪陆离的梦之后，她自己都觉得不再是从前的自己了，像是看了一场和自己同名同姓的人，演绎了一场悲剧，一些戏中的细节，流云已经想不起来了，只有桑采青、方少陵两个名字深深地刻画在流云的脑海里。
在那个梦里，桑采青狠狠地把自己作为沈家大小姐的尊严踩在了脚底下，踩进了泥土里，她一点一点地抢走了本该属于流云的父爱，姐弟情和爱情，逼疯了自己的母亲，毁了自己的洞房花烛夜，最后毁了那个流云的丈夫方少陵。
“小姐，小姐！您怎么了？”翠萍看着小姐一额头的冷汗，不由地叫出了声。
流云从那个噩梦里回过神来，看着一脸焦躁的丫鬟，拭去光洁的额头上的汗珠，“没事，就是小腹有些疼痛。”流云知道自己这一年半的性格有了巨大的变化，在亲近之人的眼里她是长大了懂事了，但不少狭促之人看到她的变化都是一脸的古怪，她若是不掩饰，真得被传出什么鬼上身来，那她的一辈子不用桑采青出手，就毁了。
“小姐，您刚来葵水没几个月，要是不舒服一定要说出来，夫人说了要翠萍注意着，这可是当姑娘的大事！”
“行了，今个晚了，明个让大夫看看吧！做些别的事，些许就不那么难受了！”流云指了指绣到一半的绣帕。
“小姐，都这么晚了，伤眼睛！”翠萍虽然嘴上劝道，但深知小姐脾气的翠萍，叹了口气就取了绣架递了过去。
流云接过绣架配完颜色后，手指上下翻飞，她还记得那梦中的桑采青带给她的酸楚，不管这是真是假，她不会再让人触碰她的嫁衣，不会给任何人机会私穿她的嫁衣，自从她一年前他爹真得带回一个叫桑采青的丫头回来后，流云充满了紧迫感，好像有一双名叫命运的手死死地掐住她的脖子，让她透不过气来，原本爹对她和弟弟的宠爱也分给了那个丫鬟一份，弟弟也莫名其妙地被他笼络住了，母亲又因为桑采青生母的原因和爹吵闹，消耗着本就不多的夫妻情。
流云知道，如若梦境真得成真了，她和沈家都会失去更多更多，但这么古怪荒诞的事，她即使是至亲都难以开口，再加上她的梦里对沈家未来的描述不多，更多的是嫁为人妇后的流云的心痛和绝望，现在只有十四岁的她，像一个旁观者目睹了这一切，除了对未来的惶恐不安，她实在是难以体会更多了。
……
“女儿啊！娘知道你懂事，但着绣活和管家可不是一天两天就能学好的，别累坏了身子！”玉茹看着这一年来渐渐懂事，不再任性刁蛮的女儿，又自豪又心酸。
“娘，针线嬷嬷都说了，女儿起步都已经晚了，在荒废下去，可真是没有成就了！”流云看着手上的绣帕，还是有几处绣的不太好，她不是很满意。
“这有什么，你是沈家大小姐，除了以后的嫁衣外，那些零散的玩意儿哪里需要你动手，娘一定给你挑个顶好的人家，嬷嬷丫鬟任你使唤，绝不让你吃一分一毫的苦头！”玉茹看着女儿的目光里透着一丝坚定。
“娘，你说什么呢！女儿还小呢！”流云一听到嫁人，浑身都紧绷起来，生怕娘亲下一句就提到那个噩梦中的方家。
“都十四了，这年龄订亲的大有人在，娘今个就是来跟你通个气的，你爹近来看上了一个人，娘今个早上也打过照面了，娘看来那气度比你爹说得还好上几分！”玉茹很是满意云翔，她这几年打听的大家公子里没有一个比得上的。
流云这一听，连手都紧张得抖了起来，小脸吓得唰白。
“这展家可是掌握了半个桐城的商业，比我们沈家嫡系和旁系加起来做的生意都要大，要不是这展家老太太是出自我们沈家，这好事哪里轮得到我们小县人家，就是这孩子是庶出，这点倒是委屈了流云你了！”玉茹低头翻看着女儿这几个月的绣品，没有注意到流云变了又变的神色。
流云只抓住了“展家”，“桐城”等字眼，她现在都弄不清楚是什么心情了，有酸有涩，但更多的是劫后余生的喜悦，要是她真得定下这份亲事，那是不是说明，那只是一个梦，而不是她的命运，但又想到自己竟然迫不及待地想嫁给那个陌生的男子，流云真是为自己感到羞耻，这还是八字没有一撇的事，自己怎么可以这么想呢！
玉茹说完展家的种种好处后，一抬头就看见自己女儿红得仿佛要滴血的脸，暗道自己真是为老不尊了，一时高兴竟然就和女儿说了，还好从展家的来信看，和沈家联姻已经成了板上钉钉的事，否则要是这事黄了，那女儿定是要怨自己这个当娘的口无遮拦了。
“女儿啊！娘就是这么一说，今个晚上你爹邀了展大少聊生意经，我们隔着屏风听听看看，心里也好有个底。要是不成也没什么，大家都没有说破，不会尴尬的。”玉茹看着女儿低着头，轻声应了，就起身给女儿搭配起要穿戴的衣服首饰来。
……
