唐寅正在作画，画的是京城的繁华街道。这是申儿要求的，爹娘不能四处走走看看，若他能画下来，也能让他们感受一下。唐寅当时就有了无尽的作画动力，天天出门晃悠，回来就一个尽地画画。文征明和陈举人都来劝过他几回，让他看看书准备会试，但唐寅只是笑笑，也不反对，转过身继续画画。
时间长了，两人已不管他，看书看累了，还会过来看看，看到画得好的，还会拿回去临摹一张寄回去给家人看看。
唐寅落下最后一笔，站直了身体细细地看，挑了一根细笔再小心地将一些细节画得更好些，这才满意地题笔在画上写了几个字“京城南大街月初市集景”。
“大爷！家里来信了！”同寿拿着信一路小跑过来，唐寅心中一喜立刻放下笔迎了上去：“快拿来给我看！”
接了那个包裹，打开来首先看到一个装信的匣子，里面平整地放了三封信，信下还压着几张纸。先打开纸看看，一张是两名妇人的简画，虽然画得很粗糙，却能看出熟悉的影子，和她们托着腰温柔微笑的模样。另一张是一对中年男女，并排坐在一起，男子捋须微笑，女子双手搭在腿上微笑坐在男子身边。
这两张画画得很粗糙，人物也不是很好看，却是用了心的，细细的炭笔比毛笔更能清晰地勾勒细微的表情和动作，看得人很温暖。
这是唐申画的，收到了唐寅的风景画后，唐申“闲了没事”之下，画了一张丁氏的画给他寄了过来。丁氏怀孕数月，唐申怕他担心，特意画出她的模样随信寄了过来。收到信后的唐寅感动不已，拜托弟弟多画一些，唐申虽然不情愿，每次却仍然寄了，有的时候是人物，有的时候是家乡的风景，大多都是这种细炭笔画的画，线条简单粗糙。唐寅知道他并不擅长，却仍然为了远方的大哥画了这些，只更觉得感动。
细细地从画上看了看，妻妾都平安的样子，只是肚子已经挺大。爹娘看起来也平安，母亲换了常用的发型，父亲换了冬衣，画上都清楚的画出来了。
唐寅满足地笑，取出信来看，首先看父母的。信是父亲写的，写到他们一切平安，让他在京城不要挂念，多照顾好自己。再简单说了些家事，今年没有下雪，冬天不算很冷，但申儿仍花大价钱买了许多皮子给家人做了衣裳，还做了一件给他，在随身的包裹里，让他冷的时候记得穿。然后是母亲口述的一些叮咛，事无巨细。
第二封信是丁氏的，丁氏寄了一张亲手做的塞了棉花的靴子，防止他在冬天冻伤脚。然后回了他上一封中写的事情，再说到自己和那个妾现在的身体很好，孩子也很好，让他不用担心。最后写了一件事，唐申不知道怎么回事，突然逼着两个孕妇开始喝羊奶。不过他用杏仁去了腥味，说是为了孩子好。她自己还好，侍妾倒受不住那味道哭诉了好几回了。
唐寅莫名其妙，拆开最后唐申的信来看。唐申的信从来不拢髅靼装椎匦戳思讣隆5谝患蛔酉碌牟即镒白乓患ひ乱凰扪ィ盖装巡即谟谜胂叻旌昧耍Ω冒踩5诙谄ひ轮屑辛艘徽帕桨倭降囊保盟灰粽乓煤冒才畔鹿鍪娣辍5谌蚰淌呛枚鳎蕴ザ绕浜茫匦胍龋芫磺腥白瑁
唐寅看得哭笑不得，放下信，取来剪子拆开布包，果然抖出一件皮衣和一张银票。下面压着一双黑色的靴子，厚厚的靴子里塞了许多的棉花，穿起来绝对不会冻脚。里面还有一个小包裹，是唐寅喜欢的一些菜干。
唐寅让同寿收拾好这些东西，立刻去桌边写回信，正写着听到沙沙的声音，抬头就看到一片片雪花落到了窗子上，印出一片片雪影。
