香炉生暖烟，里面的人却不如烟暖，反倒更比烟生疏些。
“我看安夫人可靠，日后就协同王大夫诊疗吧。”
老夫人对安夫人的医术还是信的，所以才派她去协助。菀昭觉得此法甚是可靠。
周夫人说：“只是两人男女有别，还得交错着来吧。”
“是啊。”
她的话，老夫人只点了点头附和声，显然不想和她说太多的事。
周夫人笑道：“蕙妍为人腼腆，还需要老太太亲自调教才是啊。只希望您别嫌她拙。”
“既是要进宫参选的姑娘，那我也会悉心教导她。”
蕙妍见礼道：“多谢太夫人，蕙妍感激之至。”
琳琅、玳瑁等奉了晚间茶和一些果脯。
周夫人呷了口茶，“玉奴，”
菀昭忙回神，“是，伯母。”
“不知道傅姑娘在怡园待的怎么样？可习惯吗？”
周夫人竟提起了傅庭兰，令她颇为意外。
“傅姑娘整日钻研道法，过得应该舒坦。这些日子比以前更脱俗了。”她只敷衍她，并不说真了。
她宽厚地笑道：“那就好，她要的东西教婢子细心备了就是。”
老夫人吃了果脯，“看着还好，味却比正常的酸了。”
琳琅解释道：“这果子是家人从南边运来的，味道不好也是有可能的。”
菀昭吃着觉得酸甜适中，却不合胃口。
老夫人嫌恶地放下，“不仅果子酸，又多渍了蜂蜜。做的不好。”
琳琅忙说：“我撤了再换盘？”
“别了，再吃老身的胃就受不了了。”
靖娘说：“要不，您吃口茶吧。”
周夫人笑道：“蕙妍，先扶老太太去休息吧。”
菀昭也想跟去，却碍于周夫人，不能进去。她只走到隔帘的地方，往里面瞧着。蕙妍温顺地将老太太扶进卧室，伺候老夫人到榻上躺着。
“您先休憩吧。”
老夫人闭目养神，不说一句话。
靖娘见不必再被束着，丢了句话就溜了。周夫人也没法拴她，就好心放走了。
周夫人招手，笑道：“玉姑娘，和你说件事。”
“您请说。”
“方大媳妇前日和我说，她因家里儿女众多脱不开身，想和我告老了。怡园里缺了个管家，我看不如教赖都媳妇代她段时日。”
虽然琳琅实质上的管家，但名头还是属于方大媳妇的。方大媳妇突然请辞，管家这个位子就空了出来。周夫人让赖都媳妇代替她，就是算准了要钻这个空子，而且是牢牢抓住不放。那样的话，即便是日后方大媳妇回来了，她也没法再替代她了。
菀昭忧愁地想着对策，“赖都媳妇未管过怡园的事，倒不如琳琅去管的好。”
“琳琅年纪小，还得找个压得住场面的来。”
周夫人想要用资历深的赖都媳妇掌控园子，那么菀昭也得找个相应的人才好。
“与其选赖都媳妇，不如让夏婆婆任这个管家吧。”
夏七娘是老夫人从娘家带来的陪嫁，论资历，怕是除了只闻其名的秦洲外，便没人能及得上了。
周夫人怕是早想到这个了，只讪讪笑道：“七娘甚好，等我教人把令牌给她送去。”
她忽地提到赖都媳妇，应该早有此意吧。只是现在还不是她越俎代庖的时候。
“我代夏婆婆，谢过伯母。”
“以后望夏七娘能理好园子。”
周夫人又和她说了细碎的话，入夜了，才带着蕙妍走了。
菀昭进去见祖母，却见老夫人静坐在榻上
“祖母，您是怎么了？”
“老毛病犯了，把药丸给我颗。”老夫人忍着疼勉强地说。
菀昭开了匣子，见还剩两三颗了，自言自语道：“药快没了，该让人配新的了。”
“这些小事大可让下人去做。”
老夫人吃药后，脸色渐渐缓和了。“看你的样子，有事瞒着？”
“祖母，伯母提到了仁美堂，还说那儿的大夫好。”
其实菀昭不太敢对老夫人表露实情，怕她听后气坏了身子。
“仁美堂的大夫？”
“前些日子，我拜望罗姨娘。她说仁美堂太医给她开的药是伤身的。”
菀昭委婉的向老夫人透露罗姨娘小月的事。
老夫人扼腕叹息道：“冤孽啊，唉，堂堂的越国府，出了这种事。”
“您别生气。”
“不，得给罗氏个交代。不能让孩子白白掉了。找人押那太医进官衙审问。”
老夫人素恨这种明争暗斗，尤其是遇到拿子孙开玩笑的事，更是眼睛里面揉不进沙子，容不得一点错。
菀昭说：“听罗姨娘说，那个叫张平国的太医已经消失的无影无踪了。”
老夫人怒不可遏，“这倒好办，把张平国带进来的家奴每人各打八十杖，说出实情就饶他们一命。”
“每人八十杖？十杖下去人就不行了，八十杖怕他们死了。”
老夫人更气道：“这些没心肝的奴婢，仗着主母的脸面就可以横行，这八十杖是赏他们不好好侍奉主子。”
她生怕祖母又气病，抚着老夫人的背为她顺气。
菀昭忙说：“您别生气，是孙女不好，说出些浑话。”
“也不必瞒着我，只捡好听的说。做出了这么荒唐又可恶的事，真是可恨。”
老夫人是想起了母亲，才这么激动的吧。菀昭不禁显露戚颜，但很快便隐去了。她指着新搬来的秋海棠，“您不如看看秋海棠，比容颜还美。”
红花宛若翩翩欲飞的蝴蝶，仿佛罗姨娘的模样。
老夫人又问道：“罗氏怎么样了？身子可好了吗？”
“听说伯父回来后没见过她几次，就连那些姨娘们也没去。我看了她几回，因为没了孩子，所以人憔悴了许多。我特地请大夫看看她，好不容易好转了。现在又闹不快了，大夫给她开的药，喝几口就倒了。”菀昭幽幽叹道。
老夫人感喟道：“唉，都是苦命人啊。没了孩子确实可怜啊，年纪轻轻的就要受这种罪。不过也不能让她每天以泪洗面，万一哭伤了身子那真是雪上加霜啊，得叮嘱周夫人教下人谨慎伺候她。”
“我已经让人打点了。”