湛羿那一刀几乎要了庆王的命, 只因他的心脏位置比正常人偏右，所以逃过了当场死亡的命运。在太医的悉心照顾下, 命虽然暂时保住，但人依然处在昏沉之中。
在庆王无法临朝的这段时间, 朝中上下风声鹤唳，皇城守备比之从前加强了数倍，大臣们人心浮动，政务搁浅。
作为此次刺杀行动的幕后嫌疑人，上将军铎晦被秘密监视，却没有敢明目张胆地去抓人。此事关系重大，牵一发而动全身, 若无充足的证据, 并得到几名朝中重臣的支持，谁也没这个胆子做这个主。
宫中虽然极力保密，但庆王被刺这样的大事，想瞒也瞒不住。很快整个谛珀的百姓都知道了, 众多有学之士无不震惊, 在守卫森严的皇宫，竟然有人能轻易刺杀到庆王？传言中刺客就是宫中侍卫，可是人们更愿意相信这刺客不过是颗棋子，他背后必然还有一个地位很高的大人物。
“宓钰夫人，数月不见，一切可好？”凤祥苑中，一名高大的男子站在院子中, 对着一间居室房门行礼道。
屋中半晌没人回应。
男子又道：“夫人以信物将在下召来，莫非只是让在下空对门庭？”
“先生莫怪，请入内详谈。”一个清冷的声音终于从屋内传出，接着房门被打开，一名侍女走出来迎接：“将军，请。”
男子顿了顿，跨步走了进去。
室内幽静素雅，淡香怡人。男子在小厅寻了一个位置坐下，目光看向屏风之后。
“庆王的事，想必夫人已有耳闻。”男子淡淡说道。
“是。”宓钰夫人回道，“我儿栖夙如今还被囚宫中，庆王的生死，直接关系到他的安危。”
男子笑了笑，“那么，夫人召在下前来，是希望在下保栖夙公子无恙？”
“不，我儿毋须阁下作保，无论庆王是死是活，都无人能伤害到他。”
“那……夫人想？”
“我要你说服铎晦支持阐君，助他夺得王位。”
男子微微一震，半晌才道：“此事甚难。”
“如今铎晦处于嫌疑之地，他不为自己谋一条出路，早晚要受到绞杀。与其被人秋后算账，不如兵行险招。”
“呵。”男子摸了摸腰间的玉佩，沉吟道，“即便如此，他有何理由一定要选阐君？”
“他又有何理由不选呢？”宓钰夫人的声音依然清冷。
男子抬头看了看屏风，沉默了一会才说：“在下一直以为夫人对阐君毫无感情，却不想夫人竟然愿意为他冒天下之大不韪，暗中策划如此大计。夫人可曾想过，谋反可是大罪，一旦失败，必将株连九族。”
“成大事者，皆善于抓住时机，敢为人所不为。皇图霸业，不就是你们男子最想要吗？如今庆王身受重伤昏迷不醒，国内兵力空虚，无人主持大局，如此良机，为何还要瞻前顾后，不敢搏上一搏？”
男子陷入沉思。
宓钰夫人又道：“庆国看似繁华，实则危机暗藏，皇族人丁单薄、寿命不长便是最大的隐患。k霆只有两个小女儿，无人可继承大统，一旦他驾崩，国内必将陷入混乱，到时各方势力倾轧，谁最先夺得主动，谁就是赢家。你们是希望后发制于人，还是先发制人？”
男子眼中闪过一抹精光，他心惊于宓钰夫人的魄力和见识，几句话说出来，让他忍不住意动。
过了好一会，男子道：“好，宓钰夫人曾救过在下一命，在下便应了此事。”
男子离开凤祥苑，在集市中逛了很久，直到确定无人跟踪之后，才偷偷进入了一个另一座宅院。
刚进入内院，男子就看到一个十岁左右的男孩正在与一名满脸胡须的男子下棋。
“小公子。”男子朝男孩行了一礼。