“大少爷，我都打听好了，这沈家族里最出色的嫡女就是这沈渊沈老板的女儿，虽然比不上那些个大地方上的大家闺秀进退得宜，但是也是个好得，没有被娇宠坏，好像样貌上也是个好的！”天尧把满满当当从三姑六婆嘴里得到的消息整理好放在云翔的面前。
云翔仔仔细细地看了一遍，说道：“是个规矩的。”云翔抬头看着天尧一副等着被夸的样子，笑了一下，“你做得很好！”
“那是，挑未来主母的事，哪能不认真！”纪天尧想到展家的大太太，打了个寒颤。
“呵呵，你少爷我在你们眼里是个宝，但人家不一定稀罕！”云翔在讨媳妇这件事上还真是没有信心。
“大少爷！要是二少爷在这，肯定火了，谁敢看不上您，二少爷非揍得他有牙往肚子里吞。”天尧抬头看见大少爷想起家人时露出的温柔的笑容，心里感叹：要真是有姑娘拒绝大少爷，那也是因为自卑。深得姨太太真传的脸蛋，太有杀伤力了。
……
“沈老爷，这是晚辈地一点点心意，请笑纳！”云翔在入席之前，奉上了一份精心挑选的礼物。
“云翔啊，你都自称一声晚辈，那我哪里能收你的礼物啊，快收回去！”沈渊推搡了一下，但对云翔通过送礼表现出来的重视，很满意，是个明白人情世故的孩子。
“沈伯父，搜罗来的药材都是极珍贵的，要是您再不肯收云翔的一点儿薄礼，那云翔可就惭愧了。”云翔的这份礼物都是合着沈府的喜好挑的，他们回头一看肯定满意。
“流年，你看看你云翔哥哥，十六岁就能有如此风度，你可要好好学学。”沈渊说完给云翔介绍了自己的独子沈流年。
云翔也是从小带孩子带习惯了，轻易地捕捉到了这十二岁左右的少年眼里的倔强，点了点头，并没有把对方当孩子看，反而认真地做了介绍。
沈流年本来对这两天爹口中的俊才有着一丝的敌意，但对方郑重的介绍，却让他手脚仓促了起来，虽然他是沈家的大少爷，但是平日里爹娘和下人们都把他当不懂事的孩子，像现在这种被当成大人对待的方式，他还真没试过，不过这感觉还真好，沈流年顿时生不出一丝刁难云翔的念头。小大人般地介绍了自己。
沈渊看着平日天不怕地不怕的儿子乖巧了下来，对年纪轻轻的云翔高看了几分，“来，入席吧，流年，你要好好的和云翔哥哥学学，他可是跑过很多地方呢！”
云翔就座后，一听沈渊这话就知道第一棒来了，倒也不藏着掖着，把自己到过的地方，加上各地的风土人情，加上百姓对商品的不同需求讲了出来，流年听得有滋有味，沈渊在听到有关生意方面的事，也可以插上两句，饭桌上的气氛一下子就热络了起来。
“我真是羡慕展老爷有两个出类拔萃的儿子，这生意上的是两兄弟还能互相帮衬一下。”沈老爷虽然从展老爷的信里得知继承家业的会是大儿子，但他还是忍不住想要试探一下。
云翔也明白沈老爷的心思，要把嫡女下嫁给庶子，要是这庶子不能继承家业，那可就玩笑开大了，所以云翔也不恼怒，说道：“我们是一母同胞的兄弟，我从商，弟弟从军，即使以后都成家立室了，还是要互相帮衬的！”云翔很坚定的说出了立场。
沈老爷点了点头，这帮衬有前途的弟弟，又不是亏本买卖，要是家中有好吃懒做的弟弟，他倒是要考虑一二。“不错不错，我们沈家兄弟也是互相帮衬的。”沈老爷打了个哈哈，把话题圆了过去。
酒过三旬后，沈老爷又借着微醺问起了云翔对未来妻子的要求，还说要是有符合的就帮他留意一二。沈老爷自己问完都觉得很窘迫，但这也没有办法，本来这种事应该是双方的母亲交流的，但云翔是庶出，展老爷信里也暗示了和沈家联姻之事，云翔的嫡母身体不好，不方便出面，这为了女儿能嫁得清楚明白，他只能自己硬着头皮来了。
云翔先是一愣，但又想到自家的情况，暗了暗眸子，自己的娘亲含辛茹苦地生养了自己，却没有资格料理自己的婚事。
正在云翔理好思路开口要答复的时候，屏风后却发出了撞倒椅子的响动，一瞬间大家都愣住了，云翔常年处变不惊的脸也涨得通红，苍天啊，是不是后面一直有人在观察他，他现在好后悔没有好好习武，否则也不会被人看了那么久都没有察觉。
“沈伯父，娶妻嘛，当娶贤，能担当得起展家主母的责任，孝顺云翔所重视的人，那云翔就知足了！”云翔冷静下来，装聋地给沈老爷满上一杯美酒，当做什么事也没有发生过，连背后人急急离开的脚步声都不介怀。
沈老爷看着动静也知道夫人带着女儿退下去了，也就开始正正经经地吃起饭菜来，徒留流年一脸的莫名其妙。
……
“娘，这人可真无赖，明知道女儿就在屏风后，还大放厥词！”流云想起那句明摆着就是和她说得话，就觉得燥得慌。
“呵呵，人家是喝醉了乱说的，女儿你就不要介怀了，告诉娘，这人成不成？”玉茹倒是挺满意的。
流云看了看禁闭的房门，点了点头，要是他的话，她是不是就摆脱那场噩梦了？