“皇帝有什么事儿？”
“令妃如今生了个阿哥，儿子想，给她的位份再提上一提。”
老佛爷的脸沉了下来：“这事且不急。”
“自是不急，只是跟皇额娘商量一下儿罢了，现在事儿又多，也不是说这事儿的时候，儿子想等明年十四阿哥周岁了再说。”
老佛爷叹了口气：“你的心思，我也知道，当年，把纯妃和娴妃同时进了贵妃，我就明白了。只是啊，这大清的后宫，毕竟还要满人作主。”
乾隆一肃：“儿子明白，只是，令妃也确实当得。”
老佛爷摇头：“此事还是要缓一缓的，先头她无功无娠，你一直升她的位份，我不过觉得她能得你的欢心伺候好你，且位份也算不得很过份，便由着你了。贵妃之位，却是不能轻易许人的。你宫里头，除了孝贤，得你意的便全是汉妃，这样不好。”
乾隆无奈地笑道：“儿子何尝不知，只是这后宫无人能及孝贤，唯有汉妃能得其几分相似罢了。”
老佛爷也无奈了：“我也想着孝贤好，只是啊，孝贤只有一个，是不是？大清的根基，还是满洲！大清的臂膀，还是蒙古！”
老佛爷很不喜欢汉妃，当年一个年妃，便压得她喘不过气来。弘历六岁便被送到宫里去跟康熙“培养感情”，哪怕是祖孙，也是伴君如伴虎，康熙连亲儿子都能圈禁逼迫，何况只是百多个孙子里的一个孙子？当娘的得多担心？弘历得了康熙的缘法，为雍正争了不少分数。结果呢？雍正也不知是真心还是假意，对这年妃好得不行，对她的儿子也是亲爱有加，当时的熹妃现在的老佛爷心里怎能平静？不过是压着火儿罢了。虽然年妃早死，她儿子们也都夭折了，乾隆也当了皇帝，老佛爷也看开了，只是再大度，这心里的疙瘩还是有的。眼看着儿子也喜欢汉妃了，老佛爷不高兴了。
乾隆一顿，起身垂手道：“皇额娘教训的是。”
老佛爷的语气也软了下来：“令妃也是讨人喜欢的，只是出身低了些，你这么把她单拎出来放在着眼处，对她也不是好事儿。”
“有谁会对她说什么、做什么？！”乾隆的眉毛皱了起来，心时不免蹦出个人名儿来。
老佛爷好气又好笑：“我只是怕她受不来这样的福气，你且说说，若是个不知道的人，听着个包衣出身的女子如此晋封，会怎么想？换了你，给阿哥们指婚，会多指汉女为福晋么？”
乾隆静默不语了。
老佛爷又笑了：“你若是真疼她，也好办，多看顾着点儿七格格和十四阿哥也就是了。你倒是给皇额娘说说，酬以妃位，倒是委屈她了么？满宫里，皇后是先帝指给你的潜邸侧福晋，纯妃侍驾多年，除了她们，便是出身高贵的八旗女子，还有谁能漫过了令妃去？你看看，咱们去木兰，皇后和纯妃可有对令妃不周的地方？后宫里，自是免不了醋味儿浓了点儿，可是没误过正事儿吧？”
乾隆展眉一笑：“皇额娘说的是，是儿子孟浪了。”
“这才是了嘛！”老佛爷也高兴了，“不是皇额娘太刻板，只是，咱们八旗才多少人？不得不深思啊！你喜欢什么样儿的，皇额娘有不随你意的时候么？”
乾隆倒不好意思了：“是皇额娘疼儿子。”
母子之间，其乐也融融。
不一时，方才出去的两个宫女回来了：“回老佛爷，奴婢们听了一回，大公主并兰公主、晴格格看了一会儿陈设，又说了一会儿话便散了。”
“散了？”
“大公主歇下了，兰公主回坤宁宫了，晴格格说是去看四格格了。”
“她们都说了什么？”
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乾隆是个孝子，至少在物质生活上对他亲娘好得没话说。老佛爷又看重和敬，底下的人自是不会怠慢，屋内陈设几乎是按照和敬未下嫁前布置的，只是装饰更精美奢华，实在让人挑不出错儿来。
和敬想着，此番那拉皇后卖了自己一个人情，也不能对她名下的两个女儿太冷淡了。两人都是养在宫里的，进宫的时候和敬已经下嫁，并不是一起长大。只是和敬住在京城，也是时常进宫的，颇有几分看着长大的意思。和敬自幼得生母的教诲，待人接物也极有分寸、看人也有几分准头。慈宁宫与坤宁宫的两颗掌珠，和敬早在心里品评过多次，兰馨虽是天真不谙细务却不是胡作非为无法无天的，晴儿心思细密也不是整日设计阴谋之人。
晴儿更对和敬的心意，兰馨这个样子，让和敬觉得那位那拉皇后不是个眼光长远的人。对兰馨还是有一丝不喜，进了宫便没了纯真的权利，这般什么都不懂的样子实在不符合一个公主的标准。
三个人让了一回，宫女有眼色地奉上热茶，午后静谧，茶香袅袅。
