“皇、皇、皇后娘娘，皇上回来了！还带回个被五阿哥射伤的的姑娘！”
钟茗手里的茶洒了，容嬷嬷连忙上前拿帕子给她擦身上的水：“娘娘，您怎么了？”
钟茗一回神：“没、没什么。”掸眼看了一下湿了一大片的衣服，稳了一下心神，对来报信的小太监道：“人安置在哪里了？”
小太监许是一路跑得太快了，嗓子发干，咽了口唾沫才道：“回、回皇后娘娘，皇上把人带到延禧宫了……”
钟茗倒吸一口凉气，好么，真正的考验来了！
“染墨，带他下去喝口茶歇着，赏！”
眼看着小太监谢过恩，跟着染墨出去了，钟茗才道：“咱们也换身衣裳去看看罢！”
容嬷嬷不解地道：“娘娘身上的衣服沾了水，当然要换，可娘娘何必急着去延禧宫？任凭皇上有什么打算，都越不过娘娘去，娘娘只管在坤宁宫里正坐着等信儿就好。再说了，不过是带回个跟五阿哥有关系的丫头罢了，也值得娘娘操心么？”
钟茗一顿，细细回想了一下知道的剧情，无奈时间久远，看的时候也不认真，已记不大清了，只知道此时自己必得去走一趟了，否则让令妃得了先机，事情就不大好办了：“不管怎么着，已有人来报过了，我就不能当是没发生。再者，皇上带回个姑娘，居然没有直接送到坤宁宫来，这本身就是件值得警醒的事儿了。”
“哼，”容嬷嬷拿鼻子说话，“就是娘娘前阵子太和善了，居然让令妃借着皇上丧子之情把皇上又给笼住了，居然忘了这宫里一应事务当由娘娘经手才对。”
“正是这个话，宫里一应事务，本是我的首尾，既得了信儿，我岂能不有所表示？反正，如今闲着也是闲着。”一面说，一面换了件宝蓝的旗袍，又按衣服的样式重配了一下首饰。
染墨打帘子进来了，蹲了个万福：“回娘娘，奴婢方才打听过话了，原是在南苑围场，五阿哥以为是头鹿，不想射中了个人，”顿了顿，又些为难，但看着钟茗一副‘继续’的表情，染墨的喉咙动了几下，深吸了口气，“听说，那姑娘似是奔着皇上去的，开始大家以为她是刺客，还防备的来着，结果，她倒弄出幅字画并一把扇子来，临昏倒前还喊了一句——‘皇上！难道你不记得十九年前，大明湖畔的夏雨荷了吗！’”短促地呼吸了几下，染墨好想哭，听到这里她在这宫里混了好几年的人再猜不出个五六分来，那也是白混了，八成是关系到皇上的什么私事的，可皇后还瞪大了眼睛盯着她，染墨只得继续道，“皇上听了，脸都变了，让五阿哥亲自把她抱起来要看她的脸，看完了，还对李太医说，如果治不好，就要李太医的脑袋！接着，皇上也不打猎了，直接带了那姑娘就回了宫，”想了想，又道，“那小太监也就知道这么点儿，他虽是随驾的太监，却并不在当场，还是为了来报信儿，他私下打听到的，”小心添了一句，“是皇上命他来回娘娘的。”
都说完了，染墨立在一旁不敢动了，抽缩着肩膀，暗暗祈祷皇后别大发雷霆然后迁怒大家。
钟茗在自己胸口揉了好一阵儿，容嬷嬷抚着她的背给她顺气：“娘娘千万别生气，不值当的，奴婢说句难听的，就算她真和皇上有什么瓜葛，也不过是个私孩子，那个夏什么的，名不入玉牒，那私孩子也封不了公主，就是皇上要认下她，也要有个理由不是？若是个新生儿，在宫里找个娘娘认下就罢了，这么个十八九的大姑娘，瞒不过人去！单身份尊贵就比不上咱们宫里的正经主子，皇上再宠她又能如何？”
钟茗嘴里发苦，脸上发僵，心说，容嬷嬷你是不知道，这丫头八成就是我的克星的来着，一个弄不好，先头做的工功都白费了。对付硕王府一家，那是不用正面交锋的，直接下了旨，事儿也就完了。可这位，那是要在一个院子里生活的，兼之其胡搅蛮缠的程度与三脚猫的功夫和光脚的不怕穿鞋的的精神，要收拾，还挺困难的。只盼着先前的准备能在时此奏效才好。
“我没生气，也犯不着跟她怄气，再怎么着，她也得叫我一声皇额娘！”鲁迅先生在《阿q正传》里是怎么说的来着？——
我犯不着拿自己的名声、前途来跟群白痴死磕，倒是抬高了他们的身价，平白给别人脸上抹金粉！当块无私的垫脚石让别人踩着我的“不贤良”上位！由他们闹就好了，只当看戏了，这回一定不能忘了备好茶水瓜子糕点话梅！
