乾隆此时充分体现了一个好皇帝应有的本质——君无戏言，招呼着一堆勋贵子弟玩儿。进入十月，朝上无大事的乾隆又招呼着人去南苑打猎去了，回来之后，一脸兴奋地对钟茗说：“朕看硕王家的皓祯就不错！”
钟茗几乎要吐血，终于还是忍住了，擦擦嘴，放下手里的茶盏：“一直听着皇上说起他，想是还不错？”
乾隆点头：“京中诸家，年轻一辈里，他算是出挑的，硕王果然教的好儿子。”
钟茗想了想，对乾隆道：“皇上就只看中这一个？怎么着也是两个公主呢，再说了，就算只一个丫头要挑额驸，好歹也多弄几个备选的瞧着体面，单弄出一个人来，倒像是非他不可了。”
乾隆道：“这不是还没定么？朕只是考了武的，可还没考文的！文事不过关，照顾别想娶朕的公主！”一副挺腰凹肚的得意样儿。
“我还是觉得人品更要细细考量，说句难听的，文武双全却未必是好人，譬如一个男人，四书五经背得滚瓜烂熟、八股文章作得花团锦簇却去做贼，难道就能成么？”
乾隆有点儿扫兴，他一门心思要给兰馨找个好婆家，正在兴头上，忽地被o了一盆冷水，说他挑女婿的方法不对头，怎么会高兴？沉着脸不说话了。
钟茗轻轻站了起来：“不过是这么一说，我这辈子就亲自养了这么一个女儿，总是觉得交给谁都不放心……”吸吸鼻子，拿帕子擦了一下并不存在的眼泪。
乾隆也不生气了，安慰道：“你也别想太多了，五格格，是与咱们没缘份，”顿了顿，“朕也是存了旁的意思在里面的，当初，五格格与傅恒的第三子生日相近，原是想着到两个都长大了……”皇后生的五格格封个固伦公主是情理之中的事情，下嫁给傅恒的儿子也是给富察家的体面，富察家世代簪缨，著姓大族，也不辱没了五格格，前妻后妻的体面都有了，想到这里，乾隆叹了口气，“这个皓祯也是富察家的，富察家的家世，不用我说你也知道的。只是傅恒的长子福灵安只是庶出，朕也是怕委屈了兰儿。皓祯可是亲王世子，日后的郡王。”
咦？这家伙真的是有保全“我”的意思啊？跟富察家成亲家，在乾隆朝，绝对是优待。
想得跑题了，钟茗连忙说道：“那是皇上疼兰儿，我自是知道的。只是管它嫡出庶出，只要人品好，我都愿意的！福灵安自己从军挣的功名，我看着踏实，倒是那个皓祯，前些日子内务府也送了他的行状来，都二十了，还是什么差使都没领过，很不像话。就是寻常人家的孩子，也该知道帮衬父母了，就是皇家的孩子，也早办差为君父分忧了。”
乾隆还在犹豫：“福灵安的爵位有些低了，他是庶子并不能袭爵的，兰儿……”
“要不，再看看？横竖不是一天两天能定下来的，再者，还有晴儿呢，总不好光定了兰儿的事儿倒把晴儿撇一边儿吧？”
“晴儿……”乾隆沉吟了一下，“朕原是有心把她指给永，永喜欢书画，晴儿也是个才女，倒是般配，现在她晋了公主，与永成了兄妹了。好在老佛爷要多留她几年，倒是不急于一时。”
“那也该挑几个差不多的备选，让老佛爷过目，还真能现要嫁人现挑女婿么？兰儿的婚事，我都觉得有些急了，也怪我，这几年，还没留意兰儿就成大姑娘了。”
“不是什么难事，”乾隆一挥手，“今儿收到六百里加急，说是琉球来贡，等这件事过了，朕再召他们来考较，到时候，请老佛爷也来暗中考较一下，你和两个丫头也都来。木兰的时候这些人多半都是随驾的，本事也都还能看，再亲眼见着文考，你总能放心了吧？”
钟茗点头：“就依皇上。”切，兰馨可不喜欢那个家伙啊！原是父母之命的婚事，定谁就是谁了，现在要听一下兰馨自己的意见，兰馨未必就会选他，不，是多半不会选他。
又说了福尔康兄弟：“这两个孩子，家无世爵，又非满洲八旗，原来尔康配个固山格格也还使得，配和硕公主，就差了点儿。”
乾隆一想：“也是，原是想着指经果郡王家六格格的。”得，根本就没想着让他尚公主。
钟茗放心了，决定一会儿就把福尔康的资料给抽出来，再跟两个公主好好洗洗脑。
