电视机里头新闻还在继续播放着, 王汀放下了手中的遥控器, 突然间轻声开了口：“你不觉得郑妍的母亲非常奇怪吗？她为什么认定函函知道郑妍失踪的事情？是不是, 其实她心里清楚她女儿的失踪究竟是怎么回事。或者说, 她已经隐隐约约猜到了什么，而且认定了这件事跟函函相关？”
周锡兵伸向王汀脑袋的手悬在了半空中。他沉默了片刻，才反问女友：“你在怀疑什么？”
沙发上的抱枕是周家爷爷奶奶为了准孙媳妇的到来特别准备的。王汀怀抱着粉色的大狗，脸上的神情带着说不清的恍惚：“我也不知道。我只是觉得，她的反应太奇怪了。当年我妹妹被绑架也很奇怪。老陶是我爸的生意合作伙伴，其实应该清楚我爸的经济状况。他绑架了我妹妹, 我爸也拿不出钱来赎人。他这么做的目的到底是什么？”
周锡兵沉默了半晌, 最终还是开口劝阻女友：“好了, 不要再想下去了。王函的事情已经过去了这么多年，最重要的是，她还平平安安的就好。”
客厅里头静悄悄的, 只有电视机发出的声响。领导去基层慰问困难群众的新闻一波接着一波。王汀微微地吁了口气, 神色依然有些恍惚：“郑妍的父亲也非常奇怪。老陶坐牢之前没有结婚，父母也在他入狱之后相继去世了。人情冷暖半杯茶，老陶这样的情况，旁人躲都来不及，郑妍她爸爸为什么要冒着得罪我们一家人的风险带着老陶上我家来？从利弊关系上讲，明显交好我们家要比同情老朋友来的更加重要。”
周锡兵轻轻咳嗽了一声, 试图将女友的思绪从这件案子中拽出来：“人的感情是很难说清楚的。也许老郑是为了在老陶面前显摆自己能耐，能够左右你爸爸。也许他只是单纯地可怜老陶，想搭把手。”
“孩子才分对错, 成.人只谈利弊。”王汀微微笑了，抱紧了怀中的粉色大狗，“老郑是生意人。商人的天性会算支出与收益，这是职业生涯留下的本能。他的生意做的不错。要真是光讲哥儿们义气，他也早就做到头了。”
窗外的太阳悄无声息地挪动着位置，周锡兵的脸一半落在了阴影中，声音也随着太阳的走向下沉：“你想说什么？”
“没什么。”王汀身子往后倾，靠在了沙发背上，轻声道，“你问我郑妍的父母是什么时候结婚的，又是为什么？”
新闻中的领导困难群众慰问工作终于结束了，改去高校看望老教授。
周锡兵迟迟没有回答女友的提问，电视机里头传出的声响衬托的客厅中两人安静的近乎于尴尬，空气也像是停止了流通一样。
王小敏不喜欢看新闻，所以它的注意力能够放在主人身上，总算后知后觉地意识到了不对：“王汀，你们吵架了吗？呃，吵架不是应该大喊大叫吗？”
“你真笨。”小兵兵强调自己的见多识广，“这叫冷战。”
王汀却似乎没有一丁点儿冷战状态的自觉，依然对着电视新闻发表自己的评论：“呵，换的多快啊。这几年，南省的领导班子都换的差不多了吧。从上到下，全都换人了。”
电视新闻真是个好东西，永远有内容可以让无话可说的人找到开口的点。王汀看着领导们的名字，微微笑了一下：“这个刘波，以前在我们市工作的，现在也进省里头了。他的前一任还是出了名的政治明星呢，现在已经下了。”
王小敏稀里糊涂：“王汀，他们上不上，关你什么事啊。”
小兵兵已经要晕倒了：“你好笨啊，明显是你主人在讨好我主人，没话找话讲。”
