皇宫内，深夜本该入睡的皇贵妃却辗转难眠。
近身伺候的喜儿在殿外守着看着主子已经翻了好几次身，抬脚进去看看，没走到卧榻旁，皇贵妃就已经转身，红着一双眼睛看着她。
喜儿吓得往地上跪，“贵妃娘娘！”
“没我旨意进来做什么？”
“奴婢看娘娘已然到三更都没办法入睡，就进来看看能不能为贵妃娘娘您做点什么。”
本是一番好心，皇贵妃心善不擅长打骂奴婢，有气无力道：“你起来吧！”
跪在地上的喜儿起来扶过皇贵妃的手，走在房中行至桌旁，喜儿去给皇贵妃端来了杯茶水，“娘娘慢用。”
皇贵妃接过，“什么时辰了？”
“三更。”
茶水温热，皇贵妃燥热想喝凉醒醒，放在手边望向喜儿，“你退下。”
今晚是该喜儿守夜的，退到寝殿外守着。
睡下只有有一会儿是睡着的，到半途就虚汗直出，皇贵妃心急如焚，火烧一样的烦躁，像是火舌一点点在她最难耐的心间舔抵，挥也挥不走。
心静自然凉，皇贵妃不一会儿热出了一身汗竟然浸湿了后背的中衣。
湿透的衣服黏着后背极其不舒服，“来人。”皇贵妃想要赶紧换下一身，喜儿听到动静没确定就进来，“娘娘有何吩咐？”
“给我找一身衣服来。”看着喜儿动手进内室去找，皇贵妃又叫住：“你去把值班的小太监叫醒，让他们给我烧点热水来，本宫要沐浴。”
喜人屈膝，“是，奴婢这就去。”
门外值班的小太监靠着门边打盹儿，喜儿提着裙子出来拍了拍他的肩膀，“小李子，唉，醒醒！醒醒！”
小李子一会儿就醒了，睁着一双朦胧的眼问：“好姐姐，出什么事了？”
“去给皇贵妃打热水来。”
“这么晚打热水作甚？”
喜儿是未出阁的姑娘，说道亲肌之事不免羞涩，只管拿出平日里大宫女的架势，“你只管去问这么多干什么？”
平日里的小李子与喜儿的感情还算不错，猛地凶他，嘴里直嘟囔：“不知你吼我作甚？”
居然还敢顶嘴？喜儿笑骂：“你个劳什子，叫你做点事情还说上了？怎么喊不动了是不是？”
小李子是输不起，满不在乎地往外面挪步子，“不敢不敢，姑娘你是头儿听你的行不行？”
喜儿看着人落败般往伙房走，拖着背前进的样子生生笑出来，“小太监！”
入了伙房的小李子，眼神骤变，似这燥热的天不见一颗星的阴沉，手臂上的伤还没有痊愈。
今晚就是要来谈判的时候。
喜儿在门口左等右等，方才又进去跟皇贵妃说水要烧热才能抬过来。
在等着的空档她都已经从井里打出来三桶凉水，留着待会儿兑热水给皇贵妃洗身，手指摸到冰凉的水，身上是来回两趟提水弄出来汗水，弄得她都想要洗澡了。
干脆让小李子多留着一桶水给自己用不是更好？
如此想着喜儿到伙房外，在门外与人说：“小李子你帮帮忙待会儿多烧一桶水怎么样？”