十一月二十七, 窦太后的生日又到了。生日宴上, 刘安果然是出了风头——他终是把《鸿烈》给献了出去。窦太后大是赞扬了一番，命朝廷大臣有空都读读，大家只能没口子的答应。
这场本该高兴的生日宴, 最后让大家都叫苦不迭。朝上的大臣，近日很是有些人接受了韩嫣的新说, 但是，几十年的习惯使然, 还是有着自己的偏向的：偏儒的人经过清洗, 留下的不多了，这些仅存的人，对黄老色彩极浓的《鸿烈》兴趣自是不大；虽说更多的人是偏黄老的, 可到了如今这个位置上, 都是一把年纪的人了，本就精力不济, 《鸿烈》又是本大部头的书, 抄写的时候，还没有可用的纸，全是用竹简，堆起来看它就是一坨，看着就胃疼。
无奈上有太皇太后发话, 下面，刘安四下还送了大家不少礼物，不看他的书, 面子上也过意不去，于是，捏着鼻子看。至少，下次谈起来的时候，咱不说全看过，也要能讲出其中一小段，证明看过了。别到时候一问起来，张口结舌得答不上来，那就丢脸了。
《鸿烈》这书，是刘安集了不少博学之士写的，严格来说，与《吕氏春秋》一样，算是杂家，客观地说，水平还是不错的。只是生不逢时，前头有韩嫣的纸、标点抢了风头，后面透出的新学说更让人耳目一新，他这本《鸿烈》在这样的情况下，引起的关注被压到了最低。这种情况与刘安最初的预计实在是差得太远，大家虽也夸“淮南王高才”之类的话，不过，言不由衷的比较多、因为面子的原因夸他的比较多，刘安心里挺窝火的。好在虽然没有得了热烈的反响，他倒也出了不小的风头——窦太后寿宴，别的礼物都没他的出彩，刘安也就没有太过失望。
刘安没有很不高兴，那很不高兴的就是刘彻了。先前关于无子的话题，他是知道一点的，刘安又整天带着自家儿子乱晃，怎么能不碍他的眼？如今，刘安又出了这样的风头，刘彻恨得牙痒。
阿娇也不高兴，刘彻心情不好，自是没耐性哄她，阿娇怎么会高兴？
刘彻心里现在就两件事：朝政、韩嫣。想着朝上一团糟的情况，丞相罢了到现在一个多月还没新的，朝廷是什么大事都办不成，权利不在自己手上，他一肚子邪火，原因就是正在庆生的老太太，这老太太的女儿、外孙女还要给他继续添堵，他哪里来的耐性再去哄这个整天烦他的老婆？想想韩嫣被老太太这么对待，闲在家里还在为自己筹划，还要开解自己，韩嫣的生活又如此清苦——他就记着那碗青菜汤了——真是越想越喜欢，再看看阿娇——阿娇本就是出身不低，天之娇女，生活富贵惯了——两相对比，更觉得厌烦了。
大长公主，自己的请求没得到同意，女儿又与女婿不和，她能高兴得起来才是怪事。
王太后、平阳等人，刘彻如今这样的处境，她们自是清楚，她们比刘彻还急呢，面上还要装作很为窦太后高兴的样子，心里苦得像连灌了一个月的黄连汤。
好好一场宴，最后高兴的却是极少，大家心里不满，面上还不敢表露，手上捧着作业，恹恹地回了家。唯一高兴的，就是刘安一系了，见有名有份的人都拿着自己的书，刘安心里得意非常。
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窦太后生日过后，刘彻又恢复了他原来的作息，有空就跑上林去。窦太后、王太后虽想让刘彻别四处乱转，刘彻名义上却是去上林、建章的，那里是皇家宫苑，皇帝去那里也没有不合理的地方，正逢多事之时，两人没了正当理由也不好说出来，要是直说不让刘彻去，又有软禁皇帝之嫌——冬天了，野兽都休息了，用安全当借口也说不出去。两人心里都不痛快。
阿娇不乐意了，开始发脾气，她越闹，刘彻离她就越远。她十二、三岁的时候闹是天真烂漫，到她十七、八岁闹的时候，是娇俏可爱，到了如今过了二十，早该进入大汉朝母亲序列了，她还这么闹，就是胡搅蛮缠了。
