“其实这话是有人教我的，不是自己悟出来的。”菀昭淡淡地说。
即便没人说过这话，也可凭赵睿等人的一举一动无师自通。皇帝之心深如海，菀昭从他身上学到的不止一星半点，哪怕她更多是哀叹自己命不长。
“咦，小小年纪，谁会教你这些啊？”裴绪问。
菀昭咬紧下唇，沉默不语。
“算了，算了。我还想再吃块水晶龙凤糕。”他狡黠地笑道。
水晶龙凤糕就是块糯米堆成的团子，枣米蒸破见花乃进。只有糯米和红枣两样便没了。①
“啊？为什么你会痴迷水晶龙凤糕啊？里面大有文章啊。”
菀昭素来不喜欢吃糯米甜糕，而裴绪不止一次提起水晶龙凤糕，令她起了疑心。
“当然是你哥哥冯湛给的啊。”他总算说出了实话。
菀昭惊奇地说：“冯湛？他送了糕点？”
“是啊。里面的故事别提有好玩了。”他笑道。“以后若是还有机会见你，那时候再说吧。”
菀昭笑道：“那先告辞了。”
“等等，”他凑过身。“我会把东西还回去，以后我也不会说那样的话了，请姑娘安心。”
“嗯。”
快步如风，扬长而去。
停在原地许久，“嗳，时辰差不多到了，该开宴了。”
等回去，人陆陆续续齐了，本来是冯府的家宴，因为公子满了二十，遂了周夫人的心愿，办的极为喜庆。正在晌午，又临近初夏，日光暖人。供着的香炉吐出薄薄的烟，熏人欲醉。珠帘绣幕，珠宝玳瑁，各处摆着精致盆景。生活器物上素来饰有并蒂花，鸳鸯鹦鹉、仙鹤老松什么的吉祥纹饰，都尽在和合圆满之意。
海棠娇媚，恰如飘荡红云。
喧闹一阵，倏地静安。
众客簇拥着冠袍整齐的公子冯湛。
菀昭也没多看他几眼。
冯湛从来都不是盏省油的灯，惹了许多麻烦不说。还处处仗着他是皇亲国戚，就敢打人骂人。自己不长进还天天央求别人赐他个官身。
幸好内眷不和男人们在一块儿坐着，不然真倒胃口。
周夫人笑道：“昭儿，平阳郡夫人刚到，你去陪陪她吧。”
她一听到平阳郡夫人的名号就惊得出了身冷汗，平阳郡夫人贾氏脾性不好，见什么人都板着张脸。
“是，我这就去。”
她苦笑了下，出外面缓缓地走到贾夫人面前，恭敬迎接她。
“夫人万福。”
贾夫人细细打量了她，柔顺眉眼，削肩细腰，衣着谈吐不凡，年岁又不大，八成是冯家的闺女。她满面春风道：“好。可是冯家的女儿。”
“是。”
想她岁数不大，却不合周夫人口中爱女的模样，应是尚书弟弟，内史冯滔之女。②
“带我去见河间郡夫人吧。”贾夫人笑道。
“请随我来吧。”
菀昭一路下来，举止舒徐，落落大方。
贾夫人如寻常妇人般问话：“姑娘今年几岁了？可读过什么书吗？”
“将笄之年，上过几年学。”她莞尔一笑。
“能识大体，又通文墨，很是不错。”
她向来喜欢品貌端正，举止从容。
“夫人过誉了。”她敛容顺从道。
贾夫人见了周夫人，两人相礼，齐声道好。纵使靖娘不愿被礼节拘束，也得恭恭敬敬地给各位夫人、媳妇、姨娘见礼。虽然她惯是放肆的，但在他人面前，装也得装出有板有眼的姑娘样。
冯湛先来给刘老夫人、周夫人请安，因尚书不在此地，便免了给父亲行礼。
“给老太太，太太请安。”他拜了又拜，并呲牙笑道。
老夫人揶揄句：“寿星，该是我们给他拜寿才对。”她叫琳琅来，“给孙儿的礼。”各样精致礼物，繁重不可衡量。
“愿哥哥功业进益。”，“愿您前途似锦。”类的言语，多如繁星。
靖娘亦是如此，敬了数次酒，陪饮数十杯。
周夫人笑道：“客人都接待好了吗？”
“均已就坐，只等着开宴了。”
“那好，开宴吧。”
与菀昭所定的时候相差无几，正当午，取如日中天的意思，为的是冯家家运恒昌。
先上汤品，随后金酿菜肴。看菜谱便可知珍馐百味，饭食的芳香飘过来，勾起人的食欲。
舞随宴席而开，菀昭特地使唤人挑了最好的优伶、舞姬。
玉臂灵动，衣裳飘曳，脚步疾如风。朱唇轻动传芬芳，矫若游龙动四方。
想到曾跟酒友论美人。世人只论美人品行、容颜。却不想品行端正，容颜姣好的女子处处可寻，而真正尽善尽美，纯洁无瑕的美人恐怕只存在臆想中，或是古人的言辞里。
美人难寻，仅凭表面风流伶俐，谈吐优雅又怎能得遇真正美人呢？
寻美人必得亲自见上一见，闻名不如见面，是真是假还得评判一番。裴绪当时可被这害惨了，后来又因此捅娄子。
他的多情，能写部情史了。
裴绪素爱谈论美女，也从不掩饰他爱美。在这方面高谈阔论是常有的事。
今日得见冯姑娘，更让他颇为欣喜。
譬如他说：女子养在深闺，德才与技艺全凭父母与媒妁的片面之词，倘若她深通乐艺却不被世人所知，媒人便胡诌几句好听的赞词来说给他人，岂非是将她才华埋没。
再者，论上品女子，必不能以贵庶相论。
有些女人，出身高贵，家里是盛极一时的望族。芳名流于天下，馨声昭昭然。人钟情长久，有幸得遇，却顿感怅然。钟鼎之家教出来的女子，依常理，必定是才貌双绝，有经营之能，可频频有人遇上平平女子，甚是面目可憎，其心可诛的。皇室公主尚且行事猥琐，又何况那些小家娇生惯养出来的。
可有些女子却安守了一生的贫贱，哪怕命运悲惨，也依然与人厮守一生。虽是寻常的女人，可已有寒士之高志。
①“水晶龙凤糕（枣米蒸破见花乃进）”是唐代“烧尾宴”第十九道食点。“甑糕”的制作特点，是以糯米、红枣为原料，相间叠放，铺三四层。而五代·陶谷解释的“水晶龙凤糕”却是“枣米蒸破见花乃进”，意思是枣米同蒸，到蒸开花见枣方可上桌。这完全类似南方点心开花包的意境。
②内史：隋，初改中书省为“内史省”。《隋书·百官志下》：“内史省，置监、令各一人。”