永琪根本没功夫注意四周的情况, 一个劲儿地叩头流泪：“老佛爷, 只要您帮我把小燕子找到，我什么都不计较了！不做阿哥也好，不住宫里也行, 我只求找到小燕子！”
老佛爷气极：“你这说的什么话？！”你知不知道皇帝为你选的嫡福晋正在这里啊？“你为了一个野丫头，居然都不要父母、不要我了吗？”西林觉罗氏, 多好的孩子啊！
永琪抬起头：“老佛爷，我怎么会不要您、不要皇阿玛了呢？是您不接受小燕子, 我才出此下策的啊！只要您接受了小燕子, 我们也不会走，我们还是一家人啊！”
老佛爷干脆扶着额角装晕了，再让永琪说下去, 皇家的面子就全没了。慈宁宫里乱作一团, 晴儿扶着老佛爷给她顺气，又让取薄荷油来给老佛爷揉太阳穴。
钟茗出来主持局面：“快去传太医！”看着永琪还跪在地上, 又命把永琪押到一边听候发落, 再好言安抚遣散命妇、福晋，还要暗示她们出去之后不许乱传，看着命妇、福晋们脸色诡异地出去了，才命人去给乾隆送信。
乾隆得到消息赶来的时候，周身都带着怒气, 一脚踹倒了永琪：“畜牲！滚到一边跪着去！”老佛爷从眼缝儿里看到乾隆这个样子，心下大安。她真的被气着了，前几年听到那个假贝勒说母亲接受喜欢的人他就继续当孝子的时候, 还当看戏似的叹两句，现在轮到自己头上了，老佛爷才真正体会到个中滋味！
合着永琪的是高标准就是小燕子，管你是不是骨肉至亲，都是违逆者死啊？！
永琪都跟那个假贝勒说了同样的话了，看来是不肯回头了，老佛爷一哆嗦，这个孙子得下狠手了。正在此时，底下又有来报，景阳宫使人至内务府“报修”，要重修永琪的书房。
这事儿不是永琪的主意，他现在没心情关心这些。是董氏与赵氏找到了胡氏：“姐姐跟在爷身边最久，还是您拿个主意吧，这书房，墙上的字儿——总不能就这么摆着……”就算有规矩不让识字，景阳宫里也不是只有永琪一个人有文化的，找人来一念，三个人都知道事情不好了。□□墙上两行黑字，门打破了，正挂在框上苟延残喘，家具器物古董字画砸得乱七八糟，留着那就是证据！胡氏只能请来景阳宫的总管太监，太监也为难：“三位格格，爷要是出宫开府了，自家招人来粉饰一下就行了。可现在是在宫里，什么器具、材料都没有，修房子也要上报的……”
上报就要泄漏出去，不上报，就是留着活生生的证据。四人面面相觑，最后还是决定刷墙，刷了，是有风险，可总比留着活证据强。董氏、赵氏是内务府世家，知道其中厉害，决定先让人把墙上的字迹给刮了，再上报。就算想刮，宫里也没有趁手的工具，小燕子写字又极用力，墨水渗入墙面很深。刮了半天，近看是刮花了，远看，还能分辨得出字迹来。也只能这样了，报上去吧。
书房为什么要动工程？这下，老佛爷彻底噎住了，乾隆也不敢置信，小燕子俨然一个泼妇，永琪还要找她？永琪到底哪根筋不对了？他还有理智么？他，还能担当大任么？
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永琪没有求到人手，反而被勒令反省，心中焦虑不安。更焦虑的是蒙丹和含香，蒙丹这边许久没有接到永琪传来的消息了，小燕子也好几天没来给含香传递消息，两人都是心如油煎。然而最愁云惨淡的还是鄂弼这里，西林觉罗氏明年应选，老佛爷三番五次召见，意思挺明白的了，永琪闹了这么一出，怎能让西林觉罗氏不心惊？因西林觉罗氏的父亲鄂弼尚在江西巡抚的任上，西林觉罗太太只得急急惶惶的邀来在京的夫族众人，聚在一起想对策。
