“以下宣布这次随王和辅王同去圣迹森林的名单：赛壬、北落……方卓、阿法尔，艾瑞亚……”
台阶上面的龙高唱着名单上的一个个名字，台阶下面，方卓则和一众小龙乖乖听着名字——虽然这份名单对他根本没有意义。
名单上列出的龙并不多，很快，台阶上的龙便收了名单，抬手按肩，向台阶底下的龙行礼。
底下的龙自然纷纷回礼。
龙群散去了。
方卓刚准备离开，就看见站在后面的阿法尔和艾瑞亚一同穿过龙群，挤了上来。
“谢谢。”这次，艾瑞亚直接开口跟方卓道谢。
“一件小事。”方卓实话实说。
“对你而言是小事，对其他龙而言就未必了。”阿法尔眨眨眼，笑着接口。
艾瑞亚虽然默不作声，但看表情也是赞同阿法尔的话。
这句话怎么接都似乎有些奇怪。方卓搔搔脸颊，索性跳过这个，转了话题：“这次去……”
“什么！？”忽然一声惊叫自前头响起，打断了方卓未尽的话。
“怎么了？”阿法尔扭头奇道，“我去看看，你们等等。”丢下这么一句话，他三下两下就钻进了声音传来处的龙群，不过片刻，又反身钻出来，脸色颇为怪异。
“发生了什么？”方卓开口，不过没等阿法尔开口，他就知道到底发生了什么——前头围着的小龙在阿法尔出声之前，已经左一句右一句地嚷开了：
“什么？这次去圣迹森林的小龙要走着去？”
“不是在车上坐着去，而是跟着车跑着去？”
“到了森林的时候，王他们直接穿行魔法阵，而我们还要自己单独再用脚穿越森林！？”
乱糟糟的声音中，阿法尔摊了摊手：“就是你们听见的这样。”
一直颇显冰冷的艾瑞亚神色有些奇异：“这是不是从以前就一直流传下来的贵族的试炼？”
阿法尔闻言一愣：“你这么一说，倒是很像……不过龙宫好像很久都没弄什么试炼了吧？至少我从没有见过。”
“现在有了。”艾瑞亚的神色又恢复了平静，他依旧言简意亥。
一旁同样惊讶的方卓终于插口：“呃……很久没有了？”
“好久了。”阿法尔回答，“从记事开始，我就从来没见过；而我们的抚养者那一辈，至少不常见，你看他们的脸色。”阿法尔指了指一旁同样神色惊讶的成年龙，“不知道为什么这次会忽然举行。”
“……那个，不合适么。”方卓弱问一句。
“当然不合适。”阿法尔转脸看着方卓，惊讶得仿佛方卓脸上长出了一朵花来，“坐车和跑步，直接魔法传送和忍受蚊虫躲避猛兽穿越森林，是个正常龙都不会摒弃前者选择后者吧？”
方卓大为尴尬，忽然了悟到原来自己不是个正常龙……呃，对了，他还真不是个正常龙……
“是你提议的？”艾瑞亚忽然开口。
“什么提议？”阿法尔的脑袋不灵光了。
方卓则先对着艾瑞亚尴尬地点了点头，然后道：“我先前看龙界历史上这么写着，就跟阁下建议了，不过，我提了依着自愿原则的……”
“是你提议的！？”阿法尔终于转过了弯来，他看着方卓，嘴巴大得能吞下一个鸭蛋来，“你，你怎……我们先走！”他刚想说什么，就发现周围已经有龙开始注意他们三个了，也顾不得再说什么，拉着方卓和艾瑞亚就离开龙群，避到一个较为偏僻的庭院中，然后，阿法尔就冲着方卓把脸皱成了苦瓜样：
“老大啊，你怎么能提这个建议呢！”
方卓还没有开口，艾瑞亚就平淡地接道：“提了又怎么样？不是加了一句自愿么？”
阿法尔长吁短叹：“你怎么也傻了？虽然说了是自愿，可是只要有一个龙在后面跑，别的龙能不跑么？这不明摆着说我不如他么！”
方卓微怔，他跟帝堂绝提议的时候倒真没有想到这个情况——他只是循着尽量锻炼自己的原则建议的……
艾瑞亚扯扯嘴角，难得地笑了一下：“所以，他们想偷懒不参加，或者根本没本事参加，也要怪我们了？”
“这……”阿法尔语噎。
艾瑞亚又恢复了平淡：“你叫得这么大声，也是因为自己懒得参加试炼吧。”
阿法尔很想点头，不过看着自己的好友和一旁站着的方卓，他到底假笑道：“我只是觉得这样未免太得罪龙了……”
艾瑞亚哼笑一声：“这么一点事情都做不下来，得罪就得罪吧，废物再多也构不成障碍。”
眼见平常冷漠的好友情绪越来越外露激烈，阿法尔终于醒悟到自己触及了对方的逆鳞，忙转移话题，对方卓道：“既然已经确认了，那说什么都没用……老大，什么时候走？”
