熊熊燃烧的火焰映照着他英挺冷峻的脸庞，两片薄薄的嘴唇紧紧地抿着，脚一步步地朝狄林的方向走来。
四周静悄悄的。
平民学生虽然不认识他，但他的排场足以表明他尊贵的身份。
索索见他越走越近，忍不住朝狄林身后缩了缩，但圆溜溜的大眼睛却好奇地张望着。
宁亚悄悄退了半步，不经意拉开和狄林的距离。
西罗终于走到狄林面前，瘦削的下巴微微抬起，“狄林·巴塞科。”
狄林右手轻按左胸，弯腰三十度行礼道：“西罗殿下。”
两个名字引起一大片窃窃私语声。
全大陆都知道大陆最强大的两个国家——砍丁帝国和沙曼里尔是宿敌。尤其是近五十年来，明里暗里各种纷争从未间断。尽管还没有上演到入侵彼此领土的白热化阶段，但是他们在他国的领土上却从不吝啬于留下战绩。
西罗淡淡地望着狄林橘红色的发顶，“你的父亲，安德烈·巴塞科曾经在十五年前的纳尼翁战役中，用五万的军队打败我砍丁帝国的八万大军。”
狄林缓缓抬头，翠绿色的瞳孔平静地看着他。既不骄傲，也不惊慌。
西罗道：“我不是在歌颂你父亲的功勋。”
狄林道：“砍丁帝国的皇子不会这样做。”
“纠正，”西罗用手指指着他的鼻尖，“是永不会。”
狄林盯着近在咫尺的手指，不卑不亢道：“我可以将它视作挑战的信号吗？”
西罗嘴角一弯，收起手指，“可以。但不是现在。我向来只杀成年的猪。”
狄林道：“如皇子这样的年龄？”
西罗收敛笑容，眼中迸射出如冰般寒冷的光芒。
狄林沉着地与他对视着。
索索不安地朝旁边挪了挪，但很快发现这样是露怯，又悄悄地挪了回去。
“索索·万特拉？”西罗不知何时将目光移到了他身上。
索索紧张地吞了口口水，轻轻地点头。
西罗道：“听说具兰王有意让你继承王位，希望不是一个太错误的决定。”
狄林反击道：“对砍丁帝国来说是错误，对具兰和沙曼里尔而言就是大大的喜讯。”
西罗抬起手掌，一朵火焰花在他掌中燃烧着，“由衷希望你的实力将有你口才的一半。”
狄林欠身道：“万分乐意实现您的期待。”
西罗收手，目光扫过宁亚，却未作停留，转身朝适才降落的位置走去。
随行的四个魔法师已经帮他搭好了帐篷，等西罗走进帐篷之后，便架起竹竿和椅子，重新飞上空中离开了。
索索这时候才敢喘气道：“他也要住在这里吗？”
狄林也十分不解。乔妮公主之所以被休学在家检讨，就是因为和西罗在学院里斗得太凶，造成恶劣影响，惊动学院长奥罗赛。但如今看来，受罚的似乎只有乔妮一方？
宁亚在旁轻声道：“只有初级新生才会住在野外。”
“初级？”索索惊讶道，“可是他看上去一点都不年轻！”
宁亚道：“学院没有规定入学的年龄。而且，西罗殿下才十九岁。”
索索道：“怪不得。比我大四岁啊。对了，他不是三年前就入学了吗？为什么还在初级？”
狄林恍然道：“他被留级了？”这就能解释为什么他会出现在这里。因为他改变了学院惩罚的方式。
宁亚轻轻摇了摇头道：“或许不是这样。”
狄林等着他的猜测，但他没有往下说，而是拢了拢斗篷道：“夜很深了，我们还是早点歇息吧。”
他既然不愿说，狄林自然不会强求，便互相道了晚安，拉着索索进帐篷。
大概白天睡过了头，索索一点困意都没有，翻来覆去睡不着。
狄林向来浅眠，只好跟着一起失眠。
两人一直闹到半夜才睡着。
次日早上，狄林睡得正香时，听到有人不停地叫唤着他的名字，猛然惊醒过来，才发现是索索在说梦话。他无语地抱着被子呆坐半晌，才伸手帮索索拉好被子，走出帐篷找地方洗漱。
等他洗漱回来，便看到宁亚站在帐篷外，疑惑地看着麦克瑞斯带着另一群魔导师挨个做记号。
狄林走过去解释道：“他们在挑选学生。”
“有特别的标准吗？”宁亚好奇道。
狄林耸肩道：“或许是单双号？”
如果他们此刻站在那群魔导师中间的话，就会听到他们不时的自言自语——
“这个帐篷搭得很结实，有力气。不错。”
“啊，这根杆子要断掉了。住在里面的一定是笨蛋，不要不要。”
“天，他的腿居然露在帐篷外面……这么多腿毛，可以用来点火，不错。”
“……”
魔导师们很快按照各自的喜好挑选好学生，剩下来的又被麦克瑞斯推给没招够学生的导师们。
看着学生一个个被叫出帐篷，跟着各自的导师离去，宁亚疑惑道：“我们呢？”
狄林道：“我们是例外。”他的目光落在西罗的帐篷上。如果圣院的制度是导师带各自的学生，那么三年前入学的西罗应该有自己的导师吧？所以，尽管都是初级，他们很可能并不在一起上课？
说实话，他心里并不愿意和西罗发生太多的纠葛。
