“轰”地一声爆响, 前面的林中冒出一股呛人的红烟。贺兰觿首先冲了过去，一掌将花青旗手中的鸟笼打飞, 随即消失在浓烟之中。
皮皮一跃而起，正要接过鸟笼, 被赶过来的花青旗猛地一撞，摔倒在地。两个女人在草地上扭打起来。眼睁睁地看着鸟笼跌落在地, 里面传出小波的惊叫, 它在笼中拼命地扑腾着翅膀，也不知从哪里来的力气, 带着笼子在地上滚来滚去。花青旗一脚踹开皮皮，向着鸟笼的方向扑去，皮皮眼疾手快, 拽住她的长发用力一扯, 花青旗痛得尖叫起来，皮皮挥舞着猎刀唰唰唰向她连砍三刀, 都被花青旗用铜管挡住, 趁这当儿两个女生再次扑向鸟笼。
这一次, 皮皮与花青旗的手都抓在了鸟笼上，两人用力一扯, 鸟笼裂成两半, 只听“扑啦啦”一阵乱响，小波掉在地上，在草地里跳了几步，展翅斜飞, 从两人眼前掠过，一直飞到半空……
见小波终于逃脱，皮皮松了一口气，转身正要继续厮打，忽见花青旗一脸煞白地向西跑去，没跑几步立即跪倒在地，失声叫道：“阿彬，阿彬！”
不知道发生了什么事，皮皮顿住。
林中传来一阵呜咽。
烟雾渐渐散开了。
贺兰觿吹开剑尖上的一滴血，冷冷地看着跪在地上的花青旗。
在他的脚下倒着一头巨狼，颈部被剑割开了，正不停地向外喷血，狼还没有死透，全身都在不停地抽搐。
皮皮心中挂念着小波的安危，仰头一看，小波在空中盘旋了两圈后落在了贺兰觿身边的一棵松树上，唧唧地叫了两声，似乎在告知自己的方位。贺兰觿听见，抬头看了一眼，心下稍安，缓步走到皮皮身边，打量了她一下，伸手摘掉粘在她头发上的几根枯草：“你没事吧？”
“还好。”
皮皮有点小得意。在她的印象中，狐族女人其实挺能打架的，至少千花、千蕊两姐妹的武功都很不错。但这位花姑娘真的不行，一看就是好久没练了，拳头轻飘飘的毫无力道，架式也虚，不然贺兰觿也不会这么放心地把她留给自己。
想一想也是，人家毕竟在沉燃关了八百年，放出来知道怎么走路已经很不错了。
只见花青旗紧紧地搂住巨狼的头，嘴贴在它的耳朵上，喃喃地不知在说些什么，狼血喷了她一身一脸。
那只狼失血过多，已是弥留之际，却努力地睁着双眼，凝视着她的脸，目中充满了不舍。
花青旗轻轻地抚摸着狼的额头，似乎在帮他减轻痛苦，脸上泪水纵横，一面抽泣一面低声地哼着一支小曲儿……
不知为何，皮皮忽然想起了千花。
过了一会儿她才意识到花青旗哼唱的正是狐族的情歌《十索》，几年前千花曾在闲庭街的老宅里唱过。旋律类似古曲，一唱三叹，百转千回。
裙裁孔雀罗，红绿相参对。
映以蛟龙锦，分明奇可爱。
粗细君自知，从郎索衣带……
没等唱到第二段，巨狼终于停止了呼吸，双眼也慢慢合上。花青旗从一旁的矮树中摘下一片绿叶，放在嘴边亲吻了一下，塞进狼的口中。
皮皮有一肚子的话要问，见她伤心如此，反而不好开口，只得站在一旁默默等候。
默哀了近十分钟，花青旗终于站起身来，后退三步，将身子紧紧地靠在一棵大树上。她用袖子擦干眼泪，冷冷地从腰后抽出一根铜箫，用力地握住，仿佛那是最后的武器。
“花青旗——”贺兰觿终于开口，“刚才的事，你不觉得需要向我们解释一下吗？”
“我有解释，你有胆听吗？”
“愿闻其详。”
她想了想，忽然笑了笑：“可惜今天我没心情。”
说罢转身向林中走去，刚走一步，贺兰觿一剑飞出，“铮”地一下倒插在她的脚边，离靴子只有一寸的距离。
“勾结狼族、背叛南岳、劫持人质、敲诈勒索——这个心情，你有？”
贺兰觿抱臂冷笑：“花青旗，你要是不马上把事情说清楚，别怪我不给你时间。你想跟这只狼死在一起，我可以成全你。”