钟茗打定主意，送走了乾隆——这家伙最近过得凄惨，要不也不会卯足了劲儿折腾想当额驸的人了，老佛爷不许他近期亲近后宫，朝上又无大事，可不要折腾一下想娶公主的倒霉蛋么？
一转脸，钟茗就命把兰馨和晴儿给宣了来，拿出“额驸候选人名单及个人简介、祖宗八代、姻亲四邻资料”明确告诉两个人：“在这事儿上害羞，可是要一辈子后悔的，你们皇阿玛许了过几日你们可旁观考较，可要小心着，有什么疑惑的，宁可不选，也不要胡乱应下了。”
又分说了一下各人的情况，有意无意地说道：“有些时候，家世门风也是极重要的，比如说这个，”硕王府成了反而典型，“以歌女为侧福晋，这就是极不合礼仪规矩的一件事情，这家的风气就不好。如果嫁过去了，哪怕自己过得好，以后子女也受罪，谁家娶妇嫁女不问一下对方家里的名声呢？”
晴儿与兰馨在心里默记了。
钟茗又说：“除了家世，下面就要看人了，肯不肯上进，是不是稳重，有没有真本事。若是没法一一亲自考较，我教你们个法子，看他都交了些什么朋友，干了些什么实事，这个人，”一指是皓祥，“他的朋友，据说是多隆……”
下面不用说了，两人都是一脸的惨不忍睹状。
又指福灵安：“他，虽是庶子，却是投身军前，不倚着大学士父亲的余荫，也算是个上进的了。”
一一分说完毕，足足讲了小半个时辰。
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琉球来贡，乾隆分外高兴，皇帝嘛，总要讲究一下万国来朝的风范，才觉得自己这皇帝当得过瘾，极有德行。琉球进贡来的东西，也很得乾隆的喜欢，琉球在南方，是岛国，他们那里挺常见的珊瑚珍珠玳瑁之类到了北京，就算是稀罕物了。
乾隆命钟茗处置，钟茗一想，先奉到慈宁宫去，老佛爷酌挑了数样，又让钟茗看着办了。
钟茗回到坤宁宫，笑着对容嬷嬷道：“听说珍珠能压惊，便赏一匣子去延禧宫吧，十四阿哥总不见好，怪让人担心的。”
容嬷嬷爱憎分明：“还不是装的！娘娘，您明知道她们那是假的，还……”
“嬷嬷只管去。”
容嬷嬷去了，回来的时候满面笑容，凑近钟茗，想说什么又笑得开不了口，闷着笑了许久，对上钟茗含笑的眼睛，这才道：“奴婢真是服了您了！令妃娘娘、令妃娘娘的脸色，可真是好看！明明她儿子没事儿，大家都说十四阿哥病了，担心得像他快死了似的，偏最早说这个的是她自己，连反驳都没法儿驳，真跟咒十四阿哥似的，她又不敢直接说立时已经好了。还得跪着接赏谢恩，噗～”
笑了一通，容嬷嬷终于直起腰来了：“真是解恨呐，让她也吃个哑巴亏！往日里总是不知道怎么回事儿，咱们就被皇上斜眼看，奴婢老觉得不对劲儿，只觉得跟她有关系，愣是想不通她是怎么弄的！今儿奴婢算是明白一点儿了，有时候，不用做得太多，只要做得合适就成了，还是娘娘的主意高。”
钟茗伸个懒腰：“且不用去管她！如今的正事儿可是两个丫头的婚事。”
容嬷嬷敛了笑，低眉顺眼地：“
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琉球使节一走，乾隆就下诏，点了十几个年轻人，说是想看看八旗新一代青年的风采。在京诸王公大臣，结合着前一阵子晋封公主，乾隆又不断找人问话、考较武功的事儿，不少人真相了。不嫁蒙古的公主可是少之又少，况且这回的两个公主可是极得宫里喜欢的，谁娶了，那是一辈子的前途都有了保证了，没瞧见色布腾巴尔珠尔么？他那些个错处，够死一百个死了，最后呢？起复在望！进宫请过安、领过宴的福晋、夫人们都还记得和安公主与和宁公主可都是大美人啊！性子也好，模样周正，便不是公主，娶来当儿媳妇也是让人满意的。
一时之间，京城的裁缝铺、鞋铺、帽子店生意兴隆，各家人家都在为有实力一搏者准备着合适的行头。
