“来。”
卿听了，马上把手递给对方，从雪地中站起，裙摆上沾满雪花，这雪有及膝深。
她总算有了松口气的时间，细细打量一番眼前人和周围的环境，刚刚拉她起来的是位同自己年貌相当的少年：金黄色闪着光泽的头发向脑后一丝不苟地梳去，露出整个光洁的额头，他有双海一般深邃的蓝眼睛，目光中涌动的波涛令人深陷其中，如果再看下去，恐怕全身的力气都要被抽净了。
真是个绝顶美丽的人啊，她不禁想。
卿的力气是真的已经尽了，长时间奔跑和惊惧的恶劣影响在放松以后迅速侵占了她的身体。
她开口想问这里是不是“脊椎”，忽然话到嘴边停住，她向少年的身后放眼望去，正面视线被冲天而起的青黑色巨石壁阻拦，左右后方可见毗邻矗立的石柱底部相连，远端如山脉般绵延至远方。少年的正背后是直达这面青黑色墙壁的台阶，再上是敞开的长条拱门，那门仿佛一个黑黢黢的洞口，看得卿刚放下的心又悬起来。她只好又抬头向门上看着，发现原来这面青黑色墙壁的建筑也是那些石柱中的一根。卿看不到它的顶在哪里，也不好意思使劲仰脖子去看，便把目光收回到少年脸上，注视着对方那抹意味不明的笑容。
卿想换一个问法，但是对方浑身散发着奇异的威严，她反而有些退缩，但是对方看透了她的想法，主动解答了。
“欢迎来到‘脊椎’，卿。”少年的声线清透。他双手交握放松地垂在身前，姿态优雅，“我就是张埃得，你可以叫我张师士，或者‘源流’。”
卿扎扎实实地震惊了一把，甚至搞乱了自己接下来要说什么做什么，只是站在原地发呆。
“您就是……‘源流’。”她似乎在和自己的预判作斗争，但是怎么看，眼前都是这个俊美的金发少年无疑。在她的想象里，这个人应该是古稀之年的老人了，就算考证，他也本就是和帕弗里爷爷一个年代的人——传说“脊椎”的能量可以使“源流”长生不老，想必是真的了。
金发少年也担心吓到她，于是缓缓后退了几步。他身上的那件大袍子又引起了卿的兴致，这件袍子的长度应该是拖地的，但是边角却都轻盈地在他身边悬空漂浮，卿见过足够多昂贵的布料，却从来没有见过这样的。色彩明艳，动态中流淌着粼粼神奇的波光，质感极其华贵厚重，然而周围又没有那么大的风，怎么可能会飘的起来，还飘得那么赏心悦目；长袍的领上是厚厚的一簇簇银色长毛，看起来像是什么动物的须，卿对比了记忆中所有见识过的皮草，都没有一个能对的上号。
“是光纤材质吗？但动态又不像……如果真是顶尖的料子，哪有爹爹这脉原首富都没带我见识过的？”卿突然有些钻牛角尖。
金发少年歪头瞅瞅她，“来吧，我不能在这里待太久了。”他说着转身走上台阶，卿懂事地跟上他的脚步，那个黑洞在视线中越来越高大，直到把她完全吞进去。卿迈上最后一级台阶时打了个哆嗦，就着这个紧张又兴奋的劲儿蹦了两步进门。
她停在地面上花纹的一角，忍不住环顾这里。头上是看不见顶的天井，脚下是比冰宫大厅还宽敞的圆形地面，那些独特的花纹连缀构成一个法阵似的图案。面前的廊道通向建筑深处，不知道里面的构造又是什么样子。拱门两侧的黑石门板慢慢合拢，室内忽然亮起来，却看不到灯光是从什么地方发出的。卿见张又转身面对着自己，但这时就再也没办法把他当同龄人了，室内的光线把张的身影修饰得神秘而又庄严，卿发自内心地想要靠近他，但知道还不是时候。