和敬啜了一口，便拿两人的晋封作了个开头儿：“晋封之事，自有礼制，事先便会有人来教你们，不用担心的，公主晋封并不是很麻烦。”
兰馨与晴儿忙放下手中的茶盏，垂手静听。都知道和敬此番进宫，可不是专程来教她们这些东西的，错过了这一回可就没有下次了。
“只是这礼仪上头，你们要自己多练一下，公主的朝服会事先量制……”
和敬说得挺详细，包括事先可以多吃一点东西垫肚子、少喝水之类的小窍门儿。两个姑娘目不转睛地看着和敬，一面听，一面点头。
和敬说得差不多了，端起茶盏来喝茶，晴儿忙给她续水。
兰馨一脸挣扎，欲言又止，晴儿与和敬都看出来了，对望一眼，静等兰馨开口。
兰馨也终于说了：“大姐姐，你见令妃娘娘不用行礼，是真的么？”
和敬一笑，还以为她想问什么呢？许是皇后与令妃不和，她这个皇后养女不太好问令妃的事情吧？给予解答：“她以前是我皇额娘的宫里人，自幼相熟的，惯了。”
“令妃娘娘如今是母妃呢……怎么能还像是以前一样看待……大家都说令妃娘娘对孝贤皇后有义善待大姐姐，却不是显得大姐姐失礼了么……”
和敬一顿，正想说：“日常都是这样的，她也没说什么……”又咽下了，想起令妃今日的样子，还真有点儿拿着“母妃”的款儿呢。昔日坤宁宫，令妃是趴在自己地上自称“奴才”的，便是晋了位，也不敢多受她的礼，今日似是有所不同了呢，是因为生了个小阿哥，觉得腰杆儿硬了么？和敬的心情很复杂，有点儿弄不清楚皇后和令妃到底都是什么样的人了。总觉得现在的皇后像是藏着什么阴谋，而令妃也有不为人知的地方，自己，是不是被利用了？
却是难为了令妃，换了谁，在宫里熬了十几年，一步一步从包衣宫女到一宫主位，却是没有一儿半女，能不心急？过了三十岁才开花结果，头胎还生的是女儿，第二胎便不敢声张，忽地得了个儿子，心态上不可能不起变化的，至少是舒心多了，有儿子的妃子和没儿子的妃子完全是两个状态。人的精神一放松，难免会漏出一星半点儿的来。
兰馨原是眨着眼睛等解释，此时才自觉说了错话，又不好分解。皇后和令妃不和，她虽没亲见过冲突，却是知道两人关系不好的，她这个皇后养女此时这么说，倒像是故意挑拔了，可她真是这么想的啊！急得满脸通红，几乎要哭了出来。
晴儿原以为是兰馨故意，见她这样，也释然，这个兰公主并不是这样的人呢，且她说的原是正理。又想着不管怎么样，要承皇后的情，只是自己冒然分解，倒会让和敬觉得自己是因为要晋封才偏向皇后的，然则自己又确是记到皇后名下的养女，且与令妃并无深交，当然要向着皇后一点儿，这个事儿可不太好把握。想了一想，才道：“兰姐姐，大姐姐与令妃娘娘的交情是从孝贤皇后那会儿开始的，这是特例，满宫里也只有这大姐姐与令妃娘娘是这样的，并不碍的。兰姐姐怕是这几日学规矩学得迷了吧？拿什么事儿都往那本儿规矩上比划。”
兰馨连连点头：“是啊是啊，看着递上来的规矩，心里发慌呢。日常做着还好，也没人说我的不是，心道自己都懂的，一看才知道还有许多地方都不到位的。”
和敬道：“只要在人前，大面儿上不错，也就够了。虽说要表里如一，可是天天都是一个样子，自己个儿也吃不消的，只是要分清场合。”
晴儿与兰馨都点头称是。
和敬似是不经意：“皇额娘都教你们什么规矩了？”
兰馨与晴儿互看一眼：“与大姐姐说得差不多，只说日常规矩我们都知道了，不过是些细节，让我们自己背，大面儿上不出错儿就行。”
说了一会儿话，两人瞧着和敬似是乏了，便告辞出来。和敬摒却一干宫女太监，闭目养神。恍惚间听见门关上了，外面依稀传来说话声。从宫外带进来的伺候的人原是从宫里带出去陪嫁的，极知趣地放缓了步子悄悄地跟了出去。不一会儿又折了回来，不用和敬开口便一五一十地把听到的说了出来——
“兰姐姐，以后，有关令妃娘娘的事儿呀，姐姐不要多说。”
“规矩的事儿么？我只是觉得，这样对大姐姐不好，大家都说令妃娘娘对孝贤皇后有义善待大姐姐，却不是显得大姐姐失礼了么？大姐姐待咱们这样好，又给咱们讲要注意的事儿，怎么也得提醒一下才安心啊。”
“这次便算了，只是，这样的话，万不可再说了……”
“她们是这么说的？”
“回公主，奴婢听得真切，下面的话，因两位格格走得远了，奴婢如今不是正经宫里人，不敢跟得远了。”
“知道了。”和敬一挥手，回话的人知趣地退下了。
“知道了，都跪安吧。”老佛爷一挥手。
方才学着三人说话的两个宫女一甩帕子福了下去，又悄悄地退到了一边儿。