清军在鄂克什司集结完毕，几次军前议事定下了进攻方略，阿桂采纳了叶朔分兵西路的建议。而在此时小金川内的眼线传来消息，大金川土司索诺木挟小金川土司僧格桑返回了勒乌围，而派他叔叔驻守在了美诺。阿桂以为出征时机已到，分兵三路，自引东路军自鄂克什司进攻小金川，定西副将军明亮自南路攻僧格宗，副将军丰升额自西北、沿大雪山下的绰斯甲布司一带直攻大金川，以为牵制。
大军出征的前夜，叶朔站在寨墙上，望着一堆堆望不到边际的营火，心中思绪起伏。那个自称达尔里的家伙始终没有找到，或许已经死在了群山之中，为了自己的安全，阿桂从他的亲军中抽调了部分人手充当叶朔的护卫，以防止刺杀事件的再次发生。
这几年，接二连三地有人欲置他于死地，他岂是任人摆布之人？有人想让他死，他不但要活得更好，还要那人不得安生，甚至有机会要永除后患！此次大小金川之战，对他来说无疑是个机会，带兵的大小将领们有不少是在朝中极有势力的大家族的代表人物，既知此战必胜，作为一个受过严格军事训练的特种作战指挥官，他应该拿出自己应有的实力，在这些朝中巨擘面前展现出自己与别的皇子的不同。
尽管他知道历史上乾隆之后便是嘉庆，木果木之战决策不在自己，未能改变结果，但自己的命运在自己手中，隐隐约约间他有些明白自己要走的方向，要想不为人所害那就必须强大自身，凌驾于他们之上。再想想，自嘉庆始，清帝国便逐渐开始败落，以至于被小小的英吉利、法兰西欺上国门，甚至于后来国都被八国联军攻陷，火烧圆明园，而再往后的军阀混战，小鬼子攻陷中华半壁河山，那是何等的屈辱？也许自己来到这个世界，就是为了改变这些屈辱的历史。
想到此处，叶朔再望着连绵的军营，不由的开始热血沸腾。
乾隆三十八年十月，清军开始发动攻势。小金川的防御比起大金川原本就相差甚远，再加上前不久在战争中大半已遭破坏，仅仅用了半月时间，美诺便再次被清军攻了下来。战报到了乾隆那里，乾隆大喜，赐诗勉励，命阿桂即刻进军大金川。
不久，阿桂在美诺驻以重兵后，命明亮率军沿大金川河北上，自己则率领大军渡河后，自崇德北上。温福强攻昔岭的教训在前，阿桂深知嘎啦依周遭防守严密，在木果木以东挥军北上，兵锋直指勒乌围。
乾隆三十九年三月，罗博瓦山梁，山巅的冰雪尚未消融，寒气袭人，而山下已传来隆隆的炮声，阿桂军遇到了北上以来最大的阻碍。自京师来来援的火器营，装备着最为先进的火器，那种大口径的钢炮足以撼动山梁之上的石堡。然而眼看着石堡被轰的碎石纷飞，随时有垮塌的危险，但清军攻上去后，总会遇到番兵的猛烈反击，而被打退下来。就这样僵持了数天，清军始终未前进一步。
军前议事散去不久，阿桂独自在大帐内看着桌上的地图，眉头紧皱。
这时，帐外亲兵高声说道：“启禀将军，十二阿哥求见！”
阿桂一愣，说道：“请十二阿哥进来！”
叶朔走了进来，两人相互见过礼后，亲兵送上了茶水。叶朔开门见山道：“将军，我有办法拿下山梁！”
阿桂脸上露出惊讶之色，刚才议事之时众多将领也没有想出可行的办法，不知叶朔私下里来找他，又有何妙计？想到此处，他便微微一笑道：“海兰察副统领早已将十二阿哥的事情告诉本将军了，想不到十二阿哥不但足智多谋还胆识过人，不知这次又有何妙计？”
叶朔说道：“将军谬赞了！……我军连日攻打山梁右部碉堡，番兵主力必然已全部移往此处，；上次演示的手雷，火器营已制造了不少，只要派出数百人，乘夜色潜至山梁左部石堡下，数十枚手雷就能解决其中的番兵，这样左部山梁便唾手可得。”
阿桂闻言，脸上霎时露出了喜色，他想了想，点头道：“十二阿哥此计颇为可行，我这就下令让火器营准备！”
叶朔迟疑了一下，说道：“将军，我希望亲自指挥此次行动，毕竟对这种火器我最为了解。”
阿桂一愣，脸色凝重起来，说道：“十二阿哥想要亲自指挥当然可以，但突袭行动则不可参与，不然若万一有个意外，本将军如何向皇上交待？”
叶朔脸上露出一副我就知道会如此的神情，说道：“我虽然身份特殊，但既然来到了军中，不带兵打仗，还当什么副将军？”
阿桂一摊手说道：“这个……十二阿哥，本将军也没有办法！”
叶朔无可奈何地叹了口气，向帐外走去。
从火器营中精挑细选的数百位士兵集中了起来，在演练了几天投掷手雷后，叶朔命人准备了数百顶白布制成的斗篷，准备行动。