“不知道是哪里来的狐媚子，忽地就出现了，忽地就迷惑了五阿哥。”西林觉罗夫人越想越怄，这回就算女儿逃过一劫，自家也要被人看笑话了。
鄂弼之兄鄂容安的遗孀另有看法：“这个还珠格格不是不见踪影了么？正好让五阿哥死心，我就不信五阿哥能一直念着她！”
“大嫂，你是没看见，五阿哥求老佛爷时候的样子，简直像丢了魂！孩子就算有个嫡福晋的名头，前程也未可知，我宁可撂了牌子，自行聘嫁！”
“有这种事？不是一直说五阿哥有分寸又孝顺的么？怎么突然变成这个样子了？”鄂容安夫人知道小叔子一家对女儿婚事的期盼，此时能让弟妹说出这样的话，五阿哥所为真是不能让人接受了，“说句犯忌讳的话，五阿哥当众闹了这么一出，怕是没有什么好前程了，侄女儿的事，越早作打算越好！等下了旨就来不及了，咱们就只能认命了，现在还是先走宫里的门路吧。”
最后议定的结果，是让夫人去拜访乌拉那拉家，求那拉夫人进宫说项。那拉夫人见求到了自己门上，心里得意。然事关重大，也不敢冒然应下，只说帮忙探探口风。与那尔布一商量，等到西林觉罗太太再次上门，才面露难色地答应进宫说说。
递了牌子，得了准许，那拉夫人穿上心中得意的民公夫人的服色，佩上宫中赐下的珊瑚朝珠，先给老佛爷请过安，才往坤宁宫说话。
那拉夫人道：“娘娘，公爷说，西林觉罗氏颇有圣恩，五阿哥嫡福晋若出自此门，五阿哥份量必会大增，您看……”
钟茗听了那拉夫人的话，并没有答应下来：“这是皇上定下的，上回大挑的时候就有这意思了，因他们家女儿年纪不够，才推到明年的。还有，到底是他们家自个儿不愿意呢？还是阿玛让额娘来说项的？”
“都有，”那拉夫人答得干脆，“西林觉罗家不好惹，鄂弼自己不说，他的几个兄弟也都能干，真跟五阿哥结了亲，必是个大麻烦，好不容易求到娘娘头上，不卖个人情，日后还不得连娘娘一块儿恨上么？”说完了，又八卦，“五阿哥真是被迷了心智么？寻常大家公子都不会这么说话的。”
“额娘！”钟茗的语气重了一点儿，“这些事情不可乱传！让老佛爷或者皇上知道了，可是了不得！”
那拉夫人吃了一吓：“娘娘说哪里话？这是不用传都知道的事情，当时在场的人那么多，该知道的都知道了，您不记得当时有多少人在了场了么？”当时她也在场，乌拉那拉家也称得上是大族，这回也有两个姑娘是待选的，自家也有子侄要成亲，选秀的时候当然会多加关注。
“额娘回去跟他们家说，事情是皇上定下的，原是为了抬举他们家，除非皇上或者老佛爷改主意，他们只能准备好嫁妆了。”
“啊？”
“五阿哥迷上了小燕子，前天的事情闹得那么大，就算娶了个好福晋，还有什么威胁？西林觉罗家那里，越是不情愿，让人知道了，他们的处境就越不好。”
“就算五阿哥没前途了，娘娘总要让皇上看到十二阿哥的好处才行啊！只要皇上看到了十二阿哥，事情就成了一半儿了，”那拉夫人的语气热切了起来，“五阿哥至今无嗣，这就是个大毛病，三阿哥最年长，也是没有儿子的，他还——”