“下雪了呢，也不知道吴县家里是不是也在下雪呢？”
吴县唐家此时没有下雪，而在大兴土木。
唐广德站在一个大坑前嘴角抽搐，终于忍不住问：“申儿呀，这地窑，咱们家已经有了，不用再挖这么大一个吧？”
唐申拿着一张图纸，指点着对身边的工匠说：“小度刚刚量的这里的尺寸不对，和我要求的不一样，这个尺寸不能有任何差错！”那工匠连忙应着去忙活了，唐申这才说：“爹，我说过了，咱们家以后人口只会越来越多，只一个地窑不够用。”又大喊一声：“小度，再把出口的长宽量给我。”
小度点点头，拿着尺去量出口。
唐广德看看这个几乎有一间房子大的地窑，心里想，这么大，都可以住人了。他们家这么几人，哪里用得着这么大的地窑了？他到底要收多少东西？幸好风水先生说这里挖不会破坏风水，否则唐广德真不敢让这孩子在这里挖大坑。见这里没有自己什么事，唐广德决定出门散步去，顺便看看木匠有没有把自己订做的摇篮做好。
杏娘端着茶水过来，小度看到她，跑过来喊了一声：“嫂嫂。”
和方行舟成亲不久的杏娘一张俏脸刷地红了，疼爱地摸了摸他的头，给他倒了杯茶，小度乖乖地捧着一边喝去了。杏娘这才又倒了一杯给唐申。
唐申接了茶，装模作样地叹息：“杏娘，你说你怎么这么想不开呢，咱们家里哪个你不选，偏偏选中方行舟那个有恋弟情结的二愣子，他完全就是看你对他弟弟好才娶你的！你这么聪明怎么能被他骗了呢！”
杏娘白了他一眼，倒了茶给一直站在唐申身后从来没离开过的方行舟。方行舟接了茶笑容温暖，拉了拉她的手亲昵，一点也不在意唐申的话。当时帮两人做媒的就是他，他是最没资格说这些话的人。
唐申见夫妻两个不理他，伸手摸摸小度的脑袋：“小度，我说得对不对？”
小度根本没注意到他说什么，或者说听见了但没有听懂，但既然是唐申问的，自然就乖乖点头。唐申满足了，得意洋洋地说：“看吧，我说得没错吧？”正得意着，突然抽筋的双腿让唐申的脸惨白扭曲，立刻就站不住向后倒了过去。方行舟发现不对，立刻扔了杯子冲过来，在他落地前将他抱住。
杏娘吓得差点尖叫，连忙去搬了椅子过来，方行舟抱他坐下，开始给他按摩双腿。
唐申咬着唇呻吟，等到双腿的疼痛过去，已经疼得他满头大汗。喘息着靠在椅子上有些虚弱地抱怨：“为什么别人长个头没事，我长个头就这么疼呀！”
小度捧来茶水，听到这话歪了歪头，想了半天犹豫地吐出两个字：“报应？”
所有人默。
然后，方行舟低下头全身发颤地闷笑，杏娘转过身去，双肩可疑地耸动。唐申皮笑肉不笑，声音放得更轻更软：“乖乖小度，告诉我，谁教你这两个字的？”
小度很乖：“永禄哥哥。”
唐申哼哼几声，咬牙切齿，心里咆哮：永禄，你死定了！
正在外面办年货的永禄打了一个大喷嚏，感觉后脊梁上寒气直冒，缩了缩脖子，天变冷了？
等到唐申这一阵的疼痛缓过去，已经累得他靠在椅子上不想动了。
唐申以前一直个子不高，至少是比起其他人来说，个子不高，加上因为骨骼纤细，所以看起来非常细瘦。不过毕竟只有十六七岁，他并不在意，想想还会继续发育，唐家人个子都不矮，他不会是例外的那个。结果这一阵突然开始发育了，频繁抽筋，经常半夜里痛得他不能入睡。白天站久一点，走动多一些，也可能会抽筋抽到一头栽倒。这也是为什么在家方行舟还会站在他身后守护的原因。