王小敏要跳脚：“才不是呢！我家王汀才不会讨好人呢！哼，肯定是你主人不对，惹王汀生气了。他要道歉！”
王汀安抚性地摸了下王小敏的脑袋，考虑要不要再找个动画片给它看。她的手伸向茶几上的电视遥控器时，一只色度要比她黑上两个色号的大手覆盖了上来。她的手被周锡兵揉进了掌心之中。男人看着她，面上的表情几乎可以称得上是严肃了：“王汀，破案是警察的事。从现在起，我们不谈论这件事了，好不好？”
王汀的手是所谓的骨头手，细细长长，附着的肉很少。周锡兵一直觉得王汀浑身上下都柔软的不可思议，只有对上她平静无波的眼神，再握着她的手时，他才感觉到她的骨头有多硬。周锡兵一时间甚至不知道该如何面对这样的女友。十一年前的事情同样是她生命中的沼泽，甚至可以说在在某种程度上重新塑造了她，成就了现在的她。
“王汀。”周锡兵收紧了手，试图跟女友沟通，“这件事，交给警方来处理，好吗？我不是不相信你的推理能力跟判断力，我只是不想你再牵扯进案件当中。”
屋子大门突然开了，周锡兵的父母带着寒气走进来。周父脚步迈的大，三两步就靠近了茶几，看到两人握在一起的手，还惊讶了一句：“王汀冷啊？冷就开空调啊。兵兵你也真是的，连空调都不知道要开吗？”
周母作为妈妈，明显要比当爸爸的人细心多了。她开了空调以后，借口让儿子帮自己拿东西，将人给拽进了厨房训话：“你怎么回事？不晓得自己脸黑吓人吗？你看看你刚才对着王汀的脸色。人家姑娘不直接甩你一耳光走人就不错了。”
王汀性情温和，手脚勤快，而且工作稳定，加上相貌跟家庭背景都不错；即使以最俗气现实的标准去评判，也是婆婆心目中好儿媳的人选。更何况，周妈妈看得出来，儿子跟她的感情相当融洽，她也知道关心自己的儿子。
“你看看你啊。这么多年也不正经谈女朋友，光晓得说工作忙。再忙，能忙过国家主.席去？我看人家主席也家庭和睦美满嘛，一点儿也不耽误结婚生孩子。你的工作本来就顾不上家，王汀又正好朝九晚五，两人能搭伙过的起来。你对人家姑娘温柔一点，别老是跟审犯人似的对着人。”
面对母亲的训斥，周锡兵找不出话来辩驳，只能含混地强调：“没有，我没凶她，我们闹着玩呢。”
周母一点儿高举轻放的意思都没有，目光相当锐利地在儿子脸上梭巡了一圈，才冷笑道：“你当你妈的眼睛是摆设？好好对人家，别老是心不在焉的。”
周锡兵这回真是被冤枉大发了，不得不开口为自己辩解：“没有，我是诚心诚意要跟王汀过的，不然我也不会跟她回家过年又带她到咱们家来。”
当妈妈的人逮着了机会训斥儿子，就没立刻歇下来的道理。她一边削着土豆皮，一边数落周锡兵：“你知足吧，看看你自己是个什么条件。不要再想三想四的，多少年前的事情了，你有什么好想的。”
周锡兵帮母亲剥蒜的手停了一下，他头也不抬，直接否认：“没有，我什么都没想过。”
“算了吧。你是从我肚子里头出来的，你眼睛一睁，我就知道你在看哪里。”周母嫌弃地瞥了儿子一眼，强调蒜瓣要多剥一点，她好给王汀做剁椒鱼头吃，又接着前头的话说了下去，“你要是什么都不想，那你好好的金融专业为什么又改考警校的刑侦专业去了？”
“妈！”厨房与客厅只隔了薄薄的一道门板，周锡兵的声音压得极低，语气却不容置喙，“我说了，这件事跟晶晶没关系。”
