天刚微亮, 出城的大道上就车马不断。重阳佳节, 京中人都喜登高辞青, 秋游饮宴, 这郊外几座山头, 自然人流如织。不过好在, 早作安排，避开也不算太难。
宽大的车厢内, 一个梳双蟠髻，着窄衫长裙，披浅紫锦纱的年轻女子, 正端坐在个老妇人身旁, 悉心侍候。虽说年纪尚轻, 模样又俊俏, 但是其行为举止, 皆落落大方。既无小户的拘谨，也无高门的傲气。只看着, 就赏心悦目, 知其家教不差。
然而饶是如此性情沉稳，行止有度，当听到外面传来的笑声时, 她仍旧忍不住，微微偏头, 似想朝外看上一眼。
见她这副模样, 韩老夫人打趣道：“可是没见过遐儿这副傻模样？”
听到这话, 那女郎面上一红：“太婆说笑了。”
“这群小子，不论几岁，都跟个孩儿仿佛。不拘着，就要犯傻。”韩老夫人笑着拍了她的手背，话语中不无调侃。
祖母的教导，做孙媳的自要乖乖听着，何况这等“训夫”的指点。马三娘也忍不住笑意，略带羞赧的点了点头。她的夫婿韩遐，平日里当真是个谦谦君子，成婚以来也一直温柔体贴，善解人意。偏偏到了兄长面前，时不时会露出少年人的窘态。好笑之余，倒也让马三娘子生出了些爱怜的心思。
若是知道妻子是如此想的，韩遐说什么也不会凑这热闹。然而此刻，却也是躲不及了。
只见身边的高头大马上，骑了两个人。一前一后紧紧贴着，神态亲昵。也亏的坐下是辽国来的良驹，驮着两个男子，仍旧气定神闲。若是换了寻常马匹，怕是脊背都要压断了。
“阿兄，这般是教不会人的……”韩遐都想扶额了。想要教人骑马，寻一匹温顺母马，着人牵着慢慢走不就行了？非要共乘一骑，也不怕让外人瞧去了吗？
他害臊，对方可不在乎。韩邈微微一笑：“琼儿又不会骑马，怎能让他独骑？”
甄琼毫不犹豫，一起点头：“正是！邈哥贴心，这么教学的快啊。”
让他一个人坐在马背上，是当真不敢的。脚都挨不着地，多危险啊！现在邈哥还能帮他拉拉缰绳，扶扶腰，鞍都是专门做来同乘的，别提有多贴心了！
韩遐：“……”
见他这副生无可恋的模样，韩邈轻哼了一声：“遐儿不如也去车里坐着吧，陪陪弟妹也是好的。”
韩遐脸一红，他可做不来大白天跟妻子腻在一起的事情。然而看着边骑马边低声咬耳朵的兄长和……呃，嫂嫂？这心底真是翻腾不休，说不出是嫉妒还是不甘。唉，他若是能跟这俩人一样心大就好了。
正想着，一旁驶过了辆车。许是看到这边的情形，车帘都挑起来了，就见个罗扇遮面的小娘两眼放光，瞧向这边。韩遐只恨不能掩面逃了。他当然知道甄琼长得好，但是现在这奇葩的情形，长的越好越扎眼啊！
煎熬了一个时辰，车队终于慢吞吞到了地方。比起郊外其他山岗，这闲云岗当真算不得高，就是个小土丘罢了。寻常大户，也不会选在这里登高远眺。但是山上道观，有相当不差的菊品，还有泡澡的温汤。如今整个院子包了下来，倒是个过节的好去处。
一家人入了道观，宴席早就备好。韩邈亲手扶着祖母，让她在上座坐定。看着整整齐齐的一家人，老太太笑的极是欢畅：“吃饭，都先吃了饭垫垫，再饮酒不迟。”
这可有点不合规矩，重阳怎么说也要喝菊花酒的。但是老人家惦记儿孙们的肠胃，又有谁会辜负这份好意？吃了一轮饭菜，众人才举杯饮起了佳酿。
上次中秋时，被自家酒库里出的烈酒一杯放倒。这次韩遐也是上了心，尝过了，才敢让妻子也喝。看着他这么小心，韩老夫人笑的眼都眯了，转头对甄琼道：“琼儿怎地又瘦了？邈儿也是个不会疼人的，都不顾念着你。”
这大半年一直忙东忙西，甄琼倒还真瘦了些，而且身材又有拔高，不免更加明显。听了这话，他喜滋滋道：“太婆放心，我吃的好着呢。就是长高了，才瘦的。”
“分明是累瘦的！”韩老夫人可不听这话，就差伸手点点小道的脑瓜了，“你这孩儿，一炼丹就没个日夜的，还是当多休息才是。”
他最近忙的才不是炼丹呢，老是有各式各样的项目要操心。这种定向研究虽然有趣，但是跟他追求的丹道，还是大大不同。等到年后，试过了水火派的几种手段，他就要重回自己的项目了。
不过这些，跟老太太说也没啥用。甄琼只管点头认错，还承诺冬至不去参加郊祭，跟老人家一起过。
韩邈只微笑听着，马三娘却不由多看了大伯的“内眷”两眼。能参加冬至的祭天大典，是何等的恩典，居然还要推辞。天子当真不会动怒吗？
韩遐也是忍不住道：“郊祭可是大事，怎能如此就推掉……”
甄琼浑不在意：“我都跟官家说好了，祭天就不去了，等元日时，带着邈哥去参加大朝。”
当然，韩邈是作为内眷去的。这也是天子喜欢邈哥办的报，才赏他们的。元会可是要摆宴的，不比跑去南郊吹冷风祭天要强多了！
韩遐眼都瞪圆了，马三娘也是哭笑不得。然而看着大伯自得的笑脸，她也忍不住笑了出来。当初亲家兄长跟个道人结亲的事，险些让她的婚事都耽搁了。兄长觉得韩家行事不正，都想劝父亲退婚呢。然而马三娘却求着母亲，让她劝动了父兄。
