丁麒麟笑着摇摇头，有点儿无奈道：“没办法，每每一遇到蠢的，我难免就会被带蠢了些。”
“暗中调查……圣旨……”那邓玉林浑身僵直，双目圆瞪，然后身形一晃，眼看着就要昏倒，郑作阳使了个眼色，忙得就有两个侍卫过来扶住了邓玉林，那邓玉林面色苍白，双目紧闭，瞧着是一时半会儿醒不过来了。
“把人送到厢房里头看管起来，不许与外人在见面，”郑作阳吩咐道，一边又瞧着随邓玉林一道过来的小厮，一边比了个手势，“连带这个小厮也一并带下去，悄悄的，不许走漏了风声，对外就说，万岁爷召见邓大人，一时半会儿不回去了。”
“是，属下遵命。”那两个侍卫忙得抬着那邓玉林下去了。
“你那边怎么样了？”侍卫走后，丁麒麟和郑作阳在凉亭里叙话，“现在摸排出多少来了？”
“安庆也不是块净土啊，”郑作阳摇头感慨道，一边把手里的册子递给了丁麒麟，一边手指着道，“你且瞧瞧，安庆这边和江宁比起来，贪污的银子数目是少了挺多，可是涉及的人数倒是毫不逊色。”
早在临行之前，鹿知山就给两人下了暗中调查南巡各地的贪官污吏，这南巡路线的指定也是根据这些年下头的密报而指定的，十日前在江宁，三十多名贪官污吏才被抄查下狱，十日后，丁麒麟和郑作阳又联手摸查到了安庆的官场。
“还真是，尤其是六品以下的官员竟比江宁还多了些，”丁麒麟抿了口茶点头道，一边翻着那册子，一边感慨道，“万岁爷若是瞧见了，怕是又要龙颜大怒了。”
“不至于，万岁爷一早就有心里准备，这南巡路线还是他亲自拟定的呢，”郑作阳摇摇头，一边又讥诮地勾了勾唇，道，“大荔国库空虚多年，连南疆英烈遗属的抚恤银钱都发不出来，这起子蛀虫倒是一直活得逍遥快活。”
丁麒麟给他续上了茶，轻轻拍了拍他的手背道：“郑兄切莫灰心，现在咱们不是就把这起子蛀虫一一给捉出来了吗？”
郑作阳抿了口茶，再开口的时候，就恢复了平素的和气，他含笑看向丁麒麟：“咱们再熬两个通宵，把这起子事儿忙完了，万岁爷和娘娘也该回来了，差不多能赶在六月之前把这一批贪官污吏送下大狱。”
“差不多，”丁麒麟点点头，看着天上的浓黑的乌云，含笑对郑作阳道，“安庆这边怕是憋着一场大雨呢，倒不知苏州那边是不是风和日丽。”
郑作阳笑笑没话说，把杯中的碧螺春一饮而尽。
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天定二年五月二十八
苏州。
虎丘。
五月末的苏州还真是风和日丽，天也不算太热，很是清凉舒服。
一处幽深院落里，鹿知山和穆南枝正躺在枇杷树下打着盹，鹿知山坐在硕大的摇椅上，穆南枝趴在他怀里，猫咪似的粘人，这时候两人都睡着了，一块羊绒薄毯把两人裹在一起。
他们来苏州已经三天了，他们是从江宁直接偷偷来的苏州，帝后的仪仗则浩浩荡荡去了安庆，静安郡主和杜衡自然也跟着来了苏州，只是昨儿两人去太湖泛舟了，穆南枝懒得动弹，自从三日前住进这个院子里，她就没有再出过门，连带着鹿知山也没有出门，这时节枇杷熟的正好，两人就窝在院子里吃枇杷，困了就在树下打盹。