张主事可不愿踏入是非之地，犹犹豫豫地就是不进去。
莫超拽着张少聪进了窄巷子里院子，“都这个时候了，你就别惦记你那雅士名声了，反正早晚你都得来这种地方，不如这下就进去了，以免日后再心烦。”
张少聪还没准备好，他就被拎到了院里面。
“哎呦，我的祖宗呀。我......我......让我怎么跟她交代啊。”他恨不得蒙上自己的脸，不让人看到自己那丢人的样子。
“你是不是男人啊？孬种，怂什么呀？别跟个娘们似的。”莫超带他出来还真是丢人，不光磨磨蹭蹭，还一身缺胆。“进个教坊，你还怕成这熊样，日后要当了大官，没人不嫌你是个土包子。”
莫超是士族子弟，自幼是合族捧着的贵公子。那和良家子的张少聪过得是截然不同的生活，品味当然也不同。
“唉，我就一土包子，遵从上司之命，被迫舍命陪君子。”
“自己照镜子瞧瞧你那出息吧。待会儿就是里面那些没长成的丫头也会讥讽你是个乡巴佬。”莫超手上一使力，就把他往里面推。
张主事撞到门，一个不稳差点摔在地上，把那正教曲子的伶人吓得摔了笛子。旁边丫头。伶人旋即跳起，“你，你们是谁啊？”
莫超面带哂笑，把张少聪拽起来，“这小子毛手毛脚的，不甚破了门。”
“哦，”伶人笑道，然后霎时变了脸，“不对呀，你们怎么进来的啊？外面的那帮小兔崽子，都去哪了？”
有门路，再舍得给钱，这种地方谁都能进来。他们两个可是穿着官服来的，再多人也不敢拦他们。
莫超笑道：“下官乃是大理正，为了一点私事闯到了此地，多有得罪。”他瞧了眼狼狈的张少聪，“哦，这是舍弟，他老是毛手毛脚的，请你别嫌弃。”
伶人见是两个朝廷命官，于是态度软和了不少，“既然是因为公事，那么您请上座吧。不知道您来这找谁啊？”
莫超把张少聪往后藏，“我来问问，这里面有没有临汾人，本姓李的丫头？”
“您问这？”
“我要询问。若你徇情，我就派人拆了这。”莫超可不管他，秉公处置，谁敢拦他就让谁倒霉。
张少聪汗流浃背，他哪有权去拆这种地方啊，跟他来还真是丢了老脸。
“这好像没您找的丫头，她们大多是吴越之地来的。”伶人翻着花名册。
姑娘们中有个怯怯的声音，“我是。”
伶人犹疑道：“你不说你家姓孙吗？怎么这回变李了？”
“不必多言，出来吧。”
“我可耽搁不了，这人我就带走了，过些日子再送回来。有什么疑问，就到大理寺来讲。”莫超冷冷地道。
伶人不敢阻拦，只目视着他正大光明地把人劫走了。
“人你就带回刑部大堂吧，我呢，要到找乐子了。”
事还没办完，他就打了退堂鼓。张少聪真是拿他没办法了。“哎，我说大理正啊，您就这么悠哉悠哉地跑去乐呵了。合着我要带这李丫头回去继续盘问了。”
“呦，这回你腰杆子挺直了啊。刚才摔那一跤的时候，这么不像个汉子。怯生生的模样，和那小丫头没个分辨。”
张少聪皱眉毛，“敢情儿你是玩我呢。”
丫头见两人喋喋不休，便说：“两位别吵了。”
“小丫头都嫌你吵。”未等张少聪开口，莫超就泼他脏水。
“你，你这人。”
他拿官位压人，“我是你上司。”
张少聪气结于胸，“好，我带她回刑部大堂。”
没等他放了胸中的那口气，莫超就独自逍遥去了。只留下他们两个了，张主事就带着她走了。“得，这回只剩我们两个了，车在外面，随我回刑部吧。”
“咦，那个，不是跟他到大理寺去吗？”
约半个时辰前，莫超还大骂大理卿和大理少卿是甩手掌柜，张少聪看他才是真不管不顾的。为了自己一时玩乐，把要事抛到脑后，自己飞也似地跑到官妓那享乐了。
