作为斯刚第王国的国花, 迎春花无处不在, 它在钱币上、在旗帜上、在纹章上……但没什么时候能够比迎春花节更有存在感。现在小小的黄色花朵在钟塔上、在天空上、在大道上……也在提摩西的头发上。
两位军情处统领，准确的说，应当是光杆统领, 漫步在迎春花的海洋之中。他们沿着运河大道前往军情处做交接，一面低声交谈。
“你看, 我说过什么？”乔纳森叼着烟斗，里面却没有烟丝, “既然奥武的同伙已经放弃他, 甚至打算拿他顶罪，你这时候去护着奥武，人家一看, 很好, 这里还有个更好的人选——两个从北地来的小贵族，羽毛稀疏。即使是我们上了枢密院的法庭, 也不会有人替我们说话。”
“你想太多了, 乔纳森。这不是架空或者顶罪，我也并非是要庇护奥武。”提摩西停下脚步，将乔纳森嘴里的烟斗扯出来，“加文在暗示着什么，我想他是想要说, 秘幸会有了新的长老。”
“新的长老？那他们动作可真是够快的。”乔纳森伸手去抢烟斗，提摩西一闪，让他扑了个空, 略带生气地说，“把烟斗还给我！”
“如果你能够冷静地想一下，就会发现一些端倪。”用烟斗戳刺乔纳森的胸口，提摩西带着略微不满的态度说，“埃德加死了快五个月，秘幸会才开始保护秘幸会第六人的行动，你不觉得这样太晚吗？秘幸会与上层的人多有联系，这位新长老这几个月如果不是忙着奔走，打通各处关节，他还能做一些什么呢？而且……”
游丨行的人群朝他们走过来，在漫天的花雨当中，人们手挽着手跳舞。游丨行的队伍看见军情处的两位穿着统领制服的男人，默契地让开一条路，高呼“国王万岁”，虽说斯刚第已经两百多年没有国王。以往国王的加冕仪式，都是在迎春花节举行，重要的不是国王，而是节日。普通的民众要的是安定、是欢庆，至于谁是国王，对他们来说无关紧要。
提摩西把话说到一半住了口，他们与游行的队伍致意，快步穿过队伍中间，装作享受人们的欢呼。在队伍的头和尾上，都有纸扎的王国禁卫军头盔，一圈迎春花环绕着头盔，上面站着一只金花鸟，那是国王的纹章。
“而且什么？”待到队伍远去，他们转向暗巷，抄近路前往军情处。乔纳森又继续了刚才的话题，问道。
“而且从军情五处送来的情报看来，这次的护送队伍不止一只。”提摩西住了步伐，轻皱眉头，“而指名的就我们俩，我怀疑这位秘幸会的新长老，或许认识我们。”
“那你怎么不回家去问问你的小情人呢？他不是秘幸会前长老埃德加的学徒吗？或许他会知道些什么。”
“我会的，乔纳森。我会问他的。”
乔纳森与提摩西要奉国王之命（至少名义上如此）护送秘幸会第六人，军情处的所有工作交给现有的四位分处首领代任。考虑到他们后天就要离开，交接工作并没有花费太多的时间，只是将工作简单地分处一下，原两位统领的职务由四名首领合议。缺失的军情五处与六处的首领，则会由枢密院尽快决定人选。
当提摩西回到贝肖格街时，前半夜已经过去。清冷的月光照着他归家的路，昏黄的小夜灯还亮着，灯上挂了一个迎春花的花环，夜露挂在嫩黄的花朵上，在灯光的照耀下银光明灭。
不仅如此，客厅里面还亮着灯，看来阿尔瓦还没睡。
灭掉小夜灯，提摩西沾了一手带着花香的露水。他还没来得及推开门，门就打开了，阿尔瓦站在门口，有点局促地说：“您回来了，大人。今天可真晚。”
“你有事情？”情况有些反常，但提摩西依旧不动声色。
“我在等你，大人。”阿尔瓦拢了拢耳边的头发，一双翡翠绿的眼睛左顾右盼。
“屁股痒了？到床上去。”将这种反常的行为，强行归纳到因肉体的空虚而导致心灵的寂寞一类，提摩西搂着阿尔瓦的肩膀，将他拉进怀里。坚硬的胸膛撞上另一具躯体，美好的热量隔着衣料彼此交融。
“不，不是的！大人！”微红着脸颊略显慌乱地推开提摩西，阿尔瓦轻抚着额角，颇为难地说，“我不是想做丨爱，我想去朱诺斯。”
