吃一堑长一智的道理卿是懂的，所以这次再跟着冀走，她多少心里有点防备，以至于一路光明正大毫无波折反而让她心里更不踏实。然而正想着对方葫芦里买的什么药，行程就短得来不及她继续发挥想象了：眼前的景象瞬时一变，幽深的走廊豁然开朗，光线贯穿视野，烘烤出一阵颜料的香风。卿仰头望去，廊道一侧已被玻璃幕墙取代，另一边向顶高处延伸的长壁上铺满壁画，一幅连一幅用色泼辣笔触雄劲的图景目不暇接。画作的手法并不一致，画作内容也复杂多变，甚至明显看得出由时间推移而存在的画风变动、新画法新颜料的尝试和拼接的痕迹。奇异的是所有的拼合都鲜明却不突兀，显然经过精心的处理。但这衍变历程如此流畅，风格形成的走向如此清晰，分明是出自一人之手。
卿自己并不研究绘画，但家教安排的课程中有艺术学相关的内容。她只隐约感觉到画师功底之扎实，触类之广泛，想必不是等闲之辈。
越往里走画越新，完成度也不比其他部分的画作。再往里面走，便看得到墙壁上的材质基底了，地上的画材零七碎八堆到了墙壁半高的地方。冀走着走着停下来，卿看见他们不远的前方就是马蹄形的尽头，半圆形的小空场正对着这边立着一个大画架，地面上拉长的影子暴露了画板后那第三个人的存在。
看来这就是冀要带她来找的人了。
卿还没看够画，前面的圆形场地上方被窗子围了一圈，地下又被画完的各种画框子围了一圈，乍看简直像个堡垒。卿惊异地按住嘴唇，下意识地怕惊扰到此刻沉静的创作氛围，亦或是表达对这等手笔的敬仰。然而她发现地上的画和壁画太不同了，清一色的人像，画的还都是同一个人。卿不消多看两眼就认出来，那些画里画的全部都是冀。
卿扭头望着他本人，画中的他和现实的他仿佛在这一刻模糊了界限。他本就美得不真实，不动的时候甚至能让人产生奇异的恍惚。一时间叫人不知该先惊叹人的容貌，还是先赞美画的神韵。
冀发现她在看了堆在地上的那些画以后又如此认真地盯着自己，脸忽的一红转移了视线：“我不知道你也对绘画感兴趣。”
“你明明说了‘脊椎’里不再有我没见过的人了！”卿小声埋怨他藏了这么一位大师。
“那是真的。”冀申明自己没有说谎。
地上的影子停了笔。
“嘿哟，怎么的？嫌自己做模特儿太寂寞又给老子领来一个？”
卿一听这口气就知道画架子后面是何许人也了，惊讶地：“乔瑟夫？”
“你以为谁？”正说着画架“咣啷”一声被踹倒在地，乔瑟夫赫然现身在空场中央，仰脖靠住椅子收脚翘个二郎腿，画笔往嘴里一叼好不蛮横。
冀看他这副臭屁德行就乐了，慢悠悠走上去：“我的面子都不给？”
“给你脸你就蹬鼻子那哪儿成。”乔和他说话语气立马软了一个度，只翻起白眼装作强硬。
卿哭笑不得又难以置信地重新观察着这里的画作：“这都是你画的？”
“是老子画的怎么啦？”乔说完冀已经走到跟前，雪白的手顺着他的额头捋进了茂密的红发中。
“不得不承认，你真是个天才。”卿忍笑，背手在画室里踱起步来。
“‘不得不’算啥意思？解释解释呗。”乔听得出她说好话，板不住脸跟着发笑。
“我能夸你就不错了，见好就收会不会？”卿背对着他看画去了。
“老子缺啥就不缺人夸，你这‘不得不’算是引起我兴趣了。”
“说你是天才的人太多，耳朵听出茧子了吧。”冀突然一转手揪住他的耳廓提起来，“我给你刮一刮。”乔“哎呦”一声抓住他的手腕：“行行行不得不就不得不，我服我服我服，你带她来干什么快说吧！”
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宽大的画板平摊在地上像一张餐桌，三个人隔着画板对坐，卿并腿抱膝一副拘谨的样子独自占一边，冀和乔并列坐在另一边。冀不怕腿麻地一直盘腿端坐，而乔一会儿换一个姿势没个正行，这时又双脚蹬在倒伏的画架上坐得像个簸箕。
“我没见过他参与实验现场的样子，但是我经常和他在生活区一起玩。”乔说这话的时候把视线抛给了冀，“实验室和生活区的监控都会转播到某个特定的平台，只有大人物来视察的时候会关掉监控，我每次都是跟我爸去的，所以这个时段刀锋才是自由身，说什么做什么不会被录下来。”
卿低头紧紧抓着裤脚。
乔不太愿意看她，仍然扭着脖子对冀说：“你们肯定不会相信，我们当时以为他是大明星，那个播出实验画面的平台未成年人是登陆不上去的，我就没机会看了。但是他偶尔会出现在商业区的大荧幕上，风光无限呀……那个实验对外宣称是没有任何黑幕且最直击灵魂的一场真人秀。叫什么——《极限测试》。而且是官办的，声明了这是血族亲王与弃原交好的‘诚意’，因为刀锋是世子。所以节目组对外所说的，是什么王族世子自愿参与人体实验，为人类和血族共同的发展而贡献自己的力量，直播形式则是为了公平公正公开。但是刀锋当时自己根本就不确定自己的身份。那些大荧幕上播出的他的画面几乎是通过技术虚构和剪辑出来的，只有实验是真的。”
“而且说是直播，也是假的，但官方播的，谁会轻易去查证？就算后来都说是假的，有人都给出剪辑出错的证据了，还不照样有人看。我听说这个秀的收视率极其火爆，还有很多叫得上名的人物往里面投资。刀锋……不止他一个人，实验品每隔一段时间就会新加入一些，据说都是死刑犯。有一次他回来的时候精神很不好，我问他，‘实验还顺利吗？’他说‘其他人都死了，经纪人说很顺利。’”
乔这回才去看卿：“他说只要其他人都死了他活着，实验就算成功。”
“那要是……他……死了呢？”卿几乎问不出口。
“那就剪辑成还活着的样子咯，怎么善后谁知道，反正他们肯定想到对策了。”
“为什么弃原会允许这种残忍的节目播出？是真的在死人啊！”
冀点头：“真的死人才会更容易引起人们的猎奇心理，何况死的都是罪犯，又是以实验的名义，就仿佛这些人被强制为社会做出贡献了。刀锋的加入则让节目的观赏性提高了，恐怕很多人就是为了他才一直收看节目的吧。”
“对嘛，他是血族血统，很多人认为他的体质绝对不可能被这点实验伤害到，而且有的时候他也是行刑者呀，他是整个实验的一部分。还有人认为刀锋在里面接受试验的画面是假的，他没有真的被注射药物没有被电击没有参与屠杀……”乔抬胳膊搭住冀的肩膀。
“也就是说这场‘真人秀’，‘真人’其实只有刀锋一个，其他的都……”卿忽然感到了恐怖。
“不算是‘人’，只是‘任务’而已。”冀接着她的话，“和我们看过的真人秀从字面意义上是一样的，一场游戏而已。一个或数个参与者，对应节目组设置好的种种状况，达成全部的任务。”
“而刀锋的任务是活到最后。”乔说。