“今天下午吧。”方卓想了想。
今天下午就去？阿法尔直勾勾地看向方卓。
方卓心知肚明，不由苦笑：“这次不是我建议的，之前阁下和我在一起的时候就因为这件事提早回来了，现在既然所有都敲定了，当然也越早开始越好……”
原来如此，阿法尔释然了，哦一声就道：“那我们回去准备准备吧？”
其余两龙点头，分别向外走去。其中，艾瑞亚在即将跟方卓分开的时候，脚下缓了一缓，低声对方卓说：
“这次的两件事，我都要谢谢你……不论是去圣迹森林，还是路上的试炼。”
方卓冲艾瑞亚笑了笑，并没有接口，只是随着那句‘去圣迹森林’，他又想起了前天晚上的事情。
那是他来到龙宫的第三个晚上。
方卓正和帝堂绝一起用餐的。
宽敞的宫殿，长长的桌子，精致的食物，以及保持绝对安静的侍立在旁边的侍从和仿佛同样染了静谧所以甚至不曾转动的灯火……方卓微带机械的将食物塞进自己的嘴里，控制不住地面露呆滞——这样的晚餐再多来几次，他觉得自己一定会得胃出血，还是特别严重的那一种……
“喀。”轻轻一声，宣告帝堂绝用餐完毕。
从没有哪一刻觉得瓷器和餐具碰撞的声音是如此的有若天籁，方卓在心底长松一口气，三下两下地吃完了盘子里剩下的东西，然后忙不迭放下手中的餐具。
帝堂绝正用餐巾擦拭唇角，见方卓也吃饭了，他放下餐巾，淡淡说一声“收拾吧”，就起身走到一旁座位上，弯腰捡起几份折子，随手翻着看了看后，再对一旁的方卓说：
“好了，你也下去玩吧。”
方卓站在旁边没有动。
帝堂绝也没有再说话。
等一旁侍从保持高度的效率和安静收拾完东西之后，方卓走到了帝堂绝旁边，略带迟疑和不习惯地开口问：“阁下，您……心情不好？”
帝堂绝正在看手中的报告。闻言，他沉默了一会，才露出一个淡淡的笑容，开口道：“我从刚才开始，就在等你开口……不过，我没想到会是这么一句话。”
听帝堂绝这么说，方卓也是一愣，随后就自然而然地联想起下午时候艾瑞亚请求自己的事情。
唔，这件事啊……方卓心知帝堂绝能知道的这么快，必定是因为他住的地方的侍从都是帝堂绝的人的缘故。但就是这么明明白白地体会到了，方卓还是没有什么感觉，只是顺口接道：“那么，阁下的意思是？”
帝堂绝未置可否，仿佛对这种事情毫不上心：“你想要让他去就让他去吧。”
方卓点了头：“那就麻烦阁下了。”
“不是什么事情。”帝堂绝回答。
本来准备之后说的事情意外地被提前解决了，方卓转而惦念起方才他开口询问的——“阁下，你心情不好？”
接下去其实还有一句话，但方卓没有说出口。那句话是：
——“是因为王吗？”
不过尽管有些话方卓没说出来，帝堂绝却依旧清楚明白——因为方卓有一张诚实到心里想什么，面上便露什么的脸。
帝堂绝看着那张等于什么都问出口的脸半晌，终于微微一笑：“你是不是还想问，是不是因为什么龙做了什么对不起我的事情？”
他的表情有那么明显？方卓顿时大为尴尬，红晕更是从脸颊蔓延到了耳根：“这个，其实……”
“没有。”帝堂绝忽然开口。
没有？方卓瞅着帝堂绝。
帝堂绝慢慢舒缓了挺得笔直的身子，他敛下眼，望着自己的双手片刻，方才收回视线，抬手揉了揉面前小龙柔软的银发，道：“没有什么龙对不起我，没有什么龙能对不起我。”
帝堂绝的声音很平静很舒缓，但再平静再舒缓的声音，也无法遮掩去那自话语间流露出的自信——因自身的强大，而自然形成，自然表露的自信。
帝堂绝足够强大。所以他能以平常的口吻，对方卓、对任何一个站在他面前的龙说：
只要他不愿意，便没有龙，没有任何一个龙——
能够对不起他。
而他和塞莱斯特呢？
帝堂绝敛下眼。他可以确信，塞莱斯特足够爱他，纵然并不太愿意，也能够遣走身旁的其他龙，也真的会在同样并不太喜欢的情况下再要一个孩子，以及倾注足够多的心力……
然而就是如此……就是如此，他也并不想再回到过去。
只是一个疏忽之下意外送命的孩子。
只是几个不太重要的“好友”……
不够爱的，大抵不是塞莱斯特，而是他帝堂绝吧……
帝堂绝稍闭了眼，旋即再次睁开。他对着立在面前的小龙重复：
“没有龙对不起我。”
“只是道不同，不相为谋。”