锁儿脸上的不快之色明显, 活像是找茬儿来的, 但苏倾瞭她一眼，便知这把火并不是东院点的。因为锁儿见了她, 露出错愕之色，刻薄讥笑道：”你是烧火做饭了, 还是掉进煤窑子里了, 怎弄成这样？”
苏倾身上一袭破旧的单衣在寒风中瑟瑟, 脸上两团煤黑, 小小的个头, 看着滑稽可怜, 锁儿心里那股气也不知不觉散去了，抱着臂问：“在东院感觉如何？”
“很好。”
“很好？比起西院呢？”
“……”
“哼。”锁儿瞧着她冷笑一声, 看着满院子里歪瓜裂枣的丫头，不知在想什么。
“回夫人……”
“罢了，”她尖锐地打断，“我不愿听。”
手炉里热烘烘的温度拢在袖中, 她茫然望向天际。
方才沈祈回来了。
他许久不沾家，回来便是吵。刚才那好一阵争吵，就是源于沈祈这次回来, 带着个外室进门。
那女子一身锦绣罗裙, 楚楚站在他身后。沈祈瞧着那贱人，浓情蜜意，温声细语。她挡在门口，沈祈则挡在娇妾前面：“你算甚么东西。”
“官人, 锁儿哪里不好么？”她的泪珠子吧嗒吧嗒地往下掉，哭得好可怜，记得他从前最吃她卖乖的。
可他如今瞧她的眼神满是憎恶。那女人从他肩膀后面怯怯露出半张美人面孔，她的表情凝固在脸上。
那张柔美的脸很像苏倾。
这隐秘的名字，她绝口不提，企图将它从生活中抹去，本该是很容易的——足足六年，大夫人活得可有可无，沈祈不是厌恶她的吗？她都能记得起他提起那个名字时冷淡的神色。
可是大夫人死后，却变成了不散的鬼魂。
她不可以进苏倾的屋子，不能碰她的东西，当沈祈半夜喊着苏倾的名字，看清了身上是她，把她一把推下去。
“你怎么这样下贱？”他拎起她的领子，用陌生的神态和语气同她说话，好像她是他几世的仇人。
她心目中最温文尔雅的大少爷，自她嫁给他那日起，忽然变成一个喜怒无常、恶毒、暴戾的人，她不明白这是为什么。
走的时候，沈祈捏着外室的肩膀，亲手将她扶至马车之上，马车绝尘远去，这一去又是十多日不会回来。
锁儿倚在门框上，恨不得拿簪子划花那贱人的脸，心中郁郁，就这么信步走到了东院。
她想回忆一下几天前唯一的畅快时刻，和东院的惨状对比时，她才会有的得意和快乐。
可没想到，半死不活的一个小丫头，扎在荒芜的东院，就像种子入了土，不出半个月，竟把这过不下去的日子给过活了。
“沈二爷如何？”
苏倾微笑答：“二少爷很好。”
锁儿让她这安然满足的笑容刺痛了：“很好？”
“是的。”融融的阳光，落在她发鬓上，扬起的发丝根根金黄。
锁儿语塞了片刻，忽而，升起一阵恶毒的、急不可耐的报复心理。
她盯着这个安适的丫头：“把你嫁给他，怎么样？”
锁儿见苏倾笑容褪了，登时一阵快意。她知道沈祈想要他弟弟早些死去，她偏不遂他的愿，她要将这东西两院搅得鸡飞狗跳，最好把沈家给掀翻了。
至于这个丫头，伺候活死人这么得劲，便伺候一辈子吧。
——看她还会不会笑得这样高兴。
苏倾的手抖着，她清楚极了锁儿的性子，故而抑制住心内翻滚的骇浪，慢慢地低下头去：“夫人再考虑一下。”
她细细的声音在抖着，像是种介于兴奋和恐惧间的哀鸣。
“不用考虑了，抬你做二夫人，怎还不高兴呢？”锁儿抚掌而笑，转身回西院去，猫儿眼里淬着光，似乎心情大好，“我这个嫂嫂做主，你收拾收拾，明日就嫁。给叔叔冲冲喜，说不定就好了呢。”
苏倾抬眼看天，灰蒙蒙的阴云密布的天，树梢上停了只喜鹊，又长又硬的尾巴上羽毛油亮，像是把好扫帚，“唧”地一声，展翅从天幕滑翔而过。
她的嘴角轻轻翘起。
婚事办得仓促，从西院的库房里走了两套新被褥，两套红袄子，苏倾扛着被子从门外进来，柳儿从里面来接过她手里行李，左一个“二夫人”右一个“二夫人”，叫得好殷勤。
