沈以岸一萌生出这个想法之后，便一不做二不休开始施行起来。因为林皎月不在了，所以他他先是亲自画了几副林皎月的画像，写了些告示贴在江南大大小小的地方，以便有人看见了前来告诉沈以岸一些关于林皎月的线索，当然是必有重赏的。
然后就是找到了当夜当知道官兵，其实要找到那些人还是需要时间的，沈以岸只是有些担心最后找到了林皎月的去向也要花些时间跟上去，不然永远也无法找到林皎月。
沈以岸命喜来派了几个人和他一起，成天守在城门处，如果有马车夫被指认是当晚出了城门的，那么沈以岸就会多问几句有没有见过林皎月。
但是又害怕官员因为夜深忘记了又有疏漏，最后改成任何一个人经过都会问一问。
皇天不负有心人，沈以岸在第三天终于找到了这个人。只是令沈以岸觉得奇怪的是，当沈以岸向马车夫展示林皎月的画像时，马车夫嘴上一会儿说认识一会儿说不认识的，而且眼神躲闪，好像有什么想要隐瞒，于是沈以岸便命人将他带回了沈园。
后来再三盘问才知道，原来这个马车夫的确是载林皎月离开沈园，离开江南的人，但是却中途放下了林皎月自己偷偷跑回了江南留林皎月在一个偏僻的小村庄里。然后马车夫就不知道林皎月的去向了。
沈以岸眼下正因为林皎月的失踪而在气头上，沈园里的丫鬟和小厮做事都格外谨慎小心，沈以岸也不知道火往哪一处发泄。现在这个马车夫算是自己倒贴过来，沈以岸听着他的话却更加生气，他想也没想就命人打了他五十大板，然后才放走的。
接下来，沈以岸就离开沈园，亲自驾马往林皎月去的那个方向快马加鞭赶去，以便能在慢了林皎月几天之后能追上林皎月，并且找到她，将她带回沈园。
当天，沈以岸便抵达了那个马车夫所说的小村庄。
沈以岸按照马车夫所说，找到了他们落脚的那个小客栈，却没有找到林皎月的身影，沈以岸询问店小二他们只是告诉沈以岸确实有一个姑娘在这里落脚，被她的马车夫丢下。只是后来他们不知道为什么一点印象也没有，所以也不知道发生了什么。
不过他们却还说，在一件厢房里打扫的时候发现了一个信封，信封上面写的是“沈君亲启”，于是他们就没有打开，以为是哪一个住店的客观留下来的，一直保存着。
沈以岸听完觉得有些蹊跷，便向店家索要了那一份信，打开了沈以岸却有一种不详的预感。
信上说，林皎月被这个人带走了，美其名曰“去做客”。
还说如果沈以岸想要找回林皎月，便要到下一个城镇去找他们，他们会在那个地方和沈以岸相遇，并且取回自己想要的东西之后，就会送林皎月平安回去。信上还强调，沈以岸一定要去，不然林皎月可能凶多吉少。