脚步声由远至近从大厅外传来, 黑翼的亚穹少女坐在一个模样诡异的贵妃榻上, 看着身边的霜狼少年将苹果削成可爱的兔子形状，整齐的码在盘子里端给她；门口传来有秩序的敲门声，霜狼少年的耳朵抖了抖, 却丝毫没有在意，目光只温柔的停留在亚穹少女的身上。
“西德鲁吗？进来吧。”艾露丹迪拿起一块削成小块的苹果, 脆脆地咬了一口，朝着门外说道, 身穿白银盔甲的骑士很快走了进来, 朝着亚穹少女微微一躬身。
“骑士团的情况怎么样了？”
“……由温特米尔城中的北迦教会接手了。”西德鲁沉声回答道，“如您先前所猜想的一样。”
“呵，果然是故意利用苏绮夏的。”艾露丹迪闻言放下了手中咬了一半的苹果, 耳朵处的羽翼谨慎的收拢到了一起, “辛德尔素来与圣堂交恶，有他这个骑士长在, 温特米尔城中的北迦教会形同虚设, 圣堂的手自然也就伸不到这里来了；偏偏因为兽乱的关系教会没法明着对付辛德尔，这下倒是给他们解决一个大难题了。”
“教会没有公布辛德尔死亡的详细情况，只说是与冒险者发生了私人恩怨，协会那边也不可能在这兽乱的节骨眼上与骑士团闹出不愉快，城中关于这件事的传闻不多, 比起来倒是另一件事更值得担心，听闻辛德尔死亡之后温特米尔城中人心惶惶，都在担忧今年的兽乱能否平安度过, 已经有商队拖家携口的离开这里了。”
西德鲁说着垂下目光，距离那场发生在星辉据点中的鏖战已经过去了三天，星辉小队的成员们被安葬在城西的墓园里，只有极少数的知情人参加了那场简单的葬礼；冒险者协会选择保持沉默，一则做下这一切的罪魁祸首已经死亡，二则如果现在挑起与北迦骑士团之间的矛盾，那么失去两大势力守护的温特米尔绝对不可能从比历年来都严重的兽乱中存活下来，这场悲剧在北迦教会的有意调和下被悄无声息的抹消了，如同落下石子的水面，涟漪晃过之后便恢复了平静，将所有的悲伤与痛苦都留给了幸存者来承担。
白银骑士在心中叹了口气，赤鸦团长猜测的不错，教会的确是借苏绮夏之手除去了一个大/麻烦，否则以辛德尔的权限绝对不可能在教会中拿到与苏绮夏有关的情报；那个人与‘女神降世仪式’有直接联系，即使不是女神洛德露西娅本人，能够响应召唤的灵魂之焰也绝对不会弱到哪里去，辛德尔再厉害也不会在这样的人物手中讨得好，无论他是死是伤，到时候借由镇压兽乱的理由再派下来一个忠心于圣堂的骑士长，就能牢牢把温特米尔城控制在手中了。
早年将辛德尔派到这里来的缘由是因为温特米尔城是隶属于以撒帝国的商业城邦，教会骑士长是个吃力不讨好的角色，而近几年来随着帝国驻军的边缘化，温特米尔城更多是掌握在拥有实权的骑士团与冒险者协会手中，圣堂是绝不会放过这么一个离圣地莲海足够近，又有成为教会属地潜力的繁华城市。
不管这中间到底有着怎样的缘由，西德鲁果然还是无法认同圣堂的做法。无论辛德尔的脾性有多么恶劣，他都在帝国驻军撤走后带领骑士团从兽乱中守护了温特米尔，以这样的手段夺取骑士团的势力让西德鲁深恶痛绝，更别提还有那些因为这场阴谋而牺牲的无辜人们……
“为了稳定为兽乱担忧的普通城民，新的骑士长会由圣堂直接派遣吧，什么时候到？”艾露丹迪从贵妃榻上坐了起来，一旁的霜狼少年为她披上了薄衫。
“新的骑士长人选还未定，不过为了保证这一次的兽乱平安度过，教会那边已经确定会派下十二圣堂骑士之一。”西德鲁沉声说道，他自懂事起就生活在北迦教会之中，即使成为了流浪骑士也依旧有自己的方式可以取得教会之中的情报，“与之随行的应该还有圣堂骑士分管的独属骑士团，只是不知道来的会是哪一位。”
即使在十二圣堂骑士的内部，同僚之间的关系也是错综复杂暗潮汹涌的，西德鲁暗叹一声，对教会的现状感到痛心，却又无能为力，因此他才会为了自己的信念而背弃自幼出生长大的地方。
“派来圣堂骑士，除了帮助温特米尔城度过兽乱，怕是还有前来刺探你与苏绮夏的意思在里面吧。”艾露丹迪猩红的眼瞳微微眯细了一瞬，西德鲁顿时感觉到了一股凛冽的压迫感，“毕竟是叛逃的前圣堂骑士与杀了辛德尔的女神候补，如果让你们趁乱掌握了城中的局势，教会一番苦心积虑岂不是白费了？”
“……”西德鲁无法反驳，这的确就是圣堂表现出来的意思。
“真是一出滴水不漏的好戏啊。”艾露丹迪露出了嘲讽的微笑，“原以为北迦教会之中都是些眼里只有女神，双手只会挥剑的武夫，没想到也能想出这样借刀杀人的计策。”
