殿中，沉默的气氛在太监一声高喝下，骤然打破。
“夜王到——”
群臣精神一震，陷入回忆里的武帝似也在这声叫唤中醒过神来，虎目里几许精光盎然。
男子高大的身影自殿外进来，每一步走似踏在朝臣的心尖上，远远的就叫人闻到了一股血腥之气。
“罪臣宗阎，拜见陛下。”
武帝看着跪在殿中的宗阎，眼里忽而闪过几许嘲色，神色一时幽深，再度想起了与自己一同打下这片江山的那个男人。
任你功勋盖世，最后还不是一抔黄土。
你的儿子也只能为臣子，匍匐在我君家的人的脚下。
许久，武帝都没有声音，宗阎就这么一直跪着，殿内的气氛有些诡异，旁边的内监适时轻咳了一声，轻声道：“陛下，夜王已跪了许久了。”
武帝眼光一闪，这才回过神来。
“爱卿请起。”
“谢陛下。”宗阎这才站起身来。
武帝深深一笑，将往事搁在一旁，“此次你奉旨出征，将燕人逐出我国境，大大扬了我云朝天威，此乃大功！”
“罪臣身负统帅之职，为国效力乃是应尽之事。”
武帝点了点头，“你此次立下大功，过往之事，就算将功折罪了吧，只是，以后不容再犯。”
宗阎点头领命，又是一番感恩。
“朕听闻，此次除驱除燕人之外，你还北上黑池收复了不少疆土，可有此事？”
说到这里，群臣屏息，都知道重头戏来了。
开疆拓土，历代君王皆以此为荣。
武帝不能免之。
“微臣正要上奏此事。”宗阎说着，从怀里摸出一封锦帕，交给一旁的内监。“此乃北燕的降书，请陛下过目。”
武帝眼睛大亮，“快快呈上来！”
从手里接过锦帕，武帝仔仔细细看了数遍确认其上有燕帝的玉玺亲章，这才将锦帕一放，哈哈大笑起来。
朝臣们见势也都恭贺道：“恭喜陛下，开疆拓土，成就一代明君！”
“史书上定有光辉一笔，陛下之辉，前无古人后无来者。”
如此马屁，响彻在殿堂之上。
武帝听后甚是欢喜，却也不会得意忘形。他大手一挥，朝臣这才安静下来。不过，眼下他却有些犯难，按理说，宗阎立下如此大功，理应封赏。可此次他北境统帅之职已然恢复，本身又是世袭王爵，若是再行恩赏，也是只能高不低。
朝臣们皆在窃窃私语，都知武帝此刻为何沉默。
要是再往上赏赐，便只有亲王的位置了。
若是如此，宗阎日后的地位堪比皇子，那就是真正的一日之下万人之上。
“此次你立下不世之功，朕一时间却想不出该怎么奉赏你，不如你自己说说想要什么赏赐。”武帝干脆将这个难题丢给宗阎本人。
他若识相，乖乖要个便宜赏赐倒罢。若是狮子大开口，武帝也有了拒绝挑刺的由头。
宗阎半跪在地道：“臣不敢居功，此次能旗开大声，全仗着一干将士拼死，陛下若要赏赐就赏赐他们吧！”
此言一出，朝臣们纷纷点头，都大赞宗阎为人。
武帝却有些不悦，“将士们自然要赏，可该给你的也不能少。”
宗阎一时沉默，武帝居高临下的看着他，目光阴晴不定。
心思灵敏者都看出武帝此番的用意。
半晌过后，宗阎呼吸一沉，道：“臣的确有个不情之请。”
“讲。”
“臣早年行军时曾身受重伤，蒙一女子相救，后与她情投意合私定了终身。直到数月之前，才与亲身骨肉相见。此事为臣有负于人，视为生平大憾。臣自知行为有悖于礼教，但还请陛下开恩，准臣迎娶她之牌位列入宗氏宗祠。”
宗阎说完，朝臣们议论纷纷。没想到他所要的恩旨竟会是这个，有人替他惋惜的同时不免又大赞此人光明磊落。
私下通婚生子，换做任何一个有头有脸的人都不愿大白天下，他一世英名很有可能因此蒙羞，众人也知道他先前擅离职守也是为了那个私生子，如此有情有义的真男儿，即便平日里那些对夜王府多有嫉恨之人，此刻也不免心悦诚服。
武帝听完他的请求反而松了口气。
这个恩旨不大不小，却也在情理之中。
“你有情有义，此事朕理当成全。”武帝沉吟了一下继续道：“那就在旨意上另加一条，追封此女为安德淑人，位列宗氏宗祠。其子为夜王嫡子，再加封为北爵。”
这下的赏赐合情合理，将恩赏落在宗阎的儿子身上，无不会落人话柄。
“微臣叩谢陛下。”宗阎连忙谢恩。
武帝满意的点了点头。
宗阎这时却道，“除此之外，臣还有一事要上奏。”
“是什么？”
“此次北燕虽降，但那黑池之地他们却想赎回。臣回朝之际，北燕曾来使送来书函，希望我能面呈陛下。”
“书函何在？”
宗阎将书函递了上去。
武帝拿过一看，猛地拍桌，怒声道：“狂妄燕狗，不过区区五万金就想赎回百里之地，真当我云朝是边陲小国没见过银子吗！”
“陛下息怒。”
武帝将书函丢到一旁，令翰林院士执笔，“回信与那燕人，若想要回黑池之地，就让他燕帝亲自来我云都座谈。”
北燕使臣之事只是插曲，很快就被抛在题外。
宗阎此次立下大功，武帝晚间在宫中设宴，文武百官皆要参加。
退朝过后，武帝便先回了寝宫。因看晚上的庆功宴，宗阎此刻也不好离宫，一下朝，文武百官都想围上去攀关系，可无奈宗阎那一身威霸之气太过骇人，到头来敢真的靠近的也没有几个。
“眼下距离庆功宴尚早，夜王不如随我去重雍宫坐坐。”君承乾过来抛出橄榄枝。
一旁的君子濯也不甘寂寞的上前，“宗大哥，你我许久未见，小弟的府上也已备好薄茶。”
宗阎一时沉默，突然他拱了拱手，“多谢二位殿下好意，只是臣许久未归，还是想到处走走。”说罢，他朝前方一人快步走去。
君承乾与君子濯顺势看去，正好见着不远处的君烬炎，两人脸色都是一沉。
“哼，不知好歹。”
“大哥盛情款待人家也不愿领情，看来咱们都比不得九弟有面子。”
君承乾听着君子濯话里的揶揄讽刺，冷冷一笑，“怕是四弟更要难受些吧，话说九弟以前不是为你马首是瞻吗？”
这二人言谈之间各不让步，待在一起也是两相生厌，干脆分道扬镳。
只是君子濯难免暗恨不已，看着不远处言谈甚欢的两道身影，拳头紧握。
这一切本该属于他的，凭什么落到了君烬炎的身上！