鹿知城蓦地就笑了，露出了两排大白牙：“行，到时候我去广西找你。”
鹿知城的笑容实在太灿烂，一时间都晃得周炽睁不开眼，当下周炽点点头，出了大帐。
鹿知城愣愣地坐了好一会儿，然后起身走到放桌边，把还剩下的半碗蛋花汤给喝了个干干净净。
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嘉盛二十八年七月二十
广西巡抚衙门。
后院。
周炽刚从前线回来，正好碰着吏部过来宣旨的官员，当下和柳长生一道留了那官员用了膳，柳长生这一步晋升，周炽是真高兴，所以他这个三杯倒的酒量也难得多喝了几倍，一顿饭吃完了天野黑了，周炽又累又乏又晕，在前院就歇下了，第二日还是被周燃给叫了起来。
周炽费劲地睁开又肿又沉的眼皮，只觉得头疼得都要炸开了，他一边揉着太阳穴，一边慢慢吞吞下了床，行至桌前，给自己倒了杯凉茶，喝下去之后，人才觉得精神了些。
周炽又喝了一杯茶，一边想着以后是再不能碰酒了，一边转身去找衣服换，结果一转身人就愣在了原地，直勾勾地看着床头那副皱巴巴的画像。
他昨晚喝的烂醉如泥，什么都不记得了，他扶着桌子站了一会儿，然后缓缓走过去，坐在了床上，双手捡起了那副画，放在了腿上，怔怔地看了半晌，许是被泪水浸得太久，那画中的人已经看不清容貌了，只能看出淡淡的轮廓来。
周炽有点儿伤感，用手一下下小心翼翼地去抚平那副画像。
他已经很久没有想起谢伦了，但是甫一想起，还是觉得一阵心酸难忍。
上个月，他收到了谢伦的信，信里有关于吐蕃皇室的近况，有对西南战事的关切，还有字里行间流露出的安宁喜乐。
谢伦很幸福，在遥远的吐蕃，在贫瘠的高原上，和他的心上人相守，过得很幸福。
周炽觉得自己应该为谢伦高兴，不管怎么样，谢伦还是他的兄弟，但是他心里却还是忍不住一扎一扎地疼。
因为谢伦的幸福，不是他给的。
有时候，周炽会想，若是他先一步告白的话，那么现在会怎么样？
可是他能想到的结局，总是他一个人寂寥忧伤。
谢伦说过，他喜欢赵靖廷已经很多久了，久到他都不记得时日了。
但是他呢？
他的情深，他的苦闷，又有谁知道？
……
“周炽！你还在里头磨磨蹭蹭什么呢？”周燃又在外边催促，一如既往的泼辣大嗓门儿，“饭都给你热了两回了！”
周炽吓了一跳，双手一使劲儿，那张薄薄的画像竟然被撕成了两瓣，轻飘飘地落在了地上，周炽一怔，外面的催促声就响了。
“周炽！你再不出来，我就进去了！不揪你耳朵皮痒了是不是？！”
“就来！就来！”周炽慌忙地捡起画像塞到了枕头下面，一边忙得穿衣穿鞋，推着门就出去了。
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膳房。
“你脚程快，这一来一回才十天，”周燃一边摆着精致的早餐，一边跟周炽道，“我还以为你至少后天才会到，上一次你送粮草，足足二十日才回来。”