峻榞战役如火如荼，南岳这边前前后后死了几百人，若有奸细，人人喊杀。祭司大人这回是真怒了，声音越来越低，语气越来越冷，就连呼吸都满是杀气。
“死？你以为我是活的吗？”花青旗淡淡看着远方，“在沉燃关了八百年，我已经死了很久了！贺兰觿，你要为这一切负责！”
皮皮皱起眉头，看了一眼贺兰，又看了一眼花青旗。刚才的话应该只是比喻，面前的女孩唇红齿白，长发如瀑，怎么看也不像僵尸……
里面一定很多故事吧？
“我并没有得罪过你，”贺兰觿冷哼一声，对于这种指责，一脸不屑，“送你去沉燃的那个人是先帝，这账不能算到我头上。就算你想报复，可以冲着我来，为什么要劫持我的孩子？”
“何止是没得罪你，难道你忘了，是谁把你从沉燃救出来的？”皮皮也道，“我和你远无冤近无仇，你为什么要骗我吃玄鸟蛋？”
“你？”花青旗呵呵地笑了，“解救我？这么说你还是我的救命恩人啰？关皮皮，别做美梦了。”
“难道不是？”想不到她连这个也不承认，皮皮的脸气青了。
“祭司大人吹起了《裂魂曲》，撕破了沉燃与沙澜两界，我用自己的功力招唤了两颗元珠，不知道为什么你也跟了进来……”
皮皮看了一眼身边的贺兰，发现他也是一脸惊讶。她一直以为解救花青旗是东灵的意思，目的是放她出来给贺兰疗伤。
看来根本不是这回事儿。
当时的她吊在渔船的吊杆上痛苦万状，东灵借她一滴眼泪，也许是为了让她暂避沉燃，解脱痛苦——
“不可能。”贺兰觿果断摇头，“这世上只有先帝和我懂得如何召唤元珠，也只有我们的魅珠可以吸引到灵族。并没有第三个人。这种能力是天生的，只存在于狐帝一脉的血统之中。”
“没错。”花青旗直直地看着他，“我也是狐帝一脉。我不姓花，真名是贺兰青旗。先帝是我的亲生父亲。”
贺兰觿怔了两秒，眸光忽厉：“你说什么？”
“你母亲去世后，先帝心情抑郁，我母亲姜婷婷奉命为先帝疗伤。她成功地扮演了你的母亲，令先帝心情终于平复。可她自己入戏太深，违背了传心堂的戒律，不慎怀孕生下了我……”
贺兰觿默默地听着，思索片刻，皱起双眉：“姜婷婷是有夫之妇，我母亲去世之前她就已嫁给了花寒，还生下了花霖，怎么会——”
皮皮回忆了半天才弄明白这位姜婷婷是谁。贺兰翚曾经说过，姜婷婷是个很厉害的医师，连狐帝都找她治过病。她是姜圆圆的姐姐，是金鸐与修鱼稷的姨妈。
“花寒不知道这件事，以为我妈怀的是他的孩子，所以就把我当作自己的女儿抚养。我母亲自始自终都没有告诉过他这个真相，我哥也不知道。”
“既然这样，先帝不是应该更疼惜你吗？”皮皮越听越糊涂，“怎会把你打入沉燃？”
“先帝疼惜的是他的声名。”花青旗苦笑，“我外公姜鹤娶了先帝的妹妹贺兰芊，所以我母亲其实是先帝的外甥女。他们在一起，非但伦理上说不过去，花家势大，功臣辈出，先帝也没法跟花寒或者他自己的妹妹、妹夫交待。那年我母亲突然重病，临死前告诉了我这个生世。我这才知道为什么小时候妈妈经常带我去看望先帝、但先帝却不允许我去见贺兰觿。他非常多疑，总觉得我妈守不住这个秘密。”
这消息真是跌破眼球，不独皮皮震惊，连贺兰觿也有点无语。
“我甚至怀疑我妈妈的暴毙跟先帝有关。”
“……”
“我妈死后，先帝对我格外宠爱。有一天，我忍不住告诉他我已知道了自己的身世。他安慰了我很久很久，要我继续为他保密，他好好地补尝我。后来他教给我很多天星族的秘术，对我几乎是有求必应。当年你被关押，先帝觉得你走火入魔、丧心病狂，亲自到传心堂来找我，希望我能帮你恢复神智——”
“等等，”贺兰觿插口，“那个时候你已经知道你的身世了？”