好吧，她还是挺漂亮的，只要不是气得七窍生烟弄得表情扭曲，小小闹下脾气，样子还是很可爱的。问题是她现在生气的指数一直居高不下，形象不剩什么了，而且，再可爱的形象，看多了，也会厌，尤其是这种生气式的可爱。
刘彻不甩阿娇，阿娇心里存不住话，一肚子的火气当然要找人诉苦，最佳人选就是亲生母亲馆陶大长公主。馆陶自己也火着呢，她自己也不顺，如今女儿也不顺，于是她也想找人诉诉，最佳人选也是她自己的母亲——窦太后。
于是，窦太后耳朵边就是这些对刘彻不满的聒噪，老太太也不知道是怎么想的，居然没有训斥她们。虽然她没有再说刘彻不好，可也没有出言维护，便有些躲在暗处观望的人，起了异样心思。夸刘安的人，渐渐多了起来。
韩则把这消息带到韩嫣家的时候，韩嫣正歪在榻上装忧郁。
“你那付死样子给谁看呢？那人可没来，看不到你这为他担心的样子，你快拿个主意吧，他如今的情势可不大好。”
我才不担心他，我是烦我自己！“他能有什么事儿？外头吵吵嚷嚷的，都是些没头苍蝇，刘安是什么人？在他眼里，窦太后是他杀父仇人的妻子！老太太旁的本事没有，皇家、宫里的事儿，她是门儿清！会扶刘安才是怪事！”
“呼——”韩则长长吐了一口气，“你这么说，我倒是有些放心了，不过——当初孝文皇帝即位时，可是凶险，毕竟都是姓刘的，谁到得早些，那大位……”
“老太太在这事儿上清醒着呢，说句不恭敬的话，就是废了他，老太太也该先召了先帝诸子回来，至少，要召一个老太太喜欢的，比如，河间王刘德聪敏好学，或者是老实的长沙王刘发。再不济，梁孝王生前最得老太太喜欢，他还留下五个儿子呢，”韩嫣冷笑，“这些人，哪一个不比刘安更有名份？”
韩则一拍脑门儿：“是啊！可笑大家都看不清楚。”
“这话我只跟你说，你可别说出去，议论废立……”
“晓得了，咱们家的姻亲，都是老实巴交的，”这说的是直家了，“也用不着提醒，咱们就一边儿看戏得了。”
韩则这回没看到刘彻，心里比较满意，当下再也不提有关刘彻的话题，开始说些家长里短。一边说，一边看着韩嫣的神色仍是有些倦倦的，暗中决定加快韩家二少的选妻节奏，能把他拉到正路上来最好。
韩则是憋着一肚子的怨气，无处敢诉，生怕传了出去，自己一家子的名声就完蛋了。出了这种状况，他自觉得难辞其咎，要是小时候多关心一下弟弟，兴许，韩嫣就不会因为感情上缺乏关怀而对刘彻有好感了呢？可要信由事态发展，韩则又不是个要富贵不要脸的人，这种关系比裙带关系更可耻，怎么着也得把人给拉回来。
之所以暂不强硬反对，也是有个放松韩嫣的警惕的意思，别让他产生了逆反心理。只要韩嫣还能听得进家人的话，事情就有转机。只要刘彻不再有进一步的举动就好。
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韩则的担心不是没有道理，第二天，刘彻又跑到韩嫣家来了。
韩嫣本是窝在自己家里过着小日子，觉得远离纷争，过得还不错。不想这一个月来，与刘彻却发展成这种关系。因为一直呆在自己的小天地里，韩嫣倒也觉得这样的日子还挺甜，过得也舒服。一朝被来自外面世界的讯息搅乱了心湖，就再也平静不下来了。
这些日子，刘彻来得少，韩嫣的时间自是大把的，新的学说又搞得差不多了，朝上的事情也尽在掌握之中，他开始想别的了。
无子、皇帝、后宫、女人、生孩子、卫子夫、卫青、李夫人、倾国倾城、李延年、钩弋……
我怎么把自己放到这个境地上来了？他是个有妻子的人，未来，还会有孩子。我算什么呢？现在是第三者，整日里守着小院子，等他的到来……打个寒颤，难道要一辈子这样过了么？连站到阳光底下的资格都要失去了么？不行！！！
