标本室或许不该称做“室”，而应叫标本“楼”。
管道遍布墙体，凡目光所及，到处都立着高矮不一的柜子罐子，皆由特殊材质的玻璃质外壳保护，看不到里面装的是什么。下层的步道上点着幽蓝的灯光，只能照明天井的最下层，而上面的柜子管子则慢慢隐退进黑暗里。
斯科特沿着步道走向深处，工具车顺着轨道悬浮，一路无声地跟着他。某个角落散发出的金色亮光渐渐盖过幽蓝，把这一个小圈的范围照暖了，折光映出的水面微微漾波，水声澹澹。
他站在这方小水池边，注视着裸身浸浴在水中的少女。这水是由标本室外面引来的，靠近池边，方可透过池水和上方墙体间的空隙，看到前面一片金色耀眼的大湖。少女整身都在水里，背对着斯科特而面向光湖，前后明暗相对，宛如置身洞穴，向外窥探。
“娜尔。”斯科特叫她。
少女猛回头来，看到是他，目光里的戒备瞬间消了：“导士？我……没发现你。”
斯科特招手，娜尔慢慢朝他游过来。
“在能量这么强的水中浸泡着，全身经络都会受到‘脊椎’的脉动影响，感官较平时弱化也是正常的。”斯科特说着坐在池边，从工具车上拿出一包软软的血袋交给她，娜尔拿过血袋熟练地用小尖牙翘开密封包装，叼着吸嘴“咕嘟咕嘟”地饮用起来。
“今天泡得比上次久，感觉如何？”斯科特问。
“手、胳膊、膝盖还有后背有些胀胀的。”
“是关节的地方胀吗？”
“大概是……”
斯科特的视线隔着水在她身上简短地扫描一遍：“是又长高了。”
娜尔不仅仅是长高了，她的头发也仿佛一夜之间长长了了不少，原只到披肩的位置，现在即便全都搭到胸前也已经到腰际。她的脸型微微有些成熟了，身形也愈发显现出的女性的轮廓。
“我一直泡的话，会一直长高下去吗？”娜尔问。
她又快速吸了几口血袋，舔净嘴角的血浆，把空袋子交还给斯科特。
“不会的，长到差不多就停止了。”斯科特收完血袋道，“来，转身。”
娜尔转过身，斯科特撸起袖子，小臂中弹出一柄锐利的金属触肢。他在娜尔背后搭上一片透明薄布，挽过暗紫色的长发，触肢下落，从及肩的位置切断发丝。
斯科特继续为她修剪着发型，基本上还原了她之前的样子，两侧的鬓发理好以后，她的脸型也看不出有什么的变化了。娜尔早已习惯，一动不动地静静等他修剪。
“好了。”斯科特又检查了一遍自己的工作，收起薄布将剪下的头发清理干净，放回工具车上。
“他们会看出来我变了吗？”娜尔摸着自己新剪的发梢。
“有的人会。”斯科特说，“但是没关系。”
“下一次要什么时候？”
“应该不会有下次了。”
斯科特拿出浴袍，娜尔一点也不避讳地赤身走出水池，接过浴袍穿上。
“培育结束了吗？”娜尔紧了紧衣带。
“基本上结束了，你从外表上已经可以算是成年。”斯科特说，“血族的身体得到足够的能量就会快速成长，并保持一定的外貌直到寿终。”
娜尔和他保持着一定距离，跟着往标本室里面走，工具车则悠悠跟在她身后。
她看着那些大大小小的标本柜子。
“导士……”她想问点什么。
“什么事？”斯科特回头。
“……”娜尔又不想说了。
“怎么了？”斯科特说，“有什么事情，说出来我才能明白呀。”
娜尔舔舔下唇：“今天……今天的血味道有点，不大一样。”
“嗯，你尝出来很正常，师士换了一款人造血浆给你。”
“嗯嗯。”
“动物血和人造血浆，你更喜欢哪一种？”
“人造血浆。”
“好的，以后尽量不再给你动物血了，这个倒方便了，脉原现在活物供体也不多。可是，为什么会喜欢人造血浆？”
“……”
“没事，不想回答就不用回答了。”
娜尔便没有回答，她向来这样话说一半就不知道想什么去了，斯科特并不介意。