“人家忙着愉悦身心了，不管我们了，所以只好是我来问了。”
那丫头瞪大双眼，“你？”
俏丫头明亮的眸子里面却满是怀疑。
张主事忽地心虚了，“我是刑部的主事，本该就是刑部来找你的，可被他给抢先了一步。”
丫头笑道：“可那个人，不止一次找过我。”
“啊？难不成他早就问完了，那我不是被他给甩开了吗？”
闹了一出，最后是他着了他的道。
“唉，但他问过了，我这也需要你的证词。”
“不是到大堂上审吗？”两人却只是在马车上交谈。
“没那个时间，一路足矣。”张少聪此刻也该拿出主事的风范来了，“这崇仁坊还等着我呢，当然是先问你了。”
那丫头很平静，好像已经知晓他即将说的话了，“有话请直说吧。”
“姑娘的名字？”
她暗暗垂眸，“李和娘。”
张少聪稍婉转地说：“你，是李顺德的什么人？”
“妹妹。”
“何时来长安的？”
“三年前，那时候家里实在养不起了，就把我卖了，后来我又被卖到这了。”和娘暗自悲戚。
张主事无暇顾及她的心情，“李顺德上京找你所为何事？”
“借钱。”
“只是这样吗？”
和娘啜泣，道：“你们已经问过很多次了，我不想再说了。”
张少聪肃然道：“可你必须说。”
“他来，他来是求我找郭家求情。但我在这无依无靠，还是个风尘女子，怎么会和郭家的人认识？我只能把自己存下来的一点钱给他。把他打发走了。”
张少聪又说：“烦请你说得仔细些。”
“爹娘没钱，就把我卖给了孙家，后来孙家败落了，就把我送到了教坊里。成天挨打挨骂，没个出路。郭家的人，也不把我当人看。”她的话到后就语无伦次了。
张主事忙追问道：“什么郭家的人？”
“哦，因为那个郭明达，曾经来找过我。”
“你还认识他？”这可有点邪乎了，按理说，李顺德都未必真认得郭明达。怎么这丫头会如此说？
“之前那郭明达曾向纳我为妾，并以此为借口，要挟过我哥哥。那是，三四个月前的事。”
“不对，不可能，郭明达那个时候已经下狱了。”
郭明达是在四月末五月初就被判了刑，早就被大理寺收押了。不该是郭明达出来找她啊。
“可那人自称是郭明达，当着我哥的面，要霸占我做他的小老婆，这是板上钉钉的事实啊。”
“你还真说错了，真的郭明达，在定罪之时就被关押在大牢里了。哦，”
古人曾道什么怀什么悼的，血泪流不干、滴不尽。今伤感往昔，生如潮起潮落。更有相思不得闲之说，正所谓情深处无处不在，写情写意，都不如飞来书上一说旧梦沉浮。
明章初年花朝节，殿里殿外都在忙节庆，她忽想起去年花朝的故事。
“快折花去，长主要。”婢女传话给伺候花草的宫女。
今日在值的正是婉凝。
她是前儿刚来的宫人，以良家女充入后庭，后来又被分去侍候太华长帝姬。但婉凝一个新来的，怎么可能去陪侍长主，自然被派去干外头的活。好在掌事的宫女还算和善，只让她们负责洒扫之类的平常活，从不为难人。
“是。”婉凝应道。
她很想见上长主一面。长主很美，艳冠群芳，胜过后宫里所有的女子。
婉凝平日只能见众人簇拥的娉婷影，以及闻传来的香味。
“嗳，教你折几支桃花，要整枝儿，开得盛的。”殿里出来的大宫女毓儿说。
她忙说：“是。”
玉照殿里没桃花，自然得去外面折了。
桃花绽放宛若粉面着妆，娇媚惹人爱怜。但开得盛的不经折，寥寥数日便败了。只能折含苞待放、或半开半闭的。
“在桃树下站了半天，却挑花骨朵折，真是有趣。”
声音婉转动听，又带了丝娇俏。她不知是谁的声，转身先见是盛装女子，可能是哪位主子，于是先行礼再说话。