“渧尔卿？”身后有人轻声道，卿回头，看到一个瘦高的男人站在身后，灰色的头发和眼睛，看不出是哪个民族的特点，年貌二三十岁之间。他模样算不得特别，但也还耐看，右眼前空悬着一块跟眼眶面积差不多的透明小方框，好像一枚镜片。
卿点点头。
“你好啊，我是斯科特。”这个男人弯下腰对卿说，他眼前的小方框随着话音消失了，“叫我导士就好，毕竟只有我一个导士。”
卿又点点头。
“这一程，实在辛苦你了。”斯科特见她在发抖，眉毛一蹙起来变成了两条浓浓的八字，很心疼的表情。他很谨慎地探手到卿面前示意着，发觉卿没有躲闪的样子，便轻轻摸了摸她的脸蛋儿，卿立刻感觉自己的身体暖和了起来，疲惫也一扫而光。
张一直站在那里静静看着他们，斯科特直起腰来面对着他道：“师士，其他的交给我就好了。”
“呐，”张定定地望向卿，“我真心喜欢这孩子呢。”
斯科特也低头去看卿：“一转眼都这么大了，都有点夏莉的影子了。”
卿被他俩盯得发毛。
“才不像呢。”张忽然甩了斯科特一句。
“嗯，仔细看确实不像。”斯科特马上改口。
张又微笑着看了卿，有离开的意思。
“希望你喜欢这里的生活，卿。”他的声音在空庭中回响着，“‘脊椎’虽然不会有你的家里那样舒适，但至少有我们，不用怕，也不要见外。”
卿也报以微笑，张便表示一下自己要退场，转身向廊道走去，那件袍子仍在奕奕飘着，拖尾化成烟气似的一片，散在空气里，张的身影也渐渐看不到了。
斯科特猜到卿很在意张的那件衣服，“张师士那件外披很迷人吧，”他说，“那是世间唯一的一件‘云氅霞帔’，是龙独有的异能所幻化出来的衣物，所以它可以像云似的轻飘飘，也可以有霞一样的色泽，那些领子上的毛就是龙鬃。”
“龙不是已经灭绝几百年了吗？”卿眨巴着眼睛，“张师士的样子、名字，都是埃得家族的特征，并不是龙呀。”
“这你就有所不知了，”斯科特说完顿了顿，故意吊起她的胃口，然后才说，“我，上课会讲。”
“上课？”卿脑子里又冒出了很多传闻。
“对，上课。”这次斯科特没有解释，引她走过空庭：“除了课上，平时有什么问题也都可以问我。”
卿拉着他的胳膊小步走得很紧：“斯科特导士，您说我有我母亲的影子，我母亲本人是什么样子？家里没有母亲的任何影像，父亲总是说，任何物品都无法复刻她的美，真有那么夸张？”
“我们不太熟，可惜也没有留下能给你见证的东西。”斯科特摆出一副实话实说的语气，“顶多算打过照面吧，一次是去央京办事……”他的话明显没有说完，后半句收住了，微微一笑，“你父亲说得并不夸张，你母亲的容貌，看一眼一辈子都不会模糊。当时人们都说，她的美是划时代的印记。”
“真了不得啊。”卿的语气竟有些酸，“可怜她现在看起来那么恐怖，从前再怎么美也改变不了我对她的印象了。”
斯科特为她的说法感到惊讶：“为什么这样想呢？你是她这一生最伟大的创造，她必然经历过漫长的挣扎才决定付出生命孕育你。”
“她又没有问我乐不乐意被生出来。”卿依旧冷淡。
斯科特拍拍她的肩膀。
“对了，帕弗里爷爷他……”卿忽然皱起眉。
“不用担心，帕洛师士应付你父亲还是绰绰有余的。”斯科特安慰道。
“那我父亲呢？会伤到他吗？”
斯科特发现她的眉毛皱得更紧了：“不会的，帕洛师士只是去牵制他一下，不会下太重的手。”
卿总算舒展开眉头，红眼睛又回来好奇地瞅着斯科特。
“帕弗里爷爷这么厉害的人为什么会那么多年一直自己待在千绝港？”