苏倾的眼睛询问地看着他，柳儿将两袖撸下来，乖觉道：“擦过了。”
苏倾点点头，当初她留下这倌儿，倒不是为了别的，不过是为了擦身时方便一些。
她坐在桌前，专注地剪那一对龙凤喜烛，火光在她黑眼珠里跳动，她今日上了正红胭脂，睫羽半垂，灯下看人，专注的某个时刻，倒也美得惊心动魄。
“小艾姐姐。”柳儿凑在她身边来，“我跟你说，二爷那活儿……真是……”他拍一下掌，喜滋滋道，“没法儿说。”
苏倾手一抖，火光便一跳，脸砰地红了：“你跟我说这个做什么。”
柳儿忙掩口：“我又说错话了。”
“……”
烛火幽幽亮着，室内一时静默了片刻，苏倾忽然想到什么，细眉拧在一起：“你擦便好好擦，可不许玩他。”
“我心里有数，我连看一眼都克制了。”柳儿委屈地说，“男人可不能总玩的，玩多了……”
“你早些睡吧。”苏倾站起身来，走到门边把门打开，露出外面的夜色，静默地站在门口，拿一双黑漆漆的眼睛瞧着他。
柳儿悻悻：“噢，那我便走了。”
苏倾把门闭上，他却还挤出个脑袋来：“小艾姐姐，你会吗？趁现在机会正好，我拿二爷教教你……”
“你走吧。”她拧着眉一推，把门使劲闭上了。
“明天不要你了。”她在门里喃喃，拆下发髻，在妆台前梳理着枯黄打卷的长发，卸下唇上红妆，换了新的寝衣，小心地爬上床，躺在了沈轶身边。
他闭着眼睛，擦过的身上凉凉的，帐中依稀有水汽，而她身上萦绕着香气。她俯下身去，长发盘绕在他胸膛上，小心地给他前襟上别了一朵小小的红绸花：“今天我们成亲了。”
苏倾一双雪白的脚丫并在一起，从柔软绸裤的裤管中伸出来，衬在床单上，宛如盛开的两朵花。她侧身躺在他身边，用手指轻轻触那朵红绸花，像是看着它出了神。
“是你为我扶灵下葬的吗？想必记恨我不告而别，恨得毒了。那我这次不要十里红妆便嫁你，你别再生气了。”
“讲个故事吧。”她闭着眼睛依偎着他，极轻而慢地喃喃，“讲甚么呢？”
“……胡桃夹子的故事吧。”
龙凤双烛陷在淌下的烛泪里燃到了尽头，慢慢地熄灭了。黑暗中月光从窗外泼入，淡淡华光透过帐子，朦胧地勾勒出他们面庞的轮廓，英挺与柔美，尤似少男少女，一对璧人，尚在在最好年华里。
沈轶跨在她腰上的手指，痉挛似的动了动，指尖摸到了一缕黑发。
半晌，似乎很不习惯身上有物件盘着，将她搭在他身上的手臂丢了出去，便又陷入了沉寂。
而苏倾双目阖着，呼吸均匀，已香甜地睡去。
临平再来时，世界又变了。
那自私自利的地主婆丫头片子，穿绸衣，坐高位，梳起发髻，执着银勺玉箸，优雅地坐在桌前用饭，竟成了他将军明媒正娶的夫人。
丫头们将桌上餐盘撤下去，换上笔墨砚台，她指下拨弄着算盘，一盒碎银挪过来，随之在账册上记上一笔：“临将军，你的钱我们还清了。”
见了鬼，又是“我们”，哪里来的“们”！
他瞧了一眼里头白花花的银子，警惕地问：“沈将军可有醒过来？”
苏倾笑了一下，仍低头拨弄算珠：“没有啊。”
“那……那西院凭什么做主他的婚事？”
苏倾嘴角微微上扬，携了几分挑衅的狡黠：“长兄如父。”
临平七窍生烟。
再瞧苏倾着绸缎锦衣，发髻高盘，露出一段修长的颈，耳下两枚滴珠耳坠摇摇晃晃——果真是人靠衣裳马靠鞍，他此番竟然从这小丫头身上，看出几分装模作样的主母气度。
“那你以后怎么打算？”
“临将军，你知道琼岛吗？”她不答反问。
“怎么了？”
“听说那里风景如画，四季如春。”她抬起乌黑的眸，“你想不想搬过去住？”
“我疯了么？”临平讥笑，“风景如画，关我何事？好好的京都荷乡不待，要跑到边境去住。”
苏倾笑笑，不再言语了。