无奈之下，他才让人找了几只羊来喝羊奶补钙，毕竟奶牛是找不到的，耕牛又不能专门产奶。从来不爱喝这玩意的唐申本着独乐乐不如众乐乐的无私精神，逼着小度和两个孕妇一起喝。但不是没成果的，小度的个子也跟着长高了不说，两个孕妇的气色也好了不少。
而在这短短几个月的时间里，唐申就已经长高了一寸多，似乎还有继续长高的趋势，骨架也有些改变，据唐申自己说，感觉上就像是完成了一次进化一样。
于是，新年来送年礼的张靖宇看到唐申的时候吓了一跳，“你……你真的是申儿？”
唐申白了他一眼，撩袍坐到椅子上，看了他送的礼单皱起眉，用指尖推回去：“这么厚的礼，我们家回不起。”
“拿你回给我就行。”张靖宇正在打量他，听到这话，脑袋里都不过一遍地说了出来。
唐申仿佛没听到一般，只是淡淡地问他：“听说张大人明年任期就要满了？据说要高升，调往京城去了？恭喜。”
张靖宇一听就皱起了眉，有些无奈地点头：“对，你怎么知道的？”
“祝兄的信中说的。”唐申并没有别的意思，很正常的道喜。能调到天子脚下，怎么看都是高升的。虽然没有为地方官来得自在，但去了皇帝身边，得到重用，荣华富贵立刻就近在眼前。不过看张靖宇的表情，他似乎并不是很高兴。
张靖宇心里恨祝允明恨得牙痒痒，他肯定是故意的！看了看唐申的脸，有些犹豫地说：“我也要跟去京城，父亲要给我在京城另外安排职务。”
“恭喜。”唐申点头，情真意切。
张靖宇的表情顿时失落到了极点，声音里甚至带了一些委屈：“你，都不觉得难过吗？”
唐申挑眉，转头看他。成长起来的少年脸上多了的一些明朗英气的线条，加上整个人拔高后比例变得更加修长匀称，阴柔妩媚的感觉不知不觉中减少，越发斯文俊秀起来，成熟许多。
可能是天性使然，唐申现在总给人一种对任何人都漫不经心的空灵感，不是冷漠，只是似乎对什么都不在乎的漠然。
因此，想从他脸上看出什么不舍难过之类的，完全是妄想。
但在张靖宇的眼中，即使这样，他也仍然好看得让人着迷。
张靖宇于是越发的难过，他虽然因为这一阵忙碌，加上两地离得毕竟不近，来看他的机会不多，但从来没有与他间断过联系。用了几个月的心，唐申竟然没有任何感觉，张靖宇只觉得自己太可怜了！
唐申眼里闪过笑意，他确实没有对张靖宇动情，但这不妨碍他觉得张靖宇是个好人，更不妨碍他把张靖宇当朋友看，刚刚其实是有些戏弄他的意思的。唐申朋友不多，数来数去就那么几个，能频繁联系来往的更少，张靖宇勉强算一个。现在朋友要远走，说他没有一点不舍是不可能的，只是表现得太明显了让他误会毕竟不好。
所以唐申轻声说道：“只是去了京城而已，何必这么伤感？京城繁华昌盛，若有机会我定要去看看的。”
张靖宇眼睛一亮地笑着说：“那可说好了！”
唐申不着痕迹地皱了下眉，自己和他说好什么了？
正说着，突然后面一阵哄闹，有人跑来跑去脚不着地。当着客人的面吵成这样，唐申很不高兴地皱着眉站了起来，走到门口冷冷说一句：“咱们家难道没有规矩这东西了？”
几个正跑过去的下人顿时冻得全身皮皮挫，低头认错解释：唐寅怀孕的那个妾，称为柳姨娘的女人，快要生了。