“当然。如果不是这样，先帝根本不可能派我去。你以为他会让我母亲跟他的事情在你身上再发生一遍吗？”
听到这里，皮皮尴尬地抓了抓脑袋，偷偷地瞄了一眼贺兰觿，发现他的表情也是囧到不行。
只听花青旗继续道：“我治了很久也没成功，先帝有些失望，但也没有责罚我，直到有一天……”她的脸白了白，双眸一阵恍惚，似乎回到了过去，“那一天是我的生日，我单独见到了先帝，跟他聊了很久，那时真永之乱刚刚结束，先帝心情很差，说想闭关清修，把族里的事情交给青桑和赵松。但他又说，对赵松这人不大放心。于是我说，既然贺兰觿有罪已被驱逐，而且在南岳自立了门户，那么，作为先帝的后代，我应该继承祭司大人的职位，成为狐族下一代的首领。我要求先帝公开我的身份，要求天星族的继承权。因为我比你更加适合——”她看着贺兰觿的脸，毫无惧色，“第一，我不是瞎子；第二，我不是混血。我的父亲、母亲都是狐族，从血统上说，我是更加纯正的天星族后代。我比你更有资格做先帝的继承人。”
“不错，我是人狐混血，而且我爸还把我妈给吃了，”贺兰觿苦笑：“既然你这么振振有词，我又没挡你的路，为什么你还是说服不了先帝？”
听到这里，皮皮在心中长叹一声，庆幸自己是独生女，至少在自己的人生里没有兄妹争宠的戏码。
“因为先帝最喜欢的人是你，念念不忘的也是你。他怕我乱说，更怕我造反，在他心中，下一个狐帝只可能是你，不可能是别人，哪怕你恨他，哪怕你不认他，哪怕你已经不要他了。可你知道一个孩子天天看见父亲却不能叫爹、不敢相认是一种什么感受吗？我生日那天，本来一切都好好的，先帝还特地教了我这支《裂魂曲》，说是送给我的生日礼物。我看他心情不错，就趁机提出公开身份，我只想堂堂正正地做他的女儿，名正言顺地帮他管这个家，请问这有错吗？你知道我想这件事想了多久，找机会找得多苦吗？……可是他，立刻暴跳如雷，我还没反应过来就被他一掌打晕，紧接着就关进了沉燃。一关就是八百年！”
贺兰觿静静地看着她，叹了一声：“青旗，如果你有这么大的委曲，先帝已经去世了，你完全可以坦白地告诉我。假如这些都是真的，我可以恢复你的身份、你的地位，如果你想治理一方土地，也可以慢慢地学起来，这些都不是难事，我都不会阻止。你何必要结交匪类，又何必要伤害我的妻子？”
“他不是匪类，”花青旗指着地上的狼尸，“他是我喜欢的人，我们很早就在一起了。我在沉燃关了八百年，他在沙澜等了我八百年……”
皮皮讶道：“你怎么会碰到他？”
“以前在沙澜采药的时候遇到的，给他治过病。”花青旗咬了咬牙，忍住快要滴出来的眼泪，“我这辈子从来没做过自己，都在扮演别人。只有在他一个人面前没有装过。”
“花青旗，”贺兰觿看着树上唧唧乱叫的小波，低头想了一会儿，说：“你先跟我回去。你哥以为你去世了，这些天都伤心到不行。你是花家人，由花家的族长负责管教，今后怎么办，你哥说了算。”
他一连说了几个“你哥”，又说她是“花家人”，显然不肯轻易相信、更不愿意随便承认她的身份。说罢向着小波的那棵树走去。
皮皮向花青旗招了招手：“走吧，这里不安全，有什么话回去再说。”
花青旗横了她一眼，忽然喝道：“贺兰觿，你给我站住！杀了我的人，就这么轻轻松松地走了？”
贺兰觿身形一顿，转过身来，正要说话，花青旗忽将铜箫放到唇边，轻轻一吹——
空中阴风大作，玄鸟飒然而至。
皮皮叫道：“快救小波！”
贺兰觿闻声一跃三丈，伸长手臂向小波抓去！岂知玄鸟动作更快，呼啦一下，翅膀一扇，将那棵大树扇得歪到一边，小波只得凌空飞起——