周母放下了手中打蛋的筷子，压抑不住的火气：“你别脑壳不清爽，被你奶奶说几句就晕了头。那丫头已经走了十几年了，跟咱们家没关系。什么娃娃亲，那不过是小时候大人开的玩笑而已。你还当真啊！”
“妈”这一次，周锡兵的声音已经带了淡淡的哀求，“好了，你别说这些了。”
“我要说！”周母的声音虽然不大，却一点儿也没软活下去的意思，里面还蕴藏着隐隐的怒气，“让你一个大活人结阴亲娶个死人，亏你奶奶想的出来，老糊涂！”
周锡兵不得不放下手中的蒜瓣，伸手抱住母亲劝解：“你也说奶奶是老糊涂了。她的身体就摆在这里，一时清醒一时迷糊的。她就是说了也不过随口说说而已。妈，你别跟奶奶一般见识了。”
周母跟着丈夫去婆家亲戚那头拜年时，被老辈不轻不重敲了几句，话里话外嫌弃她没有照顾好婆婆。她回家的路上就已经是一肚子气。现在借着话头说开了，哪里会不趁机发泄一通。儿子帮着婆婆说话，反倒是让周母心中的不忿更加激烈了：“对对对，生恩不如养恩大，谁叫我这个当妈的没尽到责任呢！”
周锡兵有点儿无奈。因为父母工作忙碌，他幼年时基本是在爷爷奶奶处长大的，感情自然十分深厚。可是这种祖孙情深无意间又伤害了母亲的感情，让母亲愈发觉得自己成了外人。这几年，随着奶奶的老年痴呆症逐渐加重，婆媳之间的矛盾也愈发激烈。即使两人中还隔阂周爷爷跟周父缓冲打岔，在对周锡兵的事情上，两代女主人依然不时产生大大小小各种矛盾。
周锡兵甚至不得不庆幸自己以后跟王汀会生活在南城，否则夹在两层婆婆之间，实在太为难王汀了。他无可奈何地叹了口气，试图跟母亲开诚布公：“妈，奶奶已经这样了，你再怄气也没什么实质性的意义。算了，都过去多少年的事情了。”
周母发泄了一通之后，情绪终于缓和了下来。她叮叮咚咚地切着菜，警告了一句儿子：“活人就好好过活人的日子，管个死人干什么？你奶奶要真这么心疼，直接认她们当孙女儿不就得了。反正是贴心小棉袄！”
“好了好了。”周锡兵不得不打起了马虎眼，企图和稀泥，“人都走了，就别再说了。”
周母听到客厅当中，丈夫招呼准儿媳妇吃零食的声音，心中的郁结总算是消了一些。兵兵这些年一直不带人回来，她就担心自己儿子实心眼，被婆婆没完没了的唠叨给诓住了，真的给个死人守着。她可是一心盼着儿子早日成家生孩子的。谢天谢地，兵兵总算是带着女朋友回来了。以前的那些事情，她也就睁一只眼闭一只眼过去了。死人永远不可能是活人的对手，活着才叫生活，才叫过日子。
厨房当中，母子俩忙着做晚饭。客厅里头，王汀不得不硬着头皮接受周锡兵的父亲不停拿出来的各种零食。周父是搞科研的，不太擅长跟人交际，尤其是面对着自己的准儿媳，真是手足无措。他不时催促着王汀：“你尝尝这个，这个是兵兵妈妈特意给你准备的，说女孩子吃了好。”
王汀勉强吃下了一块阿胶糕，蚊子哼哼一般跟周父道谢。对着这样的周父，她也不知道怎么接话才好，只能没话找话地问了一句：“叔叔，今天路上堵车吗？阿姨本来说吃过饭就回来的。”
周父扶了一下眼镜，皱起了眉头：“本来是不堵的，结果你阿姨非要绕一条近路，都到了郊区那块了。有个当官的回家迁坟，请了风水先生做法事，愣是把路给挡了。绕近路变成了兜圈子，我开着导航，好不容易才上了大道。你说说，既然是当官的，好歹低调点儿啊。迁个坟回老家，也要搞得这么兴师动众。”
