三月初一是祭祖节。
按照苏府的惯例,这一天要上山祭祀先祖,不过苏家的祖坟不在京城,是以请了和尚在家中做法事。
这个仪式十分重要,是以府上全部人都要出席。
苏兰馨养了好一阵的伤,虽然还没完全好透,但还是强撑着精神出了席,她不想增加苏老夫人的厌烦,今日这样重要的日子,苏老夫人很看重。
繁复的仪式起码要忙上一整天才能消停。
男眷才能进祠堂,苏老夫人一众女眷都跪在外头。
屋里头请了做法事的和尚,木鱼和经声,夹杂着檀香气息,从里头传了出来。
周姨娘跪得比较辛苦,不过三个月一过,坐稳了胎,苏老夫人也不会对她额外宽容。
阳光慢慢洒下来,映得她的面容有些苍白。
苏向晚看了周姨娘一眼,又不动声色地敛下眉去。
苏兰馨在尹氏身侧,语气凉薄地道:“我听说苏远黛跟苏向晚两人生了矛盾,还以为是下人乱说,不曾想是真的。”
今日苏远黛跟苏向晚可一句话都没说过,就算是站的位置,也隔得很远。
摆明了就是相互厌弃。
“那周姨娘是有些能耐的。”尹氏冷哼了一声。
苏兰馨扯了扯帕子:“让她们斗吧,你死我活的才好。”
她现在想得通透了。
在没有十足的把握之前,只能隐忍不发。
她需要有足够的底气在苏家站得住脚,这才是她最应该做的。
苏向晚太阴毒了,想在后宅里算计她太难,她需另辟蹊径。
正是想着,屋子里头做法事的僧人,从里头走了出来。
苏崇林和苏崇明跟在后头,面色凝重。
就见那僧人走到了苏向晚面前,停了下来。
众人不明所以,纷纷转过头望向她。
苏向晚面色从容,恭敬地朝僧人点头行礼。
那僧人面色复杂地看了苏向晚半天,而后才道:“假作真时真亦假,无为有处有还无。”
苏向晚心下似乎漏跳了一拍,连忙抬头去看那僧人。
苏崇林听不懂高僧的意思,跟苏崇明面面相觑。
方才高僧在屋里头,说察觉到异象,接着就走到了苏向晚面前,又说了这样的话,实则让人心慌。
“大师,此话何意?可是小女有什么问题么?”苏崇林连忙问道。
那高僧沉默了好半天,方才出声:“福兮祸所依,施主是大福之人,也是大祸之人。”
苏崇林的面色就沉了下来。
苏向晚寻思着这和尚平白无故说的这些,跟周姨娘有没有关系。
不过那和尚却没说更多的话了,只是走了回去。
如此这么一段横生的枝节,倒是惹得众人有些不安了。
苏老夫人这会看着苏向晚的目光也带了一丝异样。
苏向晚看向周姨娘,却见她也面色凝重,心下微顿。
看来这和尚突然冒出来,连周姨娘也是不曾料到的。
——假作真时真亦假。
把假的当真的,时间久了,假的就变成真的,真的就变成了假的。
是说她是假的苏向晚,冒充了真的苏向晚吗?
——无为有处有还无。
把没有的当做有的,把有的当成没的,有的也都变成没有的。
这又是在说什么?
不过大家心下虽疑惑着,那和尚也再没有出来,苏崇林也好似什么都没发生过一样,这事也就消停了下去。
等到一个上午的仪式挨过去,大家都松下了一大口气。
苏老夫人年纪大了,起身的时候晃了几晃,差点站不稳。
好在下午的仪式不必再这样跪着,苏老夫人便让众人下去用膳歇息。
苏向晚也准备下去,周姨娘却是往她这边走了过来。
红玉一下子就绷紧了神色,如临大敌一般地挡在苏向晚身前。
周姨娘但凡是想伸一根头发丝过来,那也是不能够的。
“三小姐。”周姨娘恭敬地同她行礼。
苏远黛在不远处望了过来,不过她也只是看了这么一眼,到底没走过来。
周姨娘心里是满意的。
只有分离了她们两个人,才有可能逐一击破。
“姨娘脸色看起来不大好,可要去看看大夫?”苏向晚同她说道。
“多谢三小姐关心,妾只是有些累罢了。”周姨娘温和地笑道。
苏向晚目光移到周姨娘的肚子上,有一瞬间的停顿。
周姨娘手摸上肚子,笑容有些阴冷:“三小姐应该听环芝那丫鬟说了不少胡话吧,不瞒三小姐说,那丫鬟对我心有怨怼,有心借着三小姐的手来对付我,三小姐可要小心,莫被人当枪使了才好。”
说完这话,她带着王嬷嬷就走开了。
红玉出声,声音里也夹了几分愤怒:“周姨娘这又是什么意思?”