二月里倒春寒，夹袄一时是褪不下去的，院子里面放了辆板车，板车上铺好了崭新的被褥，那聋哑的丫鬟立在旁边等着，忧心忡忡地望着门里。
“行么？”
“不……不行，哎呀。”背着沈轶的柳儿手一松，昏迷的人从他背上跌回床上去，好在床榻是软的，总算没有摔着他。
“夫人，我再试试吧……”他期期艾艾地看着苏倾。
这是东院里唯一的男人，却弱不禁风得背不起个病人，岂不让人笑话？
“让我来吧。”苏倾叹一口气，拍拍袖子，弯下腰来。
“您肯定不行……”
苏倾却拗，她弯着腰不动，反手拍拍自己的肩膀，柔声道：“我试试。”
柳儿扶着沈轶，架在她柔弱的的肩膀上，苏倾感觉到肩上重压，一时没言语，眼泪却掉了下来。
柳儿生怕将她压坏了：“夫人……”
苏倾反手把眼泪抹了：“没什么，走吧。你在后面搭把手。”
裙裾微微前晃，像拍上沙滩的浪头，她一步一步地往门外走。
他很轻，她都可背得动的，岂不是太轻了？
三个人保持着这种姿势，慢慢地跨过门槛，其实也没有几步路，这是一种练习。她知道他们能快速顺利走到板车面前，便够了。
她半背着沈轶走，他的头埋在她颈上，裙下的脚一步一步地迈着，每一步都脚踏实地，走出檐下，到了院落中。
忽然，有什么微凉的东西落在她鼻尖之上，很快地融化了。
她微微抬起头，看见发丝上挂着几枚晶莹的六角冰晶。
她负着重担，只看得到地，看不见天空是淡黄色的，像是被击漏了一般，黏连在一起的雪花，纷纷扬扬地从天幕上落下。
“夫人……”
她听见丫鬟们在忧心叫她，她和沈轶的头发和衣襟上，落下了片片雪花。
“下雪了。”她一面走着，一面喃喃。
微微侧头，脸颊碰到了他的鼻尖，她喘息着，从她微启的唇中呼出了白气，她快乐地同他笑着：“看见了吗？下雪了。”
他的脸埋在她脖颈上，耳鬓厮磨一般。雪花融在他脖子背后的时候，他的睫毛颤了一下。
板车停在亭下，车头搭在石案上，车上平躺着盖好被子的沈轶。苏倾坐在亭中，淡黄裙摆倾泻于地，安静地看外面纷纷扬扬的落雪，还有院子里嬉闹着的丫鬟们。
“本以为天气要热了，不想又下雪了。”
“夫人好像很喜欢雪。”
“夫人什么不喜欢？见了小花小草也像没见过似的。”扫雪的丫鬟们都笑起来，却扫得更加卖力。
“临将军！”有人眼尖，看见临平的靴子踩着薄薄一层积雪走到亭子前来，似乎愣了一下，脚步顿住了，默不作声打量着苏倾。
半晌，他走过来，怪异地说：“我怎么觉得，你越长越同以前不像了。”
苏倾抬眼，颈子从毛绒斗篷里伸出来，肌肤赛雪，那一双乌黑的杏仁眼，潋滟含光，像是一对宝珠。
她顿了一下：“长大了，总是会变样的。”
“胡扯。”临平紧绷地瞧着她，满眼都是难以置信的警惕，“你越长越像那个女人了。”
“谁？”
“沈祈的大夫人。”
二人对视数秒，苏倾垂眼笑道：“你还见过她？”
“京都中出名的美人，谁还不留心看着？”
苏倾点了点头：“临将军坐。”
“你把他推出来做什么？要带到哪里去？”他瞥了沈轶一眼，坐时拳头握紧，审视着她，如临深渊：“你到底是不是……”
太蹊跷了，不信鬼神都不行。
“临将军，北边战事如何了？”
临平莫名其妙：“你在说什么？”
“听闻此战已三年，国内虚空，叛党四起，北边两城若守不住，北国一进来，可是要混战了。”
“你怎么知道就守不住——这跟你有什么关系？”他听得心内直发凉，“我在问你话呢。”
外面的雪仍在簌簌下着。
院墙之外，有个穿斗篷的锦衣男人皱着眉头，匆匆踩雪而，随手抓过一个丫鬟，漫不经心地问道：“叫小艾的丫头是哪个？”
下一刻，目光无意划过不远处亭中少女的侧影，却像被雷劈中一般，登时愣在原地：“那个……是谁？”