乾隆二十四年冬, 一场n年一度, 后宫升职大派送在众人的心思各异、蠢蠢欲动中悄然展开。
贵人答应常在分位不高的这些，她们的升迁只需皇后一句话即可。于是车水马龙、轮番上阵，几乎把坤宁宫的门槛硬生生给踩低了半寸。“啧啧啧啧, 娘娘，您今儿可真真容光焕发。跟您这么一比呀, 婢妾就是一黄脸婆了，咯咯咯咯。”今天艳光四射, 难道从前就灰头土脸吗？马屁拍到了马腿上, 活该混了近十年还在答应的位子上蹲着。
“瞧瞧咱们五格格，小模样多俊呦。若婢妾也能借得一丝福气，生个女儿, 哪怕只得格格半分乖巧机灵, 每晚做梦都会笑醒，真真怨不得主子爷疼她。”一番话夸得太露骨了, 而且如果非要鸡蛋里挑骨头你一小小的贵人居然敢心怀怨愤, 皇帝爱宠谁，喜欢哪个孩子，是你能指指点点的吗！
而那性子沉稳或天生拉不下脸皮的，每回只微笑在旁看着，不多话, 不扫兴。上头自有眼睛瞧呢！给皇后留个温顺的印象比上蹿下跳，显然更明智。
“主子，她们烦不烦呀。”背后, 冰影撇撇嘴不满地嘟囔。“浪费咱们的好茶叶。”傍坤宁宫大腿的人多了，大家习以为常。可这次，有些嫔御的丑态实在令人作呕。
“你这丫头。”凤目轻瞪，武则天随意笑道：“她们演得，比那戏台子上的还精彩。就冲这，茶水点心本宫管够。再说，延禧宫旮旯扫出的一块碎瓦片，都够招待她们一年半年的。皇上不心疼，我着什么急呀。”
疼吗？老乾的确不疼，但却十分之胸闷！因为面子，令妃的事他只能死怄在心里吐血，脸上装着不在乎。这口气还没顺过来，那边众多以中上等妃嫔名义送来的各式补品就如流水般疯狂涌向养心殿。好家伙，数量估计已达到平日几倍。都干嘛呢？喂猪还是填鸭呀！没听说过啥叫虚不受补吗！老乾再得意于众人的讨好，也不愿被活活撑死。“咳，赏你们了。”
皇帝一句话推得倒畅快了，可那受赏的活像倒了八辈子血霉。鹿茸、海马，还有来自不同动物身上的同一部位xx鞭。一时间，往太医院跑的太监宫女迅速增多。“x公公，这都第几回了。再不忌口，你的鼻子可真淌不出啥东西了！”
“某某姑姑，知道豁牙子是咋炼成的不？这橄榄呐，对你嗓子真没用，甭再嚼啦。”造孽滴老乾呦，假如妃嫔们不收手，养心殿就要太监爆血管、宫女长胡子鸟。
这还只是冰山的一小角。除了饱含爱意的汤汤水水外，妃嫔们更是使尽浑身解数，务求献殷勤必须三百六十度无遗漏。某闪光点曾被皇帝称赞过的，此时更上一层楼。不足之处呢，能改则改，实在禀性难移的就想方设法掩饰，忍过这段再说。最后，众人皆心有灵犀一点通地选择了在摇船政策上下苦工。个个娇嫩，人人魅惑，风情万种不止晃花了老乾的眼，更差点扭断了他的老腰。所谓真龙天子，不过一名号而已。听着响亮，难道还真能万里长城永不倒！只要功夫深，铁杵磨成绣花针。但是，奥拓升不成奥迪，绣花针也绝对膨胀不到铁杵的吨位。
冷眼旁观了数日，武则天难得善心大发地用慈母般的胸怀接纳了某被一群如狼似虎怨妇逼得四处逃窜的可怜男人。坤宁宫里，没人缠着他妖精打架，也不会用火热的眼神盯得其全身发毛。且最最令其满意的是，皇后连借口都帮他想到了。“早睡早起身体好啊！”关键时刻，果然还是大老婆高风亮节、善解朕意，精神、肉体终于得以舒畅的老乾泪奔道。
然而，女皇陛下此次真是乐于助人吗？当然不！“都躲上门了，难道轰走吗！”武御姐对老乾不请自来，赖在坤宁宫不肯挪窝的无耻行为极度鄙视。“切，自作自受！只要说上一句，朕没心情，懒得翻牌子。难道妃嫔们还敢霸王硬上弓不成！分明是看着她们眼馋，又拉不下面子承认自己不行。贪生怕死，虚伪做作！”皇帝没因此x尽人亡，她深感遗憾。否则，就省事多了。
此起彼伏，根据能量消衡定律，有人升职，伴随产生的便是另外在走下坡路的倒霉鬼。而后宫之中，令妃显然清楚意识到自己最近的运气实在背到了极点。在屋里闷了几天，出关后的她整个状态变平和了许多，似乎好像刚进宫时的样子。“又不是没输过，如今难道还会比捏在孝贤手心时更差吗！”魏氏从来就不是认命的人。“去，将本宫最喜欢的物件都摆上。”