可如今已经走到了这里，想退步，比先前又难了几分。自己，也很舍不得……不退么——以后的日子要怎么过？我是一家之主啊，做人，必须有担当，怎能让家人跟着一起受闲语？真的可以抛弃家人的感受么？不考虑母亲的养育之恩，不考虑自己的行为会对整个家庭荣誉带来的影响？只一句爱情是伟大的，就把什么都牺牲掉了？凭什么要求家人为我牺牲？只因为我要追求那不切实际的镜花水月？
事到如今，再回头想想，明明刚明白自己是谁的时候就下定了决心要躲开的，终还是与刘彻纠缠到一块儿了，多年来的坚持，简直就像是一场笑话。一头扎进被子里，难过得很想哭。我这都发的什么疯啊？自己都搞不明白自己了。
刘彻到的时候，就看见韩嫣把自己埋被子里。轻手轻脚地走过去，猛一掀被子，想给韩嫣一个“惊喜”，反倒被泪眼汪汪的韩嫣给吓着了。
韩嫣确实“惊”了，他是没想到刘彻这么快又跑过来了，也没想到居然没人通报一声。刘彻因为跑这里跑得太勤快，韩禄已经从最初的腿抖，变成现在回话都不带颤音了，因为熟悉加之他又是皇帝，因此一挥手不让韩禄去报，韩禄也就乖乖站着由他进去了。
“怎么哭了？”刘彻挨着韩嫣，坐在榻边儿上。
韩嫣顿觉不好意思，忙拿袖子抹了抹脸，坐了起来，吸吸鼻子：“没什么，心里有些闷，不晓得为什么就流了点泪，哭过了就痛快了。”
伸出右手，挑着韩嫣下巴：“眼睛都哭红了。”
这姿势，真是……别过脸去：“都说了没事儿了。”
刘彻凑近了：“才几天，你就瘦了一圈儿……”顿住了，有些得意、有些满足，带着几分戏谑，“是不是想我了？嗯？”
这话说得，语调有些轻佻，韩嫣心里正不痛快呢，听到耳中，更不痛快了，当下也不答话。
刘彻见韩嫣抹不开脸，也不再逗他，只说些外面这几日的新闻。他这里说着，韩嫣有一搭没一搭的听着，一直没开脸。
“太皇太后寿诞，刘安可出了风头，不过，他也没得意多久，拿本破书就想让大家全看着他，做梦吧。”刘彻对刘安意见很大。
说到刘安，就不得不说到他那儿子女儿，一说到孩子，就不得不哼两句无子的话题，刘彻发了狠：“守着那个泼妇，能生得出孩子才怪！”他开始怨阿娇了，“终得换个人……你说，我要是给别人一个孩子，老太太的脸会有多有趣？”
韩嫣终于闭上了眼睛，皱着眉，抿紧了唇。
睁开眼，哑着声音：“别太担心了……”
人难免会从自己的角度来衡量别人，此时刘彻自己其实是很担心的，见韩嫣也是一脸的难过，忙靠得更近些，伸手抱住了：“我没什么的，你也别担心……我生了孩子就好了……”
一个跟你算是恋人的人，能毫无芥蒂地与你谈着他选女人生孩子，是该高兴于他根本没把你当外人，还是应该绝望于他根本就没把你当爱人？
“我总要想法儿把这事儿给办妥了，如今，这才是一等一的大事呢……”刘彻还在继续，“这是正事，我竟一向疏忽了……”
原来我不是正事！难道不是一开始就应该想到的么？如今却在这里唱苦情戏做什么？分明是自己自作自受啊。
韩嫣挣开刘彻，对上刘彻不解的眼神，深吸一口气：“既这么着，你还是快些回去吧，至少，多在老太太跟前转转，老人家毕竟是疼孙子的，你们终归是祖孙，没有解不开的结。多哄着她点儿，你的日子也松快些。至少，在刘安走之前，不能再让事情变得更糟了。”
提到刘安，刘彻有些动摇，再看看韩嫣有些憔悴的面容，终是不放心：“你都瘦成这样了，别操心那么多了，啊——”摸摸有些消瘦的脸颊，“快躺下歇了吧，闭上眼睛多睡会儿，饭要吃好，看你睡着了我再走。”
看韩嫣闭上了眼，呼吸渐平，刘彻言蹑手蹑脚地走了。听到轻轻的关门声，韩嫣睁开了眼。