“额娘！”钟茗喝止了那拉夫人的话，“这不是你能谈论的！”吁了一口气，“现在正是关键的时候，更要小心，万不可被拿捏了错处，否则就是前功尽弃了！”至少娘家母亲有点骄傲了，骄兵必败呀，容嬷嬷要再跑一趟公爵府了。
“五阿哥失了圣心，余下的阿哥还有谁是出挑的？还有什么好担心的么？”那拉夫人不解。
［只要乾隆还活着，我就不能放心，］钟茗默默地说，［他还能活三十多年啊！谁知道这三十多年里会发生什么事呢？］
“额娘，还是照咱们先前说的，咱们先不要动，你就只管传话，你看，咱们不动，自有人到皇上、老佛爷跟前找死。至于永d——”钟茗也不知道要怎么样教出一个皇帝来。
那拉夫人不明白钟茗这是什么意思，看她一脸凝重，只能应下了。又为今年那拉家的两个秀女求恩典，中心意思也很明白——不求有太好的出身，只想求为正室，实在难办，撂牌子自行聘嫁也成。
这倒不是难事，钟茗痛快地答应了。
西林觉罗家听了这一噩耗，一门愁云惨淡。本来是个皇后预备役的，现在怕要当个糊涂虫皇子的嫡福晋，天上地下，落差太大。就算认命了给女儿备嫁了，五阿哥那个样子，嫁过去这日子能好过么？就算西林觉罗家不顾女儿死活，只要个尊贵的身份，想给五阿哥撑腰，无奈五阿哥自己不争气，他们有力也使不上啊。为了上不了台面的女人忤逆长辈的糊涂蛋，能扶得起来么？皇帝又不是傻子！
西林觉罗家觉得，五阿哥与所谓还珠格格的事情一出，这辈子就与大位无望了。甭管最后还珠格格到底能不能进了景阳宫的门，是做正妻还是侧室，光凭五阿哥为女人不要命的表现，他就没戏。自家女儿当然不能嫁他！不为求富贵，只为孩子好，都不能跟景阳宫搅一块儿，西林觉罗家好歹还有一争之力。
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那拉夫人跪安之后，钟茗开始思索难题——教出一个符合现任皇帝标准的下任皇帝来。让钟茗这个半路出家的“皇后”来教，难度未免太大，就算是那拉皇后本尊，恐怕也是教不好的，有历史为证= =！交给上书房？那里教出过相信一个鸡蛋值一两银子的皇帝，这种地方能指望吗？钟茗阴暗地猜测这个皇帝说不定以为n多的条约不过是赔出了一堆的鸡蛋出去。
钟茗苦恼于永d的教育，对于永琪倒没那么上心了。
一有事就跟福家人商议，除了福家，再没有其他的班底了。就算是装着与世无争的四爷，还要养一个戴铎、拉拢一个隆科多、纳了年羹尧的妹子呢。人比人得死，货比货得扔！廉亲王能串起满朝文武举荐他做太子，势力让康熙都心惊，永琪呢？只有一个福家，福家又没啥根基。乾隆一抽板子，永琪福家，全得掉水里，还没人愿意捞他们。
永琪最后的希望，是在西林觉罗家，他们家要是铁了心不干，永琪就彻底玩完了。西林觉罗家不干的可能性还特别高，人家还没上贼船，不存在必须走下去的要求。
果然，西林觉罗家被逼得无法，终于下定决心出损招，鄂弼正在江西巡抚任上，不能回京，便由鄂弼之弟鄂宁出马。瞅着永琪得空的时候跑出去寻小燕子的时候，闪身站在永琪跟前，笑邀永琪去附近茶楼坐一坐，永琪正有急事，根本不想跟鄂宁耗时间。鄂宁眯了一下眼睛，旋即笑着暗示了侄女儿即将指婚的消息。永琪最听不得这个，冷下了脸来，要告辞继续找人。鄂宁忍着气，问永琪是不是去找小燕子的，然后用带着点儿长辈的语气‘提醒’永琪不要耽于美色，云云。