越是官员越迷信风水。不然“大师们”怎么会成为高官的座上宾呢。王汀笑了笑，附和了一句周父的话：“这人胆子不小，也不怕被人举报。”
周父刮了刮茶碗盖子，拂去茶末子，冷笑了一声：“到了一定的位置，眼里头哪里还有人啊。”
他报了一下官员的名字，王汀立刻了然。能到那样的级别，眼中会放着的人的确不会太多了。
这个话题实在不适合深聊，王汀不得不绞尽脑汁想其他话题来消除自己跟周父独处时的尴尬。正在她挖空心思都找不到话说的时候，原先午睡的周爷爷周奶奶总算及时起床了，出了房门拯救了整个客厅的气氛。
周奶奶睡了一觉，看着精神好多了。她问了儿子自家老亲戚的事，又开始叹气：“能等着小辈上门拜年的越来越少了，今天他走了，明天你走了，后天就要轮到我了。”
大过年的说这些真是不吉利，尤其家里头还有王汀在。周父尴尬地扶着自己的母亲坐下来，埋怨道：“妈，你怎么说这个呢。”
周爷爷不满道：“越老越糊涂了呗。以后她要再说三道四，你们干脆别理她。”
他的话虽然硬气，在电视柜底下拿小毛毯盖在老妻腿上的动作却麻利得很，口中还抱怨着：“别受凉，受凉了腿走不了路，吃亏的还是我。”
王汀的唇角微微翘了翘。周爷爷口是心非的别扭劲儿简直叫人忍俊不禁。他伺候着周奶奶，又喋喋不休地抱怨，直到周奶奶要发火，他才悻悻不乐地住了口。当儿子的人在边上旁观耄耋之年的父母互怼日常，难得想起来要给自己的儿子也讲讲好话：“王汀啊，我们周家的男人都不太会说话，关键看怎么做。”
“做的也不怎么样！”周母端着一盘春卷出来，招呼王汀吃，没好气地白了一眼丈夫。
周父尴尬地搓着手，为自己辩解：“这不是厨房地方小，有你跟兵兵两个人，我再挤进去的话就连转身的地方都没有了。”
周母已经不指望丈夫脑袋瓜子有机灵的那一天了，干脆不理睬对方，只看着王汀和颜悦色：“来来来，王汀，你尝尝阿姨的手艺。这春卷的做法可是我娘家祖传的。”
王汀下意识地将目光落到了周爷爷周奶奶身上。当着长辈的面，哪有她一个小辈先动筷子的道理。
周爷爷挥挥手：“王汀，你吃你的。我跟你奶奶哪里还能吃春卷啊。你多吃点儿，就当是替我们也吃了。”
原本盯着电视机一个劲儿看的周奶奶，闻声却立刻不高兴了：“你吃不下是你，我要吃的。兵兵妈，去喊晶晶过来，她也喜欢吃春卷。”
客厅里头的空气一下子安静下来，隔着门板，厨房里头锅铲碰撞的声音都分外清楚。周锡兵端着鸡爪出门，笑着喊王汀：“你也尝尝鸡爪，跟外面卖的不一样。”
周奶奶高兴起来：“哎哟哟，太好了。兵兵，你快点儿去喊晶晶啊。她最喜欢吃鸡爪了。反正我是叫不动你妈了。”
空气彻底冻结到了一起，即使空调都吹不散严冬的寒冷。王汀微微垂着眼睛，只盯着自己的脚尖看，面上依然是一派温和的神色。
周母勃然大怒，脸色简直可以算得上青红交加了。她伸手点了点自己的丈夫，想要直接转身摔了厨房门，却又顾忌着王汀在场，只能手不住地颤抖。
周爷爷也变了脸色，呵斥了一句老妻：“你又胡说八道什么啊！都死了多少年的人了，你脑袋瓜子还能清楚点儿啊！”