考较的地点放在毓庆宫，一干人等在太监的带领下，低着头小心地走进正殿。鼻子里闻着烧的檀香味儿，脚下踩的是红毯，不由得微微紧张，手里攥着两把汗。听着太监的口令：“肃——跪——拜——”
紧张的时候，不怕动就怕不动，一番动作下来，倒有不少人放得开了。有大胆的抬头一看，皇帝的身后不是常见的字画墙饰，而是拉起了一道明黄色的纱帘，里面影影绰绰的，像是有不少妇人，连忙低下头，心里开始计较了。
乾隆极慈祥地一一问过每个到场考生：“你是栋鄂家的？”、“你是镇国公明海家的老三？”……
毛头小子见总boss如此平易近人，情知马上还要被他考问，却都放松了下来。人一放松，说话办事就容易露原形。
乾隆这里已经问到各人读了什么书了，自然不会有人说：“我一个字都不识，就是个盲流……”都说略读过几年书，知道一些道理。
乾隆就开始提问了，先是问了几句四书五经里的话都是什么意思。这是基础题，在这个年月凡是读过书的，都是必须会背的，偏偏就有人背不出来。
乾隆问了句“食、色，性也”让驳一下，就有某贝子免冠拜道：“圣人所言，不敢驳也。”
钟茗一想，可不是么？这是《孟子》里的原话，要怎么驳？
乾隆却气得手抖：“去把《孟子》抄一百遍！”
内牛满面！八旗如此不争气。“那也是圣人说的？！h？！《孟子·告子》读过没有？”
乾隆越说越生气，干脆自己背书：“告子曰：‘食色，性也。仁，内也，非外也；义，外也，非内也。’这是孟子说的么？”恨呐，其实就是考他们背书的本事的，下面一段话就是孟子驳斥告子“性也”理论的，背下来就成了，结果……
帘子后面，晴儿掩口，兰馨瞪眼，不被要求通读诗书的她们都知道的事情，这些“青年俊彦”居然不知道？！太惨了！太残了！老佛爷一张脸已经气得看不出本色了。钟茗这才恍然大悟……
钟茗很是奇怪，某些好出钟头的家伙居然没有插话？看过去时，皓祯正一脸宠辱不惊的模样站在那里，很是胸有成竹，一副十拿九稳的样子。他是个实在人啊，皇帝没问到他，当然不能抢答，至于围场，皇帝说了要大家争一争的嘛，他已经让了皇帝了，下面的事儿，当然要奋勇争先了。
乾隆抽抽嘴角：算了，不考背书了，改考对对子……
更惨！
这回闹笑话的是多隆……（具体请参照电视剧……）
摇头晃脑，大为得意地说出自己的大作，多隆一脸的笑，等着乾隆夸他。这家伙，憨得可爱！前提是——别是我儿子就行！钟茗如是想，不然，当个笑话看也不坏。
如果不雅的词汇，居然敢放到御前说起来，多隆，真是缺人管教啊！凡在尊长面前，要知道避忌，君你长辈尊者的名讳不可直言，不雅的词句也不能说的，实在非说不可，也要想个文雅一点的替换词才行。
乾隆扭曲着脸，一声怒吼：“你都学了这些东西？叉出去！”
皓祯的对子挽回了乾隆的面子，乾隆笑着真点头，看向他的目光都是慈祥的。
钟茗目送多隆离去，心说：多隆，其实，你是暗恋着皓祯的，对吧？绿叶做得如此彻底，还敢否认你就是那个传说中为了达成他的心愿，让他人前风光无限，无私丑化、矮化自己以衬托出他的光辉伟大的……圣母么？！
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结果自是一目了然，在众多脑残身残的配角的无私衬托下，富察氏皓祯脱颖而出。钟茗傻眼了，还是兰馨道：“一切自有老佛爷、皇阿玛、皇额娘作主。”
再问。
“女儿，还是觉得不要那么显眼的人为好，”揉揉衣角，又小声道，“闻说，他们家子息不繁……”红着脸，不说话了。
乾隆摸着下巴，还没说话，老佛爷先说了：“这可不太妥了！”
乾隆道：“子息繁茂，在母不在父。”也不能怪他，实是此时挑不出像样的人来了，他又不想让兰馨远嫁蒙古。横看竖看，皓祯还是很能看的，于是便觉得是小女孩儿眼力不够，怪不得自来有父母之命的说法！
兰馨以下不乐，却也无法，低头装羞涩。钟茗心说，看来，要用别的办法了。