两只鸟在空中追逐，眨眼间就到了树下人无法企及的高度。
皮皮解开弓箭往空中一扔，贺兰觿伸手接过，快速爬到树尖，向着玄鸟的方向连射三箭！
两只鸟早已飞出射程之外，只有最后一箭与玄鸟擦身而过，却已是强虏之末，不能伤它分毫——
此时的皮皮也爬到了树上，两人着急地看着玄鸟在空中凶相毕露，呼啸着向小波追去。
那小波懵懵懂懂，一开始还以为是玄鸟在逗着它玩耍，一面扑楞着翅膀，一面唧唧地欢叫，好像很开心的样子——
皮皮都快急哭了，眼看着小波被玄鸟迅速追上，还没明白是怎么回事，翅膀就被玄鸟猛啄了一口！
小波这才醒悟过来是被攻击——
大约是吓到忘记飞了，身子忽然直直地往下坠！
树上的皮皮与贺兰都看呆了，还以为小波受了重伤，两人急忙从树上滑下来，向着小波下落的方向跑去。
空中忽然一声奇怪的尖唳——
音调高亢，几乎刺破耳膜。小波蓦地展翅高飞，全身上下不知是因为太阳的照射，还是充满了某种电流，发出耀眼的金光！
太过刺眼，皮皮与贺兰同时眯起了眼睛。
玄鸟被小波身上的金光一照，乌云般的黑影顿时暗淡无光。
这场景谁也没有见过，莫说皮皮、贺兰，就连花青旗也惊呆了。
金色的小波呼啸着向玄鸟冲去，两只鸟在天上扑打起来，下面的人只看见一道金光从黑影中穿进穿出……不一会儿功夫，玄鸟就已失去了形状，变得越来越淡，就像一副刚刚画好的国画被人用一盆水冲了一下，渐渐消失在了天光云影之中，只剩下了一枚淡紫色的元珠——
小波身上的金光亦随之消失，变回了原先的模样。它欢喜地追逐着那枚元珠，一幅没心没肺的样子，玩够了之后，一口叼入嘴中。
贺兰轻轻吹了一声口哨，小波听见，向着他们飞了过来。皮皮伸长手臂准备接住小波，身子忽然被贺兰觿一把推开。
“小心！”
花青旗一刀刺来，贺兰觿与皮皮同时避开。花青旗咬牙向前猛刺三刀，被贺兰觿顺势一扯，双指一弹，她手上的猎刀飞了出去。
她反身从腰后正要抽出另一只匕首，被贺兰觿一把抓住手腕，用力一捏，花青旗吃痛叫了一声，匕首掉在地上。
“看来还是要我亲自捆你。”贺兰觿叹道，接过皮皮递来的麻绳，将她的双手捆了个结结实实，又命皮皮用丝巾蒙住她的双眼。
那小波飞到皮皮的怀中，乖乖地钻进了她胸前的布袋。
“干嘛要蒙眼啊？”皮皮觉得多此一举。
“小心她的点瞳术。”贺兰觿道，“这丫头演技了得，光用眼睛就能哄人。”
“那是对你，好么。”皮皮一翻白眼，想起了那次在观音湖和花青旗讨论剧本的情景，“对我们这种看过几百集偶像剧的人来说，半点用没有。”
“是吗？”
“她的剧本写得差极了，真要演，全是雷剧。”皮皮继续道。
“那有这种事？”贺兰觿好奇大起，将牵着花青旗的绳子往旁边的树枝上一系，问道：“跟我说说，都写了些什么？”
皮皮倒是记得，于是将内容绘声绘色地复术了一遍。
祭司大人听罢，赞道：“这剧本不算差呀。”
“这还不差？”
贺兰觿把皮皮按在树上，脸贴了过去：“要不，咱俩自发地演一遍？保证不是雷剧。”
皮皮正想说话，祭司大人忽然亲了她一下。
“讨厌。”她轻轻地啐了一声。
“有多讨厌？”
“喜欢到不行的讨厌。”
他一把按住她的脸，挑开她的唇，深深地吻了一下，皮皮想起一件事，拍了拍他的脸，低声问道：“对了，花青旗还没告诉我们这玄鸟蛋究竟是怎么一回事呢。”
“我不会告诉你的！”花青旗在一旁叫道。
皮皮的脸白了白。
她的双眼虽然蒙着布，嘴角上却浮出一丝报复的笑容：“关于这只鸟的秘密，你们永远也不会知道。”
“青旗，”贺兰觿走过去拍了拍她的肩，“这世界没有‘永远’二字。”