“折花不能折盛放的，那样的话没多久就枯萎了。”她说。
“知道了。”她只说了三个字，令婉凝深低头去，不敢看人。“头抬起来，让我看看。”
听她说话，便知是性情清冷之人。婉凝生怕惹恼她，便乖乖听话。
“相貌生得好，还有些许面善。”
婉凝刚见她的容貌就为之倾倒。
神色偏冷，却着一身艳丽绝伦的金绣裙。如此不衬，亦因其貌而衬。更有清韵超然，非言语能形容。
婉凝也觉得熟悉，但不知她身份，只能说。
“您谬赞了。”
“你叫什么名？”她问。
“婉凝。”
她稍稍诧异，“你从前叫素兰？”
“是，后来宫正给我改了名。”婉凝如实回答。
“那名字是我起的。”
此言一出，婉凝出了身冷汗，哪怕她不是长主，也是宫中的贵人。加之她觉着面熟，那十有八九就是长主本人了。
婉凝忙拜到在地，“多谢长主赐名。”
她只淡淡地说：“平身。”长主又道：“蕙质兰心的人不少，但能有惜花之情却是难得。”
婉凝说：“长主谬赞。一直照顾花草，所以便懂如何养花护花。”
“你没听毓儿的话，而自作主张。能有这份情，我是赞佩的。其实我素来不爱花草，鲜少去命人折花插瓶，只因今儿是花朝才命人去折。”她淡淡地说。
“令长主失望是我的不是。”婉凝低头认罪。
长主却说：“不，你不用折了。你手上的花便好了。”
婉凝说：“是，谢长主。”
“婉凝，寓意温柔美好。”长主只是微微一笑，却那样和静可亲。
婉凝锁眉道：“惟恐冲撞了长主名讳。”
太华帝姬名柔仪，生母是先帝裴后，是除圣上、皇后外最尊贵的人了。婉凝身份低微，断不敢造次。
柔仪说：“古来姓名相同者那么多，更何况名又不同。无事。”
“知道了。”
柔仪从容问：“你家乡在哪？”
婉凝低头说：“巴州。”
巴州离长安路途遥远，又是所放的贬谪之地。
“嗯，相隔千里，思念父母吧。”她说。
“甚为想念。”婉凝沉重地说。
柔仪叹息道：“我也在怀念，你还能等团聚之日，但我父母已去，再见已是阴阳相隔了。”
“长主莫伤心，您还有兄弟姊妹，诸位宗亲。”婉凝安慰道。
柔仪也不知是在感叹，还是在伤怀。
只轻轻“嗳”到，“你日后不必侍弄花草了，入殿伺候吧。”
就这样她进了玉照殿内伺候。
相比传言中宫墙里四方天，规矩大。玉照殿却没那样的繁文缛节，长主的性子虽淡淡的，但亦是和顺的。在她身边待久了，愈发觉得她满腹经纶，才华堪比士大夫。
有日婉凝问她，“长主比起香脂为何更爱缃帙？活脱脱像个教书夫子。”
她妩媚一笑，“不为什么，但因我是长主。希望有朝一日能像平阳公主那样文韬武略，为父兄分忧。”
“长主是久居深宫之人，怎么想这个？”
“历经变乱，京师不安。”柔仪只叹气。
圣上登基前不久，也就是几月前的事。卫王谋反乱京师，被贬为庶人，流放岭南。先帝哀恸不已，以至于犯病驾崩了。圣上登基就开始清除卫王的党羽，又引起一阵风波。
“那些事是外面朝臣忧心的，长主不必劳神。”她好言相劝道。
柔仪忽地软声笑道：“你不懂。胸中没有天下，便做不了大事。纵然我是个女人，也想，不，也能做英雄。”
婉凝惊了又惊，极为触动。“长主的心，我有三分明白了。您为社稷的心，我能体会到。”她不由自主地拜到在她面前。
“不如多看看书，懂点礼，日后行事也有规矩。”她柔声道。
“嗯。”
“人都说女子不需读书写字，可长主却反其道而行之，不光成日琴棋书画不离，更看兵法，想做女将军。”婉凝笑道。