不对，最好是一开始就不让她有机会留在这个宫里。
“不说这个了，还是去看一趟罢，也省得有人说嘴，说我对人不上心！”钟茗暗暗祈祷，可千万别让乾隆已经说了什么要认下了的话，认个人容易，想再不认那可就难了，为了面子，也只能“认”了！估计乾隆也不能直说，这是我私生女，要认回来当公主，只能以义女的名义给认下了，封个次一等的格格之类。既是“义女”，就没什么亲生不亲生、假不假的算后账的说法了——哪怕大家心知肚明这是皇上要认了在外头的私生女，可一旦认了也只能是哑巴吃黄连，断不可明着反悔了。那小燕子这个格格是当定了，再放她在令妃那里，自己可有得头疼了。
最好是在小燕子还没醒的时候，让乾隆暂时冷静下来，不要那么快地认定了这就是亲闺女，最好能让小燕子承认她是信使，就这样，单一个紫薇，也就没什么了。刚好，晴儿也没跟福尔康搭上线，“下雪”的晚上这类情况因为晴儿的警惕之心并没有发生。把紫薇指给福尔康，让他们情情爱爱了去，也算了了一桩心事。至于小燕子，五阿哥已有家室，后天还要再指嫡福，大约是不用发愁他们会缠在一起了的。只要不跟他们杠上，兼之还算知道一点历史走向，钟茗觉得自己还算是安全的。历史上的令妃为人如何，钟茗不清楚，可眼前这个令妃，等她生了儿子，不跟五阿哥扛上，那才是怪事！钟茗自己却已经从乾隆那里从夺位的阴影里脱身出来了，正好坐山观虎斗。
打定主意，钟茗道：“走吧！”
容嬷嬷仍不情愿：“就算那真是皇上的私孩子，也该先来向您请安才是。”
“然后让皇上觉得我是在摆谱拿架子对别人生的孩子不好？别忘了，她还伤着呢。还有，私孩子这三个字，万不可再说了，传到皇上耳朵里怕又是一顿官司。”
容嬷嬷的脸变得严肃了：“娘娘说得是，无事尚且有人要编排一顿，奴婢大意了。”
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延禧宫里，乾隆正对着昏迷的小燕子感叹。令妃在一旁帮腔：“奴才瞧着，这姑娘透着股子英气，这牌子眼睛的，像极了皇上！”
“是么？”乾隆果然很高兴，“还真是……”
正在说话间，外头来报：“皇后娘娘驾到——”
“哦？皇后来了？”乾隆笑道，“很该让她也来看看新闺女！”
令妃笑着恭顺地低下了头。
钟茗进来，令妃打头延禧宫的奴才并乾隆身边侍候的一同跪下请安，钟茗身边的人除了搀着皇后的容嬷嬷其余人也给乾隆请安。各自行了礼，按位子站好，这才开始说话。
“听说皇上带了个人回来，还是个受了伤的，不免担心，看着皇上没事，也就放心了，”钟茗先开口，走到床边看了一眼，“就是这个姑娘了？”
乾隆老脸微红：“是了，这个就是朕的，嗯，沧海遗珠了。”
“听说受了伤？”钟茗皱眉，“还没醒么？没说什么话么？”这才是钟茗关心的，有时候提前知道些事情也不好，明明自己知道，却不能说出来，还要千方百计地引着别人想出来，还不能被人怀疑，真是劳心劳力。
“昏倒前只说了一句话，还没醒，太医说是失血过多兼之疼痛难忍，怕是要睡几天。”
那就好！你没认下就好！
钟茗叹道：“令妃这里又是七格格又是九格格的，她自己因着十四阿哥身子也不大好，皇上又送个要人照顾的来，可不是要累坏她？凭是谁，这宫里能照顾孩子的总还有几个，倒要让令妃多担事儿，可真是不会体恤人。”
乾隆尴尬地道：“从神武门回来的，西六宫里纯妃病得乱七八糟的余者位份不够，北五所是阿哥们住的地方也不相宜，和嘉又侍奉她额娘去了，放到格格西三所也不好。永琪原说到景阳宫的，可景阳宫里还有个待产的，很忙不过来，这不就顺手弄到延禧宫了么？”说着他也不好意思了。
钟茗心下冷笑，真让容嬷嬷说着了，这几个月，乾隆又让令妃给笼了去了。自神武门回来，坤宁宫可比延禧宫近得多了！又一想，人的习惯还挺可怕的，怎么说令妃也是乾隆这十几年来极得意的人，而皇后怕是乾隆并不甚喜爱的，要想不被令妃给算计了，真是任重而道远了。