“哦，你要离开我？一年还没到期呢。”再次将阿尔瓦拉近怀里，提摩西抱紧他不让他有推开的机会。
“不，不是要离开你。大人。”阿尔瓦顺从地被提摩西拥抱着，说话的尾音有些颤抖。
“那是怎么突然想去朱诺斯？”提摩西问。
“我今天收到了提里安法师协会的信，大人。”阿尔瓦说，“协会为我安排了新的导师，只要最后能够通过出师测试，我就可以作为协会的正式法师，获得出师证明。时间不会太长，我保证。只是去做最后的工作，当然还有提交关于老师的报告。”
“就这样？”
“嗯。”
“那你去吧。”提摩西将阿尔瓦推出怀抱，脱下外套挂在玄关的衣帽架上。
“大人，这就是问题所在！”阿尔瓦抓住他的手，热切地说，“我发了誓。如果我独自一人前去，魔力发生逆流的话，我根本无法通过测验。这对我很重要，所以……”
“所以你想我和你一起去？”提摩西捏住他的下巴，语气有些咄咄逼人，“你最近似乎太得寸进尺，忘记了自己的身份，别忘了，你只是一个洞。”
“不，我没忘。时刻都没有，大人。”阿尔瓦颤抖着说，“你想怎么对我都可以，你可以对我做任何你想做的事情，可以对我为所欲为，口丨交也没关系，甚至射我嘴里也没关系，只要……”说到这里，强烈的羞耻感让他眼角微红，嗓音哽咽到说不下去。
“就算我不那样做，我也可以对你为所欲为。”提摩西放开他的下巴，冷淡的语气中带有几分嫌恶，“但我不会为了让你做你原本讨厌、恶心的事情，而去迁就你。我会让你心甘情愿地舔我，上下两张嘴都求着要吃我。”
粗俗下流的话让阿尔瓦涨红了脸，他垂下眼睑，紧咬嘴唇，脸上的表情既卑微又惹人怜惜。
“听着，我也要去朱诺斯。”提摩西捧起阿尔瓦羞愤交加的脸，认真地凝视着他，“你可以和我一起去，但这是个护送任务，我可以帮你争取到护送队伍的名额。当然前提是你要做好一名法师可以做到的事情，我们可不是去游山玩水，路途充满危险，甚至还会丧命。即使是这样，你也会跟我去朱诺斯吗？”
“我将追随您，大人。”翡翠绿的眼中顿时闪烁着希望，阿尔瓦郑重地回答，直视着提摩西的目光。
阿尔瓦比提摩西想象的还要积极，他甚至已经准备好了要远行的所有东西。提摩西还以为他已经丢掉了学徒的袍子，没想到他在出发当天竟然穿在身上。在外面还披了一件毛毡做的斗篷，各种魔法道具把他的挎包塞得满满的。他甚至不知道从哪儿弄来了一根法杖，乌木上缠绕着藤蔓纠缠上升，汇聚到顶端，形成碗状的凹口。
他们要护送的有两个人，必须要分成两支队伍进行行动。不光是他们自己，就连加文也不知道，谁才是真正的秘幸会第六人。
“这次你们分两路走，一路出了北门往西北方向，从瓜田镇这边出去，路线随便你们订。大概就是绕过瑟斯瓦雷斯山，再向南走，最后达到朱诺斯。”在加圣斯通北城门口，加文拿着一张地图比比划划，“另一路往西南走，路过镜湖。不要泄露你们的具体路线，如果不是必要，不要走毕廉古荒野和黄金海岸。好了，出发吧，男爵们。”
“为什么我们不直接走传送阵？”长着一脸雀斑的年轻的圣骑士开口发问，“那样不是更快？”
“朱诺斯的传送阵，只出不进。”阿尔瓦答道，“朱诺斯可以传送到任何城市，而不管哪个城市都无法传送到朱诺斯。几千年来都是如此，当初城市建立的时候，传送阵是作为逃生通道所使用的。城市里的人可以逃出去，但是入侵者无法传送过来。单向法阵，就是这样。”
“哟，作为一名法师学徒，你知道得还不少。”作为被护送的人之一，看上去约莫十六七岁的男孩说，“我讨厌爱卖弄的人，爱耍嘴皮子的人不可靠。”
“卡斯帕·斯诺，你得和他们一起走。”加文对那名男孩说，“时间不早了，快点出发。我会在朱诺斯和你们会合。”
“为什么我要和这些人一起走？”卡斯帕不满地说，“他们看上去一点也不可靠！”
“那你想怎么样？”提摩西感觉自己已经失去了耐心，抓住卡斯帕的手臂，强行将他拉进队伍里。