大小金川, 战事持续已有五个多月，从烈日炎炎的夏天打到寒风凛冽的冬天, 如今终于将近尾声，而世子也在战场上度过了自己的十三岁生日, 人拔高了不少，温润的五官长开了些，显得更为精致，眉眼因战事洗礼，带上了几分坚毅和凌厉，眼波流转间华光潋滟。
此刻，他正负手, 面无表情的站在高地俯视满目疮痍的战场, 沉默良久。
高地之下的战场尸横遍野，血流遍地，寒风夹杂着雪粒刮过，扑打在人面上皆带着浓重的腥气。
“怎么？没见过这种场面吗？”福康安朝他缓缓走来, 站在他身边挑眉问道。
“从没见过。很惨烈。”世子转眼看向他, 微微一笑，分明是说着感慨的话，语气却极为平静。
福康安乜他一眼，撇撇嘴，暗道：这小子总是这么冷静，真是无趣的很，一点也不像个孩子。
世子对着福康安作怪的表情挑眉一笑, 指向下面堆满尸身，混乱不堪的战场问道：“你们一般就是这样打扫战场的？”
福康安顺着他手指的方向看去，见到数名八旗士兵正拖拽翻看着尸体，把遗落在地的兵器拾起，放进不远处的大木箱里，如此往返数次，看着很是忙碌。
福康安不明所以的点点头，“是啊，有什么不对吗？”
世子闻言摆手，蹙眉道：“没什么不对，随意问问。你们打仗辛苦了，这打扫战场的事情可否交给我来做？给我三百兵士和三百个大背篓就好。运送粮草那种背篓，军中应该还有吧？”
三百兵士，福康安手头就有，背篓就更容易找，想着战事结束，世子许是清闲起来了，想找些事干，打扫战场而已，应该不会有什么危险，略作考虑也就点头同意了。
世子朝他冁然一笑，表示感谢，缓缓步下高地，向战场行去。福康安先他一步，下去召集了三百兵士，让每人肩背一个背篓，略作交待后列队等着世子。
“所有人听令，从这头到那头，每人间隔五米站成一排，向战场行进，遇见掉落周身五米范围内的战略物资就捡起来，放进身后的背篓里。可听明白了？”世子抬手，将战场辐射范围指出，高声下达指令。
指令很简单，兵士们马上依言而行，站成一排，缓缓扫荡过战场，周身五米内掉落的兵器被他们一一捡起，放入身后的背篓收集起来。
福康安见状挑眉，戏谑道：“你这个法子好，扫的那叫一个干净啊！”
世子眸色幽深的看着地上堆积的尸体回道：“恩，这些兵器无损伤的还可以拿来己用，有损伤的重新炼化了也可买上一笔银钱。等会儿让他们将地上的尸体也照这个方法清理干净了，置之不理的话很容易滋生疫病。”
福康安点头，拍拍世子脑袋，笑眯眯的说：“末将遵命，督军大人还有什么吩咐？”
世子偏头躲开他作怪的手，嘴角愉悦的上勾道：“无事了，你且盯着这里，我先走了。”
背转身去随意摆手，世子直接撂挑子走人，气的福康安原地跳脚，哇哇大叫：“小子，打扫战场不是你的事吗？”
和福康安一番戏耍，世子本来阴郁的心情一下子明朗起来，面带微笑的走进八旗营地，直入阿桂大帐。
看见表情轻松，一身清爽的世子，阿桂眸子闪了闪，连忙朝他招手，“世子请坐，此来可是找我有事？”
世子与阿桂见礼后依言在他下首落座，也不赘言，直接开口询问：“敢问将军，郎卡和索诺木的土司府可都查抄了？查抄后在两府抓获的妻妾奴仆们如何处理？”
世子是督军，职权仅在主将之下，阿桂闻言也不隐瞒，爽快的答道：“两府都已经查抄，后院抓获的人准备日后统统发卖了。”
世子沉吟，半晌后看向阿桂严肃道，“只是查抄两府怕是不够，与他们兵变有牵连的地方大小领主也应该一并查抄诛灭，否则他们日后怕是会不断滋事。”
阿桂略略思索后点头，“这是自然的。”
世子见他同意，继续说：“从这些人后院抓获的妻妾奴仆不要随意发卖，本世子有个主意，不知可否？”说完，朝阿桂看去，见阿桂颔首，便接着开口：“将这些人关押起来，问清楚来历身世，详细登记造册，制成榜文贴出去，让他们的家人来赎。能嫁入土司府和领主家的女人，多是地方土豪乡绅的女儿，这点银钱还是出得起的。赎身费按家世状况酌情而定。有钱的务必要多出点血，无甚家财的奴仆，十几二十两赎银就将他们放了吧。如此，将这大小金川稍有势力的土豪尽数搜刮一番，待我八旗军队退走，他们积弱积贫，也翻不出什么大浪了。”这等于是变相的勒索，21世纪恐怖分子惯用的招数，世子突发奇想来试试。