男孩抬起头，正是神童方宸，他笑道：“平先生不必多礼，请坐。”
被称为“平先生”的男子坐下，道：“在下刚从凤祥苑回来……”他将自己与宓钰夫人的对话简单地叙述了一遍，而后问，“小主人打算如何处理？”
方宸听罢，先看了对面的胡须男子一眼，然后才问：“平先生有几成把握说服铎晦？”
“八成。”平先生毫不犹豫回答，“事实上，铎晦和阐君私下关系十分密切，而阐君早已有谋反之意，他缺的只是一个适当的时机。”
方宸点了点头：“若果真如此，此事就交给先生全权负责了，需要任何资助，但说无妨。”
“喏。”
“请先生去一趟知院，那里有小子的师长和智囊，先生可与他们商量一下具体事宜，小子见识浅薄，如此大事便不参与了。”
平先生应了一声，躬身退走。
待人走远，满脸胡须的巫越睁开他那一双锐利的眼睛，问：“此人可靠吗？”
“尚算可靠。”方宸笑着回答，“此人虽热衷权谋，贪财爱色，但颇有才识，且胆量不小。他在方家的支持下，才迅速获得如今的权利，所以他深知有靠山和支援的好处，只要我们真正的身份不泄露，他就是我们在谛珀最好的棋子。”
说着，方宸在棋盘上轻轻落下一子。
巫越捻着棋子，冷冷道：“既然如此，我们便助他们一臂之力，明日就让我们的人开始行动吧。”
“是，父亲大人。”方宸垂下眼，收敛笑容。
巫越看了看方宸稚嫩的小脸，这个孩子从五岁时便被送到庆国方家抚养，转瞬间四五年过去，他竟然已经在不知不觉中长成为一个如此聪慧的少年。
“父亲大人。”方宸突然开口，“可知浮图如今的状况？”
巫越回道：“王宫守备森严，本王的人很难潜入。”
方宸面上略有些失望，拿起放在一旁的扇子把玩。
巫越看了那把折扇一眼，又道：“虽然潜不进去，但从刑牢中传出来的消息来看，浮图暂时无恙。况且……”
“况且什么？”
况且有栖夙护着，浮图几乎没有受任何皮肉之苦。巫越目光冰寒，虽然心中厌恶那个男人，但不得不说，他对浮图确实有几分用心。
方宸见自己的父亲冷着脸不说话，他眼珠子转了转，也不再问，只是继续下起棋来。
大人的世界，有时候太过复杂，不是他现在能理解的……
“进去。”墨非被一名侍卫粗鲁地推进了房间。
墨非酿跄了几步就要倒到地上，栖夙忙上前将他抱到怀中。
“你怎么样？他们没对你用刑吧？”栖夙急问。
“没有，只是例行审问。”墨非摇了摇头，推开栖夙，一瘸一拐地朝坐案边走去。
巫越认为栖夙能让墨非免受皮肉之苦，可事实上，墨非第一次的皮肉之苦正是拜栖夙所赐。她脚踝上的铁锁，如今几乎让她无法行走。由于多日没有换药，伤势愈加严重，尽管栖夙已经用软布裹住，但铁锁的重量依然给脚背带来了沉重的负担，不断碰撞摩擦之下，骨头像要裂开一般疼痛。
栖夙看着心疼不已，在不知道自己对浮图的新意之前，他还可以尽量忽略这种感觉，但如今，他再也做不到无动于衷。他心中既自责又无奈，可是没办法，若不用铁锁，他肯定留不住他。
墨非解开鞋袜，用清水小心地清洗着伤口。
“我看看。”栖夙蹲到他旁边，伸手抬起她一只脚。
“不用了。”墨非迅速缩回自己的脚，一脸淡漠地拒绝。
栖夙目光暗了暗，浮图脚踝处的伤口已经青肿发紫，与铁锁边缘摩擦的地方，更是渗出脓血，在没有敷药的情况下，伤口始终不见好。
