待老皇帝走，云皇后在院中坐下，初月晚趴在她膝前道：“母后，是晚晚心急，若不这样引起父皇重视的话，八皇姐或许就带着她的证言被人暗害在狱中了。”
“但你想过若真有那些事，你父皇会为了灭口先杀了她么？”云皇后问，“老八的身份那么特殊，杀她也不会引起其他大臣的异议，若如此，你所做的一切，又有什么意义？”
初月晚垂头丧气。
她没有想过二皇兄会突然之间做出那些指控，他是怎么知道的？怎么敢这样说的？
明明他不说的话，父皇就会默认他不知道啊。
这样使用双刃剑来对付太子哥哥，岂不是自己也要伤筋动骨么？萧家究竟是逃不了父皇的怀疑，即便现在要求自查，父皇的心思又如何猜测？
“母后，先皇后之事，究竟有多严重？”初月晚问。
“不知晚晚如何了解这些的，老八说的么？”云皇后担忧道。
“八皇姐也不清楚实情。”初月晚道。
“这件事很重要。”云皇后拍抚着她，“这件事对于朝堂倒并非那么重要，然而这时你父皇最不希望你知道的事，他一辈子最不想做的，就是被你恐惧的人。”
初月晚不解地抬起头。
“晚晚，你若猜到了，本宫倒也没什么好狡辩的。”云皇后拂去她脸上的碎发，“先皇后确实不是简单的难产而死，她是被萧贤妃下毒导致难产的。”
“萧贤妃……？”
是她？为何是她……若母后都知道是她，父皇为何还容她在宫中作威作福这么多年？
“是你父皇，让萧贤妃下的毒。”云皇后说。
遇到了太多令人震惊的事，对此初月晚已经不再惊讶了，只是愣愣看着她。
“先皇后背后的家族势力盘根错节，已是先帝之时就遗留下来的余孽。”云皇后娓娓道来，“你父皇当年还在王府的时候，迎娶她作为政局上的支持。若说感情，本宫并不知道他们之间有没有过感情。然而你父皇又怎能容许一个如此强权在握的家族左右朝堂？只能一点点渗透，分裂先皇后背后的势力，这样一拖就是十几年。”
“后来。”云皇后继续讲道，“先皇后的母族朋党大体已经貌合神离，然而还剩下一个最强有力的裘家忠诚不渝。你父皇知道若继续动皇后则会遭到反噬，于是先发制人，直接铲除了裘家，让先皇后的母族失去依傍。进而制造了先皇后的难产死亡，顺理成章地将其族群驱逐出京城。”
初月晚静静地听着，任她的手在自己的头顶抚摸。
“母后从一开始就都知道了？”初月晚问。
“本宫与你父皇‘狼狈为奸’，怎么会不知道呢？”云皇后苦笑。
原来对裘家下手之前，皇帝早已决定好要制造一个新的不会有威胁的外戚，于是特地将襁褓之中的云怀瑾送到了云勤的府中，让她成为云勤的女儿。
只是造化弄人，偏偏皇帝对这个自己安排好的小皇后日渐钟情，从一场阴谋，硬是把自己熬成了情种。
预备好的小皇后一天天长大，那场阴谋也越来越逼近了。
终有一日，皇帝在一个夜里对刚刚及笄的云怀瑾说出了他所有的秘密。
“瑾儿可以拒绝朕。”那时还年轻的皇帝用温柔至极的口吻对她说道，“中宫皇后的位子，你想坐就坐，不想坐，朕就给你空着，哪怕空上一辈子，也不会再给另一个人了。”
那时候的云怀瑾没有回答，只是默默抱住了他。
身在他人府中，怎么会不懂得所有的道理。
云勤将她的身世告知，也曾给过她选择，云怀瑾却始终没有改变过自己的目标。
她就是要成为最有权势的女人，一人之下万人之上，哪怕顶着一个寄养的身份，哪怕自己认贼作父，所为的灭门之仇都抛诸脑后。
别人说她是祸国殃民的妖后，她不以为意。
人有想要往上走的意图，从来都没有错。
何况那机会是拱手得来的。
从不相信神鬼的云怀瑾，唯独相信这就是自己的命。
她也深爱着皇帝，不论是从小到大对方故意把自己养成了这样子也好，还是那个成熟又英俊的男人本身就意味着世上最大的魅力，她从未设想过自己离开对方的掌控。
走到这个位置的人，没有谁能干净到最后。
云皇后看着初月晚澄净的眼睛。
“因为父皇母后都是这样的人，我们才希望晚晚不要再成为我们这样的人了。”云皇后伤感道，“所以你父皇不希望你知道那些，他只想你无忧无虑地活着。你如今自己却要让自己背负那些秘密和阴谋，他当然会生气了。”
初月晚无法言说自己的心思。
因为她早就知道了。
自己身边恐怕没有一个双手干净的人，可这些人却都对自己格外珍惜保护。恐怕只有狼心狗肺的人，才会抛弃他们选择虚无缥缈的正义。
可初月晚既不想抛弃他们，也不想抛弃正道。
至少……能够有所挽回。
过去的事无法追回，那就从这一刻开始改回正轨。
哪怕报应在自己身上，也好过让他们的命运向着绝境滑坡。
“晚晚能理解父皇和母后。”初月晚道，“但是晚晚不能止步不前，还有很多人，包括父皇母后，在等着晚晚……”
云皇后听不大懂她的话了，但也没有再问。
“那本宫也不能准许晚晚出去了。”云皇后道。
“晚晚暂且不出去。”初月晚说着看向院墙，“暂且，不必出去了。”
……
宸极殿内，老皇帝听闻内务来报关于即将开始的万国来朝事宜。
内务府总管王世廉交待账目，老皇帝大致听了一遍，觉得头有些晕，便让他先停一停。
“能如期举办就行了。”老皇帝准备喝药，刘存茂递了杯盘过来。
“皇上。”王世廉忽然道，“有一事微臣需要现下交待。”
“说罢。”老皇帝端过药碗。
“臣在检查宫中香料储备的时候，发现有些品类的用量有所出入，细细查证之后，发现是辅助服用丹药的香料用量减少了。”王世廉道，“微臣觉得，可能是皇上最近服用的丹药减了量，因此冒昧向皇上求证。”
“丹药减量？”老皇帝一怔，“朕怎么不知道。”