从哪里摔倒，就住哪里爬起，令妃开始一一纠正之前的昏招。“到底舒坦太久，我怎么就光记得皇上爱娇弱，却忘了他最在乎的其实是自己的面子呢！有些事情，过犹不及。”至于永琪、小燕子“贤伉俪”，魏氏只想送二人几个大字。男的花痴，女的白痴，加起来就是一对蠢货，成事不足败事有余。除了像瘟疫一样连累人之外，宫中生存最基本的手段求情跟上眼药都做不好。既然刺了皇帝的眼，至少表面上必须与之保持一定距离了。“放消息出去，就说本宫闭门谢客，自省其身。如果景阳宫来人，尤其小燕子，不管怎地随便搭些华而不实的东西，一并打发了事。”几次清洗，在武则天有意无意地放纵下，虽然臂膀已几乎被消灭殚净，实质上昔日埋得最深的几颗钉子尚未□□。苦于手中无人，令妃不得不想法子将其中大部分调出来使用。妃嫔们大多将精力投注在晋位一事上，她却无论表面或里子都保持一致的心如止水，隔绝了外界的热闹、喧嚷，当起了瞎子、聋子、哑子。
“咦，看样子，有人是打算玩一把冬眠蛰伏了！”延禧宫的动静，女皇陛下是了如指掌。“虽然太慢，但总算脑子清醒不少。只可惜，慢就是慢，晚就是晚。失之毫厘，差之千里！更何况一切经过了那么久。这树欲静，那也要看风答不答应！”
“你说什么？”再也冷静下来，令妃腾地站起身。
“千真万确，话是从高公公嘴里漏出来的，奴才费了好大功夫才打听到。”
令妃焦躁地在屋内踱来踱去，不停走动，手指无意识地绞着帕子。一次封两位贵妃，却没自己的份。她还能淡定个毛！“呼、呼！”呼吸由急促渐渐转为舒缓。“都动起来，从现在起，无论事情大小，我要知道忻妃、舒妃宫里所有动静。占着茅坑不拉屎的家伙最讨厌了！”几乎咬碎银牙，令妃语气狠狠地咒骂道。”
也难怪其危机感会如此强烈。贵妃统共两个名额，即使上去一个，今后就还有机会占据另一位置。可是，这回一下子全满了。将来，除非有人死或者废，否则令妃就是挤破头也爬不上去。本来算盘是打得好好的：以退为进，先竭尽全力拢回皇帝的心，保住现有地位再说。没成想，形势却不给她任何机会。“等等！”忽然叫住准备离去的手下，“这样的喜事，岂能本宫一人独享。”令妃眉梢儿一挑，脸上似笑非笑，“皇上乾纲独断，皇后娘娘那么夫妻情深，理应感同身受才是。还有颖嫔、庆嫔，多贵人她们，少不得也会替好姐妹高兴高兴。去吧，多跟你平日的亲朋好友聊聊。吃酒、赌钱，别心疼，可劲的花，本宫赏得起。”
“喳！”小太监应得飞快。令妃对有用之人向来大方。古董、玩意，前些日子虽砸了不少，无奈老乾昔日补贴的多呀，她的体己仍丰厚得很。
一时间，伙房、浣衣局，甚至辛者库，各个角落，影影绰绰、窃窃私语。皇宫里，最多的是秘密。可最藏不住的，也是秘密。一份真真假假的晋封名单，如同投入水中的石子，激起鱼虾无数，本就沸腾的水底，更热闹了。
“舒主子处，特意约束了一干宫人。不过，据说她自个一会儿阴、一会儿阳的，似乎在患得患失，但忍住了没朝养心殿打听。”冰影站在跟前，向武则天一一汇报。“忻妃、颖嫔、庆嫔、多贵人几个，私底下都派了人马出去，但表面上都看不出在蹦?。不过，最忙的还是要数延禧宫的人了。既忙着搅混水，又恨不得变成千里眼顺风耳的四处收集别人把柄。上不得台面的一群东西，老鼠就是老鼠。”
冰影尖酸刻薄、一针见血的语言风格，女皇陛下很是欣赏。“本就是活在阴沟里的玩意，除去这些勾当，难道还能指望他们做出什么轰轰烈烈、光明正大的壮举不成！呵呵。”
容嬷嬷忿忿接口道：“真是有怎样的主子就有怎样的奴才。令妃的心肠也忒歹毒了，时时刻刻不忘害人。别的小主、主子上去又碍着她什么事了。她往日霸着皇上，使劲向上爬的时候还少吗！如今，自个失去圣意，居然想一兜子把所有人给网了。阴狠、毒辣！”
我方永远是正义的，任何阻挡我方利益的人都是邪恶、坏蛋。武则天很高兴自己的手下能树立如此坚定的中心思想。对于容嬷嬷偶尔冒出敌人的敌人就是朋友这一论调，更懒得纠正。“其他的还好说，舒妃么，竟然如此沉得住气。看来，平常倒是小瞧她了。不过，令妃的算盘打得倒的确挺精的。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。那人看似聪明，还不是照样逃不出您的手掌心。”坤宁宫上下，对主人都有一种狂热的崇拜心理。无他，主要因为女皇陛下手段实在太了得。
“呵呵，瞧这嘴甜的。好吧，看来事成之后，本宫不赏你都不行了。”武则天对着小泉子笑骂道。她不是好大喜功，对成就感、赞扬声yu求不满的老乾。好话听听无伤大雅，然而，拿来当饭吃完全没必要。不过，驭下却须赏罚分明、松紧得当。“有人自个找死，咱们犯不着拦着。令妃想如何，忻妃几人又要怎样，随她们去。这戏呀，若无人出来蹦?，又怎能唱得让咱满意呢。而你们，只要把本宫交代的事情办妥即可。好日子，都在后头。”