这招够毒！如此一来，大小金川还不被掏成一个空壳？阿桂瞪眼朝世子看去，思索良久后略显遗憾的摆手道：“这个想法好是好，但是，嫁出去的女儿泼出去的水，那些土豪乡绅未必肯出这个血。”
世子右手手指屈起，指关节有节奏的轻敲桌面，语气冰冷的缓缓说道：“先在闹市公开处斩一干反贼，用鲜血震慑一番，然后再将榜文贴出去，将抓获人员的来历详细罗列出来，他们一见便知已被我八旗军盯上了，想活命，想日子好过的，自然会来赎人，将军不用担心。”一招杀鸡儆猴已足够吓破这些人的胆。
“哈哈，世子说的是。这些人养尊处优，鱼肉乡民，胆小如鼠，偏又不识本分，哪儿有荤腥就往哪儿粘，平日不知为郎卡和索诺木搜刮了多少银钱供他们造反，的确该狠狠惩治一番！”
阿桂朗笑，心里却惊异万分，暗道傅恒果然没有夸大，就人这心计，怪不得能把西藏土司耍的团团转。这主意太特么的阴损了，不但暴敛财物，还将稍有资本的地方势力尽皆盘剥了个遍，日后就算不派兵常驻，大小金川也翻不出一个浪头了。
两人议定，阿桂即刻将事情交代下去，半月后查抄大小领主两百余人，缴获家财无数，抓获后院妻妾仆妇三千余众，尽数调查清楚来历，将赎人告示张贴于闹市之中。在斩首了一批反贼后，果如世子所料，当地豪绅相继上门来赎人，所获银钱累积下来相当可观。最后剩下些无人来赎的仆妇杂役则集中起来发卖了。
事后，阿桂边翻看文书上缴的账册边感叹，打了这么多年仗，像今次这样，战事结束还剩余三分之一粮草没有动用，缴获的财物达50多万两之巨，比之当初朝廷调拨的军饷还多出10万两，真特么的爽！这世子真是个敛财怪物，即便是枯骨，他也能刮下三层油来，吾等拜服！
主将一高兴，当即调出几万两银钱来犒赏三军，众人大肆庆祝一番后翌日便拔营回京。
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京中，乾隆收到阿桂送回来的捷报，止不住朗声大笑，笑完靠倒在御座上长出了口气，多日来紧皱的眉头缓缓松开。那人终于要回来了，再不回来，他就快要被心头的思念逼疯了。
‘枯骨也能刮下三层油’？想到阿桂对克善的形容，想到克善暴敛财物那贪婪的小模样儿，乾隆又是一阵低笑，养心殿里自大小金川开战以来，气氛还是头一次这么轻快。
偏在这时，殿外“五阿哥求见”的通传声打破了这轻快的氛围，令乾隆当即敛起笑容。
“让他进来。”因着捷报的缘故，乾隆不像往日那般直接将永琪拒之门外。
“儿子参见皇阿玛，皇阿玛圣安。”永琪进殿后规规矩矩的行了个礼，脸上再无被圈禁前的傲气。
“找朕何事？”乾隆懒得与他废话，开门见山的问道。
永琪抬头，咬唇，语气忐忑道：“皇阿玛，儿子日前所为着实大逆不道，幸得皇阿玛宽宏，原谅了儿子，儿子无以为报，听闻山东近来旱灾严重，特来请旨前去赈灾，替皇阿玛分忧解劳。”
这人怎得突然间如此上进了？莫不是有人暗中指点？乾隆闻言狐疑的皱眉，一言不发，盯视永琪良久后淡然的开口：“此事朕需斟酌一番，你先回府等候消息吧。”
永琪被乾隆神色莫测的幽深目光盯视的头也不敢抬，被拒绝后也不敢再如往日那般争辩，闷声告退，临走的背影焉头耷脑，颇为颓废。
待他走得远了，乾隆这才冷哼一声，扶额沉思，眼中寒光凝聚如刀，恁的}人。
自太后从五台山礼佛回来，闻听宫中发生的种种变故，她便连连要求乾隆释放永琪，直说永琪是被魇镇了才会铸下大错，不是他的本意，令妃也被她随意找了个借口提前结束禁足。这些做法无伤大雅，左右他不会再看重两人，因着孝道的缘故，乾隆并不同太后多做分说，便由了她去，但内心却渐渐与太后起了隔阂。
永琪和令妃倒了，后宫如今是皇后一人独大，再加上永d得了重用，赫然间凌驾于众皇子之上，这后宫再无别家发言的余地。乾隆清楚太后那点私心，无非是抬起两人与皇后和永d别苗头，以此牵制皇后权柄，她好暗中继续在后宫揽权，扶持自己母族。太后的权欲之重，他以往可以理解，可以纵容，但若影响了前朝，碍了他的事，不管什么孝道不孝道，他也万万不会姑息。