永琪找不着小燕子，正在着急上火，小燕子又是因为吃醋而出走的，怎么能经得起鄂宁这等老狐狸挤兑？他抢先决定不要西林觉罗家的女儿了，当街就差点翻脸，硬声硬气地说自己只会娶小燕子，不要西林觉罗氏，让鄂宁让开，他还要继续找人呢。
鄂宁这回不再耽误永琪的时间了，抽身回家与嫂子们一通气，赶忙跑去乾隆跟前哭诉：“奴才在路上偶遇五阿哥，劝五阿哥行走毋要太过匆忙，行事当稳重符合身份，结果……五阿哥说奴才仗着奴才侄女儿要被指婚，居然在五爷面前摆谱儿……”绲剡低罚芭偶彝虿桓矣写松萃蚧噬厦髂炅塘伺胖杜呐谱影桑u绻媸侵噶嘶椋怕耪媸且薜刈匀萘恕e偶宜乐夜拢倚目啥匀赵拢虿桓沂殉瓒镜模 币痪浠埃乓彩且车模酥髯佣常膊皇嵌谡庵值胤降摹
乾隆觉得事情严重，还想给双方说和，就要传永琪过来，小太监跑了出去又气喘吁吁地跑了回来：“皇、皇上，五阿哥不在景阳宫也不在毓庆宫，听说——出宫寻人去了……”
这就与鄂宁所言合上了，永琪对小燕子的感情，是乾隆一早就知道也是一向所不能理解的，乾隆不用再问永琪就知道鄂宁所言不虚了。
西林觉罗氏的祖父是雍正朝名臣、雍正留给儿子的顾命之臣，伯父鄂容安死于国难、叔父鄂实刚刚殉国不久，一家子对乾隆忠心耿耿命都搭上了，乾隆也不能太难为他们家。好言安抚了鄂宁一番，最后下了保证，绝对不会让他们家难做人的。“指给谁，朕说了算，你们家的孩子，朕不会委屈了她的！”看鄂宁伏地抬头，一脸的泪，乾隆道，“朕只是听说你们家的家教好，有心从你们家挑个儿媳妇，没说一定要给永琪的。”
那就是六阿哥或者八阿哥了？都成！只要不是进景阳宫那个魔窟就好。鄂宁一抹脸，谢恩而出。留下乾隆原地咬牙，千挑万选给你选了个什么都好的媳妇，自己居然把人得罪了！这下好了，媳妇也甭要了！
“再去景阳宫！守在那里，五阿哥什么时候回来，让他什么时候来见朕！告诉他，朕今天在养心殿坐等他回来！”
永琪一回到景阳宫，就被养心殿的太监给截住送到乾隆面前。面对乾隆的责问，永琪硬是顶住了压力：“皇阿玛，儿臣心里只有小燕子一个，什么名门淑女，在我心里都比不上小燕子！我不要别的女人做我的妻子，我的福晋只能是小燕子……”
“啪！”乾隆的忍耐力终于崩破了防线，给了永琪一个响脆的耳光，“滚！”又补上一脚。
乾隆压下火，寻老佛爷与钟茗来商量善后事宜。就算他不说，鄂弼夫人白天过来的一场哭诉，也够让她们知道某些事情的了。事实上，乾隆来的时候，婆媳两个正在说这件事情呢。
老佛爷脸上阴晴不定，对乾隆与钟茗道：“还珠格格也是个福薄的，居然受不得大富贵，竟然病死了。”
小燕子就算找着了，后路也给掐断了，钟茗平声应道：“是。”
“皇额娘，朕看现在最要紧的不是小燕子，而是西林觉罗家，怎么说也是功臣之家，不能寒了臣子之心。”
“西林觉罗家的那个孩子，指给永吧，”老佛爷缓缓地道，“好歹也算是抹平了。”