他之所以来圣帕德斯学院就是躲开那些烦人的纷争，但是昨天晚上，他很郁闷地发现自己似乎不但没有逃离，反而自己走进了一个纷争最为激烈的地方。
尽管大陆各国的势力无法渗透圣帕德斯学院，但是他们能够渗透学院里的学生，这已经足够掀起波浪。西罗和乔妮联手证明这一点。
宁亚若有所悟。
第二天到达的新生离开没多久，第一天到达的新生又被他们的导师带走。偌大空地上，顿时只剩下狄林、索索、宁亚和一直没从帐篷里出来的西罗。
“我饿了。”索索从帐篷里伸出脑袋。
狄林重新拿出小册子，决定完成昨天没有完成的探险。
宁亚也加入了进来。
三个人收拾好东西，就开始了他们的旅程。
在方向发生错误时有宁亚及时指正的情况下，狄林他们顺利找到了食堂——一座气势磅礴的城堡。
有两层那么高的大门敞开着，食物的香气隐约飘散在空中。
索索感动地冲进去，“啊，这是房子！”
狄林跟在身后，调侃道：“具兰是游牧族么？”
索索抱怨道：“住了两天的帐篷，我快忘记具兰皇宫的样子了。”
大门里面放着密密麻麻的长桌子，可以想象，当它们全部被坐满时是何等壮观的景象。
桌椅尽头是一排横着的，和屋柱连在一起的石台。石台后面站着一个两米多高的巨人，浓密的胡子遮住了他的大半张脸。食物的香味正不断从他身后那排木桶中散发出来。
索索咽着口水走到台子前面，“是在这里用餐吗？”
巨人眨了眨眼睛，“是的。”
“啊，我要两份牛排！”索索伸手比了个二。
巨人拿起一个与他体型完全相称的大木勺，指了指墙上的挂钟，“还有两个小时才到吃饭时间。”
索索垮下脸来，“可是我肚子饿了。”
巨人挑眉道：“为什么不吃你空间袋里的面包呢？”
索索吃惊地瞪着他，“你怎么知道我的空间袋里有面包？”
巨人缓缓弯下腰，动了动他那两个硕大的鼻孔道：“面包的味道告诉我的。”
狄林暗暗心惊。
从某个角度来说，空间袋是全密封的，绝对不可能有香味飘出来。但看巨人的样子又不像是瞎蒙的。
他终于知道为什么圣帕德斯学院一直远远领先于其他学院。
——这是一个连厨师都深藏不露的地方。
他们在食堂里挑了个偏远的位置坐下。
狄林看书，宁亚和索索则愉快地聊着彼此的国家。
时间过得很快，眼看两个小时即将过去，外面突然发出一连串沉重的脚步声。
狄林他们目瞪口呆地看着今天早上神赳赳气昂昂离开的新生们一个个像落汤鸡似的冲进来，导师们在他们的身后呼喝。
混乱了很久，他们才终于在各自的位置上坐下。
巨人站在石台后面，大勺一挥。
无数个盘子朝空中飞去，然后有秩序地落在每个人的面前。
然后是食物和刀叉。
索索瞪大眼睛，拿起刀叉插起盘中那块牛排，惊呼道：“天哪！这是魔法？”
狄林舒了口气，将书收进空间袋，“看来在未来的日子里，我必须要戒掉大惊小怪的习惯。”
用完午餐，新生们又被导师们呼喝着走了。
狄林他们淡定地看着盘子和刀叉自动飞回石台，重新继续上午被打断的事情。
反正回去也没什么事，倒不如吃完晚饭再走，省的来来回回那么长的路。
当然，这其中最大的原因是——
圣帕德斯学院的膳食非常不错。
等他们吃完饭，心满意足地迎着林间清风，踩着悠闲小步回到空地，第三批入学的新生已经到了。
狄林下意识地搜寻西罗的身影。
他果然从帐篷里出来了，正和一个褐发小矮个说话。不，应该说，褐发小矮个正拼命地和他说话。西罗从头到尾都是一副漠然的样子。
索索目光在一群忙碌搭帐篷的人中扫来扫去，“这么多人，谁会是我们的同学呢？”
宁亚低声道：“西罗皇子身边的就是。”
狄林竖起耳朵。
“他是比亚各女皇的表外甥，阿里迪·波波夫。”
索索兴致缺缺。比亚各和砍丁帝国的关系就像具兰和沙曼里尔。连带的，比亚各和沙曼里尔、具兰的关系也十分紧张。
狄林算了算道：“一共七个名额，还剩下三个。”
宁亚道：“或许是两个。”
狄林望着他。
大概被看得不好意思，宁亚不得不将昨天未说完的话说了下去，“圣院有着和法律一样严苛的规章制度，一般情况下，是不会轻易改变对学生的处罚的。”
狄林脑海中灵光一闪，“你的意思是说，西罗之所以出现在这里，是因为他占用了今年给砍丁帝国的名额？”怪不得站在西罗身边的是来自比亚各的阿里迪，而不是砍丁帝国的人。
宁亚羞涩道：“这只是我的猜测。”
狄林对他另眼相看。看来，他的内在并不像他的外在这样平凡。
究竟谁是同学，在狄林到圣院的第四天清晨就昭然若揭了——
剩下面面相觑的就是。
在互相做了自我介绍之后，来自森里斯加的瑞蒙·切尔说出在场所有人心中所想：
“该死的！我们的导师在哪里？”