“要不就挪到婉嫔那里？她跟着皇上的日子不短了，也很会照顾人。”
乾隆为难地道：“目今这样，可不好挪动。”
钟茗心下一动：“只好让令妃多担待了。”
令妃忙接口道：“奴才自当尽心竭力。”
钟茗见乾隆一副很想看这个突然冒出来的“沧海遗珠”的样子，眼珠子转了一下，搭着容嬷嬷的手也来看小燕子。果然是个长得挺漂亮的姑娘，不是淑女式的温婉，还真带着点儿英气。可要说是像乾隆，钟茗嘴角直抽抽，真正“女生肖父”的那一个，还在坤宁宫里睡午觉呢！唔，呆会儿醒了不见了自己怕要号啕了，不怕，有永d逗她。
“容嬷嬷，你说像吗？”宫里主子对自己身边跟得久了的奴才常常说话极和气，有事也会问一两声，钟茗这样问，倒没显得突兀。
容嬷嬷也对小燕子仔细打量起来：“回皇后，龙生九种，个个不同！想阿哥和格格们，也都是每一个人，一个长相！这样躺着，又闭着眼，看不真切。”
乾隆道：“什么眼神儿？朕看就很像！是不是？令妃？”
令妃有些担忧地看了一下皇后：“回皇上，是、是有些像。”
钟茗奇道：“你觉得像就说像，觉得不像就说不像，难道孩子长得像不像皇上，会有什么干系不成？怎么吞吞吐吐的？”
乾隆道：“正是呢，你方才不是也说像的么？”
令妃讷讷地不说话了。
钟茗对乾隆道：“皇上是怎么谁出这姑娘来的？不会就是因为长相吧？”带着点儿开玩笑的语气。
乾隆叹着拿出了一幅卷轴并一把扇子：“正是有信物，朕才能肯定的。这是朕的笔迹，朕不会认错，她又年纪差不多，还知道，呃，雨荷的名字，错不了。”
“唔，仅仅凭一把折扇，一张字画，就说是格格，有些不谨慎？”
乾隆有些不高兴了：“还有长相呢！”看到小燕于额头上、鼻子上渗出几颗汗珠。乾隆掏出自己的汗巾，就去拭着她脸上的汗。汗巾是真丝的，绣着一条小小的龙。汗巾熏得香喷喷的，混合着檀香与不知名的香气，这汗巾轻拂过小燕子的面庞，柔柔的。
令妃注视着这样的乾隆，如此温柔，如此小心翼翼，这种关怀之情，是她从来没有见过的。令妃察言观色，知道这个小燕子，在乾隆心底，引起了某种难以解释的感情。就把握机会，低声说了一句：：“奴才也是见了这孩子才知道，原来不独是十格格生得像皇上的，瞧着就觉得亲近。”
钟茗觉得自己有些要忍不住了，硬压了下去：“是么？既然投了你的缘，这人，且就交给你了，待伤好了，再挪动罢，”又对乾隆道，“延禧宫的奴才且不动了，再拔人过来怕会弄得更忙乱误事，先吩咐内务府备好使唤人手罢，待要挪到哪一处再往哪一往添人手。”
乾隆也没回头只道：“还是你想得周到，便暂交给令妃罢。”
钟茗与令妃的眼睛一对，又各自别开了。
乾隆看了一回小燕子，可小燕子并未醒来，急得一问太医，只说是脉相平稳、已无大碍，只管等着醒来就好。
事到如今，钟茗算是明白了，有时候原著的力量还是很强大的，比如，乾隆现在的心情。乾隆却不能呆得太久了，毕竟是个十几年前勾引良家少女还始乱终弃弄出的女儿，他还是要给自己留点面子的，毕竟他还有国家大事要处置。又坐在床边看了一回小燕子，小燕子终是没醒，乾隆只能起身去养心殿了。临走还各自嘱咐了钟茗与令妃，要令妃照顾好小燕子，要钟茗安排好小燕子伤好后的休息之所。
乾隆走了，钟茗却在延禧宫里坐了很久，从小燕子的脉方一直问到乾隆带她来时的情况。令妃极热心道：“奴才许久未见过皇上如此紧张过呢，上一回还是端慧皇太子病的时候的事儿了……”
“她真的很像皇上？单凭这个就能认定么？这皇室血统，不容混淆！如果有丝毫破绽，是砍头的大事，你懂吗？”我只提醒这么一回，剩下的，咱们各凭本事罢！你想拉拢势力，随便！可真不幸，我定要让乾隆知道这个人是假的，看你如何收场！
“奴才明白了！”
钟茗的瞳孔收缩了一下，暗暗捏了捏拳头，令妃看在眼里，垂头不语。
交锋延禧宫，钟茗暂败一局，原因——乾隆。