‘嗯,嗯,虽然这些奇兽数量多的惊人,但我们很幸运,要找的奇兽体型很大,只要把这片土地搜寻过一遍,一定能找得到它。’他望着远方,说的时候似乎不怎么有把握。在考虑了一下之后,他用银沙画了个召唤阵。‘召唤!夜翼!’有着深蓝夜色般羽毛的游隼从中飞出,在他们头上兜着圈。
‘夜翼,我要麻烦你去寻找一只奇兽。’磊伊得说着向游隼描述了那只奇兽的外形。
‘交给我吧。’夜翼回答了一句,随即拍动翅膀腾升而起,向着西方疾飞而去,速度快得一下子就消失在他们视线中。
‘它锐利的目光足以看到数千呎之外的猎物,我想搜索应该很快就会有结果。’磊伊得看到夜翼信心满满地飞离,也跟着变得较有自信起来。
‘我们要不要也在附近找看看,说不定那只奇兽就在离我们不远的地方。’如羽提议道。
‘艾薇,那只奇兽巨大得像个小山丘一样,如果在附近,我们……’雪音话说到一半突然停了下来瞪视着前方天空,‘那是夜翼吗?’她举起手朝那个方向指去。
他们顺着她手指的方向看去。看起来天空中飞回来的游隼的确是夜翼没错,但是它的后面莫名地跟了好几百只不同种类的飞行奇兽,每个都杀气腾腾地追着它飞,似乎恨不得要用利爪和尖齿将它撕成碎片。
‘这是怎么回事?’磊伊得正想召唤其他奇兽来帮忙,夜翼已经咻地飞越过他们头上,向着另一个方向飞去。跟在它后面的奇兽则在此时分两边绕过祭坛上空,继续向着游隼追去。
‘磊伊得!这些奇兽不能进入祭坛!’英帕修说。
‘召唤!夜翼!’磊伊得再度召唤了游隼,远方光芒一闪,夜翼从召唤阵里飞了出来,停在它的唤兽师伸直的手臂上。
‘为什么召唤我回来,那些家伙会把我们通通杀死的!’夜翼激动地道,声音因而显得非常尖锐,并且它不断回头看着远方那些失去追逐目标的奇兽。
‘夜翼,别担心,它们没办法进来这里。’磊伊得安抚着游隼道。‘你能说明发生了什么事吗?’
夜翼仍旧显得局促不安。‘我飞上天空,巡视大地,成千上万种奇兽在我羽翼之下和平共处,就像是梦一样的情景。但当我飞过那些飞行奇兽的领空时,它们却像见到了仇敌一样向我发出挑战的咆哮,我愈往前飞,吸引到的恨意愈多。最后,如你们所见,它们向我发起攻击,逼得我无法继续任务,只能转头飞回。幸好,它们没一个飞得赢我。’游隼仰起它的尖喙道。
‘也就是说,祭坛外的奇兽对我们很可能不会太友善……’磊伊得说。这时候那些追着夜翼的奇兽飞过祭坛两侧,像是完全没发现他们存在一样,回到了这些奇兽原先应该在的地方。‘这样找起来实在太困难了。’磊伊得轻叹了口气说,然后他转头问游隼,‘夜翼,你有办法安全地将这片大地找过一遍吗?’
‘虽然我飞得很快,但我没把握能用最快的速度飞行那么远,这片土地如此宽广,一旦我慢下速度,你知道的,它们随时等着把我大卸八块。’夜翼用它的翅膀随意的指向天空中一群飞来飞去的奇兽。
‘你们有什么想法吗?’磊伊得转向他的三个同伴。
‘那个,我们可以试着从地上找。’如羽说。
‘艾薇,会攻击我们的可不只在天空飞的奇兽。’雪音说。
‘喔,我还以为……算了,看来是我弄错了。’女孩吐了吐舌头说。
‘就算会被攻击,我们也不能因此退缩。’英帕修说,‘我建议,请佛那多斯载着我们向外找,而我们则随时准备好保护它。’
两个女孩都同意了这个方法,磊伊得却双眉深锁的考虑着。‘运气,运气,实际上除了这个,要是没有实力根本也是寸步难行,所以我们必需运气与实力兼备吗?可恶,也只好试试了。’说着,他也同意照英帕修的方法做。
佛那多斯缓缓向祭坛外飞出,他们决定这次先往北方寻找。
‘愿赛勒丝塔赐与我们好运。’雪音说,‘这大概是我们最需要祂祝福的一次。’
‘愿我们捡到赛勒丝塔的手绢。’如羽也开口用传统的祝福语向这位幸运女神祈祷。
‘希望祂让我们捡到那只大蜥蜴就够了。’磊伊得望向前方满坑满谷的奇兽说。
47.无功而返
事情一开始很顺利,虽然他们紧张地注意着是否会有奇兽扑上来,甚至还让夜翼绕在他们四周警戒,但地面上的奇兽似乎对这个飘在空中慢慢移动的魟鱼不太感兴趣,任凭它飞过自己头上也不在乎。
直到他们经过一个大水洼上面,混浊而带有腐臭味的水里,可以看得到有几只大鱼在水面附近游着。
‘也许地上的奇兽真的不会攻击我们。’如羽从飞魟身侧探头向下看,一张满布利齿的鱼嘴突然由下往她跳来,吓得她跌坐下来发出惊叫。
‘艾薇,怎么了?’磊伊得趋近她问。
‘有……有……有鱼想……咬,咬……’如羽口齿不清地说,似乎有些惊吓过度。
鱼有什么好可怕的?他们心想,正准备也探头向下看,夜翼已经飞过来通报。