“皇帝，依我看不如给紫薇晋封，”老佛爷显是想好了的，一字一句说得缓慢却不停顿，“宫里有正经格格，当然不会丢到外面去了，”老佛爷握着念珠的手捶到了宝座的扶手上，“皇帝？”
“当然，朕的女儿在宫里好好的，谁知道外头哪来的冒牌货？”
“永琪那里——”钟茗用眼神询问乾隆。
乾隆的唇角有一丝冷笑：“小燕子能上得了台面吗？为了她居然喝斥大臣！他的脑子该醒醒了！”乾隆被无形中的子嗣压力逼得久了，也耐不住了，皇帝不是当来受气的。
宫里没了一个不清不楚的格格，算不得什么大事儿，更没有大操大办，不过是传了条消息出去罢了。永琪知道了也只能暂时放下了，他如今分身乏术，在找小燕子和争还珠格格没死这两件事情上，他选择了前者。
宫里为紫薇晋封举行了个较为隆重的仪式，因品级的限制，不可能越过公主的例，然而对于和硕格格来说，还是看得出宫中长辈的意向的。下嫁的公主们都赶去到贺，通过她们以及近日递牌子请安的福晋、命妇无意间的闲谈，上流社会的八卦又被移到了新格格的身上——皇上的沧海遗珠正名了。从此，宫里多了个和硕和荣格格。紫薇的册封之仪，永琪也到场了，仍是面色憔悴。紫薇又好气又好笑，敢情永琪还真想娶了小燕子啊？就算是紫薇也知道，岳父家族对于皇子来说非常重要，比一比圣祖二阿哥与五阿哥的嫡福晋就知道了。话又说回来了，说不定永琪真是把爱情看得比什么都重要呢！紫薇能理解爱情，只是不能理解永琪为什么会爱上小燕子。想不通就不想了，接下来，她还要到各宫拜访呢。
往后的日子里，乾隆不再对永琪的功课施压，也不让他参与朝政了，仿佛给他放了假一般。永琪还不自觉，当天捂着脸呆了一阵儿，隔日又跑去寻人，打算找到了小燕子再一起向乾隆请罪。
钟茗一拍脑袋，得，永琪这事儿算是齐活儿了，都不用自己动手。永琪是个傻子，自己挖坑自己跳。当皇帝看重某个儿子的时候，绝不是宠着他、惯着他，而是努力压榨他、鞭策他！当亲生儿子的竞争对手主动把智商清零的时候，皇后这项工作，也不是很难做的啊！
皇后的工作现在好做了一点，另一个人的工作就难了。额色尹正在哀叹这个年头，当人家叔叔怎么就这么难？连日来，蒙丹没有消息，实在让人烦心。看着眼前的另一个侄女，他有把叹息吞进了肚子：“伊伯拉罕，不要把传言当真，我刚才只是和你哥哥说到，含香如果不当妃子，现在已经是蒙丹的妻子了，含香没事儿……”你们俩都有事！这才是他的真实想法，一个当了妃子还要想情郎，一个快三十了都还没嫁出去！额色尹深深地觉得，他不是上辈子欠了这两个侄女的，就是这辈子欠了两个哥哥的，弄到现在要为俩侄女着急上火。
图尔都也道：“我们只是聊天，皇帝现在对含香可好了，蒙丹也回去了，没什么好担心的。”
伊伯拉罕狐疑地走了，叔叔和哥哥摆明了不像让她知道，她只好假装不知道了。她一离去，额色尹就狰狞了表情：“蒙丹就是个祸害！一定要尽快找到！没了他，含香怎么也得老实了！没了无他，就算皇帝知道了以前的事，没有凭据也不能做是么，说不定回更重视含香的。男人，哼！”蒙丹一天没有确切消息，他就一天睡不好觉，发誓找到人之后不管在什么状态下，一定要先痛揍蒙丹一顿才能解恨！
图尔都点头：“我这次也带了些人手来，让他们往更远一点的地方找。还有，叔叔，您还是写封新去回疆。”
“好！”