"属下方才观察，当太子殿下也提议让潘大人出山时，孙弼跟温良玉，脸都绿了。这说明一个问题……"来福神色机敏的说道。"太子爷的幕僚们，都惧怕潘竹青。"
"太子心软，待人又宽厚。他手下的那帮人，自然受不了潘竹青那种狠角色。你难道没发觉，自从他辞官以后，孙弼跟温良玉之流，就越发高调了么？"南宫羡边走边说。
"属下当然发觉了，只是……不敢跟您明说罢了。"来福说道。"不过……王爷，您就真的不考虑潘竹青吗？"
"你也觉得，除了他，就没人可用了是么？"
这句话问的不温不火，让来福有些琢磨不透。
"说实话吧，如今的朝臣，用一句话来形容，便是青黄不接。就算您再有能耐，可国事如此繁重，您一个人，两只手，又怎能事事顾全呢？"
来福说到这里，看了看南宫羡的表情，直到他似乎听进去一些，便才又大胆的说下去。
"军务方面，一直都是您打理的，所以根本不需要操心。可政务方面，您可是劈头盖脸接了个烂摊子。国库那么穷，朝臣如此庸碌，冷野哥虽然尽心尽力，但毕竟太年轻了，您让他做首辅的事情，说实话，他也为难。"
听他说到这儿，南宫羡不由得会心一笑。
"王爷，您笑什么？是不是属下说的不对，让您见笑了？"来福不好意思的问。
"没有，我只是觉得，你在很多方面，都比一般人通透的多。尤其是观察人。"南宫羡温和的说道："从明日起，你去吏部报到。替我好好看着咱们这个官场。"
"啊？王爷，您是说真的吗？"来福难以置信的问。
"我什么时候跟你开过玩笑，吏部侍郎大人？"
南宫羡轻飘飘的一句话，让来福差点乐哭了，急忙跪在地上千恩万谢。
"谢王爷提拔，谢王爷提拔！"
"一个四品官，至于把你高兴成这样吗？没出息。"南宫羡一脸嫌弃的嘲讽了他一句，便继续朝前走下去。
乘马车回到王府时，冷野和魏子轩早已在书房外等着。
映雪见他们似乎有事要商量，便亲自去沏了一壶好茶，用托盘端了进去。
刚刚走到门口，便听见冷野的声音："属下知道，潘竹青对于王爷来说，实在是一根心头刺。但说句实话，这件差事最好的人选，的确是他。"
映雪停住了脚步，愣在当下。
"这停战协议对于如今的咱们来说，还是至关重要的。虽然军力方面，咱们已经至少可以跟蒙合平分秋色，但至少这两年，咱们打不起仗了。但反观那苏德，刚刚拿下权柄，势必是要找人开刀，立一立威风的。如果他以协议作废的由头向我方宣战，那咱们还是会很吃亏的。"
冷野继续长篇大论的试图说服南宫羡。可南宫羡却久久没有给出答案。
"你说了这么多，无非就是想要王爷去跟他的仇人低头，这别说王爷忍不了，俺也忍不了。"魏子轩的声音也从屋里传了出来。
"这怎么能是低头呢？王爷又不是为了一己私利而求他出山。这不是国事为重吗？"冷野义正严辞的怼了回去。
"冷野，你能说出这句话，说明你已经很会顾全大局了。"南宫羡终于开了口。
"王爷，您的意思是……"冷野的语气似乎变得很轻快。
"我想了一整天，从国事，民生，想到如今的朝堂。虽然我死都不想承认，自从少了那个人，许多方面似乎都在往颓败的方向发展。"南宫羡的声音听起来有些颓丧。
"怎么会呢？现如今，全天下都在说自从您开始摄政，一切都好起来了。"来福很是不服气的说道。
"你知道，就为了表面上的这么一点点好转，我们付出了多少心血和代价吗？我现在，急需一把悬在官场的利刃，可悲哀的是，除了那个人，我想不到第二个名字。"
话音刚落，映雪推门而入，在几个大男人错愕的注视下，将茶水一一递到他们面前，便又要转身离开。
"映雪。"
南宫羡在背后叫住她。
"夫君，还有事吗？"
"没事了。"南宫羡有些讪讪的说道。
潘竹青这个名字，这个人，是个神奇的存在。他可以让这对原本无话不谈的夫妻，也瞬间相对无言。
拖到了第二天，使臣的人选依然没有尘埃落定。
南宫羡最知道，这次的外交活动，对于国家近期的安全和稳定有着怎样的意义。宁可不去，也不能随便塞个人去糊弄苏德。
按理来说，可以用朗星的由头，将潘竹青给抽了壮丁。但若不是作为品级够格的首辅大臣去交涉，苏德恐怕连说话的机会都不会给他。
思前想后，南宫羡只觉得自己头大如斗。若不是要看着朝中这帮同朝异梦的兔崽子，他恨不得亲自跑一趟蒙合算了。
偏偏就在他不胜其烦的当下，何德玉家的大公子何永隽呈上一封由彭州城百姓联名上表，揭发当地官场贪腐的万人血书。
听完整篇如泣如诉的奏表，南宫羡只觉得牙齿都在发冷。
中央处咬紧牙关免税一年，地方官员却以各种名目，想方设法搜刮民脂民膏。
他知道，这应该绝不是个案。
他也知道，仅凭堂下这群人，他根本无法力挽狂澜。
夜幕降临的荣祥宫，安静的叫人害怕。
自从太后崩逝，这里又恢复了往日的宁静。
南宫羡将来福留在门外，独自走进母亲曾经住过的地方。
大香炉，早已没了香火气味。
他席地而坐，靠在冰冷坚硬的香炉璧上。
"母妃，孩儿究竟该怎么做？到底该不该拿起那把曾经伤害过您的利刃？您能不能，给孩儿一个答案？"
许久许久，回应他的，都只有冰冷孤寂的空气。
南宫羡很少夜不归宿。
虽然已经差人回府报过平安，却依然让映雪感到很不寻常。
好在虽然冷魏二人已经回来了，但来福却还陪在丈夫身边，这让她担忧的心，稍稍好过一些。