‘底下有许多鱼蛙人正试着跳起来攻击。’游隼说,目光却像是在嘲笑着什么,‘但就算它们之中跳最高的,也还隔有一段距离。’
‘鱼蛙人?’他们靠到旁边向下看,果然有一大群长得鱼头、人身、蛙腿的奇兽正拼命向上跳,想要用它们的嘴巴去咬噬飞魟。它们的身上都是泥巴,气味腥臭难当,一双双冰冷的圆形鱼眼直盯着上面看。
‘我记得它们是一种魔兽,出没在先觉雷克海的某些水域,生性凶残,只要会动的东西它们都可以当成食物,真的特别饥饿时,连同族也照吃不误。’雪音说着感到有些恶心,这种外形和气味的生物,让她打从心里只想敬而远之。
‘它们也是残忍的格斗好手,幸好我们不是在陆地上经过它们。’磊伊得说,他脸上忧虑的线条在看到鱼蛙人之后又显得更深了。
‘它们在做什么?’英帕修注意到这些鱼蛙人有了不一样的举动。它们开始用合作的方式,一个鱼蛙人叠在另一个鱼蛙人身上往上跳,这让它们的鱼嘴又更靠近了飞魟一些。但仍然不够近,于是它们用叠金字塔的方式,边配合飞魟移动,边试着用更多鱼蛙人来增加高度。这个方式显然是有效的,他们可以看到鱼蛙人贪婪的鱼嘴变得愈来愈接近。雪音看着不由得全身都起了鸡皮疙瘩,忍不住催促飞魟飞快点。
‘佛那多斯已经很努力飞了,但它就是只能这么快,你不要催它。’如羽显得很不高兴地说。
‘喔,我……抱歉,我不是故意的,只是,它们实在让我浑身不舒服。’雪音态度有些不自然地说,她没想到女孩会因此而对她生气。
‘你们看,它们叠得好高,如果能顺利跳起来,我想肯定可以越过飞魟!’磊伊得惊讶地说。他现在有点佩服鱼蛙人团队合作的能力,它们叠成一个小丘的样子,底下的鱼蛙人还能跟着飞魟前进。‘最上面那个准备跳上来了!’
站在顶端的鱼蛙人蹲了下来,蛙腿奋力一跳,整个人高高弹起,直冲飞魟而来。
英帕修移向前,将挂在腰间的长剑连剑带鞘拿下,对准那个鱼蛙人的脑袋挥下,将魔兽打得倒跌回去,摔在其他鱼蛙人身上,结果这个鱼蛙人金字塔就像沙雕一样一层层垮了下来。这些摔得遍体鳞伤的魔兽立刻互相指责,大打出手,没人再对它们悠哉飞走的猎物看上一眼。
‘它们比想像中的还好对付。’英帕修走回他们身边说。
‘不要靠过来,’雪音捏着鼻子说,‘你的剑鞘。’
英帕修提起长剑一看,剑鞘沾上了一层滑溜发臭的黏液,他皱眉看着,掏出一条手帕擦干净,然后随手向后一丢。
‘呱!’他们身后突然有个东西发出怪叫,回头看去,一只鸟喙扁得像鸭子,却宽得像两块超级大铁板的怪鸟,张大着嘴跟在他们后面,看起来像是想要用它的嘴夹扁他们吞下肚。但那条英帕修丢弃的脏手帕刚好黏在它的头上,遮住它的眼睛,让它像只无头苍蝇一样左右乱飞,最后撞倒了一颗树,摔在地上呱呱乱叫。
‘我们……是不是差点被吃掉?’雪音说,想到刚才他们很可能会变成那怪鸟嘴里的肉排,她说话的语调都结巴了起来。
‘波雷特鸭,它的宽嘴号称连岩石都能压碎,实际看到果然很惊人!’磊伊得一扫之前的阴郁,惊喜交加的说,‘撇开考验不谈,这里简直是个奇兽大宝库,如果我们能待久一点,我就可以好好的研究它们,或是教导你们,活生生的!帕莱拉呀!这真是太美妙了!’
‘磊伊得,夜翼呢?为什么它刚才没事先警告我们有只鸭子来袭?’英帕修警觉地看向四周,却没有见到游隼的踪影。
‘夜翼!’磊伊得不由得有些紧张了起来,向着远方大喊,环目四顾搜寻游隼的身影。
‘那个是它吗?’如羽指着南方群山的方向,有两个小黑点正迅速地朝他们飞来。很快地他们便看出来那是夜翼和另一只不知名的飞鸟,当它们飞过众人头上时,夜翼大喊了一声,‘我赢了!’随即飞了回来,另一只飞鸟则悻悻然地飞离。
‘想跟我比谁飞得快,它可真是找错对象了。’游隼得意洋洋地说。
‘夜翼!’磊伊得又气又无奈地骂了它一顿,接下来游隼一声都不敢吭地飞在众人身边,显得相当丧气。
然而这趟搜寻的危难还是不断接踵而来,他们先是遭到了一群地狱犬攻击。这种奇兽实际上就是魔兽化的守卫犬,生性残忍,喜欢团体行动,攻击任何它们觉得弱小的生物。对它们尖牙利爪构不着的目标,它们会使用闇火术来将对方焚烧殆尽。闇火术是一种地狱火焰,当夜翼发出警告,他们发觉犬群追逐着飞魟时,这些地狱犬便使用这种法术,发出一团团黑色火焰攻击他们。
雾精灵葛雷莎、炎精灵青焰、箭鸽艾洛斯被召唤出来帮忙防守,冰晶、火球、魔法箭与闇火球在空中冲击,冰蓝、焰红、炽白与灼黑的魔法光芒爆裂四散,一次次爆炸声响如轰炸般不停响起。磊伊得最后使用诺加唤来了雷云,闪电将这群地狱犬劈得四处奔逃,才结束了这次追逐。