“这也是你不知道的了……”
“上课讲吗？”
“这个不讲。”
卿有些失望，斯科特也不知道要怎么回应她，就转移了话题：“卿，你知道为什么张师士还是年轻的样子吗？”
“知道呀。导士，您这样背后拿师士做话题，真的不怕被教训吗？”
“……”斯科特一时语塞。
卿抬头对他坏坏地一笑：“您告诉我为什么帕弗里爷爷会在千绝港，我就发誓不把这件事告诉张师士。”
“小坏蛋。”斯科特用指节敲一下她的脑门，“去，你去告状，我也不告诉你。”
“那我求求您呢？”卿摇晃他的手臂。
“嗯……不行。”斯科特很坚决，卿又抓紧他的臂弯，斯科特抬起手臂把她提着兜了一圈，两个人都笑起来。
“您说了什么问题都可以问。”卿撇撇嘴。
“但我也没说我一定会回答。”斯科特巧妙地避过了。
卿低头想了想，“张师士真的永远都不会老吗？”她回到了斯科特起的话题上，“据说，他永远都不会离开‘脊椎’，这也是真的？”
“真的，‘脊椎’选中了他作为‘源流’，从那以后他们就成为了共生的整体，如果没有势能更强的人继承下一任‘源流’，他就要一直在这里生活下去。”
“下一任‘源流’大概什么时候会出现呢？好像张师士之前最长间隔十几年就会换任了，张师士居然在这里待了大约六十年？”
“是这么久了，”斯科特说着抬头不知道望着什么地方，他忽然开始沉默，卿没有在视野内搜索到任何奇怪的东西，但斯科特的表情不像在思索。又过了一会儿，他才又接着卿的问题，“下一任‘源流’，理论上任何时候都可能出现。”
“父亲给我讲过，”卿的目光闪动，“‘脊椎’在内战之前原本叫做‘门’，我们势人族群的领袖为了以巨量势能压制住血族的反抗，倾尽自己生命的力量，依靠异能在封印上方树立了巨石林。那位领袖死前说：‘关上的门依旧是门’。所以这里就叫‘门’。”
她又开始到处观望，‘脊椎’的内部像一个巨大的迷宫。斯科特和她走了很久，身边一个个错过的走廊都幽深得仿佛通向另一个时空，四周也全部是青黑色的石材。每穿过一个中庭，都会冒出参差错落的长楼梯，她和斯科特走过的地方一直没有起伏，然而下一步踏进新的廊道时，卿却发现身边出现了深指地底的天井。光线从头顶落下来在地面拉长了影子，他们不知道什么时候已经走到了建筑的高处，通过透明的天顶能够见到澄澈的天空，感受不到风雪的痕迹。
“后来脉原两裔内战，沿海裔为了取胜，开采石林作为能源。对石林的消耗导致了‘门’的撼动，引起了一次重大的血族逃逸事件。于是沿海裔就用石林作材料，在门法阵的上方集中建筑了尖塔群。因为周边都是平的，竖起来的塔群从天上看像一段脊椎骨，就把这片建筑叫做‘脊椎’了。”卿叨叨地继续说着自己知道的事情，希望引起斯科特的补充，但斯科特只是随着她说的点点头表示认同，并没有增添什么。卿兜了一长串，终于想把内容转回斯科特最后所说的事情上面。
她仰着脸凝视天顶：“据说在建造过程中，他们发掘到了一个散发出强烈势能的晶洞，这就是‘脊椎’的心脏。‘心脏’搏动的脉冲贯通巨石林，能够和其中活着的人产生共鸣。鉴于这次血族逃逸事件，沿海裔亡羊补牢，决定由民族中异能最强大的那个人长期居住在‘脊椎’里，以活体与‘心脏’的共鸣激发出源源不断的势能，来强化‘门’的压制力量。这个被选中的共鸣者，就被称为‘源流’。”
她话音刚停住，心脏突然毫无预兆地猛一跳，吓得她急忙往斯科特身上贴着。