如今在宫中，没有受过刑的他们不好无缘无故找大夫，若被其他人发现浮图脚上的铁锁，必然心生怀疑。
栖夙皱了皱眉，余光突然瞟到桌案上的茶壶，他眼中一亮，走过去将茶壶横倒，然后抬起左手狠狠向茶壶砸去，只听“哐啷”一声，茶壶瞬间碎成一片，而栖夙的左手臂也已经血肉模糊。
“你做什么？”墨非一边吃惊地问，一边迅速用衣服下摆将双脚遮住。
栖夙没有回答，只是看向因为听到动静而闯进来的守卫。
“发生什么事了？”一侍卫看到桌面上的茶壶碎片，询问道。
“在下刚才不小心撞碎了一个茶壶，麻烦你们找个太医过来看看在下的伤口。”栖夙抬了抬受伤的左手。
几名侍卫面面相觑，其中一名道：“实在抱歉，小人不能让外人进到这里来。”
“那么可否给在下送几副伤药？”
“这个……倒是没问题。”这几名侍卫虽然不知道栖夙是阐君的儿子，但是庆王对他的器重却是实实在在的，外人或许不清楚，可是宫中很多侍卫都是知道栖夙之名的。
不多时，侍卫便给栖夙送来了几副伤药，有外敷的，也有内服的。
还有侍卫询问要不要他们帮忙，栖夙客气地婉拒。
待侍卫都退了出去，栖夙才将伤药拿到浮图身边，道：“我帮你敷药。”
墨非看着他，半晌说不出话来。
栖夙也不管他有何想法，只是径自掀起衣摆，抬起他的一只脚。
“你……你还是先包扎你自己的伤口吧！”墨非又想抽回自己的脚，可是这回却没有成功，栖夙的手捉得很紧。
“我没事，待会用水洗洗就好了。”栖夙边说着，边仔细给墨非上药。
“嘶……”墨非被药刺得一痛。
“抱歉。”栖夙垂着眼，轻轻地说了这么一句。
墨非奇怪地看了他一眼，有点怀疑自己是不是听错了。尽管这个男人以前也时常给她道歉，可是总让她觉得有些口是心非，然而这次却有点不一样，他什么表情也没有，简单两个字却好似表达了许多真意。
“抱歉。”栖夙又说了一次。
“你不用一直道歉了。”墨非淡漠道，“立场不同，你如何对我都无可厚非。”
墨非没有真正明白，栖夙的第一声道歉是因为他的做法让他受到了这种伤痛，第二声道歉则是因为即使伤害了他，他也不能将锁打开。
浮图，除非能锁住你的心，否则，这铁锁永不能除。
伤口处理完毕，栖夙道：“接下来应该不会再有人提审我们，朝中上下暗潮汹涌，很快要不太平了。”
墨非点点头。
“所以你这几日尽量少走路，好好养伤。等出去后，我再想想办法，尽量减少你的疼痛。”
墨非瞥了他一眼，听出了他的意思，总之就是不会干脆地放了她。
栖夙定定地看着他：“浮图，我……希望你留在我身边，忘记巫越，忘记莨鑫业娜恕！
“一臣不事二主。戎臻王对浮图有知遇之恩，浮图断不可弃之。”
“那若是他死了呢？”
墨非猛地抬头看向栖夙，问道：“你想做什么？”
“天下逐鹿，最后只可能有一位王者，莨肭旃苡幸惶煲稣剑粑一靼芩⊥际欠裨敢饬粼谖疑肀撸俊
“不可能。”墨非慎重道，“浮图选择的便是真正的王者，他不可能败给你。”
“哼，鹿死谁手，犹未可知。”栖夙眼中闪出一抹炽热的光芒。
墨非微愣，这似乎是他第一次在她面前显露他的野心。原来一直只是谋臣的栖夙，竟然也有一颗霸者之心？
只是如今庆国正面临危机，他的信心从何而来？
墨非转头看向窗外。
巫越，你是否已经做好了万全的准备……