娜尔仍然看着那些个大柜子，她知道不透明的玻璃里面装着标本，曾经她也在其中一个柜子里面，第一次睁开眼睛的时候，她便是透过发着金光的水和玻璃看着外面的一切。
但那时她见到的并不是斯科特，而是一个小小的孩子。
现在想起来，那时候趴在玻璃前的人有多大呢？七岁？还是更小一点？
记不太清了。
娜尔不知道自己是什么样子的，也分辨不出当时那个孩子是真是假，美是丑。她除了视觉外什么都感受不到，她甚至不知道自己和对方之间隔着玻璃隔着水。看着看着，有人从那孩子背后走出来了，高挑的个子，看不到脸。兜帽连着灰色的长袍，下摆长长地拖在身后，步伐缓慢而从容。他躬着身子看着那个只到他大腿的孩子，孩子仰头望着他，嘴唇一开一合。随后灰袍子的人双手把那孩子从柜子前托起来，架在胳膊上。让他在和娜尔的视线齐平的高度上观察着标本柜里面的娜尔。
那孩子双眼眨也不眨地盯着她，仿佛在看一个和眼睛一般大小的静物，根本不需要转移视线就能观察完整。这观察的视线不带任何感情，至少没有让当时的娜尔产生一丝一毫的特殊感受。
但娜尔从此记住了那双没有反光的黑瞳仁，以至于后来见到冀的时候，一下子便认出了他。
冀每次看她的时候，还是用那种观察的视线直视着她的眼睛，只是这目光变得温柔了。
“真的好像啊……”冀的声音也是柔和的。
“像什么？”娜尔用简单的通用语问道。
“像我。”
明明一点都不像。
“不像。”娜尔实话实说，“不要开玩笑了，哪里都不像。”
她的意识旋即回到现实中，斯科特已经停步在工作区检查标本，娜尔虽平时和他的接触比和任何别的人都要多，但还是不敢亲近。其实除了别人来接近她，她很少主动接近别人。
“冀为什么要关禁闭呀，导士。”娜尔问。
“唉……因为做坏事了。”斯科特扭头看着她，他身上抽出的几根触肢自行在屏幕上继续忙着操作。
“冀说不定不是故意的……”
“你就不用替他讲情了。”斯科特联想起她和刀锋之前撞见卿却引起了“诱”的事情，似乎那晚还是冀叫她改变路线，往卿会经过的地方去的。怎么想怎么都觉得那小子早就在搞鬼，但偏偏冀就能巧舌如簧地把自己的关系全撇干净，这次零的‘颤爆’要不是张一口咬定冀不无辜，也找不到他故意引导冲突的证据。
这孩子最近怎么就盯上卿这个新人了呢？
八成又……
“导士。”娜尔又叫了他一声，斯科特便放下那些事没有往深了想。
“娜尔，没有你什么事情了，可以换身衣服出去了。”斯科特保持着一贯平静的态度。
“嗯……其实我有问题。”
“什么问题？”
“我是从血域来的吗？”
“这个问题可不好回答，也许是呀，也许不是。”
“冀说《昨夜》里面说的是真的，四大境一直相互连在一起。我是血族，应该是从血域，到弃原，然后到海国，最后才到脉原的。导士，我以前是什么样子呀？我和他们一点都不一样吗？我……有爸妈吗？”
“抱歉，这我不知道了。”
娜尔心说“你真的不知道吗？”嘴上却不敢这样问，但冀说过，斯科特导士看起来在“脊椎”待了挺久，什么都知道点，可是好多重要事情其实根本不知道。这话听着，倒像冀在炫耀自己比斯科特知道的多似的。
“《昨夜》的选段课文我已经讲过很久了呀，你又想起来了？”斯科特说，“记得那个时候，你还说很不理解主角，问他们为何不能留在弃原好好生活，一定要去血域尝试打开封印。”
“是的，为什么一定要打开封印呢？封着挺好的，不去做的话，男主角或许就不会被当成间谍通缉，也不会连带着弃原都要抓他们，他们也就不用逃到海国，最后不得已死在海国了。这不是自讨苦吃吗？”