“……所以我认为，眼下最重要的是保护好苏绮夏的安全，并全力帮助温特米尔度过这一次的兽乱。”西德鲁抬头道，“无论怎样我们也不能眼睁睁看着温特米尔被毁于一旦，而苏绮夏……她的身份已经确认与圣堂的计划有关联，为什么不考虑让她加入赤鸦？既然你们会为了‘那个任务’而冒着与北迦教会为敌的风险在风口浪尖上接纳我，也能在这种至关紧要的时候接纳苏绮夏吧。”
“她不会答应加入赤鸦的。”艾露丹迪黑色的翼耳微微上扬，随后如鸟类的翅膀一般收拢回来，猩红色的瞳孔安静地看着白银骑士，“如果是之前直接从星辉小队中挖角说不定还有希望，不过在经历了那样的事以后……你以为她还能再敞开心扉接纳另一群同伴吗？”
西德鲁一噎，回想起渊族少女扑向辛德尔时那不顾一切的绝望神情，没有说话。
“虽然看上去很好说话，但那孩子本质上是跟我一样的人。认定了想要守护的东西，即使是陷入偏执的疯狂也不会放手的；这是让她成长与变强的源泉，没有任何人可以改变这一点，唯有她自己能跨过去。”艾露丹迪微微叹了口气，“西德鲁，你太心急了。”
“……抱歉，是我太鲁莽了。”西德鲁也意识到了自己这个提议的失礼，郑重的鞠躬向赤鸦团长道歉。霜狼少年闻言看了他一眼，垂在地面上的尾巴尖轻轻扫了扫，沉默不言。
“再者她身边的契约武器……”艾露丹迪的神色微微一变，“西斯科摩的伪星，因为是发生在二十五年前的事我不太了解，在你提过之后我可是花费力气好好地调查了一番啊。苏绮夏的意愿暂且不说，关于十二煌星之一的幽司流炎……恕我无法以赤鸦团长的身份予以他同伴等级的信任。”
西德鲁的目光也沉了一沉，艾露丹迪站起身来，黑色的翼耳缓缓张开，“不过你说的没错，既然苏绮夏是与那个任务相关的人，那么赤鸦一定会竭尽全力保证她的安全。当务之急是帮助温特米尔平安度过兽乱，至于教会与任务的事，就等兽乱结束之后再说吧。”
西德鲁走上二楼的时候，看见红发的炎枪青年抱着胳膊靠在房间的门口，面色阴沉，低垂着目光不知道在想些什么。他蹙眉看了一眼依然紧闭的房门与堆放在门口几乎一口没动过的餐盘，朝着卡修开了口，“……她还是不愿出来吗？”
卡修闻言抬头看了他一眼，摇了摇头，神色间少有的浮现出挫败与担忧的模样，“从葬礼上回来就把自己关在了房间里，不吃东西也不见人……连我的话都听不进去了。”
他的脸色苍白，嘴唇毫无血色，眼底积着一圈深深的暗影，看上去很久都没有睡觉了。煌月一族以契约力为食，苏绮夏身心皆受重创之后自然也无力维持契约所需的精神力，而卡修也就这么默默无言的守在门口，契约者有多少日没有进食，他也就跟着饿了多少天，因此人形才会显现出这么疲惫的样子来。
让他心情沉痛的不止是星辉同伴们的突然死亡，还有契约者此时的状态。苏绮夏平日里撩他撩的毫无底线，好话软话张口就来，卡修还没有傻到将那些话全都当真，却也对苏绮夏与他的默契坚信不疑；他以为自己已经走进了契约者的心中，可是在遭受如此重创之后，苏绮夏却没有敞开心扉依赖他，宁愿将自己独自一人关在房间中舔舐伤口，契约烙印之中也丝毫没有传达过需要他安慰的意愿。
说到底……苏绮夏并没有真正的信任他吧？即使与他共同度过了两个多月同甘共苦的时光，即使有契约烙印将他们紧密的联系在一起，他与她之间依然隔着一道心灵上的鸿沟，在遭遇这样的悲伤之后就暴露无遗。
卡修握紧了手指，耳坠上的晶石闪过一丝黯淡的光。
“她打算就一直这么下去吗？”西德鲁皱眉道，声音逐渐提高，让躲在房间里的渊族少女也能听得到，“我所认识的苏绮夏，可不是个只会躲在阴暗的角落里不敢面对现实的软弱之人。”
“即使经历了这么悲伤的回忆，你也要活下去。还是说你想让他们拼死救下的人就这么一辈子颓废地活在自责与内疚之中一事无成？”西德鲁的声音慷锵有力，一声声的敲在了苏绮夏的心间，“用这样的方式折磨自己只会让关心你的人更加担忧而已，苏绮夏，你的战场不在这里，还想缩在这壳中躲多久？温特米尔城即将迎来史上最严重的兽乱，星辉的冒险者们想要守护的故乡即将遭受灭顶之灾，你甘愿放下武器，任由这座充满回忆的城市在异兽们的爪下化为废墟吗？——”
紧闭的房门猛地从里面被拉开，卡修伸手接住了摇摇欲坠的黑发少女，心疼地抚了抚那一头失去光泽，如同枯草的黑发。
“……卡修，给我吃的。”苏绮夏的声音又干又哑，目光有些呆滞，眼底布满了血丝，脸上却未见泪痕，似乎把自己关在房间里的这些天都没能哭出来过。卡修轻轻嗯了一声，原本满肚子想要教训与抱怨的话都在看到少女的瞬间消失的干干净净。
这样也好。炎枪青年在心中对自己这么说着，哪怕只是一个暂时的理由，只要能让苏绮夏有了继续活下去的动力，他才有机会让契约者真正对自己敞开心扉，将她从这道属于悲伤与离别的深渊中拉起。