苏向晚笑了笑,“她在演戏呢。”
红玉一愣,倒是听不懂了。
周姨娘越是这般在意,就能让苏向晚就越相信环芝说的话。
说不定环芝留的那一手后路,也在周姨娘的算计之中。
姜还是老的辣。
苏向晚一路回晚阁,长廊尽处,有个熟悉的身影在等她。
碧罗远远地瞧见了苏向晚,连忙对苏远黛道:“三小姐来了。”
这个位置足够隐蔽,是去晚阁的必经之路,又有一条捷径往远阁去,在这里说话,不容易被人发现。
苏远黛见了苏向晚,第一句话就直接道:“她要动手了。”
苏向晚也料想周姨娘会选在今日。
这样的日子里,生出什么事来,又事关子嗣,苏老夫人和苏崇林的怒火,会是双倍的。
“那个严大夫都招了吗?”苏向晚出声问道。
“招了,说得清清楚楚,一口咬定周姨娘是假怀孕,手上也有证据。”苏远黛答道。
苏向晚微笑道:“大姐,你信吗?”
苏远黛摇了摇头,“我自然不信。”
红玉听得一头雾水,就听苏远黛接着道:“所以严大夫这里,我又仔细查了一下,你猜我查到了什么?”
“严大夫听命于周姨娘,想必环芝也在她算计之中吧。”苏向晚出声。
苏远黛点了点头,“那环芝是喝了避子的汤药不假,却不足以让她终身不孕,周姨娘让严大夫假装好意,告诉环芝她伤了根本,终身不孕,环芝因此对周姨娘心生了怨怼,于是环芝重金买通了严大夫,要严大夫指认周姨娘是假怀孕,不料这些都是周姨娘授意的,严大夫假装被收买了。”
红玉更懵了,“周姨娘不是本来就是假怀孕吗?”
苏向晚朝她微微一笑:“周姨娘从头到尾都是真的怀孕了,没有假怀孕。”
红玉瞪大了眼睛,不可置信地出了声:“真怀孕?”
“她布了这么大的一个局,就是想让我们以为,她是假怀孕。”苏向晚同红玉解释道。
打从第一日知道周姨娘怀孕,那时候周姨娘表现出了异常,就是为了在苏向晚和苏远黛心里埋下怀疑的种子。
她故意让苏远黛和苏向晚怀疑她是不是真怀孕。
接下来又故意垫了肚子,好像做贼心虚一样,引起苏向晚的注意,再恰到好处地让红玉发现卫生带,确定她来了月事。
事情到这里,还差那么一点火候,环芝就是最后一把柴火。
周姨娘很早的时候就在防着环芝,不管环芝是否忠心,她都不会留下这么一个折辱她的存在,她本来的目的就是借着苏向晚的手一并除去。
所以她让严大夫假装好意告诉环芝,她终身不孕,就是为了挑起环芝的怨怼。
环芝知道周姨娘是真怀孕,她将计就计,找严大夫拿了药,想害了周姨娘肚子里的孩子,让周姨娘变成真正的假怀孕,再叫严大夫指认周姨娘原本就是假怀孕。
环芝透露给苏向晚严大夫这个线索,也是为了让苏向晚找到严大夫这个人证。
到时候周姨娘没了孩子,苏向晚有人证物证,周姨娘真怀孕也会变成假怀孕,有苦说不出,环芝的目的就达到了。
“螳螂捕蝉,黄雀在后,周姨娘好深的心思。”苏远黛冷笑着开了口。
环芝自以为是安排的这一出,不曾想都在周姨娘的计算之内。
严大夫若是这么容易就能收买,周姨娘怎么会用他?
周姨娘肚子里的孩子一出事,苏向晚把所有人证物证拿出来指认周姨娘是假怀孕,严大夫关键时候反咬一口,苏向晚就成了污蔑。
环芝没有不孕,她指认周姨娘害她,这也不成立,相反的,严大夫手上有环芝收买他,想要害周姨娘的证据。
苏向晚用环芝来当人证,等同于搬石头来砸自己的脚,周姨娘完全可以说是她收买了环芝,要毒害她的孩子,还要冤枉她假怀孕。
这里头一步一个陷阱,环环相扣。
红玉听得面色发青,她只想到周姨娘是假怀孕,并且想借假怀孕来害苏向晚,但从没想到这么深。
她先入为主地觉得周姨娘诡计多端,所以对她怀孕产生了怀疑,一旦发现证据,就会深信不疑,却从来没想过,周姨娘是真的怀孕。
“你能知道周姨娘所谓来月事的证据,也是周姨娘故意泄露出来,让你知道的。”苏向晚同红玉道,“只有你积极地查下去,周姨娘才会相信,她的计划很完美,成功地瞒骗了我。”
翠玉恍然大悟,“所以小姐你让我去查严大夫,从严大夫那里拿了口供,就是要让周姨娘知道,一切按照她所想的在发展。”
“周姨娘以为你我决裂,无论如何也想不到你会让我私底下再去查严大夫。”苏远黛笑得有些无奈。
苏向晚找她帮忙的时候,她还沉在愧疚之中,无法面对。
若非周姨娘这一回又要生事,她也不会被迫地站出来。
苏向晚真是……
硬生生地逼她去面对。
在这府里,除了苏远黛周姨娘无法掌控之外,苏向晚的一举一动,都在她计算之内。
所以只要分离了她们二人的关系,苏向晚就会走进一个死局里。
杀母之仇,谁能无动于衷。
就连苏远黛也不信苏向晚能无动于衷。
结果苏向晚反其道而行,居然来向她求助,不要说周姨娘想不到,就是苏远黛也想不到。
二人分道扬镳,各自回了自己的院落。
苏向晚眸色微凝。
方才还有一件事,她没有跟苏远黛提起。
关于那个依依的。(未完待续)