周奶奶不悦地怼了回头：“你又乱讲话。前儿才说等他们大了，晶晶就给你当孙媳妇。你怎么净说鬼话。晶晶才多大，我们都没死，她怎么会死！”
这婆婆是在装疯卖傻，存心拆台呢！周母的目光几乎掩饰不住恨意了。她朝王汀露出个笑，丝毫没有给婆婆面子：“王汀，你过来吃春卷。我的春卷可不是什么猫三狗四都能吃到的，我只做给我儿媳妇吃！”
正常人跟老年痴呆患者的确难以沟通清楚。他们常常会后脚就忘了前脚说过的话。周锡兵放下了手中的鸡爪，特意夹了一只递到王汀嘴边赔罪：“奶奶的记性不太好，老记混了以前跟现在的事。”
王汀朝后面让了一下，微微一笑：“嗯，这也是没办法的事，奶奶也不想的。”她抬起了眼睛，看着周锡兵，态度冷淡，“我不喜欢吃鸡爪。”
王小敏在口袋里头惊讶不已：“哎，王汀，你不是最爱吃泡椒凤爪的嘛。这个卤鸡爪看上去也很香啊。”
小兵兵难得有一次希望王汀能够被王小敏说动了。因为它的主人现在看上去好尴尬好可怜。
周母毫不客气地将儿子的手给挥开了。她就没见过这么蠢的人！婆婆都说鸡爪是晶晶最喜欢吃的了。他还端着鸡爪往王汀嘴边凑？人家姑娘该有多缺心眼才一点儿芥蒂都不会有？搁在她身上，她都能翻脸！
周母直接身子一转，拦在了儿子跟儿媳妇之间，笑眯眯地催促王汀：“来来来，春卷要趁热吃。我跟你说，趁热吃最香。”
周锡兵手中的筷子被母亲推歪了，挟着的鸡爪也掉在了地板上，落下一片污渍。正在跟周爷爷争执强调自己一点儿都没糊涂的周奶奶，见状立刻不满地皱起了眉头：“哎哟，真是没赶上过□□吃不上饭的时候，连鸡爪都能随便乱丢。果然金贵，金贵的很。”
周母脸上露出个笑容来，朗声道：“那当然了，女孩子都是千金，到哪家哪户都是，当然得金贵。”
要是没有王汀在场，她说不定就跟婆婆吵起来了。凭什么婆婆老年痴呆了，她就得让着婆婆啊。谁晓得婆婆是不是人老成精，故意使坏呢！
王汀仿佛没有听到周奶奶的话一样，自顾自地吃起了春卷来。周锡兵不好跟从小养大了自己的奶奶争执，况且以奶奶目前的脑袋，这样的争执也没有任何意义。他只能徒劳地清理完地上的鸡爪，然后去厨房洗了手，才过来试图安抚地摸摸王汀的脑袋。可惜这一次，王汀依然避开了。
周锡兵看着自己落空的手，缓缓地吐出了一口气。他告诉自己，他没有理由发火，可他的胸腔中的确充满了不知道该如何排解出去的郁气。王汀在生气，她生气时也是沉默的，几乎从不会大吵大闹。他倒是希望她会又哭又喊又吵又闹呢，可惜那就不是王汀了。
周爷爷跟周父都在拼命地插科打诨，想要缓解屋中的气氛。周父甚至开始问起了王汀的工作情况，不分青红皂白地一股脑儿死命尬夸，试图营造出其乐融融的氛围。
周锡兵深深看了眼王汀，去阳台上打了个电话。等到他回来时，爷爷已经想方设法地将奶奶又给拉回房间去了。爸爸则是赶紧跟着妈妈去厨房，好安抚妻子。客厅当中，只有王汀在一个接着一个吃春卷。她似乎忘了饮食克制，完全不在乎春卷的高油了。
“我已经联系了派出所，将你的猜测跟他们说了。他们会盯着郑妍的父母跟那个老陶的。”
这算是讨好自己吗？王汀放下了筷子，抬眼看周锡兵，声音平静无波：“我不会耍这种心眼达成目的。如你所说，这都跟我没关系。”