阿桂望着披着白色斗篷的清军没入夜色，一位亲兵突然从远处急匆匆跑了过来，趴在地上说道：“启禀将军，不好了！十二阿哥不见了！”
阿桂脸色一变，他顿时明白叶朔必是混入了突袭的清军中，但部队已经出发，又不能派人召回，只得长长叹了口气，摇了摇头道：“十二阿哥定然是亲自带队去突袭了，哎……”
其他将领不由的面面相觑，突袭山梁，明明是极危险的事，为何这位十二阿哥却如此的不顾危险，乐此不疲呢？
离黎明尚有一个时辰，清军对山梁右部石堡的炮轰彻夜未停。而山梁左部石堡下，夜色笼罩的雪坡上，一大群身披着白色伪装的清军正悄无声息地向山梁上的石堡潜去。待到了石堡下，潜行在最前面的清军忽然回头向身后的人打了打手势，那人却正是叶朔。众人撩开身上的用来伪装的白布，从腰上取下黑乎乎的手雷，然后打开一个两指粗细的铁筒，里面是特制的缓慢燃烧、只露出一个红点的火线。在叶朔一挥手下，手雷被齐齐点燃。略微等了几秒，叶朔轻喝道：“投！”
一片黑压压的手雷飞起，投入石堡之中。“轰轰……！”无数声爆炸声想起，清军们又投出了第二波手雷。爆炸过后，清军们抽出腰刀，在叶朔的带领下向石堡上爬去。等他们爬入石堡，才发现堡中一片狼藉，血肉模糊，已没有了一个活人。
罗博瓦山梁攻克后，乾隆闻讯大喜，加阿桂太子太保，以海兰察为内大臣，而率火器营首先攻上山梁的叶朔，封赏的诏书中却只字未提，私下里鄂勒哲为叶朔抱不平了许久，叶朔知道后，却微微皱眉，也不知道自己这便宜阿玛又在弄什么玄虚了。
然而苦战才刚刚开始，六月，攻克穆尔浑图碉卡，七月攻克喇穆喇穆山碉卡，基本每隔月余才能攻下一处山梁。尽管艰难，清军却逐步向勒乌围靠近。
乾隆四十年五月，在攻克逊克尔宗等处碉寨后，自山巅已可遥遥望见大金川河。而自西北进军的丰升额也是连战连捷，逼近了勒乌围。这时，内线传来消息，索诺木带人离开了勒乌围，向南躲往嘎啦依。阿桂传令原计划不变，主攻方向仍是勒乌围。
八月，阿桂军与丰升额军会师于勒乌围外，数万大军将勒乌围重重围困，断绝其一切外援。
炮声彻夜未绝，这一次，在军前议事时，叶朔说道：“勒乌围寨墙高大，番兵垂死挣扎，反击尤其激烈；我军虽日夜炮轰，但对寨墙损毁并不是很大，为减少我军的伤亡，我建议使用前些时日我为大家演示过的火药包炸开寨墙，则勒乌围可一举而下！”
阿桂点头道：“十二阿哥所言甚是，不过这回……十二阿哥不会又想亲自指挥吧？”
叶朔略有些尴尬，讪讪地道：“我正有此意！”
阿桂闻言，脸上露出一副本将军早就料到了的表情，扬声向帐外喝道：“乌林，你进来！”
随着阿桂的召唤，一位膀大腰圆的军官走了进来，向阿桂躬身施礼。阿桂说道：“乌林，十二阿哥要亲自指挥炸毁勒乌围寨墙，我命你带百名亲兵保护十二阿哥，一定要确保十二阿哥不得踏入寨墙一里之内！”
随着乌林的应诺，叶朔望向阿桂，眼神中似在诉说：“阿桂将军，您这又是何必呢，何苦呢！”
阿桂微微一笑，双手一摊。
鄂勒哲和众将领站在一旁，俱是憋笑不已。
又是在黎明时分，在叶朔的指挥下，火器营数百精锐身披着扎满树叶的伪装，在炮声中潜向了寨墙，在精确计算过不迈入炮火射程中后，潜伏了下来。忽然间，炮声戛然而止，番兵们因躲避炮火尚未爬上寨墙，火器营迅速接近，悄然将上百个火药包堆放在了寨墙下。
轰然巨响中，寨墙被炸开了巨大的豁口，静待已久的清军如潮水般涌入了寨中。
攻克勒乌围之后，阿桂命令全军南下，进攻嘎啦依。勒乌围大捷的封赏下来之后，仍是没有叶朔的份，就连阿桂也有些过意不去，特意当着众将称赞了一番叶朔。
然而战事并没有因为勒乌围的攻陷而很快结束，一直到十二月，清军由索隆古攻占了噶占山梁，嘎啦依才尽收眼底。
三路数万大军将嘎啦依番寨围得水泄不通，上百门铁炮日夜炮轰，清军并未立刻发动进攻，而是静静等待。果然，没过多久，寨墙上竖起了白旗，原来，大金川土司索诺木眼见着穷途末路，不得已只好请降。第二天，索诺木携家小等两千余人出寨投降，由此持续了数十年的大小金川之乱终于完全平定。
捷报传到京师后，乾隆龙颜大悦，封阿桂一等诚谋英勇公，赐予四团龙补服和金黄带；封海兰察为一等超勇侯，色布腾巴勒珠尔复其亲王爵；封福康安为三等男，鄂勒哲为贝勒等等，稍有战功者皆有封赏，却唯独拉下了叶朔。