老佛爷对乾隆道：“看来，咱们兰儿不放心呢，你总得让闺女看得见他的人品才行。”
乾隆最看重什么品德？答案是——忠！
于是，便有了经典的御花园有刺客这一狗血乔段！刺客出来的时候，乾隆与钟茗、兰馨正坐在一桌上，没敢请老佛爷怕她老人家受了惊吓。钟茗条件反射地站了起来：“护驾！”然后不等再条件反射地逃命，她反应过来了，紫禁城从建成到变成故宫，钟茗只知道有两次著名的治安事件，一是明嘉靖险被宫女勒死，一是清嘉庆被天理教把箭射到宫匾上。又有剧情作支撑，再一想乾隆头一天把五阿哥等人派了差使去巡视丰台大营，就知道这里面有问题。
一拍桌子对着一群乱嚷的宫女太监呵道：“都给我闭嘴！碍手碍脚的滚到一边去，少裹乱！不许让刺客趁乱跑了！高无庸去宣侍卫！染墨，去慈宁宫看看老佛爷那里的情况，小凌子，去通知各宫看好门禁！”一面把乾隆与兰馨等推到侍卫身边。兰馨也醒过来，一手拉着乾隆，反身抓着钟茗的手，跌跌撞撞地往侍卫堆里跑。
乾隆笑着一手握着兰馨一手握着钟茗，用力捏了一下：“无妨，只管看。”
兰馨脸都白了：“皇阿玛！”声音出奇地大！
她的力气怎么掰得过乾隆？钟茗心中暗笑，一面也用力帮着兰馨拉他：“快走！”两个女人一齐用力，乾隆又不想真的跟她们拔河，被她们连拉加扯，险些栽个大跟头，模样很是狼狈。
“护驾！”根据原则，警察总是在最后一刻出现的，皓祯胳膊带伤地“擒”住“刺客”的时候，大队人马也杀到了，钻在桌子底下避难的人也灰头土脸的爬了出来。
皓祯算是白受伤了，乾隆被妻女扯得头都晕了，压根没看到他的精彩表演，兰馨只关心她阿玛额娘，都没往他那儿看。一切尘埃落定之后，乾隆才想起来这次宴会的初衷来！苦笑着赞了皓祯，赏下手书的“文武双全”。又欣慰，觉得自己这丈夫、这父亲，还是做得很成功的，老婆女儿还是很向着自己的。
他还没得意完，找碴儿的来了。
乐克同学感念皇上的知遇之恩，兼之上次上书，乾隆非常大度地纳了谏，让他更是感激涕零，发誓以历史上有名的诤臣为榜样，努力鞭策乾隆——就是有错挑错，小错说成大错，大错说成要亡国，没错鸡蛋里挑骨头——争取把君臣二人打造成大清朝的李世民与魏征。
得知乾隆自己出了烂招，居然在御花园里命人假扮刺客，他火了——你不能这样做啊！这不是自己带坏头么？！哪个英明君主会玩这样危险的游戏的？！拿自己不当回事儿的，前明倒是有个朱厚照，下场跟豹子玩儿，你想跟他一样啊？！皇帝，你堕落了！
还有，为了你的安全着想，也不能这样啊！万一下一回来了个真的刺客，大家当是你逗着玩儿的，不管你了，怎么办？周幽王是怎么死的？不要当放羊的小孩啊！
乾隆那个悔啊！跑到坤宁宫接着骂乐克。钟茗正色道：“他说得有道理，皇上还是告诉大家，派人装刺客的事儿，再不会干了比较好。再谕示一下侍卫们说以后都不会再命人假扮刺客了，以后要有同样的事儿，只管下死力去抓！”
“紫禁城里怎么会有刺客？”乾隆不想再认错儿了，更加不愿相信自己的地盘上会真的发生这样的治安事故。
“祖宗定刑法，原也不是说天下人都会犯法的，不过是防患于未燃。”
乾隆神色一肃：“正是！你说的是，防患于未燃，乐克也是为朕好啊！”命比较重要，乾隆回过味儿来了。
被骂了，还得捏着鼻子继续表扬他！谁让自己出了昏招呢？
乐克也知趣，上了一道折子表扬乾隆知错能改，把乾隆又给噎得吃不下饭。接下来，他三天一本，致力于让乾隆继续吃不下饭，以防止乾隆中年发福有害健康。
乐克把乾隆嗝应得够呛，乾隆还舍不得打发了他，说到底，这样一门心思为皇帝着想的人还是少了点儿，没办法，继续捏鼻子忍了吧！
可这么忍着也不成啊，皇帝也要喘口气啊，但是又不想伤了忠臣之心，乾隆犯愁了。
乾隆被乐克折腾得没脾气了，也折腾得受不了了，私下里抱怨：“这家伙也太较真了！”
钟茗低头一笑：“不如调了他的职。”