大伯喜欢男子的事情，韩遐之前就写了信，郑重告知了她。这等事情，有的是法子藏着掖着，偏偏韩遐丝毫没有瞒她。更难得的是，大伯竟然真立了婚书，设宴请客。这等郑重的姿态，倒是让人心生佩服。如今天子都知晓，还能允凌霄子带着家眷入朝。这等恩爱和看重，怕是换个人也寻不来。
长兄尚且如此，自家夫婿的为人，就更不用说了。马三娘从不后悔嫁入韩家。这等家风，倒是那些浮浪的高门远远比不上的。
韩老夫人笑的合不拢嘴，连连夸赞：“还是琼儿想得周道。”
这事能用“周道”形容吗？韩遐张了张嘴，最终还是放弃了追问。这小道办事，从不能以常理揣度，还是别问那么多好了。
吃完了饭，一家人前去道观的花园里赏菊。这道观盛产木香菊，花色洁白，花蕊淡红，观之娇艳，极是讨喜。马三娘搀扶这老夫人走在前面，跟在后面的韩遐，低声问道：“阿兄，那国债当真要出了？有同学问起此事。”
韩遐是凭成绩分到的上舍，在太学也从未张扬，更没有显摆过自己跟韩相公或是凌霄子的关系。但是这种地方，消息灵通的人太多了，还有不少人看日新报。就有几个相熟的，问起了此事。
韩邈闻言点了点头：“必会出的。若有闲钱，不妨买些。”
这话当然不是对韩遐说的，现在没分家，他手里也不可能有私房钱的。而是让韩遐把消息放出去，告知同窗们可以买入国债。
韩遐对于兄长的话，自然颇为信赖的。然而想了想，还是忍不住道：“这国债，应当是印成纸券吧？若是有人仿造，岂不麻烦？”
既然是借钱，肯定是要打欠条的。这国债，应当也会似交子那般，发行纸劵。只是交子仅在益州一地发发，这国债，怕是要在东京发售了。到时若出现仿造，可是大大麻烦。
韩邈笑道：“朝廷岂会不设防伪手段？仁宗朝也有发行官交子，这点不必忧心。”
他没放在心上，甄琼却来了精神：“我觉得官交子的防伪不成啊。只用特殊纸张可不够，至少要印个水印，变个墨色之类的。两年期，应该一时半会儿没人能仿造。”
变个墨色，韩邈还能听懂。水印是什么，就当真不知了。然而这话让他点了点头：“琼儿要是有什么好法子，不妨上禀天子。防伪的确是大事。”
可不是大事吗？甄琼连腿根的酸痛都不顾不上，连连点头。他可是要买国债的人，断然不能让假货影响兑换！
一下午悠闲赏菊、秋游，等用过了晚饭，众人分了院子，各自泡汤。这边的温汤最好不过，气味没那么大，还都引水分池，不用挤在一起泡。甄琼可是从没见过这个，也不嫌冷，七手八脚脱了衣衫，就钻进了池子里。
热水一浸，浑身寒毛都张了开来。甄琼打了个哆嗦，舒舒服服呼了口气，把肩膀都埋进了水里。淡淡的硫磺气飘在鼻端，也不觉得难闻，就是之前骑马磨到了的腿根，变得更难受了些。扭了扭，甄琼没忍住，扑腾到了岸边立着烛台的地方，撇腿想要检查一下。
谁料刚刚把腿抬起来，就有人抓住了他的脚踝。韩邈可不像他那般光溜溜下水，还穿着件薄薄的中衣，都浸透了，显出白皙肉色。
“可是磨到了腿根？”韩邈的手指向下滑了滑，在那块微红的皮肤上一蹭，“都说让你别骑那么久了，这怕是要两三日才能好。”
他说的正经，就如真正的探伤一般。甄琼却跟身下的水波一样，荡漾起来，忍不住舔了舔唇：“谁让邈哥坐的那么近……”
同乘一骑，挤挤挨挨，搂搂抱抱，大庭广众之下，他可把持不住。若不是这个，怎会骑那么久。
温汤的水滑溜溜的，捏在掌心的足踝，也滑溜溜的，就跟条大鱼也似，扭来扭去，毫不安分。韩邈嘴角一勾：“幕天席地，琼儿脑中都在想什么？”
这人绝对是故意的。这可是院中的小池，天上星子璀璨，耳边草叶沙沙，隐约还能听到人声。许是观中道人的，抑或别院住客的。偏偏那手，还在腿根细细摩挲。甄琼只觉脑中“嘣”的一声，烧断了根弦儿。伸手抓住了那半透半露，毫无遮挡效果的衣衫，他凑了过去：“那邈哥可得小声点……”
韩邈笑了，把那条扭来扭去的大鱼，揽在了怀中。
隔日，一行人起了个大早。用了饭，就准备打道回府。不过这次，甄琼没有再来学骑马，而是乖乖窝在了车中。面对弟弟疑惑的目光，韩邈笑着解释道：“泡汤太累，他今日不骑马了，想歇歇。”
韩遐：“……”
泡汤是解乏的，哪里会累？你当我还没成亲啊？
忍住了想要翻白眼的冲动，韩遐也不再理会兄长，催马跟在了车后。
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想了想，昨天那章稍微改动了下。确实北宋从仁宗朝就开始系统的灭蝗了，主要还是解决祭祀的问题，破除心理障碍。
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